Ты отличаешься от других зомби, у тебя всё ещё есть сознание, Мэн Линь. Шэнь Цюэ смотрела на нее в упор.
Речь звучала так быстро, будто она спешила что-то подтвердить.
Мэн Линь не отреагировала, но в душе запаниковала не на шутку.
Она ужасно боялась, что следующей фразой Шэнь Цюэ станет: Не ожидала? Наконец-то ты попалась мне в руки.
Но пути назад уже не было, и если она ответит неправильно, то боялась даже не дожить до того момента, пока превратится в слоёное пирожное.
Можешь ли ты...
Тон внезапно повысился, символизируя бурю эмоций, а длинный хвост черной кошки лениво качнулся.
Эм, нет, — Мэн Линь молниеносно пустилась в актерскую игру. — Ши ли.
Она слишком долго ни с кем не разговаривала, поэтому немного заикалась.
Что? — Шэнь Цюэ замерла, слегка нахмурила брови, а затем произнесла: — Я не поняла.
Почему с самого начала всё пошло совсем не так, как по сценарию?!
Мэн Линь в тревоге повторила:
Эм шу, эм бу нен си, ни!
Шэнь Цюэ внимательно всмотрелась в ее губы и, дослушав, погрузилась в задумчивость.
Мэн Линь решила, что та обдумывает правдивость ее слов, и сильно напряглась.
Спустя полминуты до нее донесся тихий смешок:
Ты говоришь так, будто во рту еду жаришь.
?
Эй, разве это нормально?
Столкнувшись с говорящим зомби, разве это адекватная реакция?
Где шок? Где страх? Где уважение? Где хоть капля совести?!
Мэн Линь в ярости вскочила на ноги, волоча поврежденную ногу и вихрем ворвавшись за барную стойку. Схватив бумагу и ручку, она яростно застрочила:
Я тебя не знаю.
И швырнула листок прямо перед Шэнь Цюэ.
Она слишком отвыкла от битв и чуть не забыла: хоть эта девчонка и не отличается многословием, среди ее слов отродясь не было ни одного, которое было бы приятно услышать!
Шэнь Цюэ опустила взгляд на записку, кивнула, и ее выражение лица вовсе не выглядело удивленным:
Ты меня не знаешь.
Вот черт, ее спровоцировали! Способный читать, писать и говорить зомби полного спектра навыков — как исследователь мог устоять перед таким соблазном?
Заметив, что Шэнь Цюэ приподняла бровь, Мэн Линь поспешно опустила голову, чтобы исправить положение:
У меня нет прежних воспоминаний, когда я очнулась, то уже выглядела вот так.
Она оторвала исписанный клочок бумаги и протянула его собеседнице, после чего продолжила строчить:
Я притворялась мертвой из-за страха, а спасла тебя потому, что сочла хорошим человеком!
Ты считаешь меня хорошим человеком?
Кончик пера Мэн Линь замер. Зажав нос пальцами, она вывела:
Да, ты спасла ту девочку, ты хорошая! Я никогда никому не причиняла вреда, можешь меня отпустить?
Закончив писать, она отложила ручку и благочестиво уставилась на Шэнь Цюэ, сложив руки на коленях и приняв совершенно безобидный вид.
У тебя нет прежних воспоминаний.
Шэнь Цюэ повертела в пальцах несколько листков бумаги и медленно подняла глаза:
Почему тебе не любопытно, кто такая эта Мэн Линь, о которой я говорю?
...
Ты меня не знаешь, но я знаю тебя.
Ее изящные пальцы перебирали страницы, а тусклый свет свечи озолотил ее профиль.
Влажные черные пряди волос, тягостная сырость, растекающаяся вокруг нее, и спокойный, ровный голос придали всему ее облику оттенок какой-то надломленности: Все эти годы я искала тебя — с самого начала катастрофы и до сегодняшнего дня, ровно три года.
Хулу издала тихое мяуканье.
Не ши, эм, ли... — Мэн Линь так переволновалась, что у нее во рту едва каша не заварилась.
Шэнь Цюэ подалась вперед и легко, но не терпящим возражений движением прижала ее руку:
Сначала выслушай меня до конца, хорошо?
Тебя зовут Мэн Линь: Мэн из фамилии Менция, Линь — холодная, суровая. У тебя была обеспеченная семья, две мамы: одна — основательница технологической компании, котирующейся на бирже, другая — всемирно известная профессор биологии. Ты с детства отличалась примерным поведением и успехами в учебе, всесторонне развитая — и морально, и интеллектуально, и физически, и эстетически, и в труде. В три года ты написала эссе Моя мама, удостоенное провинциальной премии за выдающееся сочинение, в пять — исследовала генетические различия между людьми и бонобо, в восемь — опубликовала три статьи в ведущих журналах SCI в качестве первого автора, а в восемнадцать по результатам блестящих экзаменов поступила на художественный факультет университета А.
Ха? Ты сейчас точно про меня говоришь?!
Начало и конец совпадают, но кто этот человек, затесавшийся посредине?!
Меня зовут Шэнь Цюэ. — Она взяла ручку и вывела угловатые, четкие буквы.
Тоже училась в университете А, на одном потоке с тобой, на философском факультете. Правда, у из-за слабого здоровья я поступила на полгода позже, так как лечилась. Я услышала о тебе очень рано и все время тайком следила за тобой. Моя семья была бедной, поэтому я могла хранить эти чувства лишь в сердце. Позже, после одного случая, мы познакомились, узнали друг друга, прониклись взаимной симпатией и полюбили...
Мэн Линь отвернулась и уставилась на нее во все глаза.
В белках виднелись прожилки крови, губы были бледны. Выглядела она так тяжело больной, что уже начала бредить, выдавая случайные фразы наугад.
Мы были вместе три года. Ты молча помогала мне, поддерживала, но никогда не говорила об этом. Ты всегда была такой — мягкой, доброй, заботливой, словно настоящий лучик света, озаривший мою жизнь.
На лице Шэнь Цюэ проступила жутковатая, нежная улыбка. Сжав ее руку покрепче, она продолжила:
Перед самым выпуском ты сделала мне предложение, сказав, что подаришь мне будущее, и я согласилась.
Мяу, мяу, мяу. — Черная кошка так яростно махала хвостом, что тот хлопал о воздух.
Га! — Мэн Линь резко вскочила, ее пальцы задрожали, а язык заплетался: — Сде-де-делал...
Шэнь Цюэ смотрела на нее с глубокой нежностью, а зомби испугался до полусмерти: Ли, хуй... хуй панг!
Та даже не стала спорить и достала из кармана фотографию, упакованную в водонепроницаемый пакет.
На снимке гордо улыбающаяся Мэн Линь одной рукой обнимала Шэнь Цюэ за плечи — их головы соприкасались, щеки были прижаты друг к другу, выглядело всё предельно интимно. Очевидно, это было селфи, сделанное ею самой.
Снимок пожелтел от времени, края потрепались — трудно было представить, сколько раз его гладили пальцами.
У Мэн Линь не было ни малейшего, абсолютно никакого воспоминания об этой фотографии!
И тем не менее ракурс съемки, ее собственное вредное выражение лица человека, который явно только что натворил какой-то мерзости, — всё это неопровержимо доказывало, что на снимке именно она.
Свидетель, показания, вещественные доказательства — логическая цепь замкнулась идеально, не подкопаешься.
Мяу! — присяжная и главный зритель в одном лице, госпожа Хулу, вынесла приговор: бессовестный зомби виновен.
Алинь, я твоя невеста.
Я искала тебя очень-очень долго.
Шэнь Цюэ поднялась на ноги, крепко обняла ее и прошептала:
Мне всё равно, что ты зомби, и не страшно, если ты забыла меня. Если хочешь вернуть память — я помогу вспомнить. Хочешь свободы — я пойду за тобой, куда угодно, пока мои ноги не перестанут ходить... А до тех пор не уходи от меня.
Охваченная ее объятиями, Мэн Линь чувствовала себя высушенной ветром сосиской в лапах мрачного жнеца.
Спа... спа... — синевато-белые когти судорожно царапали пустоту в воздухе.
Спасите! Кто-нибудь, тут к зомби пристают со своей любовью!!!
Яростный шторм с ливнем наконец-то утих.
Ранним утром небо стало пронзительно-лазоревым, словно перевернутое зеркало соленого озера, а легкие облака оставляли на нем легкие белые росчерки.
Мастер Мэн, проработавшая на ногах всю ночь, с трудом опустилась на спинку стула. Ее конечности обмякли, она бессмысленно пялилась вперед, подставляя лицо лучам солнца.
Просто... до чего же сюрреалистичная ночка, такое ощущение, будто из нее выкачали все силы.
Она никак не могла взять в толк.
Как могло произойти столько непостижимых вещей всего за каких-то два дня?
Она была в глубоком замешательстве.
Что, черт побери, произошло с миром за эти три года? Неужели апокалипсис зомби — это лишь ее собственное заблуждение, а на самом деле три года назад началось возрождение духовной энергии и пришли подземелья, причем каждому достался свой уникальный сценарий? И только она одна переродилась зомби в эпоху постапокалипсиса, в то время как Шэнь Цюэ попала в концентрированный тренировочный лагерь актерского мастерства и выживет только тогда, когда станет обладательницей титула королевы кино?
Разве раньше не снимали такие фильмы? Группа людей прячется где-то на тайных тренировках, а когда появляется вновь, поражает всех своими кубиками пресса.
Иначе как объяснить, что Шэнь Цюэ полностью превратилась в человека, которого она совершенно не знает?
Выстиранный камуфляж и черные берцы висели на перилах террасы, с них капала вода.
Воздух после тайфуна был чистым и сладким.
Мэн Линь сидела в одиночестве у ограды, и в ее мутных красноватых зрачках затаилось множество кристально чистых белых вопросительных знаков.
В одно прекрасное утро у нее появилась невеста. Невеста навязчивая и капризная, красивая и пугающая, с сорокаградусной температурой, но при этом бдительная, как кошка — стоило ей отойти дальше трех шагов, как ее тут же ловили с поличным. Ха, кстати о кошках — ее собственная кошка тоже нашла свою нежданную истинную любовь, теперь она умеет мурчать и перебирать лапками, присосавшись к этой невесте так, что ее не отдерешь клещами.
Прекрасно, просто великолепно, все обрели светлое будущее.
Что же ей теперь делать?
Домой? Ее ведь похитили, а поскольку она была из тех людей, кто при жизни с трудом разбирался даже в навигаторе, она понятия не имела, в какой стороне дорога домой. Да и даже если вернуться — ее кошка сбежала с другой, а в огромном пустом доме будет царить такая одинокая тоска.
Ей понадобилось три года, чтобы наконец решиться отправиться в дальний путь, но она и представить не могла, что в первый же шаг угодит в ловушку, потеряв и кошку, и статус зомби.
Зомби подавленно прислонилась спиной к стене, глядя вдаль.
За пределами двора валялись куски тел, уже порядком разбухшие. Судя по их количеству, прошлогодних жертв было гораздо больше, чем те несколько штук, что она вырубила накануне. По идее, зомби должны остро реагировать на запах разложения сородичей, но прошлой ночью явно был не тот случай.
Сейчас, насколько хватало глаз, в окрестностях не осталось ни единого ходячего мертвеца.
Эх, жестокие люди... Эх, ну почему она не смогла их одолеть?!
Мэн Линь подперла подбородок обеими руками, от скуки разглядывая пейзаж, как вдруг ее взгляд резко замер.
Что... что это такое?!
Ее рот медленно приоткрылся в форме буквы О, зомби вытянула шею и захлопала глазами, впившись взглядом в смутно виднеющуюся у речного откоса гигантскую тушу.
Какая огромная! Вся в черной грязи, на голове торчат два рога — один длиннее, другой короче, а уши похожи на антенны.
Это что, носорог?!
Вода у берега неглубокая, кругом бурная растительность, а илистая почва, судя по всему, очень комфортная. Он двигался очень медленно, постепенно выползая из слепой зоны обзора Мэн Линь, словно закованный в латы бык. Несколько незнакомых ей птиц то взмывали с его спины, то опускались обратно.
И впрямь носорог, причем не один!
Маленький носорог семенил прямо за родительницей, весело прыгая по воде и распугивая птиц, устроившихся у матери на спине.
Это... это просто невероятно, откуда здесь взялись два носорога? Хотя после исчезновения людей в городе А появилось немало животных — Мэн Линь однажды даже видела целое стадо жирафов, — других крупных зверей она еще не встречала.
http://bllate.org/book/31923/3899325
Готово:
