Даже Чжао-мамка была крайне удивлена. Она, конечно, не навещала Сяхоу Цин так часто, как Цинъмамка — та чуть ли не через день бегала проведать девочку, — но в первые дни всё же заглядывала время от времени. Убедившись, что маленькую госпожу кормилица оберегает и лелеет, Чжао-мамка спокойно оставила всё как есть. Кто бы мог подумать, что эта кормилица окажется лицемеркой: в глаза — ласковая и заботливая, а за спиной — совсем иная.
— Матушка, я и правда не знала, что кормилица плохо ухаживала за ребёнком, я… — Рун Линь пыталась найти оправдание, но в этот самый миг из внутренних покоев раздался детский плач. Все присутствующие, кроме неё самой и Чжао-мамки, сразу заметили: плач Сяхоу Цин стал гораздо громче прежнего — будто у ребёнка появилась новая сила, уверенность в голосе.
Рун Линь и Чжао-мамка обернулись на звук и увидели, как из внутреннего зала вышла Му Юэ.
— Это моя дочь плачет? — спросила Рун Линь.
Му Юэ слегка кивнула. Не давая ей и слова сказать, Рун Линь вцепилась ей в руку и закричала:
— Говори, что ты сделала моей дочери, что она так плачет? Ты эта…
Не успела она выкрикнуть ещё больше оскорблений, как Сяхоу Е одним прыжком оказался рядом, схватил её за плечи и без труда отшвырнул в сторону. Рун Линь мгновенно растерялась, потеряла равновесие и села на пол, больно ударившись ягодицами.
— Ты?! Сяхоу Е, я всё-таки твоя старшая родственница! Как ты смеешь так со мной обращаться?! — возмущённо закричала Рун Линь, сидя на полу.
Сяхоу Е даже не удостоил её взглядом. Он аккуратно приподнял рукав Му Юэ и, увидев на нежной коже красные следы от пальцев Рун Линь, побледнел от ярости. В мгновение ока он оказался перед Рун Линь, которую Чжао-мамка только что подняла с пола, и резким движением вывихнул ей обе руки. Рун Линь завопила от боли.
— Е! Хватит! — одновременно вскричали старая госпожа Сяхоу и Сяхоу Мо. Как бы ни злились они на Рун Линь, всё же не могли допустить, чтобы Сяхоу Е поднял на неё руку — это позорило бы его имя.
Но Сяхоу Е, будто бы вняв просьбе бабушки и отца, лишь с отвращением отстранился и вернулся к Му Юэ.
Его взгляд, полный нежности, резко контрастировал с тем, что он бросал на Рун Линь мгновение назад. Осторожно подняв руку жены, он с болью смотрел на красные следы от пальцев и тихо спросил:
— Больно?
Му Юэ всё это время молчала. Она считала, что Рун Линь получила по заслугам. Если бы Сяхоу Е не пришёл вовремя, она сама бы преподала этой женщине урок, чтобы та знала: с ней не так-то просто справиться.
Хотя она и предвидела, что, спасая Сяхоу Цин, может стать мишенью для клеветы со стороны Рун Линь, всё равно не жалела о своём решении помочь ребёнку.
— Немного, — честно ответила Му Юэ. Следы уже проступили на коже — конечно, было больно; она ведь не железная.
— Пойдём, вернёмся в павильон Чу Юнь. Я намажу тебе мазь, — сказал Сяхоу Е и, обняв Му Юэ за плечи, увёл её, полностью игнорируя рыдающую от боли Рун Линь.
Чжао-мамка в панике собиралась просить старую госпожу и Сяхоу Мо о помощи, как вдруг из внутренних покоев, услышав крики Рун Линь, выбежала Цинъмамка, которая ухаживала за Сяхоу Цин.
— Госпожа, что с вами? — Цинъмамка увидела, что Рун Линь только плачет и стонет, но не могла понять, где именно у неё боль.
— Руки госпожи вэньчжу вывихнуты — первый молодой господин так резко их схватил, что теперь она не может пошевелить ими! Быстрее позови лекаря! — объяснила Чжао-мамка.
Цинъмамка сразу поняла: это вывих. Обычно воин легко справился бы с такой травмой, но стоило ему лишь слегка коснуться руки Рун Линь, как та завопила:
— Не трогай мои руки! Больно! Быстрее зови лекаря!
Цинъмамке ничего не оставалось, кроме как вернуться во внутренние покои и привести старого лекаря. Но и он столкнулся с тем же: Рун Линь не позволяла ему прикоснуться к рукам. Лекарь в замешательстве поднялся и обратился к старой госпоже и Сяхоу Мо:
— Старая госпожа, генерал, руки госпожи нельзя оставлять в таком состоянии — это срочно!
Сяхоу Мо подошёл и, не говоря ни слова, взял руки Рун Линь. Раздался хруст костей, перемешанный с пронзительным визгом Рун Линь, после чего Сяхоу Мо отпустил её и холодно произнёс:
— Готово. Хватит визжать. Твои руки в порядке.
Видимо, в доме генерала только Сяхоу Мо и его сын Сяхоу Е осмеливались так грубо обращаться с Рун Линь, даже не предупредив заранее.
Рун Линь, расплаканная и с размазанной косметикой, не могла поверить своим глазам: Сяхоу Мо, её собственный муж, впервые обошёлся с ней так грубо. Она сидела, полная обиды и страха, и не смела пошевелиться.
Цинъмамка знала, что Сяхоу Мо только что помог Рун Линь, поэтому и не пыталась его остановить. Но теперь, видя, что госпожа даже ему не доверяет, вынуждена была напомнить:
— Госпожа, попробуйте пошевелить руками, не бойтесь!
Но Рун Линь упрямо качала головой, слёзы текли ручьём.
Сяхоу Мо сердито посмотрел на неё:
— Я только что вправил тебе кости. Если ты не пошевелишься, откуда мне знать, всё ли в порядке? Не можешь потерпеть немного? Если затянешь — руки могут онеметь навсегда.
Эти слова напугали Рун Линь. Она не хотела стать калекой. Перестав плакать, она осторожно, с опаской, слегка пошевелила руками — и тут же сквозь слёзы улыбнулась:
— Всё в порядке! Всё хорошо! Спасибо, супруг!
Старая госпожа Сяхоу с каждым днём всё больше презирала эту невестку, но могла лишь тяжело вздохнуть:
— Хорошо, что всё обошлось. Да, Е поступил неправильно, подняв на тебя руку, но и ты слишком переступила границы. Му Юэ целый день хлопотала ради Цин, заботилась о ней больше, чем ты, её родная мать. Как ты могла без разбора обвинять её в том, что она навредила ребёнку? Даже не подумав! Где твоё достоинство старшей? Из-за твоей халатности та подлая кормилица и получила шанс навредить ребёнку. С этого момента ты отправляешься в павильон Линлань и будешь размышлять над своими ошибками.
Рун Линь, конечно, не согласилась:
— Матушка, даже если я и виновата, первый молодой господин всё равно совершил кощунство, подняв на меня руку! Прошу вас, вступитесь за вашу невестку!
Лоб старой госпожи Сяхоу покрылся глубокими морщинами. Похоже, всё, что она говорила, прошло мимо ушей этой женщины, которая всё ещё нацелена на Сяхоу Е.
— Е действовал по моему приказу, чтобы преподать тебе урок. Неужели ты хочешь обвинить и меня?
Старая госпожа всегда выгораживала любимого внука, и сейчас прямо взяла вину на себя.
Рун Линь онемела. Что она могла ответить? По возрасту старая госпожа — старшая, она — младшая. По рангу старая госпожа — обладательница титула второго класса, а она — третьего. В любом случае, сегодняшний удар она должна была проглотить.
Увидев её состояние, старая госпожа решила, что не может больше доверять ей внучку, и строго сказала:
— Цин пока останется со мной. Когда выздоровеет — тогда решим. Чжао-мамка, проводи свою госпожу обратно.
Рун Линь, хоть и несогласна, всё же покорно согласилась. К тому же, услышав эти слова, она поняла: с ребёнком, видимо, всё в порядке, иначе бы её не отпустили. Раз так, она решила воспользоваться моментом и «сбросить» дочь на бабушку.
Внезапно ей пришла в голову мысль: дочь под присмотром свекрови — не так уж и плохо. По крайней мере, девочка будет часто видеть отца, и их отношения наверняка станут крепче, чем если бы она осталась с ней. А если дочь завоюет любовь Сяхоу Мо, возможно, он и к ней самой станет добрее?
Поэтому, к изумлению всех присутствующих, Рун Линь не только не возразила, но и послушно ответила:
— Тогда прошу вас позаботиться о ней. Ваша невестка удаляется.
Все смотрели ей вслед с недоумением: неужели эта четвёртая барышня и правда её родная дочь? Какая мать, зная, что ребёнок болен, уходит, даже не взглянув на него? Даже Цинъмамка не могла этого понять.
Она не последовала за Рун Линь. Старая госпожа, видя, как Цинъмамка с тревогой носила на руках Сяхоу Цин, сказала ей:
— Цинъмамка, оставайся здесь и временно ухаживай за четвёртой барышней вместо твоей госпожи.
Цинъмамка опомнилась и поспешила поблагодарить:
— Да, благодарю вас, старая госпожа!
После чего она вернулась во внутренние покои, чтобы продолжить заботу о Сяхоу Цин.
Вернувшись в павильон Линлань, Рун Линь сначала велела Хунъюй приготовить горячую воду. Она приняла ванну — запах вина был слишком сильным — затем переоделась и устроилась на мягкой кушетке, потягивая суп из серебряного уха с лотосом.
— Госпожа вэньчжу, вы правда спокойны, оставив барышню у старой госпожи? — осторожно спросила Чжао-мамка, массируя ноги Рун Линь.
Рун Линь отставила ложку, вытерла губы платком и ответила:
— Ребёнок у своей родной бабушки — чего мне беспокоиться? Даже если та старуха и ненавидит меня, она не причинит вреда собственной внучке. Я это прекрасно понимаю. К тому же, в павильоне Цинчжу девочке будет лучше, чем здесь, в Линлане.
Чжао-мамка не поняла и смотрела с просьбой объяснить. Рун Линь, довольная собой, раскрыла свой замысел. Только тогда Чжао-мамка поняла, что за этим стоит.
— Госпожа вэньчжу поистине мудра! Вы искусно воспользовались ситуацией и оставили четвёртую барышню у старой госпожи. Теперь, когда генерал будет навещать мать, он обязательно увидит дочь. Чем чаще они будут встречаться, тем больше он будет замечать её. А если четвёртая барышня завоюет любовь генерала, он наверняка станет добрее и к вам!
Рун Линь с удовольствием кивнула — ей понравилось, что Чжао-мамка одобрила её решение. Она убедилась, что сделала правильный ход. Вдруг вспомнив, что не видела Цинъмамку, она спросила:
— Кстати, где Цин?
— Наверное, всё ещё в павильоне Цинчжу, ухаживает за четвёртой барышней. Приказать ей вернуться? — спросила Чжао-мамка.
— Не нужно. Пусть остаётся там. Если что-то случится, она сможет нам сообщить. Только не знаю, удалось ли ей разузнать что-нибудь полезное в этот раз. Сегодня Сяхоу Е осмелился поднять на меня руку… Я этого так просто не оставлю! Посмотрим на их любовь… Я обязательно разрушу их брак! — Рун Линь злобно усмехнулась, и в её глазах мелькнула зловещая решимость.
В павильоне Чу Юнь Сяхоу Е и Му Юэ одновременно чихнули.
— Наверняка та госпожа сейчас ругает нас, — пошутила Му Юэ.
Сяхоу Е, продолжая наносить мазь на её руку, поднял глаза и улыбнулся:
— А? У тебя, что ли, особый слух?
Му Юэ игриво улыбнулась:
— Особого слуха нет, просто давно слышала от стариков: чихать — это примета.
Сяхоу Е заинтересовался:
— О? Расскажи.
Он продолжал аккуратно втирать мазь, не отвлекаясь от разговора.
Му Юэ вспомнила, как в прошлой жизни слышала от старших:
— Говорят: один раз чихнёшь — кто-то ругает, два — кто-то скучает, три — простудился.
— А что такое «простудился»? — спросил Сяхоу Е. Это уже второй раз, когда он слышит это слово — впервые оно прозвучало в соляных шахтах Бэйсуна во время землетрясения.
Му Юэ вспомнила, что «простуда» — западный медицинский термин, и объяснила проще:
— Это когда замёрз или простыл. Можно сказать иначе: один раз чихнёшь — ругают, два — скучают, три — замёрз!
Сяхоу Е подхватил:
— Три раза — значит, простыл и нужно звать лекаря, верно?
— Верно! Ученик способный! — Му Юэ изобразила старого наставника, и Сяхоу Е рассмеялся.
— Откуда ты только набираешься таких глупостей? Если бы по чиханию можно было узнать, ругают тебя или скучают, это было бы слишком волшебно!
Закончив наносить мазь, он спросил:
— Ещё больно?
Му Юэ взглянула на руку и удивилась: следы полностью исчезли, и боль прошла.
— Мазь Шэнь Юаня — вот что настоящее чудо! Смотри!
Сяхоу Е улыбнулся, опустил ей рукав и с лёгким упрёком сказал:
— Ты ещё говоришь! Пусть мазь и чудодейственная, но лучше бы вообще не получить травму. Почему ты тогда не дала сдачи? Стояла как дура и позволяла этой сумасшедшей женщине душить тебя?
http://bllate.org/book/3192/353597
Готово:
