— Завтра утром можешь собрать эти овощи и везти их на продажу, — не оборачиваясь, произнёс Редька, зная, что Е Ынь уже подошла. Он лениво бросил ещё горсть зёрен и добавил: — Скоро Инь Сюйси снова приедет. Если предложит тебе пойти в школу — соглашайся.
Он отряхнул ладони от зерновой пыли и посмотрел на девушку:
— Ты живёшь в этом мире, а значит, должна научиться в него вписываться.
— В этом есть резон, — согласилась Е Ынь, указывая на лесную опушку, — но разве продажа женьшеня не принесёт больше прибыли, чем овощи?
Редька будто взорвался — чуть ли не подскочил на месте:
— Ты думаешь, столетний женьшень так просто достать? В этом пространстве, кроме первоосновы, всё держится на мне! Уже чудо, что я сумел вырастить хоть один корень!
Е Ынь потёрла нос и хихикнула:
— Прости, это моя вина. Больше не буду об этом заикаться.
— Продавай спокойно свои овощи, — проворчал Редька. — Если пойдёт хорошо, станешь такой же, как вторая юная госпожа Цзанцзянь.
С этими словами он исчез, даже не взглянув на неё, и никто не знал, куда направился.
В пространстве остались лишь кудахтанье кур да шелест ветра — тихо, безмятежно, по-домашнему уютно. Е Ынь потянулась, подошла к галерее Сюфана, прислонилась к перилам и прикрыла глаза, чтобы немного вздремнуть.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, она вошла в пространство, чтобы собрать урожай, но обнаружила, что овощи уже аккуратно разложены по корзинам и ждут только её. Кто ещё мог это сделать? Конечно, Редька. Несмотря на то что внешне он не выказывал к ней особой привязанности, на деле заботился о ней до мельчайших деталей.
В это время на улице, кроме торговцев овощами, продавцов завтраков и пожилых людей, никого не было. Е Ынь нашла укромный уголок, где её никто не видел, и вынесла из пространства две корзины овощей, после чего по одной перенесла их на главную площадь.
— Девушка, и ты тоже продаёшь овощи? — подошла пожилая женщина, увидев на улице незнакомую продавщицу. Она оглядела Е Ынь — такую хрупкую и изящную — и не удержалась.
Е Ынь улыбнулась:
— Да, бабушка, не хотите купить немного? Только что собрала — свежайшие!
Рассвет уже окрасил небо первыми лучами. Старушка взяла один кочан и внимательно осмотрела — ни единого следа от насекомых.
— У тебя овощи без червоточин… Неужели ты слишком много пестицидов используешь? — спросила она с сомнением. У неё за плечами был опыт покупки овощей, превосходящий количество риса, съеденного Е Ынь за всю жизнь.
Е Ынь не стала оправдываться. Взяв из рук старушки тот самый кочан, она оторвала самый наружный лист и тут же положила его в рот.
Люди, вышедшие рано за покупками, заметили странное зрелище и собрались вокруг.
— Бабушка, это ведь тот самый лист, который вы держали в руках, — сказала Е Ынь, улыбаясь собравшимся. — Если бы овощи были обработаны пестицидами, то именно наружный слой содержал бы их больше всего. Я съела целый лист — и со мной ничего не случилось. Мои овощи точно без химии. Если не верите — могу от каждого оторвать лист и съесть прямо при вас.
— Дитя моё, на нём же грязь! — воскликнула старушка, восхищённая такой прямотой. Узнав цену, она тут же выбрала целую охапку овощей.
Е Ынь взвесила на весах:
— Три цзинь два лян, округлим до трёх цзиней — шесть мао.
Старушка заплатила и взяла покупку. Вес был честный, без обмана. Люди вокруг, убедившись в добросовестности девушки, тоже начали покупать у неё.
Благодаря удачному расположению на улице к полному рассвету Е Ынь уже продала половину овощей. Когда город ожил окончательно, у неё осталось совсем немного соломы для перевязки.
— Девушка, у тебя так мало овощей осталось? — женщина, подошедшая за покупками, колебалась, глядя на почти пустую корзину.
Люди часто считают, что остатки — всегда худший товар.
— Сегодня собрала всего две корзины. Не ожидала, что так быстро распродам, — сказала Е Ынь. — Но оставшиеся овощи всё ещё свежие. Хотите попробовать? Я вам подарю.
Говоря это, она ловко перевязала пучок соломой.
Женщина немного поотнекивалась, но, увидев, насколько овощи сочные и свежие, вежливо поблагодарила и взяла.
Продавец тофу, наблюдавший за происходящим, заметил:
— Девушка, такими делами ты разоришься. Если каждый день будешь раздавать товар даром, скоро совсем без гроша останешься.
— Если овощи хороши, люди вернутся, — улыбнулась Е Ынь. — Я только начинаю — это своего рода реклама.
Она будто бы достала из маленькой корзинки бумажный пакет с яйцами и протянула продавцу:
— Это домашние яйца. Не откажетесь?
— Как же так… неудобно получается, — смутился тот, не решаясь брать. Он просто хотел дать добрый совет, а не наживаться за чужой счёт.
Е Ынь положила пакет прямо на тележку с тофу и, убирая корзины, сказала:
— Надеюсь на вашу поддержку в будущем. Это всего лишь яйца — попробуйте!
Продавец посмотрел ей вслед и вздохнул:
— Времена меняются… Даже девчонки теперь умеют вести дела.
Дома Е Ынь подсчитала выручку: две корзины овощей принесли двенадцать юаней. Вздохнув о том, как трудно заработать, она положила все деньги в маленькую шкатулку, мечтая однажды заполнить её до краёв.
Сначала, когда никто не знал Е Ынь, она спокойно могла доставать овощи в укромном уголке. Но со временем слухи разнеслись по всему кварталу: появилась девушка, у которой вкусные и недорогие овощи. Покупателей становилось всё больше, и скрывать происхождение товара стало невозможно. Тем более что ассортимент расширился, и носить всё на себе уже не имело смысла.
Подумав, Е Ынь решила последовать совету продавца тофу и купить тележку — так будет удобнее возить товар каждый день.
Сила соседей оказалась велика: вскоре весь район знал о молодой продавщице с честными ценами и свежими овощами. Покупатели потянулись к ней всё чаще, и вскоре её ежедневный доход вырос с двенадцати до тридцати юаней.
В те времена зарплата банковского служащего колебалась от двухсот до восьмисот юаней в месяц. Получается, заработок Е Ынь за месяц мог сравниться с окладом такого работника.
Однако для девушки, которая когда-то смело носила с собой золотые слитки, такие деньги не имели особого значения.
Так прошло полмесяца, и Инь Сюйси вновь постучался в её дверь.
— Учитель, — сказала Е Ынь, прервав подсчёт денег.
Инь Сюйси вошёл с портфелем в руке и, усевшись по приглашению, сразу перешёл к делу:
— Я поговорил с отцом. Мы сошлись во мнении, что тебе, будучи ещё юной, необходимо получить образование и познакомиться с более широким миром.
— Понимаю, учитель, — ответила Е Ынь. Раздражение от прерванного занятия мгновенно исчезло.
— Если не возражаешь, я мог бы усыновить тебя официально — вписать в свой домохозяйственный учёт, — продолжил Инь Сюйси, сделав паузу. — Разумеется, я не требую, чтобы ты жила со мной или меняла имя. Просто наличие прописки облегчит оформление в школу.
Е Ынь задумалась. Хотя предложение звучало разумно, она не могла не учесть, что между ними нет родственных связей. Вписать её в семью — разве это справедливо по отношению к жене Инь Сюйси?
— Учитель, вы обсудили это с вашей супругой? — осторожно спросила она.
Инь Сюйси улыбнулся:
— Моя жена скончалась в прошлом году. В доме нет ни сына, ни дочери.
«Не иметь потомства — величайший грех», — вспомнила Е Ынь древнее изречение.
— Но если вы в будущем женитесь снова, моё присутствие в доме не станет ли обузой? — спросила она.
— Я не собираюсь вступать в новый брак, — ответил Инь Сюйси, отпив воды. Его взгляд устремился вдаль, будто он вспоминал что-то дорогое сердцу.
Некоторые люди кажутся холодными, но на самом деле хранят глубокую верность чувствам.
Чужие переживания не подлежат оценке. Е Ынь лишь сказала, что ей нужно время подумать. Вписать её в семью — дело серьёзное. Если бы она сразу согласилась, Инь Сюйси, возможно, усомнился бы в её намерениях.
Оставив адрес и телефон, Инь Сюйси дал несколько наставлений и ушёл.
Как только он исчез, Е Ынь вошла в пространство и рассказала всё Редьке.
— Инь Сюйси — человек честный и благородный, учёный, посвятивший жизнь обучению других. Его репутация безупречна, — сказал Редька после размышления. — В этом мире без прописки жить сложно. К тому же ты оказала ему услугу — он вряд ли замышляет что-то дурное.
— Просто… как-то неловко от этого, — призналась Е Ынь. Она всегда думала, что ей достаточно её школы, и никогда не мечтала о семье.
Редька похлопал её по плечу:
— Если не попробуешь — откуда знать?
— Мне нужно подумать, — даже слова Редьки не заставили её принять решение сразу.
Понимая, что настаивать бесполезно, Редька сменил тему и повёл её осмотреть овощи и птицу, которые отлично росли в пространстве.
— Через несколько дней можешь продать несколько кур, — сказал он, глядя на тесно набитый курятник. — Только не знаю, разрешат ли тебе торговать птицей на рынке.
Е Ынь, услышав о деньгах, тут же забыла обо всех сомнениях и на следующее утро отправилась выяснять.
— Ты хочешь продавать кур? Здесь это запрещено, — объяснил ей Чжао Юйфу, продавец тофу, с которым она уже подружилась. — Но есть специальное место для торговли живой птицей. Сходи туда.
— Спасибо, братец Чжао, — поблагодарила Е Ынь и запомнила адрес.
— Не знаю, примут ли тебя там наравне с другими, — предупредил он. — Будь осторожна.
— Понимаю, — кивнула она. Продавцы овощей уже недовольны, что она отбирает клиентов, а птицеводы вряд ли окажутся добрее.
Продав овощи, Е Ынь попросила Чжао присмотреть за тележкой и корзинами и отправилась на рынок живой птицы. Обойдя несколько лавок, она так и не получила вразумительного ответа. Тогда она решила действовать иначе — зашла в одну из самых оживлённых лавок.
— Хозяин, вы покупаете кур? — спросила она, когда торговец освободился.
Тот оглядел девушку:
— Берём всё, что в хорошем состоянии.
— Наши куры домашние, абсолютно здоровые, — сказала Е Ынь, не отводя взгляда.
— Сколько у вас птицы и зачем продаёте? — заинтересовался хозяин.
Е Ынь улыбнулась:
— Около двадцати штук. Решили завести что-то другое.
— Хорошо, — кивнул он. — Завтра привези десяток — посмотрю.
На следующий день, когда Е Ынь подошла к лавке с клетками в руках, она увидела, как хозяин разговаривает с одной женщиной.
— Девушка, вы пришли? — обрадовался торговец, заметив её.
Е Ынь подошла ближе:
— Привезла четырёх кур. Хотите взглянуть?
http://bllate.org/book/3194/353894
Готово:
