Тогда эта женщина была моложе, чем сейчас, и не так умела следить за собой. Она сидела в одиночестве в углу шумного бара и, плача, пила с горя, словно крошечный необитаемый остров посреди бушующего моря. Хо Фэйчжэнь заметила её, бросила веселящуюся компанию друзей и подошла заговорить.
Днём — лёгкие закуски, ночью — алкоголь: маленькая уютная питейная под названием Тво Сяо среди баров на гастрономической улице пользовалась, пожалуй, самой дурной славой в плане доходов. В конце концов, успешные заведения не станут утруждать себя дневным меню.
Однако те, кто проработал на этой улице достаточно долго, знали: в Тво Сяо трудятся два бармена, с которыми лучше не связываться. Парень и девушка по прозвищам Да Сун и Сяо Сун.
Да Сун был высоким и крепким, он отлично умел драться. У Сяо Сун лицо было грозным, стоило ей перестать улыбаться; умела ли она махать кулаками, никто не знал, но Да Сун во всём её слушался. Если случались пьяные дебоши или какие-то неприятности, когда не хотелось вмешивать полицию, стоило обратиться к ним — и всё обычно разрешалось само собой. Хотя подобные происшествия на гастрономической улице случались не так уж часто, репутация закрепилась именно такая, и слухи, передаваясь из уст в уста, со временем казались уже неоспоримым фактом.
Люди, не знавшие их близко, думали, что Да Сун и Сяо Сун — парочка. Те, кто был знаком чуть лучше, знали, что они на самом деле брат и сестра. А те, кто дружил с ними по-настоящему, ведали, что фамилии у них разные и кровного родства между ними нет.
Сама кличка появилась не на пустом месте. Фамилия Да Суна была Сун, и в созвучии это превратилось в А-Сун. В те времена, когда они подрабатывали в баре, сестрица Вэйна сказала, что нужно придумать запоминающееся прозвище. Брат и сестра всегда появлялись вместе, а их телосложение сильно различалось, вот она и бросила наугад: Да Сун и Сяо Сун. Прозвище прижилось, и им пользовались до сих пор.
Строго говоря, Хо Фэйчжэнь была старше Да Суна всего на несколько месяцев, и даже юридически они сестрой и братом не являлись. Её мать и отец Да Суна вовсе не были женаты — они просто какое-то время жили вместе как муж и жена.
Ещё в средней школе Хо Фэйчжэнь сама снимала жильё, чтобы не участвовать в бурной личной жизни матери. Поэтому, даже когда у неё внезапно появился сводный брат-ровесник, который перевёлся в её школу из другой местности и попал в тот же класс, она могла вести себя так, будто его вообще не существует.
Тем не менее, Да Сун отставал от школьной программы, а в его речи проскальзывал провинциальный акцент, из-за чего в подобном заведении с дурной атмосферой он легко становился мишенью для травли. Тогда Да Сун ещё не вырос таким высоким, но худым не был — довольно ладный, просто слишком уж добродушный, позволявший вытирать о себя ноги и даже не пикавший в ответ.
В плане издевательств они были очень похожи. Из-за матери Хо Фэйчжэнь тоже часто меняла школы, а из-за сурового выражения лица ей было трудно заводить друзей, так что она тоже сталкивалась со школьным буллингом. Конечно, это было в прошлом: позже она нашла способ стать сильнее, и обидчики естественным образом отступали.
В конце концов, они были членами одной семьи, что по выходным сидели за одним столом, и смотреть на то, как травят безобидного братца, было немного выше её сил — оставаться в стороне не хотелось.
К тому же училась Хо Фэйчжэнь неплохо, друзей у неё особо не было, так что времени объяснять этому номинальному брату учебный материал хватало с избытком. Порой, когда над Да Суном смеялись из-за акцента, она помогала дать отпор. Постепенно Да Сун подтянул учебу, а она оказалась втянутой в ту самую школьную травлю, которой он подвергался.
Самой Хо Фэйчжэнь было всё равно, она давно привыкла и имела силы защитить себя. Зато Да Сун испытывал к ней всё большую благодарность за эту верность и преданность.
Вскоре школьная драма подошла к концу. Причиной стало то, что Да Сун жестоко избил главаря небольшой шайки. Тот круглолицый и широкоплечий парень был выше и мощнее Да Суна, но доведённый до крайности Да Сун одной рукой схватил его за горло и вжал в стену — одной рукой оторвал человека от пола так, что тот едва касался земли ногами! Преимущество в силе и боевых навыках проявилось мгновенно.
Раньше в родной деревне приходилось помогать деду с тяжёлой работой на лодке, — так просто и непретенциозно Да Сун объяснял причину своей необычайной силы.
Что же до причины, по которой вечно терпевший Да Сун внезапно вышел из себя и полез в драку — это было связано вовсе не с чем-то иным, а с тем, что те парни позволили себе неуважительные высказывания в адрес Хо Фэйчжэнь.
Вообще-то он не знал, что Хо Фэйчжэнь способна сама за себя постоять, но так вышло даже лучше. Кроме простого спасибо, Хо Фэйчжэнь не стала говорить лишнего, но с тех пор те хулиганы больше не смели к нему приставать. Человеческое общество жило по законам джунглей, где выживает сильнейший.
Позже, по воле случая, ему довелось отметелить ещё парочку мелких бандитов, вдобавок к тому, что Да Сун стремительно рос ввысь и вширь, превращаясь в громилу, чьё одно присутствие внушало трепет. Так он и стал для окружающих братом Суном, а Хо Фэйчжэнь — самой любимой и почитаемой старшей сестрой этого брата Суна.
К моменту поступления в старшую школу её мать и его отец разошлись, разбежавшись в разные стороны, однако братские и сестринские узы не распались.
Только вот насколько глубокими могут быть узы между братом и сестрой без кровной основы? Как подросток в самый разгар пубертата может относиться к так называемой сестре просто послушно и с таким сильным защитным инстинктом?
Некоторые вещи Да Сун не высказывал вслух, но Хо Фэйчжэнь прекрасно всё понимала. С самого детства она наблюдала, как её мать сходится и расстается с самыми разными возлюбленными, так что в вопросах любви и страсти разбиралась отлично.
Она считала, что Да Сун и впрямь хороший мужчина, куда лучше всех тех кавалеров её матери. Прикрываясь званием брата и сестры, Да Сун хорошо к ней относился, и она отвечала ему тем же: они вместе ходили в школу, вместе дрались, вместе подрабатывали на карманные расходы, вместе встречали всевозможные праздники — как отечественные, так и заграничные. Они заботились друг о друге, переживали друг за друга и считали друг друга невероятно важными… за исключением одного: они всегда держали физическую дистанцию, и у неё самой не возникало к нему ни малейшего плотского желания.
Может быть, это и есть та самая безвыходная привязанность? — думала в те годы Хо Фэйчжэнь.
Лишь в девятнадцать лет, когда Хо Фэйчжэнь обрела желанную страсть рядом с одной прекрасной женщиной, она наконец-то по-настоящему осознала главную разницу между любовным влечением и родственными чувствами.
Когда она во всех подробностях поведала об этом Да Суну, тот ответил:
— Я давно это понял. Ничего страшного, ты навсегда останешься моей сестрой. Ничего не изменится.
Обещаниям юноши в девятнадцать лет, пожалуй, верить не стоило, но прошли годы, и Да Сун неукоснительно следовал этому слову по сей день.
Посмотрите, какой замечательный мужчина. До сих пор не женат, одинок, держит двух кошек, за всю жизнь встречался лишь с одной девушкой, да и расстались они потому, что семья той сочла его неспособным купить квартиру.
— Директор, директор, — окликнула её Бай Юйцзян.
— Не называй меня так, зови просто Сяо Сун, — Хо Фэйчжэнь указала на бейдж, приколотый к фартуку.
— Хорошо, сестрица... Сяо Сун? — кажется, Да Сун называл её примерно так же.
Обычно Хо Фэйчжэнь не любила, когда к её имени добавляли обращение сестрица — это заставляло её выглядеть либо предводительницей шайки, либо просто старой. Но, впрочем, она действительно дожила до возраста, когда молодые стажёры уважительно величают её с почтением.
http://bllate.org/book/31943/3901472
Готово:
