— Бессовестная!
После той ночи Мэн Линь заинтересовалась ею и велела навести справки о её прошлом.
Та же школа, тот же курс, бедная семья — жажда обладания, свойственная избалованным богатым девчонкам, вспыхнула с новой силой.
Она была твердо уверена: нет такой души, которую нельзя было бы купить за деньги. А если такая всё же найдётся — нужно просто добавить ещё два нуля к сумме.
После долгих и навязчивых ухаживаний, когда одна убегала, а другая преследовала, Мэн Линь поняла: обычные методы здесь не работают, Шэнь Цюэ из тех людей, с которыми мягкость срабатывает, а давление — нет.
И тогда, после какой-то по счёту оплошности, когда Мэн Линь попала в беду и изобразила нечто вроде: «Ой, сестричка, я упала», Шэнь Цюэ наконец потеряла терпение.
— Хватит дурить, вставай быстрее!
Шэнь Цюэ... Шэнь Цюэ.
Кажется, я снова попалась тебе.
Глава 8. 8
Подумать только, зомби тоже могут сниться бесстыдные люди.
— Проснись, — Шэнь Цюэ легко похлопала её по щеке. — Сначала прими душ, а потом ложись спать.
Прижимая к груди одеяло, Мэн Линь растерянно хлопала глазами, какое-то время совершенно не соображая, где находится.
Шэнь Цюэ, — машинально позвала она, но вместо слов из горла вырвался лишь хриплый звук: — Гхм...
Зрачки Шэнь Цюэ слегка сузились, она на мгновение замерла.
— ...
— С-с-с! — Рявк!
Воспользовавшись её замешательством, Мэн Линь наконец вспомнила, кто она теперь такая. У зомби нет сознания, и уж тем более они не умеют разговаривать! Если она сейчас заговорит человеческим голосом, её наверняка уволокут в какую-нибудь лабораторию и препарируют на манер слоёного пирога!
Объятая ужасом живая мертвеца с диким воплем забарахталась.
Шэнь Цюэ не стала её останавливать, позволяя беситься сколько влезет.
Пока Мэн Линь буйствовала, до неё донёсся отвратительный смрад.
Он отдавал чем-то вроде перебродившего супа из соевой пасты с тухлой крысой внутри, обладая поистине сокрушительной силой.
Мэн Линь рухнула, закрутив головой по сторонам в поисках источника.
Пока она спала, Шэнь Цюэ уже успела навести порядок на первом этаже: столы и стулья стояли ровно, столешницы блестели чистотой. Всё выглядело так, будто это обычная кофейня, которая вот-вот откроется для посетителей, — в воздуже даже чувствовался лёгкий аромат репеллента от комаров, смешанный с запахом цветочного поля после дождя.
Что же так невыносимо воняет?
Мэн Линь шарила взглядом вокруг, постепенно исключая возможные варианты, пока в самый последний момент, опустив голову, не обнаружила источник вони.
Одеяло. Под ним. Труп. Кажется... протухший.
А-а-а-а-а!!! Грязная жижа, фекальная жижа, она... а-а-а-а-а!
Зомби застыла на месте с оцепенением в огромных зрачках, всё ещё сжимая в руках проклятое одеяло. Не успев толком исполнить свой танец в стиле хип-хоп, её мозг окончательно завис.
— Выплеснула эмоции? — Шэнь Цюэ отодвинула одеяло в сторону и невозмутимо подняла её на ноги. — Пойдём, я тебя помою.
Эта кофейня когда-то была обычным жилым домом: внутреннюю отделку полностью сменили, но планировка осталась прежней, и на втором этаже в главной ванной имелась душевая кабина. Вот только водопровод давно высох, а бутилированная вода была на вес золота, поэтому Шэнь Цюэ натаскала из двора несколько больших ведер дождевой воды для хозяйственных нужд.
Мэн Линь оцепенело сидела на крышке унитаза, позволяя Шэнь Цюэ раздеть себя.
Онемение. Всё кончено, прежней жизни больше не будет.
Стоит человеку хоть раз свалиться в выгребную яму, как его жизнь безвозвратно катится под откос — с зомби всё точно так же. Когда-то она была избалованной, привередливой и помешанной на чистоте представительницей богатой семьи, а теперь она всего лишь лишённая всяких чувств ходячая мертвеца.
Да, нужно просто забыть. Забыть — и станет легче.
Прощай, мирская суета, прощай, моя безупречная репутация.
Чистая вода с примесью шампуня полилась из ковшика, смачивая длинные волосы Мэн Линь.
— Воду не подогреть, будет немного прохладно.
Шампунь остался в ванной — обычная марка с мятным ароматом. Пальцы Шэнь Цюэ привычно и нежно массировали ей кожу головы.
Раньше Мэн Линь вечно канючила, чтобы Шэнь Цюэ помогла ей искупаться, каждый раз придумывая новые предлоги: то у неё жар, то она пьяна, то вывихнула руку, то болит поясница. Она изощрялась во всевозможных капризах, и каждый раз, доводя Шэнь Цюэ до белого каления, Мэн Линь ужасно гордилась собой.
Стоило ей столкнуться с Шэнь Цюэ, как она почему-то превращалась в сущую малолетку — эдакого невыносимого ребёнка, напрашивающегося на ремень.
Но Шэнь Цюэ никогда её не баловала. Этот человек отличался отстранённостью, холодностью и злопамятностью, пряча весь свой яд за бесстрастной маской. Поначалу она не смела открыто бунтовать против своей благодетельницы, поэтому потихоньку пакостила исподтишка, а со временем и вовсе обнаглела настолько, что даже перестала притворяться.
— Больно? — Шэнь Цюэ сидела на корточках, втирая гель для душа в её ноги.
Тощие голени Мэн Линь отливали синеватой бледностью, а посередине левой ноги отчетливо виднелся сильный перелом — кость срослась неправильно и так и застыла.
Ах вот оно что, неужели поэтому Шэнь Цюэ просто взяла её на руки у лестницы, а вовсе не ради того, чтобы похвастаться мускулами?
Неужели она заметила это ещё тогда?
Впрочем, для зомби сломанная рука или нога — обычное дело, ведь стоить им устремиться за жертвой, как они теряют голову от жажды крови, забывая обо всём на свете, готовые порвать любого!
— Когда ты получила эту травму? — голос Шэнь Цюэ прозвучал приглушённо.
Мэн Линь вздрогнула от неожиданности и, присмотревшись, поняла, что та просто рассуждает вслух.
— На ране нет следов заживления... это случилось после... того раза.
Шэнь Цюэ ненадолго умолкла, а затем тихо добавила:
— Хорошо хоть ты так боишься боли.
За окном снова сгущались сумерки. Закатное солнце догорало на небосклоне, в полумраке ванной монотонно журчала вода.
Черты лица Мэн Линь исказились от внутреннего напряжения, тело так и норовило забиться в судоргах: не надо — не надо тереть! Я же сейчас сомлею от щекотки!
Она не чувствует физической боли, но это не значит, что у неё полностью пропала чувствительность!
— Не ершись, — Шэнь Цюэ подняла голову и перехватила её беспокойно мечущиеся руки. — Я буду полегче, мы уже почти закончили.
Как раз от этой нежности и хочется залезть на стену, не понимаешь ты, зомби безмолвный! Ей так и хотелось лягнуть эту нахалку.
Шэнь Цюэ крепко обхватила её за щиколотку, продолжая тщательно смывать грязь. Мутная вода заливала кафельный пол, и тонкие багровые ниточки вперемешку с мыльной пеной устремлялись в сливное отверстие.
— Готово. Сейчас я переодену тебя, подожди секунду, я быстро.
Не отпуская её, Шэнь Цюэ тут же сбросила собственную одежду и быстренько ополоснулась под остатками воды.
Мэн Линь никогда особо не скрывала, что заглядывается на её фигуру. Раньше она вовсю изгалялась, чтобы поглазеть на неё, а та изо всех сил пряталась. Шэнь Цюэ всегда была высокой и стройной, с пропорциями тела, редкими даже среди азиатов, а за прошедшие три года её фигура стала ещё лучше, хотя на теле прибавилось шрамов.
Тусклый свет лишь обострил зрение зомби, и теперь Мэн Линь глазела на неё совершенно открыто, не испытывая ни капли смущения.
Затем она молча отвернулась.
...Похоже, Шэнь Цюэ эти три года тоже пришлось несладко, злорадно подумала она. Так ей и надо, поделом!
Ни у кого, кто сбегает без объяснения причин и обрывает все связи в один миг, не бывает хорошего конца, хм.
— Вся одежда здесь старая, надень пока мою, — Шэнь Цюэ натянула на Мэн Линь свой запасной камуфляж. — Позже поищем что-нибудь новое.
Она достала одежду из глубокого отделения рюкзака — та была упакована в герметичный пакет и пахла мылом, — а сама натянула первый попавшийся комплект из служебной раздевалки.
Мэн Линь посмотрела на своё отражение в зеркале: на Шэнь Цюэ эта травянисто-зелёная форма сидела лихо и подтянуто, на ней же казалось, будто ребёнок нарядился во взрослое платье. Некрасиво, уродливо — маленькое личико зомби тотчас кислым выражением отразило всю глубину разочарования. Но стоило ей взглянуть на саму Шэнь Цюэ, как зомби немного успокоилась: та футболка в сочетании с джинсами, судя по всему, осталась от кого-то из прежних сотрудников — мало того, что безвкусно, так ещё и отдавала затхлой сыростью.
Закончив с водными процедурами, Шэнь Цюэ отнесла её на руках на первый этаж и принялась оттирать испачканный диван.
Свежевымытый зомби лениво свернулся калачиком в кресле у окна, чувствуя, что Шэнь Цюэ похожа на не знающую усталости фею из сказки.
С такими способностями переносить любые тяготы и лишения она вечно будет обречена на тяжёлый труд, мысленно вынесла свой вердикт избалованная девчонка.
Волосы Мэн Линь ещё не высохли и живописно свешивались с подголовника кресла. Шэнь Цюэ приоткрыла створку окна, впуская в комнату свежий ветерок.
Снаружи заунывно завывал ветер, шурша листвой у грядочных межей, в воздухе висел характерный запах влажной земли после дождя. Такая напоенная сыростью погода неизменно клонила в сон, и зомби, похоже, не была исключением: Мэн Линь осоловело прикрыла глаза, проваливаясь в дремоту.
Глухой стук резко вырвал её из забытья.
Перед ней на столике возникла чаша из костяного фарфора на небольшом блюдечке.
От содержимого исходил сладковатый аромат, словно это был заказанный ею чай с мёдом.
Но это явно был не чай — чай не бывает такой густой консистенции и насыщенного тёмного цвета.
Мэн Линь сглотнула слюну и подняла голову. Силуэт Шэнь Цюэ растворялся в сгустившейся темноте. В оконном стекле за её спиной отражалась разыгравшаяся за окном буря: раскаты глухого грома сотрясали вершины далёких гор, а вспышка ослепительной молнии выхватила из темноты её непроницаемо-чёрные глаза.
— Ты, должно быть, проголодалась, — её мягкий голос звучал почти ласково, словно она уговаривала ребёнка. — Поешь немного.
Сущий кошмар, с каких пор Шэнь Цюэ стала вести себя как какой-то демон?
Напугала до смерти!
Заметив, что та не двигается с места, а лишь сильнее вжимается в спинку кресла, Шэнь Цюэ нахмурила красивые брови, вздохнула и присела рядом, легонько подтолкнув фарфоровую чашу ближе:
— Почему ты стала зомби, а всё такая же привередливая в еде?
— В отчётах Научно-исследовательского института сказано, что основной источник энергии для зомби — это компоненты свежей человеческой крови. Если выпьешь, твоему организму станет только лучше, не упрямься.
О боже, спасите! Можно подумать, она уговаривает её съесть лишнюю ложку тушёных овощей?!
Она прекрасно знала, насколько эта штука хороша: от одного её сладостного аромата душу едва не вырывало из тела. Какая разница между этим моментом и тем, когда человеку, три года сидевшему на жестчайшей диете, подсовывают стакан бабл-теа с двойной порцией сахара?! Зачем устраивать такие испытания несчастному партийному работнику!
Но пить это нельзя, категорически нельзя!
Хотя она понятия не имела, почему сохранила человеческое сознание и насколько далеко зашли исследования Научно-исследовательского института в отношении зомби, в одном она была уверена наверняка: стоит лишь раз попробовать человечину, и это войдёт в привычку. Если она выпьет эту кровь, то, пожалуй, очень скоро превратится в самую обычную безмозглую тварь. Она с таким трудом завоевала эту свободу и ещё толком не успела насладиться ею — она ни за что не позволит всему пойти прахом.
Заметив, что Шэнь Цюэ вновь намеревается настойчиво предложить ей своё угощение, Мэн Линь в отчаянии со всего маху пнула стол ногой.
С громким треском чашка полетела на пол, осколки брызнули в разные стороны, забрызгав всё вокруг тёмными каплями.
Мэн Линь камнем метнулась за барную стойку и, прижавшись спиной к стене, настороженно уставилась на неё.
Она твёрдо решила: если эта девица продолжит её донимать, она пустит в ход кофемашину и будет биться до последнего!
К счастью, Шэнь Цюэ лишь молча сидела на прежнем месте, глядя в пол, и долгое время не произносила ни слова.
Затем она поднялась, молча собрала осколки, сбросила испачканную кровью тряпку в мусорный пакет, плотно завязала его и взяла в руку.
Закрыв окно и распахнув входную дверь, она тихо произнесла:
— Отдыхай, я посторожу снаружи.
Дверь закрылась, глухо щелкнул замок.
Мэн Линь осторожно выглянула из-за стойки, воровато озираясь по сторонам. Та действительно ушла, но недалеко — судя по всему, осталась прямо за дверью.
Волоча ногу, она пару раз обошла кофейню, чувствуя себя скверно.
Шэнь Цюэ явно не в себе, в её поведении проскакивает какая-то нездоровая одержимость. Страшно представить, через что ей пришлось пройти за эти три года. Этот человек совсем не похожа на остальных знакомых Мэн Линь — у неё всегда было своё собственное видение мира и чёткая цель, и даже перспективы баснословного богатства не смогли сломить её волю. До чего же она упрямая!
http://bllate.org/book/31923/3899322
Готово:
