Чу Тин, в сущности, просто не находила себе занятия и решила научить его грамоте. Кроме того, она уже всерьёз задумывалась о том, чтобы остаться с Ян У надолго — по крайней мере, пока у неё не было ни малейшего намерения разводиться с ним. Разумеется, при условии, что Ян У не изменит и не совершит чего-то совершенно непростительного. Пока же она даже не задумывалась, стоит ли им расставаться.
Раз уж она собиралась строить с ним жизнь, естественно было думать и о будущем — в том числе о том, чтобы у них нашлись общие темы для разговора. Не мог же он всю жизнь оставаться неграмотным! Научить его читать было делом не только полезным, но и необходимым.
К тому же Чу Тин прекрасно понимала: этот хаотичный период продлится недолго — всего несколько лет. К 1977–1978 годам Ян У, этот важный член отряда самодеятельной милиции, вряд ли сможет продолжать свою деятельность. Даже если сейчас всё идёт гладко, долго так не продержится. А что ждёт их впереди — никто не знал. Поэтому грамотность была жизненно важна: вдруг наступит эпоха реформ и открытости, и они займутся торговлей или чем-то подобным? Без умения читать его легко обмануть или обвести вокруг пальца.
Вечером ложились спать рано, и на следующее утро Чу Тин просыпалась около четырёх–пяти часов, после чего уже не могла уснуть. Она чувствовала, что с тех пор, как попала в шестидесятые, её самочувствие заметно улучшилось — бессонница, которой раньше почти не бывало, теперь и вовсе исчезла. Раньше она уставала от подработок и засыпала сразу, как только ложилась. А сейчас не было ни бессонных ночей, ни тревожных мыслей — просто лежишь в постели, отдыхаешь, и даже кожа, кажется, стала лучше.
Проснувшись рано утром и увидев, что Ян У ещё спит, она тихо встала и пошла готовить. В последнее время ей стало интересно заниматься кулинарией. В современности она тоже умела готовить, но это умение получила ещё в детском доме, где учили варить только большие котлы еды. Всё, что она готовила, пахло «казёнщиной» и было безвкусным.
Потом, когда она уехала из детского дома, жила в общежитиях и интернатах, где не было собственной кухни и возможности готовить на маленькой сковородке. А теперь, когда появилась такая возможность, она с удовольствием экспериментировала с едой — времени ведь хоть отбавляй!
Правда, самым сложным оказалось растапливать печь. Готовить на дровах было хлопотно, но, к счастью, она уже имела такой опыт в прошлом, иначе сейчас бы точно не выдержала.
Сегодня утром она заранее решила приготовить домашние блинчики-рулетики, как ели в её семье. Сначала испечь тонкий блин с яйцом, потом положить на него начинку из жареных овощей и свернуть — получится ароматный рулетик. На второй печке сварить немного кашицы — горячий завтрак сытный и уютный, особенно в такое утро.
Жаль, конечно, что нет сосисок или варёной колбасы — раньше, угощая себя, она всегда добавляла в рулетик колбаску.
Ян У проснулся от аппетитного запаха из кухни. Лёжа в постели и глядя в сторону кухни, он с теплотой подумал: как здорово, что рядом есть человек! Он уютно уткнулся лицом в подушку, глубоко вдохнул и, резко вскочив, пошёл умываться — сегодня ведь ещё задание!
Умывшись, они вместе перенесли еду на стол и сели завтракать. Чу Тин, держа в руках миску и глядя на растрёпанную постель, сказала Ян У:
— Когда будем строить дом, обязательно сделаем отдельную столовую. Больше так не будем есть — от этого одеяло всё пропахло едой.
— Ты же сама нарисовала план, — ответил он. — Строим так, как ты захочешь. Всё равно потянем.
— Хм-хм, — улыбнулась Чу Тин.
После завтрака Ян У быстро ушёл. Сегодня на колхозной площади должен был пройти митинг с разоблачением «врагов народа», и ему, как члену отряда самодеятельной милиции, предстояло следить за порядком.
Он решил немного смягчить условия для этих людей — проявить каплю доброты, незаметно помочь им и тем самым завоевать их доверие. Это был тонкий манёвр: нельзя было, чтобы кто-то заподозрил его в симпатиях к «врагам», иначе последствия были бы серьёзными.
Колхоз находился в противоположном направлении от города. Вчера он уже договорился с товарищами по бригаде встретиться прямо на площади, ведь «враги» были именно из их сельской бригады, и именно ему предстояло привести их туда.
Ян У направился к коровнику, где их поселили. Подойдя, он увидел, что несколько человек как раз готовили завтрак. У них не было ни кастрюльки, ни ложки — только старый глиняный горшок, в котором варилась какая-то мутная похлёбка. Вероятно, там были дикие травы. Когда их только привезли, бригадир дал им немного еды, чтобы не умерли с голоду.
Они уже знали, что сегодня их поведут на разоблачение, поэтому появление Ян У их не удивило. Дрожащими голосами они сказали:
— Сейчас всё закончим… Можно идти.
Они даже не посмели сказать, что хотят доесть завтрак. Но Ян У беззаботно махнул рукой:
— Ничего страшного, ешьте спокойно. Без еды сил не будет, а сегодня предстоит тяжёлый день.
Ведь этот завтрак, скорее всего, окажется единственной едой за весь день, и без него им будет совсем туго.
Старики удивились такому отношению — им казалось невероятным, что милиционер проявляет заботу. Но никто не осмелился ничего сказать вслух и молча продолжил черпать похлёбку из горшка.
Ян У принюхался и незаметно бросил взгляд в горшок. Внутри была не только отрубная мешанина — он различил настоящие зёрна. Он знал, что бригадир дал им лишь отруби и шелуху, чтобы просто не умерли. Значит, в горшке оказалось что-то ещё.
Но он промолчал. Сейчас он не искал повод для конфликта, а наоборот — хотел расположить к себе этих людей. Однако в душе он подумал: «Ага! Значит, припрятанное у них всё-таки есть!»
Это ещё больше укрепило его решение наладить с ними отношения — даже если не дружеские, то хотя бы деловые.
Когда они доели, Ян У повёл их к площади. Обычно таких людей связывали, но Ян У не стал усложнять себе жизнь и обошёлся без этого.
Дорога заняла немало времени. Когда они добрались до площади, Ян У чувствовал себя нормально, а остальные уже изнемогали от усталости и пота.
На площади никого не было. Время было нерабочее, и все предпочитали поваляться дома. Даже радио колхоза ещё не объявляло сбор. Милиционеры тоже не спешили — они приходили, когда хорошо выспятся.
Ян У велел «врагам» сесть и ждать, а сам устроился рядом.
Солнце медленно поднималось. Был ноябрь, погода стояла пасмурная и прохладная. Ян У, одетый тепло, не чувствовал холода, но старики уже съёжились и дрожали от стужи.
Прошло немало времени, прежде чем начали появляться люди из других бригад. Постепенно собрался и весь отряд самодеятельной милиции. Когда на площади собралось достаточно народа, глава колхоза взял мегафон и велел «врагам» встать на колени в центре площади и начать выслушивать обвинения.
После того как они зачитали свои «признания», их заставили обходить площадь, согнувшись, с руками за спиной. Толпа вокруг кричала, бросала в них камни и мусор — к счастью, яиц не было: даже гнилые яйца шли в пищу и не доставались таким, как они.
Ян У всё это время суетился, бегал туда-сюда, создавая видимость активной работы, но на самом деле не прикладывал к ним руки и не позволял другим быть слишком жестокими.
К полудню большинство разошлись обедать — никто не хотел тратить весь день на это зрелище. «Врагов» же оставили стоять на коленях на площади, чтобы они «кались в своих преступлениях».
Ян У остался присматривать за ними, пока остальные милиционеры ушли. В колхозе не было столовой, и обедать надо было самим. По договорённости один из милиционеров, живший неподалёку, должен был принести Ян У еду. Тот согласился — ведь это был шанс ещё немного пообщаться с «врагами».
Человек этот жил в ближайшей бригаде и вскоре после обеда принёс Ян У два сухих пшеничных хлебца с солёной капустой между ними — неплохой обед для тех времён. Он даже предложил смениться, но Ян У отказался: за полдня туда-сюда бегать не имело смысла.
К тому же в такую погоду можно было и отдохнуть. В отличие от «врагов», которым приходилось голодными и измученными стоять на коленях, он мог в любой момент присесть или прилечь.
Когда человек ушёл, Ян У съел оба хлебца, а потом пошёл в контору колхоза за водой. Наполнив кружку, он выпил немного сам, а потом, убедившись, что вокруг никого нет, решил дать воду и «врагам».
Он не собирался делиться хлебом — это было бы глупо. Но воды хватит всем.
Подойдя к первому старику, он поднёс кружку к его губам:
— Ну, выпей немного воды. Без неё не выдержишь. Хоть рот смочи.
Тот, однако, испуганно посмотрел на него, замотал головой и даже прижался лицом к земле, отказываясь пить. Ян У не стал настаивать и подошёл ко второму.
И второй отказался. Только третий, не выдержав жажды, сделал глоток.
Но вместо благодарности все стали ещё настороженнее — теперь они явно опасались его.
Ян У не понимал почему.
На самом деле причина была проста: все эти люди когда-то занимали высокие посты или были признанными мастерами своего дела. После того как их предали близкие и сослали сюда, они стали крайне подозрительными ко всему и ко всем.
В первый день Ян У был безжалостен и строг. А теперь вдруг проявляет доброту — пусть и незаметно. Но для людей, переживших предательство, любая неожиданная доброта казалась ловушкой.
И, конечно, у Ян У действительно были свои цели.
Заметив их настороженность, он молча отошёл в сторону. Лучше подождать пару дней — сейчас они слишком напуганы и осторожны, и приближаться к ним не стоит.
Во второй половине дня на площади почти никого не было — мало кому хотелось тратить целый день на это. Вечером Ян У снова отвёл их обратно в коровник и на этот раз не проявлял дружелюбия — просто доставил и ушёл.
Пройдя немного, он вдруг вспомнил: завтра их не поведут на площадь. Хотя изначально планировали три дня подряд проводить митинги, позже решили, что это мешает производственной работе, и теперь такие собрания будут проходить раз в пять дней.
Хотя они, вероятно, уже сами всё поняли, Ян У решил всё равно зайти и сообщить им об этом — пусть знают, да и заодно напомнит о себе.
По дороге он вдруг заметил впереди женщину, идущую в сторону коровника. Тот находился в довольно уединённом месте — близко к пастбищам, далеко от жилых домов.
Ян У удивился: кто мог идти сюда в такое время? Он ведь только что отвёл «врагов» обратно, и было уже поздно — на улицах никого не должно быть, особенно в таких глухих местах.
Когда женщина оглянулась по сторонам, Ян У инстинктивно спрятался за стог сена, чтобы она его не заметила. Дождавшись, пока она уйдёт вперёд, он тихо вышел и последовал за ней.
Ему нравилось следить за такими тайными делами — вдруг узнает что-нибудь полезное?
Чем ближе он подходил, тем сильнее ему казалось, что фигура впереди знакома. В деревне редко встречались такие полные люди — похоже, это Цяо Сюэ. Но она сильно похудела с тех пор, как он её видел в последний раз. Ян У с трудом верил, что за столь короткое время можно так измениться.
К тому же он всегда считал её странной: вдруг начала печь зелёные гороховые торты, стала торговать, умеет вести переговоры… А когда узнала, что он занял её нишу с продажей тортов, даже не пыталась бороться — просто зашла, пару слов сказала и ушла, не устроив скандала. Такое поведение казалось ему подозрительным. Он всё ждал, что она замышляет что-то коварное.
И вот теперь — поздний вечер, уединённая дорога к коровнику… Что ей здесь нужно?
http://bllate.org/book/3196/354129
Готово:
