Ван Хао на мгновение замер. Всё это шло совсем не так, как он себе представлял. Ему доводилось встречать слишком много жертв, которые после нападения были до смерти напуганы или заливались слезами. В итоге же он столкнулся с Ци Шэн, для которой даже полученные ранения казались пустяком и которая хладнокровно предложила отвести полицию на место преступления… Ван Хао нашел это довольно необычным и невольно задержал на ней взгляд.
Ци Шэн привела Ван Хао к тому баньяну, где прятался убийца, и подробно описала всё, что тогда произошло. Обладая феноменальной памятью и имея за плечами боевую подготовку, она воссоздала обстановку настолько точно, что повторила вплоть до мелочей даже собственные движения, а также заставила Ван Хао подыграть ей, изображая преступника.
Ци Шэн окинула взглядом Ван Хао, исполнявшего роль нападавшего, и произнесла:
— Господин офицер, ростом преступник примерно с вас, но худее. Гораздо худее. Я вступала с ним в физический контакт, и у него была какая-то нездоровая худоба. При этом он очень проворлен: поняв, что я умею за себя постоять, он не стал затевать долгую драку, а тут же бросился бежать.
Ци Шэн провела Ван Хао к тому самому переулку. Следователи, последовавшие за ними, один за другим включили фонарики, осветив темную узкую улочку так ярко, что стало светло как днем. Идя вдоль невысокой стены, Ци Шэн указала на оставленный на ней след от ботинка и сказала:
— Вот здесь. Он перелез через стену и убежал. Тогда мне показалось, что внутри слишком темно, а он хорошо знал местность, и поскольку я была одна, то не рискнула броситься в погоню очертя голову!
Теперь, вспоминая об этом, она добавила:
— Помимо высокого роста, сильной худобы и проворства, на его левой руке был шрам. Не от ножа — судя по всему, ожог, термический или химический. К тому же, когда он напал на меня со спины, мы находились очень близко друг к другу, и от него разило какой-то тухлятиной.
— Тухлятиной? Какой еще тухлятиной?
Подумав немного, Ци Шэн ответила:
— Запах морепродуктов. Морской рыбы. Возможно, он долгое время находится в месте, где постоянно падает именно так, например, на каком-нибудь рыбном рынке…
Ван Хао молча выслушал Ци Шэн до конца, пронзительно глядя на нее своими острыми глазами — казалось, он пытался насквозь видеть, что она за человек.
Ци Шэн, разумеется, заметила его взгляд, но никак на это не отреагировала, позволив ему изучать ее сколько угодно.
Когда Ци Шэн завершила рассказ о нападении, Ван Хао велел своим подчиненным-криминалистам собрать улики на месте преступления, а затем повернулся к ней:
— Чуть позже мисс Ци нужно будет проехать со мной для составления протокола.
— Без проблем! Ой, чуть не забыла. — Ци Шэн достала телефон и показала Ван Хао снимок: — Я сделала это фото, пока ждала вас. На земляной насыпи у дороги остались свежие следы шин. Полагаю, у убийцы точно есть машина, и, перемахнув через стену, он наверняка сделал крюк, чтобы сесть в автомобиль и уехать.
Ван Хао посмотрел на фотографию на ее экране и спросил:
— С чего вы взяли, что эти следы оставлены машиной убийцы?
Ци Шэн вынула из кармана сложенную носовую бумажную салфетку, развернула ее и показала Ван Хао то, что было завернуто внутри:
— Из-за этого. Я подобрала рыбью чешуйку прямо в следе от протектора.
Ван Хао принял чешуйку, и его взгляд, устремленный на Ци Шэн, стал еще более странным. Он подозвал криминалистов, приказав им бережно упаковать улику, а сам снова повел людей осматривать следы колес.
Пока они ждали, Ван Хао отошел в сторону и сделал кому-то звонок, повернувшись к Ци Шэн спиной — расслышать, о чем шла речь, было невозможно.
Впрочем, завершив разговор, он подошел к ней и сказал:
— На осмотр места происшествия у нас уйдет еще какое-то время, так что я отвезу мисс Ци на допрос первым делом.
Ци Шэн не стала возражать и тут же кивнула:
— Хорошо.
Машина Ван Хао быстро выехала на ночную дорогу, вскоре затерявшись в потоке транспорта среди пустынных кварталов.
— Кем работает мисс Ци?
— Раньше я преподавала в Биньчэнском университете.
Ван Хао переспросил:
— Раньше?
— Да, я уволилась.
— Почему вы решили уволиться?
— Потому что неожиданно поняла, чем мне хочется заниматься на самом деле, — небрежно бросила Ци Шэн. — Я хочу стать детективом!
Ван Хао удивленно глянул на нее. Произнесенные вскользь слова звучали так шутливо, что любой счел бы это за шутку. Однако, вспомнив ее недавнее поведение… Человек, который в одиночку проделал всю работу за полицию, заставил Ван Хао усомниться в том, что она шутит.
— Хотел сказать вам об этом еще там, — произвел Ван Хао, следя за дорогой. — Обычным людям не следует самостоятельно прикасаться к местам уголовных преступлений, иначе это создает трудности для следственной работы.
Ци Шэн усмехнулась, оставив его слова без ответа, но вместо этого произнесла:
— Я тоже хотела кое-что сказать. Офицер, мне кажется, это вовсе не дорога в городское управление.
Ван Хао хмыкнул и честно признался:
— Верно. Наш пункт назначения — не городское управление, а Провинциальное управление.
На этот раз Ци Шэн действительно удивилась:
— Провинциальное управление?
Ван Хао приподнял бровь:
— Мисс Ци впервые демонстрирует подобное выражение лица с момента нашей встречи. А я-то думал, вы всегда невозмутимы.
Ци Шэн держалась чересчур уверенно и непринужденно. В ней не было ни капли страха перед полицией, и даже после того, как ей удалось чудом спастись от ножа преступника, она ничуть не испугалась.
— Каким бы невозмутимым ни был человек, я никак не ожидала, что для составления протокола нужно ехать в Провинциальное управление.
— Мисс Ци, судя по всему, отлично разбирается в полицейских процедурах.
— Ну, скажем так… Я же говорила, что хочу стать детективом. — Оперевшись головой о стекло автомобиля, Ци Шэн небрежно добавила: — Я преподаватель биохимии, и в сферу моих научных интересов входят судебно-медицинские и биохимические технологии расследования. Меня всегда привлекала эта область.
— Вот как.
На этом их разговор прервался, и в салоне воцарилась тишина, пока машина не въехала на парковку Провинциального управления.
Выйдя из автомобиля, Ци Шэн подняла глаза на массивное здание. Провинциальное управление было куда масштабнее городского: в главном корпусе светилось немало окон. Можно было не сомневаться, что народная полиция трудится сверхурочно, охраняя личную и имущественную безопасность всех жителей в своем ведении.
— Выходит, это дело о серийных убийствах на самом деле уже ведет Провинциальное управление?
Ван Хао посмотрел на нее и ответил:
— Мисс Ци невероятно умна.
— Благодарю, — пожала плечами Ци Шэн. — Иначе вам бы и в голову не пришло тащить меня сюда.
— На самом деле, я привез мисс Ци сюда потому, кое-кто хочет с вами увидеться. К тому же мне самому любопытно: полиция старалась держать информацию об этом деле в строжайшем секрете, но откуда мисс Ци знает гораздо больше обычных людей?
Ци Шэн откинула со лба прядь волос и беззаботно произнесла:
— Да так, ничего особенного. Просто была чуть внимательнее к деталям.
Ван Хао не стал ни подтверждать, ни опровергать ее слова, лишь бросил:
— Мисс Ци, пойдемте внутрь.
http://bllate.org/book/31931/3900082
Готово:
