Цзинь Суйнян застенчиво улыбнулась — дело можно считать решённым. Поскольку уже стемнело, она тут же велела Юэчань сходить узнать, найдётся ли свободная карета. Благодаря Цзинь Суйнян Юэчань успела зарекомендовать себя перед женой наследного князя Чу и, хоть и собиралась вскоре покинуть резиденцию, всё ещё имела право говорить с ней напрямую.
Поэтому, когда Юэчань лично явилась к управляющей каретами, та сразу же ответила, что есть готовая.
За несколько выездов из резиденции князя Чу они уже побывали во всех известных чайных и тавернах Сянъяна, и на этот раз старый Хуань не знал, куда податься. Цзинь Суйнян засмеялась:
— Дедушка, да разве стоит из-за такой мелочи голову ломать? Пойдём просто в какую-нибудь чайную посидим. Главное ведь — быть рядом с вами.
Цзинь Суйнян вышла спонтанно, а старый Хуань только что получил разрешение на краткий отпуск. Даже если бы она не вышла, он всё равно отправил бы ей весточку. Яо Чанъюнь проживал прямо в резиденции князя Чу, и хотя лично зайти к Цзинь Суйнян было неудобно, послать служанку передать слово Юэчань — не проблема.
Услышав слова внучки, старый Хуань вспомнил, как в прошлый раз она проявила интерес к рассказам сказителей. Но тогда, благодаря напоминанию господина Му Жуня и других, он вовремя одумался: девушкам подобные истории не подобают. Подумав немного, он выбрал тихую чайную.
Они уселись, послушали отрывок из легенды о каком-то генерале, прославившемся в бою, и Цзинь Суйнян сказала:
— Дедушка, жена наследного князя так добра — подарила мне четырёх служанок, включая сестру Юэчань. Когда мы переедем в Лянчжоу, нам не придётся тратить время на покупку прислуги.
Старый Хуань удивился, но, вспомнив добрые впечатления от Юэчань, не стал сильно переживать. Видя радость внучки, он придержал все сомнения и спросил с улыбкой:
— Юэчань я уже видел. А кто ещё? Чем они занимаются?
Поскольку Цзиньчжоу близок к Бочжину, акцент старого Хуаня, родом из Цзиньчжоу, был похож на официальный язык, и служанки, привыкшие к нему, легко его понимали. Услышав вопрос, они тотчас вышли вперёд и представились.
Цзинь Суйнян специально привела их, чтобы познакомить со старым Хуанем — в будущем это облегчит общение. Она рассказала, чем каждая из них владеет, а старый Хуань внимательно осмотрел всех четырёх. Видя, как они становятся всё почтительнее, он одобрительно кивнул:
— Вижу, все вы — приличные девушки. Отныне Суйнян будет на вас полагаться.
Юэчань поспешила ответить с почтительным замешательством:
— Не смею принимать такие слова от старого господина! Жена наследного князя отдала нас госпоже Хуан — с этого момента мы принадлежим дому Хуаней. Наша единственная забота — служить госпоже верно и усердно. Старый господин может просто называть нас по именам.
Старый Хуань заметил перемену в обращении и слегка удивился. Цзинь Суйнян улыбнулась и велела Чжэньмэй подать документы на служанок:
— Дедушка, у меня к вам ещё одна просьба. Жена наследного князя передала мне вместе с ними и их документы. Не могли бы вы, когда будет время, сходить в уездную администрацию и оформить их как членов нашей семьи?
Подарок от жены наследного князя Чу — большая честь для дома Хуаней, и отказываться было нельзя. Раз уж Цзинь Суйнян согласна, а служанки кажутся порядочными, старый Хуань охотно принял их. Что будет дальше — решится позже.
Он сразу же взял документы, даже не стал внимательно читать, лишь бегло взглянул и убрал:
— Это пустяк. Завтра Шаньлань сходит в администрацию.
Юэчань и остальные облегчённо выдохнули — будто груз с плеч свалился. Они поклонились старому Хуаню, и только теперь их положение в доме стало окончательно утверждённым.
Впервые встречаясь с четырьмя служанками, да ещё подаренными женой наследного князя, старый Хуань вынул несколько мелких серебряных монет и раздал по одной каждой — примерно по семь-восемь фэней.
Баобао и Мулань сначала были разочарованы простой одеждой старого Хуаня, но, увидев, что он зашёл в известную чайную Сянъяна и устроился в отдельной комнате на втором этаже, успокоились наполовину. А когда получили щедрый подарок, их сомнения окончательно рассеялись — теперь они чувствовали себя по-настоящему в безопасности.
Юэчань и Сяо Янь, напротив, не удивились. Юэчань, получая информацию от самой жены наследного князя, знала: хотя дом Хуаней сейчас почти нищий, совсем скоро всё изменится. Поэтому она ничуть не тревожилась.
Цзинь Суйнян заметила все их реакции, но не придала значения. Люди суетятся ради выгоды, стремятся к лучшей жизни — это естественно. Если бы служанки сделали вид, что им всё равно, сможет ли дом Хуаней содержать прислугу, и без раздумий поклялись в верности, Цзинь Суйнян заподозрила бы их в неискренности или скрытых целях.
Познакомить служанок со старым Хуанем было лишь побочным делом. Раз уж они уже встретились, Цзинь Суйнян отослала их прочь и прямо спросила деда:
— Дедушка, раз жена наследного князя сейчас подарила мне служанок, значит, мы скоро уезжаем?
Старый Хуань сделал глоток чая, смакуя вкус, и ответил:
— Господин Му Жунь больше ждать не может. Отъезд назначен на ближайшие три-пять дней. Мои дела здесь завершены, всё остальное пусть решают резиденция князя Чу и семья Яо. Иначе разве я смог бы сегодня просто так взять отпуск?
Цзинь Суйнян едва сдержала восторг. Одно дело — догадываться, и совсем другое — услышать точную дату от деда! Она непроизвольно сжала кулаки, не зная, что сказать от радости.
Старый Хуань засмеялся:
— Пока никому не говори. Жена наследного князя скоро сама тебе всё скажет. Тогда и собирай вещи.
Он боялся, что внучка, не сдержав эмоций, тут же побежит собирать багаж.
Цзинь Суйнян глуповато улыбнулась:
— Дедушка, я же не настолько безрассудна!
— В эти дни, если будет возможность, выходи почаще. Я покажу тебе Сянъян — редко ведь удаётся сюда попасть. Неизвестно, удастся ли ещё когда-нибудь вернуться, — сказал старый Хуань, думая только о благе внучки. Он не слишком строго следовал светским правилам и переживал, что в будущем Цзинь Суйнян вряд ли сможет часто выходить из дома. Пока она ещё молода — надо успеть показать ей мир.
— Хорошо! Жена наследного князя в хорошем настроении — ведь она ждёт ребёнка. Я воспользуюсь её радостью и попрошу разрешения выходить, — весело ответила Цзинь Суйнян.
Хотя служанка Цзылин тайком соблазнила наследного князя Чу за спиной его супруги, в глазах жены наследного князя она оставалась всего лишь незначительной наложницей, которую в любой момент можно убрать. Да и наследный князь и раньше держал наложниц — так что досада от Цзылин меркла перед радостью от беременности. В целом, в резиденции царила скорее радость, чем печаль.
Кроме того, для Цзинь Суйнян была ещё одна огромная радость — спички полностью разработаны и скоро пойдут в производство. Они с дедом устроили небольшое празднование, и старый Хуань даже позволил внучке выпить немного тёплого цветочного вина.
Цзинь Суйнян редко пила, и после двух чарок ей стало дурно. Юэчань едва довела её до кареты, поддерживая под руку. Она проспала до часа Собаки и проснулась только вечером. Юэчань уговорила её съесть полмиски рисовой каши с арахисом и белыми бобами, и лишь потом уложила спать.
В последующие дни Цзинь Суйнян ежедневно выходила из резиденции. Беременность жены наследного князя протекала спокойно, и та начала появляться на светских мероприятиях, поэтому надзор за Цзинь Суйнян ослаб. Через два-три дня, когда та вновь пришла на поклон, жена наследного князя хлопнула себя по лбу:
— Ах, с тех пор как я забеременела, память будто улетучилась! Ещё два дня назад наследный князь упоминал, что дела старого господина Хуаня завершены, и я хотела тебе сказать... А потом завертелась и забыла совершенно! Вы, негодницы, почему не напомнили мне?
Она сердито посмотрела на Чулюй, Яофан и новую служанку по имени Инъэр. Ещё одна старшая служанка звалась Сюаньвэнь, но, поскольку её имя совпадало с именем Э Чжэнтин, Цзинь Суйнян видела её лишь пару раз. Жена наследного князя полностью игнорировала Цзылин. Та с обиженным видом стояла в стороне, но ничего не могла поделать.
Яофан засмеялась:
— Мы видели, как вы любите госпожу Хуан, и решили: если упомянуть об отъезде, вы расстроитесь. Так что сделали вид, будто ничего не знаем, и надеялись, что госпожа Хуан останется здесь надолго.
Цзинь Суйнян молча вздохнула: если смотреть с другой стороны, Яофан намекала, что она пристаёт к хозяйке, не желая уезжать.
Жена наследного князя рассмеялась:
— Ты, проказница, слишком язвительна! Осторожнее, а то госпожа Хуан ущипнет тебя за губы!
Посмеявшись, она серьёзно обратилась к Цзинь Суйнян:
— Госпожа Хуан, вы, верно, уже кое-что знаете от старого господина Хуаня. Наследный князь сказал: одиннадцатого числа этого месяца — благоприятный день для отъезда. У вас осталось три дня до отбытия в Лянчжоу. Мне вас очень не хватит, но семейные узы важнее.
Её лицо на миг омрачилось, будто она и вправду не хотела расставаться.
Цзинь Суйнян прекрасно понимала: жена наследного князя вовсе не так привязана к ней. Всё внимание, оказанное ей в резиденции, было связано не с делами спичечного бизнеса, а с влиянием Яо Чанъюня и господина Му Жуня. По сути, она для неё — ничтожество.
Тем не менее, Цзинь Суйнян искренне благодарна за заботу, которую получила в эти дни — уход был по-настоящему тщательным.
С грустью в голосе она сказала:
— Мне тоже вас не хватит. Быть под вашей опекой — величайшее счастье для меня.
Она встала и сделала глубокий поклон. Жена наследного князя поспешила поддержать её:
— Ах, хватит об этом! Лянчжоу недалеко от Цзинчжоу — если будет время, заезжайте в гости. Мы ведь познакомились не зря. Хотя, конечно, вряд ли получится, чтобы вы с госпожой Э снова проводили со мной столько времени, сколько сейчас. — После отъезда господина Му Жуня из империи Дася Э Чжэнтин вернётся домой, и они снова встретятся только на свадьбе.
Служанки стали уговаривать хозяйку не грустить и беречь здоровье.
Э Чжэнтин простудилась и не пришла, поэтому Цзинь Суйнян пришлось долго утешать жену наследного князя.
Получив разрешение, служанки и няньки в маленьком дворике начали собирать вещи. Днём Цзинь Суйнян гуляла с дедом, а вечером слушала, как Юэчань пересчитывает багаж.
Цзинь Суйнян аж подпрыгнула:
— Эти вещи ведь не мои! Они такие ценные — как я могу их увезти? Юэчань, завтра найди момент и передай через служанку молодого господина Яо — пусть он решит, что с ними делать.
Юэчань улыбнулась:
— С того самого дня, как вы поселились здесь, молодой господин Яо велел мне: всё в этой комнате — золото, нефрит, письменные принадлежности, книги — всё куплено специально для вас.
Она бросила взгляд на лицо Цзинь Суйнян, которая молча ждала продолжения. Юэчань слегка смутилась и добавила:
— Молодой господин Яо тогда же сказал: всё это принадлежит вам, и вы вольны распоряжаться по своему усмотрению.
Глаза Чжэньмэй загорелись. Она думала, что всё придётся оставить или вернуть Яо Чанъюню, и не ожидала такой щедрости. Хотя она и не разбиралась в ценностях, но даже по бумаге для письма, гораздо лучшей, чем в деревне Шуанмяо, понимала: всё здесь — дорогое.
Цзинь Суйнян не смела принимать подарки от Яо Чанъюня. Пользоваться ими эти дни — и то уже слишком смело, а увозить в Лянчжоу? Она ведь не какая-нибудь жадная девчонка, готовая дать повод для сплетен! Твёрдо покачав головой, она сказала:
— Без заслуг не берут наград. Я всего лишь девушка — как могу вести себя, словно разбойница, пожирая и используя чужое, да ещё и увозя всё с собой?
Лицо Чжэньмэй покраснело, будто Цзинь Суйнян прямо назвала её жадной. В то же время ей было жаль — такие вещи выбрасывать!
Цзинь Суйнян сразу поняла, о чём думает служанка, и едва сдержала смех.
Юэчань растерялась, но признала: хоть слова Цзинь Суйнян и грубоваты, смысл в них есть.
— Раз вы так решили, завтра я передам молодому господину Яо, — сказала она после раздумий.
Раньше, получая информацию от Чулюй, она опасалась, что Цзинь Суйнян сблизится с Чу Хуэйту, и всегда следовала за ней вплотную, чтобы избежать сплетен. Но теперь вдруг вспомнила: Яо Чанъюнь старше Цзинь Суйнян, и слухов вокруг них может быть ещё больше.
http://bllate.org/book/3197/354383
Готово:
