Она как раз из тех, кто вечно бьется лбом о стену. Наверное, стучалась слишком часто и повредила себе мозги.
Вдохнув остаточный запах крови в комнате, Мэн Линь разозлилась еще сильнее.
Раньше ей казалось, что она неплохо понимает Шэнь Цюэ. Целых три года — неважно, капризничала она или швырялась деньгами, — это все-таки были самые настоящие три года. От первоначального раздражения Шэнь Цюэ до их более поздних нежностей, между ними и обычными парочками почти не было разницы. По крайней мере, Мэн Линь считала, что никакой разницы нет: они держались за руки, ели вместе, болтали, и время от времени Шэнь Цюэ тоже делала такое выражение лица.
В сумерках, на ступеньках у реки — то самое выражение лица, когда рядом сидит любимый человек.
Вплоть до того момента, как она внезапно исчезла, не оставив ни слова, кроме банковской карты.
Довольно долго Мэн Линь люто ненавидела ее, до скрежета в зубах. Можно сказать, что в первый год после превращения в зомби она держалась исключительно на одержимости найти Шэнь Цюэ и допытаться, какого черта та сбежала.
Она не считает, что сделала что-то плохое по отношению к Шэнь Цюэ.
Да, она действительно любила покапризничать, в ней было чуть-чуть манерности, чуть-чуть вредности и чуть-чуть язвительности, но разве в интернете не говорят, что деньги зарабатывать тяжело, а говно есть — противно? Она ведь все изучила: тридцать тысяч в месяц — это куда больше, чем Шэнь Цюэ зарабатывала бы на подработках. Так она могла и спокойно учиться, и семье помогать, и даже немного откладывать.
Сначала она и вправду хотела просто убить время, поиграть, но потом… по крайней мере, в том вопросе она была серьезна.
Она знала, что у Шэнь Цюэ сильная гордость, и понимала, как паршиво чувствуешь себя, когда за тебя решают. Она лишь хотела узнать, собирается ли Шэнь Цюэ остаться в этом городе после выпуска или уехать. В какой бы город, в какую бы страну она ни собралась, собиралась ли продолжить учебу или пойти работать — Мэн Линь могла поехать вместе с ней.
Она просто хотела сказать Шэнь Цюэ, что в ее представлении о будущем есть место для нее.
Но Шэнь Цюэ, судя по всему, думала совсем иначе.
Наверное, она и правда меня терпеть не может…
К счастью, время способно сгладить многое, и нынешняя Мэн Линь уже не хотела разбираться в прошлом. В конце концов, она банально не сможет победить Шэнь Цюэ в драке, ха-ха.
Снаружи завывал ветер, зомби склонила голову набок и посмотрела в окно.
Дождь усиливался, ветер тоже разбушевался не на шутку — похоже было на тайфун.
Чтобы сохранить старинный стиль, в кафе установили старомодные распашные стеклянные окна. Мэн Линь попыталась распахнуть одно из них, но ручка издала неприятный скрежет. Зомби озадаченно поморгала, проверила еще несколько створок и поняла, что все окна сломаны и открыть их просто невозможно.
Мэн Линь: !!!
Тогда как же их открыла Шэнь Цюэ?
Стоп, неужели теперь она здесь в положении пленницы?
Запертая в неволе красавица из кафе?
Ка-, кафедра слез?!
Мэн Линь наконец дошло, и она заскрипела зубами от злости. Шэнь Цюэ и впрямь затеяла недоброе! Какая к черту охрана входа, она же выполняла роль тюремщика! И всё ради того, чтобы дождаться людей из этого Научно-исследовательского института, которые заберут ее на разделочный стол для опытов.
А та порция крови, что она ей скормила, наверняка часть какого-то нового экспериментального проекта.
А она-то, дура, еще только что втайне умилялась, что эта девчонка так заботливо ее искупала! Оказывается, ее просто хотели отмыть, чтобы отправить свинью на праздничный стол!
В разгар ее гнева за окном мелькнула темная тень.
Мэн Линь широко раскрыла глаза, и розовая лапка шлепнула прямо по стеклу — Хулу!
Черный кот стоял снаружи, покачивая длинным хвостом, кончик которого был слегка влажным. Неизвестно, как он умудрился за ней увязаться, но выглядел даже ухоженнее ее самой — чистый, лоснящийся, совсем не похожий на голодавшего.
Кто бы мог подумать… этот непутевый сын все-таки любит меня.
Снаружи бушевали ветер и ливневый дождь. Мэн Линь решительно сжала зубы, ее взгляд стал твердым:
Бежать, надо срочно бежать, сегодня же ночью!
Глава 9
Мэн Линь оторвала ножку стула в качестве оружия, замышляя отвлечь внимание.
Сначала она собиралась поднять шум погромче, чтобы заманить Шэнь Цюэ внутрь, спрятаться за дверью и вырубить ее в темноте ударом по голове.
Однако, сколько она ни громила два стола подряд, снаружи не последовало ни малейшей реакции. Она снова толкнула дверь — замок остался неподвижен.
Дверное полотно глухо стучало, упершись в нечто с внешней стороны, и сдвинуть его было невозможно.
Отлично, просто отлично! Шэнь Цюэ заранее знала, что она попытается сбежать, и закинула удочку с крючком без промаха, выставив ее подопытной мышкой!
Раздался резкий звонкий удар.
Крупные капли дождя ворвались внутрь вместе со шквальным ветром. Мэн Линь утерла лицо, вылезла через разбитое окно и шмякнулась задом на землю.
Хулу чинно восседало на соседнем подоконнике, с аристократичным презрением глядя на нее сверху вниз, и пару раз мяукнуло, словно ругалось последними словами.
Причем ругалось весьма изощренно.
У Мэн Линь не было времени с ним спорить, и она тут же приняла боевую стойку. Драться так драться: раз Шэнь Цюэ планировала использовать ее для опытов, она обязана была захватить ее живой. Пока в ход не идут огнестрельное оружие и клинки, в чистой силе Мэн Линь вовсе не обязательно проиграет.
Ну же, нападайте!
Зомби простояла с палкой наготове целую вечность, но ничего не происходило, зато в воздухе отчетливо запахло кровью.
Сладковатой, словно только что испеченное пирожное, — довольно приятной на запах.
Мэн Линь даже слегка соблазнилась, сделала пару шагов на этот сладкий аромат, но тут же опомнилась.
Плохо дело, это ловушка, надо сматываться!
Раз Шэнь Цюэ не преследует ее, значит, можно больше ни о чем не беспокоиться. Мэн Линь подхватила кота подмышку и припустила со всех ног.
Чтобы вписаться в окружающий пейзаж, оградой кафе служил лишь низкий плетень, в котором от напора воды образовалось несколько брешей.
Мэн Линь без всяких препятствий выбежала наружу и, прижимая к груди кота, помчалась вдоль межи к большому дереву. Упершись ногой в валун, она замерла со взбудораженным сердцем.
Пусть она промокла до нитки и выглядела жалко, но, мамочка, мир зомби — это просто дикий простор!
Мэн Линь окинула окрестности гордым взглядом с высоты.
Однако ее лицо быстро омрачилось: с этой точки было отлично видно, что, хотя Шэнь Цюэ не бросилась в погоню, в цветочном поле шевелились какие-то другие тени.
Это были зомби, и далеко не один.
В грозу и тайфун подобная погода для живых людей — палка о двух концах. Громкий шум заглушает восприятие зомби, но в то же время из-за него они теряют ориентиры и начинают бродить повсюду. Если бы удалось тихо забиться в какой-нибудь угол, опасности не было бы.
Но тот запах крови, что исходил от нее, ветер мог разнести очень далеко. Неужели эта мерзавка Шэнь Цюэ пыталась приманить других зомби?
Было бы полбеды, если так. Проблема в том, что она устроила такой шухер, и если уж она пришла в сознание, у нее нет никаких причин не являться сюда для поимки беглянки.
Из этого укрытия фасад двора был не виден — лишь бесконечно шатающиеся в цветочных зарослях мертвецы.
Она… эх, совесть моя, эх, этот ее образ красавицы с добрым сердцем — эх!
Последний раз, слышите, в последний раз!
Мэн Линь опустила кота на землю и подобрала деревянную палку.
Среди бушующей стихии стебли цветов беспокойно раскачивались. Во тьме одинокая человеческая фигура высоко взметнула дубинку —
До одури хочется крови! Вот вам, получайте!
Параллельные линии дождя сливались в размытые полосы от мельтешащих ударов, раскаты грома следовали один за другим, а тени напоминали зловещих духов.
Уровень гнева Мэн Линь достиг максимума. Всю дорогу она крушила врагов и ругалась последними словами, пока волочащаяся мертвая нога помогала ей складывать вырубленных зомби в аккуратные штабеля.
Если Шэнь Цюэ посмеет поймать ее снова, она утянет ее с собой на дно, пусть никому не уйти живым — всех превратит в слоеное печенье!
Пробившись с боем до самого входа в дворик, ругающаяся зомби внезапно замерла.
Посреди двора у самой двери было пристроено кресло-качалка. Шэнь Цюэ никуда не уходила — она сидела там, в одной руке сжимая пистолет, а вторая безвольно повисла.
Глаза ее были закрыты, лицо не выражало никаких эмоций, а с крыши дождевая вода срывалась сплошной струей, смывая кровь с ее запястья.
Дождь не прекращался, и рана на руке никак не затягивалась.
Ты что, спятила?! Какую сцену ты на этот раз устроила?!
Мэн Линь быстрыми шагами подбежала к ней и приложила руку к телу — жар был невыносимым, кожа пылала.
Она затащила женщину обратно в кафе, бросила на диван, завернула в плед, превратив в подобие мумии, а затем принялась сердито сверлить ее взглядом.
С ее собственных волос капала вода. Простояв так с рассерженным видом добрую минуту, Мэн Линь яростно топнула ной — как же все это надоело!
Она совершенно не умела ухаживать за людьми, всю жизнь о ней заботились другие.
К тому же здоровье у Шэнь Цюэ всегда было отменным. Возможно, она и болела когда-то, но ей хватало выпить таблетку и выспаться. Что еще за потеря сознания? Почему она вообще вырубилась? Сделала это нарочно или случайно по дурости?
А-а-а-а-а!
Зомби в панике заметалась по комнате, каждые несколько секунд подбегая к дивану, чтобы ущипнуть Шэнь Цюэ за щеку, но та не реагировала.
Мэн Линь принялась шарить в рюкзаке Шэнь Цюэ, но тот оказался почти пустым — все забитые до отказа лекарства и припасы исчезли.
Погодите-ка, она что, ненормальная? Имея с собой столько медикаментов, неужели нельзя было оставить хотя бы парочку для себя?
Мэн Линь так разозлилась, что готова была отходить ее кулаками.
Она и оходила, но та не проснулась, отчего злость вспыхнула с новой силой.
Продолжая поиски, в потайном кармане рюкзака она нащупала крошечный черный брусочек, мигавший красным огоньком.
Размером с ногтей мизинца, чрезвычайно сложной работы — судя по всему, какой-то маячок?
Сидя на полу у дивана в промокшей одежде и вертя в пальцах этот передатчик, Мэн Линь то ли с горькой иронией находила собственное жалкое положение смешным, то ли понимала, что окончательно перестала понимать этого человека. Если Шэнь Цюэ всего лишь хотела привязать ее к себе, ей вовсе не требовалось снимать наручники, а тем более заниматься самоистязанием.
Чего ради она вообще всё это затеяла?
Проверить, станет ли будущий подопытный образец о ней беспокоиться?
Вот еще! Она же зомби, а не свинья!
Мэн Линь со злости швырнула маячок в самый дальний угол.
Дождь через разбитое окно продолжал заливать помещение, ваза на подоконнике опасно кренилась. Посидев так какое-то время, Мэн Линь все-таки поднялась на ноги.
Она уже окончательно убедилась, что Шэнь Цюэ служит в армии, а ее целью была поимка беглянки. Возможно, для экспериментов, а может… да какая разница, плевать. Но она все равно решила ее спасти.
Верно, пускай она будет глупой свиньей, и что с того?!
В кафе больше не осталось никаких припасов.
Забаррикадировав дверь, Мэн Линь шагнула под дождь.
В непроглядную дождливую ночь она с деревянной дубинкой в руке в одиночку брела по меже, чувствуя тревогу и пытаясь придать себе храбрости с помощью оружия.
На самом деле поблизости не было ни единой живой души, зомби на нее не нападали, а от дождевой воды она не могла простудиться, но страх темноты все равно оставался, особенно в столь открытом месте.
Мэн Линь смутно припомнила, как в раннем детстве, лет пяти-шести, Чу Бутин однажды взяла ее отдохнуть на семейную виллу. То место не назовем глухоманью — оно находилось прямо посреди туристической зоны. Богачи любят уединение посреди суеты и часто выкупают целые участки в многолюдных местах под личные владения. Та вилла как раз располагалась в подобных горных угодьях.
Той ночью, поддавшись детскому любопытству, она тайком выбежала наружу, желая отыскать те самые разноцветные фонарики, которые видела по дороге сюда.
Она уже не помнила, как ей удалось ускользнуть от няни и охраны, помнила лишь, что, пройдя совсем немного по широкой дороге, она столкнулась с двумя «добрыми» дядями. Те пообещали проводить ее к праздничным фонарям, и она наивно им поверила.
http://bllate.org/book/31923/3899323
Готово:
