Соседи за стеной притихли, а вот уши Ци Цзяюй пострадали от избытка шума.
Под одной крышей — какая уж тут звукоизоляция, как ни старайся.
К тому же было очевидно, что Ци Цзябао — совсем не тот человек, которому дано заниматься музыкой.
В некоторых делах нужен талант. В прошлой жизни Ци Цзяюй вечно из-за всего переживал, из-за этого фортепиано за двадцать тысяч юаней устроил с родителями грандиозный скандал, обвинял их в предвзятости, в том, что они не могут относиться к детям одинаково, и прямо в нежное личико Ци Цзябао бросал слова о том, что тот ужасно тупой и ему вообще не стоило появляться на свет, за что получил полновесную пощёчину.
Ци Цзяюй был невероятно злопамятным: помнил обиду на какое-то фортепиано целых несколько лет, что уж говорить о звонкой пощёчине, полученной сполна.
Позже он связался с Сюй Вэньжуном, и хотя тот в постели всегда причинял Ци Цзяюй немало боли, по крайней мере, больше не приходилось протягивать руку за подаянием ладонью вверх.
Как бы дико это ни звучало, но их отношения на самом деле можно было назвать равными.
Товарообмен: один покупает, другой продаёт. Всё честно.
Включая его дальнейшую учебу, расходы на которую Сюй Вэньжун взял на себя полностью, так что связь с семьёй оборвалась сама собой.
Вот только до него доходили слухи, что позже родители через знакомых пристроили Ци Цзябао в городской оркестр.
Как раз в тот период Ци Цзяюй переживал самые тяжёлые времена. Сюй Вэньжун не считался с ним в постели, а энергии у него было просто поразительно много — после каждого такого раза Ци Цзяюй не мог прийти в себя по три-пять дней.
Он тоже затаивал обиду, чувствуя несправедливость этого мира, и вымещал всю злость на Ци Цзябао и Юнь Шу, хотя это был его собственный выбор — но кто же заставлял его быть таким вредным?
Злые люди никогда не слушают доводов рассудка.
Сегодня был первый рабочий день Ци Цзяюй. Он приподнялся на кровати, когда из-за двери донеслись звуки К Элизе — неизменные с самых летних каникул, звучавшие с неумолимостью часового механизма.
Шторы были задвинуты лишь наполовину, редкие капли дождя барабанили по стеклу, в спальне площадью чуть больше десятка квадратных метров царил полумрак.
Ци Цзяюй встал с постели и направился умываться.
В доме было две ванные комнаты: одна в главной спальне, которой пользовались родители, а вторая принадлежала ему и Ци Цзябао. Чётко разделённые на две половины туалетные принадлежности на раковине словно безмолвно кричали каждому входящему о том, что отношения у братьев не ладятся.
Даже все родственники знали, что Ци Цзяюй — человек мелочный и злопамятный.
Ци Цзяюй с силой закусил зубную щётку, в упор глядя на своё отражение в зеркале.
Теперь, оглядываясь назад, он и сам не понимал, чего ради так упирался прежде. Даже если бы он выбил точно такое же фортепиано, что бы это изменило? Разве это доказывало бы хоть что-то? Разве он был таким же любимым ребёнком родителей, как Ци Цзябао?
Раньше он, пожалуй, именно так и думал.
Теперь же... это не имело никакого значения.
Выплюнув пену, он как раз раздумывал, что бы надеть, как вдруг дверную ручку снаружи кто-то резко повернул.
Дверь распахнулась, и молодое лицо, полное растерянности, уставилось на Ци Цзяюй. Парень замер секунд на пять, прежде чем испуганно опустить руку:
— Простите, я не знал, что в доме кто-то есть. Ой, я преподаватель музыки Ци Цзябао, моя фамилия Ли.
Разве его преподавательницей музыки не должна быть девушка? Да ещё какая дорогая — шестьсот или восемьсот юаней за урок. Ци Цзяюй на секунду озадачился, но тут же отбросил эти мысли:
— Ничего страшного.
Он всегда был невидимкой в этом доме, наскоро сполоснул лицо и уступил ванную комнату репетитору.
Выйдя наружу, он столкнулся с мамой, которая несла тарелку с только что нарезанными фруктами, и та поинтересовалась, всё ли у него в порядке. Ци Цзяюй на миг замер, заметив, что её любимого ожерелья, которое она вечно носила на шее, почему-то нет на месте. Внутри шевельнулось странное предчувствие, но расспрашивать он не стал:
— Всё нормально.
Он перебрал вещи, переоделся и решил выйти из дома пораньше: наконец-то сделать завивку волос, о которой так давно мечтал, заодно присмотреть квартиру.
Перед уходом он заикнулся матери насчет расходов на следующий месяц и выслушал целую лекцию, хотя деньги в итоге всё-таки дали.
Заведи он такую песню в прошлом, Ци Цзяюй наверняка устроил бы жуткий скандал. Но назови это полным просветлением или внезапным поумнением — суть была в том, что говорить больше было не о чем. Были ли родители предвзяты или нет, его это больше не волновало.
Он не стал говорить родителям, что съехал из общежития. Раз уж он не планировал просить у них денег, то и отчитываться не было никакого смысла — по крайней мере, удалось избавиться от лишних объяснений.
Возился он долго, и к тому моменту, как он наконец вышел, урок музыки уже закончился. Учитель Ли прощался с Ци Цзябао и хвалил того за усердие.
Судя по всему, хвалить там было больше не за что.
Ци Цзяюй завязал шнурки на кроссовках:
— Я ухожу.
— Погоди-ка, — окликнула его мать. — Подведи по пути молодого учителя Ли.
Ци Цзяюй подхватил зонт:
— Идемте, учитель Ли.
В стороне настороженно покосился на него Ци Цзябао. Ци Цзяюй перехватил этот взгляд и подумал, что прежний он тоже порой вёл себя невероятно глупо.
И с чего это было спорить с каким-то ребёнком?
Учитель Ли сел следом за ним в лифт.
Сегодня ведь праздничный день, ставка за урок, наверное, тройная? — рассеянно подумал Ци Цзяюй.
Ноябрьские скидки уже на носу, он недавно присмотрел себе одно ожерелье, если суммировать все купоны и скидки, должно выйти дешевле юаней на триста-пятьсот, но всё равно останется около трёх тысяч.
Не сказать чтобы баснословные деньги, но купить он их не мог.
Ци Цзяюй тихо вздохнул: как ни крути, а без денег никуда.
Едва он погрузился в меланхолию, как рядом раздался робкий голос:
— Простите меня за то, что было только что.
Ци Цзяюй повернулся.
— Я думал, у госпожи Чжан только один сын, — учитель Ли бросил на него взгляд и тут же отвёл глаза. — ...Я вас смутил.
— Подумаешь, великое дело, я же был в одежде, не голышом же стоял, — Ци Цзяюй отмахнулся с лёгкой небрежностью доброго приятеля. — К тому же мы оба мужики, не берите в голову.
С этими словами он снова отвернулся, принявшись усердно тыкать в экран телефона в поисках самой выгодной скидки.
Заметив это, учитель Ли неуверенно произнёс:
— Вам так нравится эта вещь?
Ци Цзяюй бросил дежурный ответ, а спустя мгновение услышал неожиданно лёгкий голос:
— Хотите, я куплю её вам? В знак извинения.
Ци Цзяюй от такой щедрости даже растерялся, рот сам собой приоткрылся, едва не выдав по старой привычке сладенькое: «Брат, ты такой хороший!»
К счастью, он вовремя прикусил язык.
Подозрительно окинув собеседника с ног до головы, он прищурился:
— А ты богат?
Учитель Ли никак не ожидал такого вопроса и на мгновение потерял дар речи. Следующий вопрос Ци Цзяюй прозвучал ещё прямее:
— Ты ведь гей, да?
— Я... то есть... — лицо учителя Ли залилось краской, а руки замахали перед собой.
Ци Цзяюй не заметил на нём броских брендовых вещей, но раз уж тот крутится в художественных кругах, вряд ли совсем нищий, хотя на широкий карман тоже не тянулось.
Предложение было чертовски соблазнительным. Ци Цзяюй отвёл оценивающий взгляд:
— Я парень приличный.
Учитель Ли покраснел ещё сильнее и заикающимся голосом выдавил:
— Я... я не это имел в виду.
— Так ты всё-таки гей? — Ци Цзяюй спрятал телефон в карман. — Смотри тогда у меня, в моём доме язык за зубами держи, мои предки такого не вынесут.
Его совершенно не волновали люди, не имевшие отношения к сюжету его собственной жизни: он не был ни слишком общительным, ни отталкивающим. Но раз уж они оба оказались случайными NPC в чужой истории, Ци Цзяюй был совсем не против переброситься парами фраз.
— Из каких вы краёв, учитель Ли?
— Местный, из города Ц., я живу...
Ци Цзяюй перебил его:
— Сколько тебе лет?
— Двадцать четыре.
— Такой молодой преподаватель, — удивился Ци Цзяюй. Разве родители при выборе репетиторов всегда не ориентировались на жизненный опыт? Он поинтересовался: — Вы уже закончили институт? Какой у вас уровень игры на фортепиано? Есть ли парень? Хватает ли зарплаты, купили ли квартиру? И вообще, сколько в месяц... Ой, глянь на меня.
Старые привычки снова дали о себе знать.
— Извините, ляпнул не подумав, можете не отвечать. — Ци Цзяюй вовремя заткнулся.
— Ничего страшного.
Дорога от жилого комплекса до станции метро занимала минут десять. Учитель Ли решил поддержать светскую беседу:
— А вы довольно общительный.
Мелкий дождик моросил по натянутому куполу зонта, и стоило им выйти из лифта, как Ци Цзяюй снова погрузился в мрачное молчание:
— Да нормально.
Просто он слишком давно не видел нормальных людей.
При этой мысли он на всякий случай насторожился:
— Вы ведь не знакомы ни с кем по фамилии Юнь?
— А?
— Да так, ничего.
Поскольку темы для разговора исчерпались, учитель Ли снова завёл пластинку про Ци Цзябао:
— Ваш младший брат на самом деле очень старательный.
— Угу.
— Я сегодня впервые у вас дома. Вы с братом совсем не похожи.
Эту фразу ему доводилось слышать далеко не от одного человека.
Внешность Ци Цзяюй была какой-то «неудобной» — стоило взглянуть на его лицо, как у людей сразу возникало подозрение, что в нём слишком много скрытых замыслов, совсем не то что Ци Цзябао.
Тот выглядел настолько мило, что при взгляде на него так и подмывало дать пинка.
Ци Цзяюй слегка крутанул зонт:
— И сколько вы берёте за урок? — и тут же осёкся: — Разве об этом можно спрашивать?
— Почему же нельзя, — отозвался учитель Ли. — У нас в центре расценки единые, всё прозрачно и открыто — сто восемьдесят юаней за занятие.
Ци Цзяюй на мгновение сбился с шага и ошеломлённо переспросил:
— Ты что, нолик забыл прибавить?
Хотя их семья не относилась к числу баснословных богачей, в вопросах образования Ци Цзябао родители неизменно придерживались принципа «дешёвое хорошим не бывает». За последние пару лет на одних только репетиторов ушли сотни тысяч, и это не считая инструмента за двадцать тысяч.
Или этот молоденький учитель Ли на самом деле скрытный миллионер?
Даже выйдя на работу, Ци Цзяюй продолжал размышлять над этим.
На его взгляд, сто восемьдесят юаней — тоже кругленькая сумма. Быть может, родители наконец прозрели и поняли, что из Цзябао музыкант всё равно не выйдет?
— Ну как, сильно устал?
Ци Цзяюй поднял голову. Коллега по смеже протянула ему дольку шоколада.
Уже перевалило за восемь вечера, и в магазине наконец стало чуточку свободнее.
Ци Цзяюй взял сладость и поблагодарил:
— Нормально, просто не ожидал, что в такую погоду будет столько народу.
— Праздники же. Сегодня ещё ничего, вот если бы не дождь, даже страшно представить, во сколько бы мы сегодня закончили.
Хотя это был брендовый бутик, к форме сотрудников строгих требований не предъявлялось — главное, чтобы выглядело презентабельно. Ци Цзяюй был одним из самых младших по возрасту, но схватывал на лету: не прошло и полдня, как он запомнил рецептуру всех напитков в меню, а спустя несколько дней уже полностью влился в рабочий ритм.
Впервые в жизни ступая на твёрдую почву, он чувствовал некоторую усталость, но на душе было спокойно.
Пятого числа, из-за свадьбы каких-то родственников, Ци Цзяюй попросту отпросился с работы, а днём выкроил время, чтобы посмотреть две съёмные квартиры — то одно не нравилось, то другое, в общем, ни один вариант не подошёл.
Всё это было слишком далеко от того уровня жизни, к которому он привык.
— Может, я покажу вам что-нибудь ещё? — риелтор окинул его оценивающим взглядом сверху вниз.
Погода стояла прохладная, и Ци Цзяюй накинул белую рубашку с расстёгнутыми на груди пуговицами поверх глубокого V-образного трикотажного жилета цвета мокрого асфальта. Подол рубашки был заправлен в ремень вместе с краем жилета, что подчёркивало свободный изгиб талии и длинные стройные ноги.
Волосы вились мягкими прядями, а на шее на чёрном кожаном шнурке покачивался нефритовый кулон.
http://bllate.org/book/31945/3901586
Готово:
