Кровь забрызгала лезвие клинка, глаза Хань Сина ярко заблестели. Он облизал губы, и его тело стремительно вытянулось, разом прибавив почти десять сантиметров. Выглядеть он стал тоже на годик-другой старше.
— Ого? — с удивлением произнес Бай Юй. — А ты, братец, и вправду быстро растешь! Только поаккуратнее, смотри не вырасти выше меня.
Тело Хань Сина подросло, но смекалка и храбрость, казалось, остались на прежнем уровне. Робея, он ухватил Бай Юя за манжету и тихонько пробормотал:
— Внутри так грязно… Я не хочу туда идти.
— Какое совпадение, я ведь на самом деле тоже не хочу туда спускаться, — успокаивающе похлопал его по тыльной стороне ладони Бай Юй. — Возвращайся к устью омута и продолжай караулить, а как только папка запрёт дверь, мы сразу же сможем уйти.
Хань Син недовольно угукнул, и его фигура вмиг исчезла.
Только после его ухода Бай Юй с некоторым удивлением взглянул на собственную кровоточащую ладонь.
Кровь — это самый базовый материал для создания массивов, а в таком месте, где духовная энергия не циркулирует, ему приходилось полагаться исключительно на столь примитивный способ запечатать проход. Что же до того, чтобы скормить духу клинка каплю крови, так это он сделал просто между делом. Раньше до него доходили слухи, что если хозяин смажет оружие кровью, это поможет развить силу и духовное сознание духа артефакта.
Малыш целую неделю в одиночестве нёс стражу внизу, так что он всего лишь хотел побаловать его легким перекусом, но кто же знал, что эффект окажется куда сильнее, чем от минеральных удобрений?
Похоже, в будущем не стоит давать ему слишком много, иначе, если этот милаха вдруг превратится в какого-нибудь старика, как тогда ублажать матушку этого ребенка?
Пока он размышлял об этом, левой рукой он набрал крови и нанес первый штрих на бронзовую поверхность створки ворот.
В тот самый момент, когда кровавый отпечаток лег на металл, с обеих сторон раздался глухой раскат грома, и каменные стены вокруг словно ожили, сдвигаясь вовнутрь.
Снизу донесся резкий взрыв, и в тот же миг земля под ногами Бай Юя ушла из-под ног, и он полетел прямо вниз, в разверзшуюся расщелину.
Глава 8. Синяя птица
В автобусе водитель поднялся с водительского кресла и с лютым выражением лица уставился на «сестрицу» с клинком, прорычав:
— Чего ты удумала? Хочешь схватить меня и доставить на суд в Обсерваторию Звездного Созерцания?
Девочка в белом платье нахмурилась:
— Нам не нужно в Обсерваторию, просто вернись с нами и расскажи всё о тех, кто стоит за кулисами. У нас есть приказ без особой необходимости не калечить смертных.
— Оказывается, вы не шавки Обсерватории, — злобно усмехнулся водитель. — Но кем бы вы ни были, у тех, кто сует нос куда не просят, хорошего конца не бывает…
Не успел он договорить, как резко выхернул из-за пояса огнестрельное оружие и вскинул его нацелившись на девочку в белом платье.
Оглушительный грохот выстрела прорезал воздух, сверкнула ослепительно-красная вспышка. Водитель с воплем отбросил в сторону обжигающее оружие, отчаянно тряся рукой: ствол пушки полностью деформировался и задымился, а от соприкосновения с землей даже послышалось шкворчание.
Девочка в белом тихо охнула, ее качнуло назад, и она рухнула прямо из открытой двери автобуса.
Девочка с двумя хвостиками истошно завопила с другого конца салона:
— Шуан Юэ!
Лицо водителя исказилось от дикой боли, он скривил рот в злорадной усмешке:
— Это же железный жемчуг, он создан специально для убийства практиков, ей теперь не выжить!
Не успели стиснуть эти слова, как белая тень вихрем влетела через дверной проем и со страшной силой врезалась водителю в грудь. Тот с воплем завалился назад и потерял сознание.
Шуан Юэ вскочила обратно в салон, подобрала длинный белоснежный клинок и, холодно перешагнув через бесчувственного водителя, вместе с девочкой с хвостиками двинулась на дрожащего от страха гида.
Девочка с хвостиками похлопала себя по груди и с облегчением выдохнула:
— У этого ублюдка оказался железный жемчуг! Вот это мы на волоске от смерти были, хорошо еще, что ты — дух клинка и тебе такое не страшно.
Шуан Юэ бесстрастно кивнула и перевела взгляд на гида:
— Что с этим делать? Держу пари, его заманили обманом точно так же, как остальных, он тоже одна из жертв.
— Сначала свяжем, а там разберемся. — Девочка с хвостиками вдруг скривилась, пошарила рукой под козырьком своей шляпы-панамы и вытащила оттуда нежно-голубое перышко.
Она повернулась к Шуан Юэ и сказала:
— Глава и Цин Бэйлань уже прибыли к подножию, велели мне спускаться к ним…
— Иди, а с остальным я разберусь. Закончу с ними и присоединюсь к вам.
Девочка сняла панаму и небрежно нахлобучила ее на голову стоявшему рядом пареньку, после чего весело бросила:
— Говорят, Старый Бай вернулся и сейчас тоже здесь, так что после работы сможем устроить командный выезд.
С этими словами она передернула плечами и обратилась в синюю птицу размером с ласточку, вылетев через распахнутое окно автобуса.
Гу Цаи вел машину к середине горы, когда зоркий глаз выхватил из полумрака фигуру человека, распростертого прямо посреди дороги. Вовремя затормозив, он выскочил из салона и спешно подбежал к упавшему.
Там лежал его злосчастный ученик Се Чжо, вокруг которого валялись обрывки веревок.
Гу Цаи бегло проверил его пульс и, убедившись, что парень просто одурманен снотворным, наконец облегченно выдохнул. Достав из кармана пальто ничем не примечательный пузырек без опознавательных знаков, подозрительно напоминавший подделку кустарного производства, он разжал студенту челюсть и засыпал пару белых пилюль.
Се Чжо слабо застонал и с трудом приподнял веки.
Увидев стоявшего вплоть перед ним Гу Цаи, он испуганно вздрогнул и заикающеся выдавил:
— Учитель… Учитель Гу…
Гу Цаи тяжело вздохнул:
— Как тебя угораздило?
— На дороге преградили путь несколько человек… Господин Бэйдоу уже поднялся на гору и велел мне дежурить здесь. Среди них был один из Племени Бабочек, он меня и усыпил, а сам сбежал…
Его голос становился все тише, а Гу Цаи почувствовал, как у него дернулось в груди:
— Племя Бабочек? Племя Бабочек Крыльев Феникса?
Се Чжо кивнул и виновато добавил:
— Он сказал, что его зовут Ло Цунъюнь, и вроде бы даже упомянул, что знаком с вами…
Он отчетливо заметил, как кадык Гу Цаи судорожно дернулся вверх-вниз. В следующее мгновение Гу Цаи произнес абсолютно ровным голосом:
— Мы уже сходились с ним в бою. Он — предатель из Клана Фэнъи и отступник из Обсерватории Звездного Созерцания. Если встретишь его в следующий раз, можешь убивать без колебаний, церемониться не нужно. Садись за руль, подбрось меня наверх к Бай Юю.
Се Чжо тихо произнес «есть» и семенящей походкой бросился к водительскому сиденью. Гу Цаи забрался на пассажирское кресло, бросил короткое «веди на вершину» и молча закрыл глаза.
Он выглядел глубоко погруженным в свои мысли, а брови его были слегка сдвинуты. Се Чжо украдкой бросил несколько взглядов на утонченный профиль учителя, после чего торопливо и суетливо завел мотор.
В то же самое время Ли Хайжо и Ци Бэйлань сидели в заброшенной чайной беседки у подножия горы. Ци Бэйлань скинула туфли на шпильках и сидела босиком, вытянув ноги прямо перед собой на чайном столике. Закинув ногу на ногу, она недовольно ворчала:
— Почему ты не приехала на машине? Мне пришлось протащиться пятьсот метров по горной дороге в этих проклятых восьмисантиметровых каблуках.
http://bllate.org/book/31947/3901860
Готово:
