Оба оставались в застывших позах, и ни один из них не спешил убирать клинок. Молодой человек внимательно оглядел ножны Бай Юя и узор на рукояти, а затем произнес:
— Звездный обсидиан, семь созвездий, пронзающих небеса, легким движением руки вершишь судьбы и даруешь смерть, а имя клинку — Хань Син. Такой превосходный знаменитый меч во всем подлунном мире не сыскать. К тому же держишь его левой рукой... Похоже, моя удача сегодня не на высоте, ведь вы — несомненно, сам Господин Бэйдоу из Обсерватории Звездного Созерцания.
Бай Юй приподнял бровь:
— Выходит, ты и вправду не узнал меня с первого взгляда? А я-то думал, что за пределами Обсерватории мое имя у всех на слуху.
— Просто я никак не ожидал, что сам Господин Бэйдоу пожалует в эти края, — молодой человек шмыгнул носом. — Судя по всему, взрослый серьезно ранен: этот запах крови уже не скрыть. Лучше бы вам поскорее вернуться и залечить раны.
Однако, пока он говорил о ранах, его рука резко дернулась, и холодный блеск выписал перед Бай Юем замысловатый изгиб. Короткий кинжал мгновенно удлинился и метнулся прямо в лицо Бай Юю, словно серебряный язык ядовитой змеи.
Реакция Бай Юя была молниеносной: он круто согнулся в пояснице, пятки чиркнули по земле, и он отскочил назад почти на три метра, приземлившись как раз у самого края горной тропы.
Видя, что исход боя на стороне Се Чжо уже предрешен, Бай Юй так и рвался разрубить этого наглого смазливого паренька, но тот упрямо сидел в машине, прячась внутри до последнего, точно черепаха в панцире.
Ци Пиншаня обладала особой природой, и техника перемещения с помощью формаций переносила лишь к подножию горы. Без какого-либо транспорта ему пришлось бы, словно заезженному ослу, круг за кругом тащиться вверх по этой безумной горной дороге.
А он, старирик, получил ранение при исполнении служебных обязанностей, телом слаб и изнежен, так что перенапрягаться ему не положено. Помахать клинком и раскрошить кого-нибудь в капусту он еще кое-как мог, но вот идти пешком не хотел решительно.
Придется отжать тачку.
Остановившись после отступления, Бай Юй вытащил клинок из ножен, и острие указало прямо на молодого человека в машине:
— Дезю Цин? Из какого ты поколения Клана Фэнъи?
Молодой человек качнул перед ним кинжалом, демонстрируя ряд белых зубов:
— Зовите меня Ло Цунъюнь.
Бай Юй приподнял бровь:
— И надо же — прямой потомок? Раз в имени есть иероглиф цун, какое же это по счету поколение? Не смей дерзить старшим.
Если подумать, пожить ему довелось немало. По своему старшинству он годился этому перегородившему дорогу буяну в прадедушки по материнской линии.
Племя Бабочек Крыльев Феникса — потомки священных птиц фэнхуанов и павлиноглазок, искусные в искусстве маскировки и иллюзий. Чешуйки на их запястьях обладали невероятной прочностью и могли превращаться в короткие кинжалы, чье лезвие переливалось серебром с синеватым отливом — отсюда и пошло название. Оружие неплохое, но эти пестрые мотыльки умели лишь пускать пыль в глаза и напускать туману, а драться толком не умели ни черта. Еще ни разу ему не попадался никто из них, кто осмелился бы встать у него на пути.
А уж победить его — проще было увидеть самый сладкий сон.
Положение Обсерватории Звездного Созерцания среди смертных было чрезвычайно высоким. Пусть она всегда держалась в рамках приличий и не слыла излишне агрессивной, а ее главный фасад — Гу Цаи — и вовсе походил на слабого и хрупкого книжного червя, ее корни уходили глубоко, а влияния было не занимать. Все секты одновременно опасались ее и заискивали перед ней. И хотя Бай Юй происходил из простых смертных, статус Бэйдоу говорил сам за себя. С такими древними и почтенными кланами демонов, как Клан Фэнъи, у него хоть и не было близких отношений, но элементарное уважение они друг другу выказывали, и, когда он вел дела, ему неизменно шли навстречу.
Тем более что в такое гиблое дело, как Бездна Призраков, подобные крупные кланы обычно старались даже не соваться, до смерти боясь вляпаться в неприятности. С чего бы этому парню лезть на рожон?
Этот смазливый щенок объелся белены или жить надоело? Мало того что увязался хвостом и начал задираться, так еще и пыжится перед ним.
Неужели не знает, кто здесь главный выскочка Обсерватории?
Бай Юй усмехнулся и невозмутимо произнес:
— Послушай, ты же мотылек, а не пес. Перегораживать дорогу — вовсе не твое ремесло.
Он приподнял подбородок, указывая на место недавней схватки:
— Брось размахивать знаменем Обсерватории Звездного Созерцания. Ты — одиночка. Твои марионетки не ровня соплякам из Обсерватории, да и сам ты мне не соперник. Зачем портить себе жизнь?
Ло Цунъюнь, похоже, и вправду был круглым дураком: даже оказавшись лицом к лицу с клинком Бэйдоу, он умудрился отвлечься и бросить взгляд в сторону Се Чжо, а затем тихо произнес:
— Сюэюньцзы, Небесная сеть. Этот парень непрост. Кем он приходится Наньдоу?
Бай Юй небрежно бросил:
— Он его сын.
Когда речь шла о столь прославленных мастерах, люди невольно проникались уважением к их вескому слову. Услышав это двусмысленное заявление, Ло Цунъюнь резко изменился в лице, и серебряный кинжал сорвался с его рук, метнувшись прямо в Бай Юя.
Тот самый юноша, что с самого своего появления держался с безупречным спокойствием опытного мастера, сейчас, услышав эти слова, вмиг переменился в лице. Бай Юю это показалось забавным: отражая удар кинжаца клинком, он протянул:
— Знаешь Гу Цаи? Неужели ты тоже его отпрыск?
Его голос еще не затих, как Ло Цунъюнь почувствовал, что по руке, управляющей кинжалом, от самого основания большого пальца пробежала судорога. Следом за ней на острие чешуйчатого кинжала со звоном проступила трещина.
Кинжал был соткан из чешуек на его собственных руках, и парню показалось, будто плоть на руке полоснули ножом. В следующее мгновение кинжал разорвался на куски, словно ручная граната: прочнейшие, твердые как закаленная сталь чешуйки разлетелись во все стороны с такой чудовищной силой, что дверь внедорожника со стороны пассажирского сиденья распахнулась настежь.
Ло Цунъюнь не успел защититься: перед глазами все поплыло, и мощный удар обрушился прямо ему в грудь. Его спина с тяжелым глухим стуком впечаталась в дверцу водительского силья, и та со страшным треском сорвалась с петель. Вывалившись из машины с жалким видом, он заработал несколько кровавых ран на груди и, потеряв контроль над телом, дважды перекувырнулся по горной дороге, прежде чем ему удалось кое-как зацепиться и кое-как выровнять дыхание.
Зрение на миг затуманилось, и прямо перед глазами мелькнула тонкая черта клинка.
Раньше его кинжал сновал туда-сюда в узком пространстве автомобильного окна как рыбка в воде, в то время как Бай Юй не мог развернуться во всю мощь. Первые два обмена ударами не принесли никому явного перевеса, легко порождая иллюзию равных сил.
До самого этого момента...
Не успел он подняться, как клинок Бай Юя уже навис над ним. Ослепительно сияющее лезвие неторопливо легло ему на плечо, застыв от сонной артерии на расстоянии меньше дюйма.
Стиснув зубы, Ло Цунъюнь открыл глаза и увидел прямо перед собой резкие, мужественные черты лица Бэйдоу. Терять лицо было некуда, оставалось лишь крепко сжать губы, изображая несгибаемую стойкость.
Однако Бай Юй даже не взглянул на него. Перевернув запястье, он с огромной силой опустил плашмя клинок на плечо противника. Ло Цунъюнь глухо застонал, плечи поддались, и он ничком рухнул на дорогу.
Возвышаясь над ним, Бай Юй задумчиво произнес:
— Вообще-то я знал одного парня из вашего Клана Фэнъи по имени Цун. Не встречался ли я с тобой раньше где-нибудь еще?
http://bllate.org/book/31947/3901855
Готово:
