Глава 4. Просветление после дождя в ясный день
Глядя на чуть убогую с виду еду в небольшом контейнере, Ши Хуайюй и Мэн Цзинцяо какое-то время молчали.
Ван Чжэньюй взял палочки, поворошил ими рис и овощи, а в его взгляде мелькнуло сомнение:
— Если нас поймают, нам крышка?
Ли Хэ при этих словах тоже умолк. Когда начались сборы, преподаватели городского физического общества особо подчеркивали, что ученики должны тихо и спокойно питаться в столовой, и эти первоклассники всё еще испытывали некоторый страх перед подобными правилами.
Ши Хуайюй первым рискнул попробовать странного вида ломтики мяса в корочке:
— Мм, есть вполне можно.
Ли Хэ с Ван Чжэньюем, видя это, решили смириться и принялись за еду. Однако небесам явно не нравилось, что четверо олимпиадников из-за какого-то обеда топчутся на месте, и они пустили по просторному двору Первой средней школы после дождя порывистый ветер. Эвкалипт у лестницы не выдержал этой ветреной шалости, и сорванная им охапка листьев вихрем полетела на четверку стоявших под деревом и на ступеньках ребят.
Ши Хуайюй, пытавшийся расправиться со вторым куском жареного мяса, вдруг услышал, как Ван Чжэньюй испуганно выругался последними словами. Подняв голову, он увидел, как прямо на белый рис Ван Чжэньюя плавно опустился зелено-желтый листок, на котором сидела не успевшая совершить стратегический маневр гусеница.
Этот парень ростом метр восемьдесят почему-то панически боялся гусениц, из-за чего тут же подпрыгнул на три фута в высоту и чуть не швырнул свой ланч-бокс. Ли Хэ, знавший о его слабости перед насекомыми, молниеносно сделал шаг вперед и, прежде чем эта кошмарная мохнатая букашка успела выползти наружу, захлопнул крышку и быстро швырнул коробку в ближайшую урну.
Неподалеку сидели две девочки из какой-то неизвестной школы; услышав шум, они удивленно посмотрели в их сторону. Ван Чжэньюй, лишь задним числом осознав всю постыдность своего поведения, снова сел, но так и норовил отодвинуться от злосчастного эвкалипта метров на десять.
Ши Хуайюй мысленно хлопнул себя по лбу, подумав, что этот обед выдался поистине захватывающим. В этот момент его слуха коснулся низкий, приятный голос:
— Давайте закажем доставку.
Ши Хуайюй тут же обернулся; Ли Хэ и Ван Чжэньюй тоже зажгли взглядом и устремили на Мэн Цзинцяо полные надежды глаза. Тот неторопливо вытащил из контейнера прилипший лист, разблокировал свой белый смартфон и спросил:
— Что хотите поесть?
Молодые парни мгновенно отбросили недавние сомнения и испуг, столпившись вокруг Мэн Цзинцяо, который открыл приложение с кенгуру на эмблеме, чтобы сделать заказ. Мэн Цзинцяо знаком велел им заглянуть ему за спину — лишь под таким углом сквозь антишпионскую пленку было видно экран.
Ши Хуайюй подошел ближе всех — к левому плечу Мэн Цзинцяо. Из-за узкого угла обзора защитной пленки четверым пришлось тесно сбиться в кучку, и слабый, едва уловимый запах стирального порошка от того парня незаметно долетел до самого носа Ши Хуайюя. Неизвестно, какой маркой он пользовался, но пахло очень приятно.
Мэн Цзинцяо внимательно всматривался в экран в приложении. Сейчас его резкие черты лица на фоне зеленых деревьев и белых стен казались еще более выразительными, а в лучах полуденного солнца он выглядел еще красивее. При таком близком расстоянии Ши Хуайюй даже смог разглядеть крошечные светлые волоски на его мертвенно-бледной коже.
Этот отличник из Шэньфэна действительно был невероятно хорош собой — интересно, какую девушку он выберет себе в будущем? Наблюдая с близкого расстояния за почти безупречным лицом Мэн Цзинцяо, Ши Хуайюй поймал себя на столь странной и неожиданной мысли.
— Пицца-Хат! Я хочу пиццу! — очередной крик Ван Чжэньюя прервал витавшие в облаках мысли Ши Хуайюя.
— Пицца-Хат далековато отсюда, если заказывать пиццу, мы можем не успеть к двухчасовому занятию, — длинные, красивые пальцы Мэн Цзинцяо быстро заскользили по клавиатуре телефона, вынеся Ван Чжэньюю довольно безжадищный вердикт.
— Тогда жареная курочка от Кэцзи, я утром видел неподалеку их точку, — придя в себя, Ши Хуайюй с некоторым удивлением отнесся к собственным недавним размышлениям, но тут же взял себя в руки и предложил вариант.
— Мм? — едва Ши Хуайюй договорил, Мэн Цзинцяо повернулся в его сторону. Его глубокие, красивые темные глаза и брови приблизились прямо на глазах у Ши Хуайюя.
Ши Хуайюй почувствовал себя как-то неуютно, но прежде чем его беспричинно колотившееся сердце успело отреагировать дальше, до него донесся громкий звук столкновения.
Ну конечно, Мэн Цзинцяо, поворачиваясь, не рассчитал расстояние, и его очки в черно-золотой оправе столкнулись с маленькими круглыми очками на переносице Ши Хуайюя.
Застыв на месте на долю секунды, оба поспешно отстранились и принялись поправлять собственные очки. Ли Хэ и Ван Чжэньюй участливо осведомились, всё ли в порядке, однако в их глазах и уголках рта читалось нескрываемое веселье. Пошутив с Ли Хэ, Ши Хуайюй повернулся и ненароком заметил легкую улыбку на губах Мэн Цзинцяо.
Сейчас эта улыбка отличалась от той самодовольной усмешки победителя в классе; она больше напоминала радость пятнадцати- или шестнадцатилетнего подростка, столкнувшегося с какой-то забавной мелочью. На лице этого университетского гения, который сначала в пух и прах разнес беспардонного одноклассника, а затем в секунду щелкнул олимпиадную задачу, это выглядело несколько неуместно, но в то же время на удивление гармонично — будто он с рождения и должен был так искренне улыбаться.
Впрочем, лучшие ученики из Шэньфэна и Яньсиня, столкнувшиеся очками, как парочка младшеклассников — это и правда было довольно забавно. Подумав так, Ши Хуайюй почувствовал, как недавнее смущение растворилось без следа, и сам невольно усмехнулся, опустя голову.
— Хватит улыбаться, выбирайте еду, — Мэн Цзинцяо с улыбкой снова поднял телефон и бросил это Ли Хэ и Ван Чжэньюю, чьи лица становились всё более наглыми.
***
В конце концов четверо парней заказали один семейный ведерный набор из Кэцзи. Курьер сработал невероятно эффективно, доставив ведро и четыре стакана колы к воротам Первой средней школы всего за десяток минут. Тайком забирая еду у ворот, они заметили немало других учеников, тайком заказывавших перекус и напитки — похоже, многие участники этого тренировочного лагеря тоже не отличались примерным поведением.
По настоянию Ван Чжэньюя они уселись в месте, где поблизости не было деревьев. Набивая рот куриной ножкой, Ли Хэ повернулся к Ши Хуайюю:
— Слушай, Ши Хуайюй, а у вас в Яньсине правда так много бешеных зубрил?
— Да вроде нет, в подавляющем большинстве случаев мы живем весьма расслабленно, — немного подумав, ответил Ши Хуайюй.
— После распределения по профилям ты точно попадешь в экспериментальный класс, — на этот раз заговорил Ван Чжэньюй. — Экспериментальные классы в Яньсине... о боже, и думать не надо, там наверняка сборище умственно помешанных зубрил.
Непонятно почему, но, хотя перед ними сидел ученик Шэньфэна, эти двое восхищались исключительно Яньсинем. К их удивлению, Ши Хуайюй дал совершенно неожиданный ответ:
— Нет, у нас в школе все классы параллельные.
Ли Хэ тут же издал жалобный вопль:
— А-а-а, почему у вас все классы параллельные! Экспериментальный класс Третьей школы — это же сущий кошмар! Задают в два раза больше, чем в обычных!
Мэн Цзинцяо в этот момент поднял глаза и нанес контрольный удар:
— У нас в школе тоже нет разделения.
Услышав, что ни в Шэньфэне, ни в Яньсине нет экспериментальных классов, Ли Хэ завопил еще громче, казалось, готовый пробить воплем дыру в небе над Первой средней школой.
Произнеся эти слова, Мэн Цзинцяо молча посидел на месте, а затем поднял взгляд на Ши Хуайюя. В его темных глазах читалась какая-то робкая, испытующая нотка:
— Кстати, соседушка, ты ведь учился в Яньсине с самого среднего звена?
Старшее отделение средней школы Яньсинь всегда уступало Шэньфэну, но вот ее средняя школа заслуженно считалась первой в провинции. Услышав это, Ши Хуайюй подсознательно решил, что Мэн Цзинцяо тоже родом из Яньсиня, кивнул в знак подтверждения и спросил:
— А ты? Ты в каком классе учился?
Однако Мэн Цзинцяо лишь едва заметно улыбнулся, опустил глаза и покачал головой:
— Нет, я в средней школе тоже учился в Шэньфэне.
Ши Хуайюй слегка разочаровался:
— Вот как, а я думал, ты кто-то из моих бывших одноклассников по средней школе.
Мэн Цзинцяо ничего не ответил, лишь его глаза в месте, куда Ши Хуайюй не мог заглянуть, заволокло мягкой, нежной улыбкой.
Я не твой одноклассник по средней школе. Я просто однажды встретил тебя на Аллее Жакаранд в дождливую ночь.
Глава 5. Прозрачный зонт
Зима 2018 года.
Мэнцзэ, расположенный на юге, зимой редко видел снег, но когда лил проливной дождь, холод пробирал до костей. В тот день тучи стояли особенно плотные, и едва перевалило за шесть, небосвод уже заволокла беспросветная тьма. Время от времени фары спешивших домой машин прорезали пелену дождя ослепительно-белыми вспышками, которые тут же расплывались и меркли в потоках воды, лившихся с небес, оставляя лишь тусклый свет уличных фонарей, освещавших пустую Аллею Жакаранд.
Среди шума проливного дождя из переулка неподалеку от аллеи вдруг донеслись суетливые и частые шаги.
— Черт, какой ливень... Мэн, фамилия тебе, а ну стой! — раздался за спиной грубый окрик парня. Звук ударов кроссовок о лужи походил на погребальный набат, раз за разом отзываясь в сердце Мэн Цзинцяо.
Он изо всех сил бежал под проливным дождем по Аллее Жакаранд.
Как устал, больше не могу бежать.
Мэн Цзинцяо, только поступивший в первый класс средней школы, еще не успел вытянуться и выглядел довольно хрупким. Сейчас за ним гнались пятеро крепких парней, размахивающих кулаками.
У него не было зонта, и всего за несколько шагов под ливнем он промок до нитки. Холодный ветер, смешанный с дождевой пылью, с огромной силой ворвался в дыхательные пути во время бега, вызывая неприятное жжение, словно в горле скребли лезвия.
Нельзя сбавлять темп. Нельзя дать им себя догнать.
Зонт в такой ливень был капелькой в море, и свирепые здоровики позади тоже вмиг промокли до нитки, поэтому они просто сложили зонты и прибавили ходу, преследуя Мэн Цзинцяо.
— Сукин сын, поступил в хорошую средровку и возомнил себя крутым, да? Твой папаша сегодня научит тебя жизни... — главарь размахивал в руке длинным металлическим термосом, воображая себя, должно быть, бравым древним полководцем.
От мокрой одежды каждый шаг давался Мэн Цзинцяо всё тяжелее, а раны на лице и руках от ледяной воды уже онемели и почти не чувствовали боли.
Ноги налились свинцом и отказывались подчиняться, а всё более тяжелое дыхание постепенно заглушало шум дождя, превращаясь в единственный лейтмотив в его ушах.
В глазах темнело, Мэн Цзинцяо чувствовал, как остатки сил иссякают. В этот момент что-то зацепило его ноги, и без того кружившаяся голова потеряла равновесие — он подскользнулся и полетел вперед.
http://bllate.org/book/31928/3899785
Готово:
