Оба вошли в дом. Ян У поставил сундук на стол и протёр его тряпкой — ведь тот долго пролежал в земле, и на поверхности ещё осталась грязь. Чу Тин с замиранием сердца смотрела на сундук. Ян У вынул ключ и вставил его в замок.
Чу Тин почувствовала, как перехватило дыхание. Она представляла, что вот-вот увидит несметные сокровища — изумруды и нефриты, которые в прошлой жизни доводилось видеть разве что по телевизору. Сердце готово было выскочить из груди. Ян У медленно приподнял крышку.
— Что?! Это что такое? — недоверчиво воскликнула Чу Тин и потянулась, чтобы перебрать содержимое. В сундуке лежали одни серебряные браслеты, шпильки и ожерелья. Золотых изделий было крайне мало — всего несколько колец и серёжек, даже золотого браслета не было.
Чу Тин не знала, что и сказать. Ничто из этого не походило на семейную реликвию! Она чувствовала себя обманутой: её нефриты, её королевский зелёный нефрит — всё исчезло!
— Это и есть твои сокровища? Это всё, что ты выкопал? — с горечью спросила она.
— Да, именно это. Ну как? — с гордостью ответил Ян У.
— Как «ну как»? Я думала, это настоящие сокровища, а тут одно серебро! — Чу Тин с досадой бросила серебряный браслет обратно в сундук.
— А что не так с серебром? Тебе, значит, серебро не по нраву? — обиженно взглянул на неё Ян У. — Это всё ценные вещи, стоят немало.
Он не стал упоминать, что сам мечтал о золоте или драгоценных камнях, но не выпало. Признаться в этом было бы унизительно: на деле он всего лишь мелкий посыльный, а настоящие сокровища никогда не доставались таким, как он. Люди прятали то, что можно было легко утаить и не привлекая внимания — в первую очередь серебряные украшения. Большинство предметов в сундуке он получил именно в обмен на еду.
Чу Тин чувствовала себя обманутой, но признавала: даже серебро сейчас стоит немало. Она снова перебрала содержимое — вещей было немало.
— А как ты всё это раздобыл? — спросила она, рассматривая каждое украшение. Похоже, всё это женщины отдавали.
Она взяла один серебряный браслет. На нём были выгравированы узоры, но от времени они почти стёрлись. Браслет явно был старинный, такой носили пожилые женщины. Зато весомый — в руке чувствовался немалый вес.
— Это, наверное, бабушкин? — спросила Чу Тин, вертя браслет в пальцах.
Ян У подошёл поближе и взглянул:
— Да, от одной старушки.
Он знал происхождение каждой вещи — помнил каждую историю. Ведь всё это он собирал сам, по крупицам. До свадьбы, когда жил один, он часто ночью вытаскивал сундук и по одному протирал все украшения.
— Это от старухи в городе, — начал он. — Её семья раньше была богатой, владела землями в округе — считалась помещиками. Потом их разорили, сыновья и невестки не выдержали — кто повесился, кто в реку бросился. Осталась только бабка, чуть не умерла с голоду. Вот и обменяла этот браслет на один кусок хлеба.
— Что?! Один кусок хлеба за такой тяжёлый браслет?! — Чу Тин не поверила своим ушам и снова взвесила браслет в руке.
— Именно так.
— Один кусок?! Да тебе не стыдно? Мог бы дать хотя бы два!
— А чего стыдиться? Тот хлеб спас ей жизнь. Без него она бы тогда умерла.
— А что с ней потом стало?
— Умерла, конечно, — равнодушно ответил Ян У. — В её возрасте смерть — всё равно что покой.
Чу Тин перебрала ещё несколько вещей и выбрала другой браслет — тоже серебряный, но легче предыдущего и красивее: плетёный, с узором. Она примерила его на руку — явно для молодой женщины, и недавно сделанный.
— Тебе очень идёт, — улыбнулся Ян У. — Этот от одной городской семьи: невестка обменяла его, чтобы купить еду сыну.
— А как они сейчас?
— Живут себе. Невестка вышла замуж за человека с хорошей «политической биографией», перевела сына к новому мужу, получила новый статус. Жизнь, конечно, не прежняя, но хоть выживают.
Ян У даже уважал таких женщин. За всё время он убедился: в трудные времена женщины часто проявляют больше силы духа, чем мужчины. Многие мужчины либо падают духом и больше не поднимаются, либо, наоборот, упрямятся и из-за гордости тянут за собой всю семью на дно. А женщины умеют в тайне спрятать пару серёжек или колец, обменять их на еду и спасти детей.
Хотя, конечно, им проще было изменить свой статус через повторный брак.
— Завтра возьмём это в город?
— Да, лучше временно увезти. Здесь начнётся стройка, негде прятать. Даже глубоко закопаешь — могут выкопать. В городе надёжнее. Спрячу на время, потом постараюсь продать и обменять на наличные. С ребёнком расходы возрастут, нужны деньги.
— Завтра ведь приедет бычий воз? Успеем всё увезти?
— Конечно. Нам ведь немного. Ложись спать, завтра рано вставать.
Ян У аккуратно закрыл сундук.
На следующее утро Чу Тин ещё спала, когда Ян У начал её будить, похлопывая по щеке. Она с трудом открыла глаза и увидела его уже одетым, стоящим у кровати.
— Вставай, скоро подадут бычий воз. Надо собирать вещи.
— М-м… — пробормотала она, медленно садясь. Плечи коснулись холодного воздуха — и она тут же спряталась обратно под одеяло. Ян У быстро накинул на неё ватник.
Одеваясь, Чу Тин ворчала:
— Зимой хочется в спячку впасть… Так хочется спать по утрам, хотя вечером ложусь не так уж поздно.
— Ничего страшного, — серьёзно ответил Ян У, будто большой знаток. — Соседка Цяо Дахун говорила: на ранних сроках беременности всегда хочется есть и спать.
Чу Тин смутилась. Неужели всё действительно совпадает? Или просто, раз она беременна, все её привычки теперь объясняют беременностью?
Завтракать не стали — зерно оставили дома, а Чу Тин не хотелось готовить. Решили поесть в городской государственной столовой: там подают мясные булочки!
Ян У был с ней полностью согласен. Уже подъехал возница на бычьей телеге и помог им погрузить багаж. Чу Тин оглянулась на спальню — комната была пуста. Остались лишь старая кровать и шкаф, которые можно было спокойно пустить на дрова. Жалеть нечего.
Дорога в город оказалась долгой и холодной. Чу Тин всё время прижималась к Ян У, пряча лицо от ветра: дома она зимой почти не выходила, перчаток и шарфа не взяла. Руки можно было спрятать в рукава, а вот уши и щёки краснели от холода. Она решила: обязательно свяжет себе шарф, и Ян У тоже. В отсутствие развлечений вязание — лучшее занятие.
Ян У открыл дверь своего городского дома. Чу Тин, прижимая небольшой узелок, вошла во двор. Это был обычный городской дворик с пятью комнатами: посредине — парадная, по бокам — по две комнаты.
Двор был голый, но во дворе стоял колодец. Чу Тин с облегчением увидела, что в нём есть вода. Дома колодец был далеко, и самой ей с трудом удавалось натаскать воды — только когда Ян У был дома, удавалось наполнить запасы. А теперь колодец прямо во дворе — просто счастье!
Водитель телеги помог выгрузить вещи и уехал. Ян У начал распаковывать багаж, но Чу Тин остановила его:
— Не надо. Я сама потом всё разложу. Мне всё равно делать нечего. Пойдём лучше поедим — с утра ведь ничего не ели.
— Голодна?
— Очень. Хочу есть.
— Хорошо, пойдём.
После завтрака Ян У вернулся в деревню: ему нужно было срочно начинать строительство. Он уже получил разрешение от бригадира — участок под дом был оформлен давно, и начальство поддерживало его инициативу.
Разбирать старый дом пришли Ян Вэнь, старик Ян и старуха Цяо. Младшие братья и сёстры — Ян Шуаньцюань и Ян Мэй — не явились. Когда они подошли, мужчины из бригады уже начали сносить стены, размахивая кувалдами. Инструменты одолжили у бригадира.
Подошла Ван Фан, огляделась и, не увидев Чу Тин, спросила:
— Эй, Эр У, а где твоя жена? Где вы будете жить? Если негде, можете вернуться в старый дом — мы освободим вам комнату.
Ян У ещё никому не говорил, что они переехали в город. Семья, конечно, предполагала, что они временно поселились у кого-то из деревни — скорее всего, у Цяо Дахун.
— Она в городе. У моего товарища есть свободная комната, он дал нам пожить бесплатно. Так удобнее, чем у чужих.
— В городе? — удивилась Ван Фан. — И бесплатно? Да ведь это не на день-два!
Городские квартиры — вещь дефицитная. Она слышала, что целые семьи ютятся в двух крошечных комнатах, не то что в деревне. А тут её свёкор даёт им жильё на месяцы — явно, в отряде самодеятельной милиции он уже кое-чего добился.
— Ну да, раз есть где жить — почему бы и нет? — пожал плечами Ян У.
Старуха Цяо тут же спросила:
— А твоя жена сегодня вернётся обедать? Столько людей помогают — надо же накормить!
Не успел Ян У ответить, как вмешалась Ван Фан:
— Сегодня она только переезжает, наверное, не приедет. Я приготовлю обед, а мама пусть рядом посидит. Не стоит заставлять сноху специально возвращаться.
— Да и не только сегодня, — добавил Ян У. — Некоторое время, боюсь, придётся вас просить готовить.
— А где же она сама? — недоумевала старуха Цяо.
http://bllate.org/book/3196/354138
Готово:
