— Мама, не вмешивайтесь, я спрашиваю у бабушки! — Му Юэ прекрасно знала, что первая госпожа славится своей благочестивостью и добротой: стоит старшей госпоже Цинь заговорить — и она непременно согласится. Но она и представить не могла, что всего за несколько месяцев отсутствия кто-то осмелится обидеть её мать. Что ж, сегодня она сама убедится, чья возьмёт!
— Сестра, моя мама и правда осознала свою вину. В монастыре Цыюнь она день и ночь молится перед лампадой и статуей Будды, искренне раскаиваясь. Недавно она даже тяжело заболела. Я узнала об этом лишь вчера, поэтому и стала умолять бабушку разрешить маме вернуться домой на несколько дней, чтобы поправиться. Сегодня отец и я только привезли её, как вдруг приехала сестра… Умоляю, ради слабого и больного состояния моей матери позвольте ей остаться в усадьбе на время выздоровления! Прошу вас!
— Кхе-кхе… Как только я поправлюсь, сразу вернусь в монастырь Цыюнь, — добавила госпожа Цао.
Цинь Му Чунь и госпожа Цао отлично понимали обстановку: одна умоляла со слезами, другая кашляла и притворялась немощной, чтобы вызвать жалость. Мать и дочь действовали слаженно. Но Му Юэ оказалась непреклонной — она лишь холодно смотрела на них, не произнося ни слова, и ждала объяснений от старой госпожи Цинь.
Однако та, встретившись взглядом с внучкой, чей взор был ледяным и пронзительным, почувствовала неловкость и не нашлась, что ответить.
Тогда заговорил старый господин Цинь:
— Юэ, решение позволить твоей второй тётушке вернуться домой ради выздоровления было принято мной. Я также спросил мнения твоей матери. Мы все — одна семья, зачем же так жестоко ссориться? Как только она поправится, снова отправится в монастырь Цыюнь на покаяние. Поверь дедушке: я никого не обделюю вниманием!
Получив заверения от деда, Му Юэ, конечно, не могла не уважить его:
— Хорошо. Раз дедушка просит, Юэ будет с нетерпением ждать! Через несколько дней я сама перееду в усадьбу на время. — С этими словами она бросила взгляд на Цинь Му Чунь и госпожу Цао.
Второй господин не ожидал, что племянница окажется такой злопамятной: даже старшая сестра уже простила, а она упрямо не отступает. В душе он почувствовал недовольство.
Му Юэ заметила его неудовольствие, но ей было всё равно. Если бы на их месте оказались они сами и кто-то обвинил бы вторую тётушку в злодействе, она уверена — сегодня второй господин и его дочь вели бы себя куда жесточе!
— Тогда мы откланяемся. Заглянем в другой раз, чтобы нанести уважение старшим! — Сяхоу Е подошёл и обнял любимую жену, кланяясь старому господину Цинь и первой госпоже.
В этот момент первая госпожа вдруг окликнула дочь и зятя:
— Подождите.
— Мама, что случилось? — Му Юэ обернулась.
Первая госпожа подошла ближе:
— Раз уж ты вернулась, забери с собой Сянъе и остальных!
— Их? — Му Юэ удивилась.
— Они в дворе Минсюэ, — улыбнулась первая госпожа.
— Правда?! Я сейчас же их найду! — Воскликнув, Му Юэ, словно радостная птичка, развернулась и побежала.
Во дворе Минсюэ няня Чжоу-старшая, няня Чжоу, Сянъе и Сянчжи, не зная, что Му Юэ вернулась, убирали пыль и прибирали комнаты. Ведь ещё несколько месяцев назад, услышав «весть о смерти» своей госпожи, няня Чжоу, Сянъе и Сянчжи вернулись в усадьбу Цинь.
— Госпожа всегда любила чистоту. Сянчжи, пойдём вынесем одеяла на солнце, а потом приберёмся получше, — сказала Сянъе, глядя на комнату Му Юэ и вспоминая прежние дни.
— Хорошо, — кивнула Сянчжи и последовала за ней.
Едва они вышли из комнаты с одеялами, как увидели перед собой Му Юэ. Обе служанки остолбенели и уставились на свою госпожу.
Сянъе, подумав, что ей мерещится, шепнула Сянчжи:
— Неужели я так сильно скучаю по госпоже или просто плохо выспалась? Мне показалось, будто я вижу её.
— Я тоже её вижу! — оглушённо ответила Сянчжи.
Девушки переглянулись, затем посмотрели на ясное небо, одновременно зажмурились и снова открыли глаза. Перед ними по-прежнему стояла Му Юэ.
— Это не сон, — сказала Сянъе.
— И не галлюцинация, — добавила Сянчжи.
— Сянъе, Сянчжи, вы что, не узнаёте меня? — Му Юэ с теплотой в глазах смотрела на растерянных девушек.
— Ах! Госпожа! Это правда вы! Ах, как же здорово! Госпожа, ууу… Вы вернулись! Я так по вам скучала! — Девушки, забыв про одеяла, бросили их на землю и бросились обнимать Му Юэ, радостно вскрикивая.
Няня Чжоу-старшая и няня Чжоу, услышав шум из комнаты первой госпожи, выбежали посмотреть, что происходит. Увидев, как Му Юэ и служанки плачут и смеются в объятиях, няня Чжоу, с детства воспитывавшая госпожу, особенно растрогалась:
— Госпожа! Моя милая госпожа! Наконец-то вы вернулись целы и невредимы!
— Няня! Я вернулась! — Му Юэ, заметив няню Чжоу, на миг отстранилась от служанок и крепко обняла её.
— Госпожа… — Няня Чжоу-старшая подошла, видя, как дочь и госпожа плачут в объятиях.
— Няня Чжоу, няня, вы в порядке? — Слёзы радости сверкали в глазах Му Юэ.
— Всё хорошо, всё хорошо! Госпожа, главное, что вы вернулись невредимой! Вы не представляете, как мы горевали, когда услышали о вашей гибели. Особенно госпожа — она сразу потеряла сознание и потом долго болела! — сквозь слёзы ответила няня Чжоу-старшая.
— Что?! А как сейчас здоровье мамы? — встревожилась Му Юэ.
Не успела няня Чжоу ответить, как раздался голос первой госпожи Му за спиной:
— Юэ, не слушай их болтовню. Раз ты вернулась цела и здорова, у меня и сто болезней как не бывало!
— Сестра, ты так быстро побежала, могла бы и подождать меня! — пожаловался Маленький Му Ян, появляясь вслед за ней.
Сяхоу Е, проявляя заботу, поддерживал первую госпожу, пока она шла к дочери. Му Юэ тут же подбежала:
— Мама, садитесь, я проверю ваш пульс. — Она знала медицину и хотела лично убедиться, что с матерью всё в порядке. — Слава небесам, ничего серьёзного нет. Вы меня напугали до смерти!
— Я же сказала, что со мной всё в порядке. Ты так переживаешь, что Сяхоу Е, пожалуй, насмехается над нами! — с улыбкой ответила первая госпожа, убирая руку.
— Жена переживает за здоровье тёщи — это ведь проявление родственной связи. Мне даже завидно становится! Если бы моя мать, принцесса Чу Юнь, была жива, я тоже так заботился бы о ней, — с грустью сказал Сяхоу Е.
Каждый раз, видя, как Му Юэ и Му Ян прижимаются к матери, он вспоминал своё детство и мать.
На самом деле первая госпожа искренне благодарила зятя: если бы не его преданность и если бы он не рискнул тайно проникнуть в Бэйсунь на поиски дочери, они, возможно, никогда бы не встретились вновь. Поэтому, будучи женщиной благоразумной, она и заботилась о его интересах.
— Няня Чжоу, Сянъе, Сянчжи, собирайтесь скорее и возвращайтесь с госпожой и молодым господином в Дом генерала, — распорядилась первая госпожа.
— Мама, подождите! Пусть Сянъе и Сянчжи поедут со мной, а няня пусть останется здесь! — Му Юэ не могла не опасаться госпожу Цао.
— Госпожа, я… — Няня Чжоу расстроилась: наконец-то увидела госпожу, а теперь снова расставаться?
— Няня, сегодня вторую тётушку привезли обратно в усадьбу. Здесь нет ни одного простого человека. Няня Чжоу-старшая в возрасте, а вы с ней рядом с мамой — мне будет спокойнее! — искренне сказала Му Юэ.
— Поняла, госпожа. Не волнуйтесь, я обязательно помогу няне заботиться о госпоже! — Няня Чжоу, прожившая с госпожой много лет, сразу поняла её намёк.
— Хорошо! — Му Юэ многозначительно кивнула и велела служанкам собираться. Те быстро собрали вещи и вышли с двумя узелками.
Первая госпожа лично проводила дочь и зятя. Му Юэ с нежностью прощалась с матерью и братом.
Забравшись в карету, Сяхоу Е с болью смотрел на жену, в глазах которой ещё блестели слёзы:
— Любимая, мы ведь могли бы остаться сегодня в усадьбе Цинь. Достаточно было бы прислать гонца в Дом генерала.
Му Юэ опустила занавеску и повернулась к мужу:
— Ни в коем случае! Бабушка наверняка сильно волнуется. Если узнает, что мы вернулись, но не зашли домой, точно рассердится. Я вышла за тебя замуж и не могу думать только о своей тоске по родным. Лучше вернёмся в Дом генерала, чтобы бабушка и отец были спокойны!
Услышав такие заботливые слова, Сяхоу Е, не обращая внимания на присутствие служанок, нежно взял её руку и поцеловал:
— Спасибо тебе, любимая!
Служанки, застеснявшись, отвернулись и тихонько хихикнули. Лицо Му Юэ мгновенно покрылось румянцем. Она попыталась вырвать руку, но Сяхоу Е крепко держал её, а затем притянул жену к себе и скомандовал вознице:
— В Дом генерала!
В павильоне Цинчжу наложница Мэй пришла навестить старую госпожу Сяхоу, и та усадила её рядом, беседуя.
— Почему не полежишь ещё несколько дней, чтобы как следует отдохнуть?
— Старая госпожа, со мной всё в порядке. Лежать одной скучно, даже аппетит пропадает. Лучше приду к вам поболтать! — Наложница Мэй умела подбирать слова, и старая госпожа Сяхоу не переставала улыбаться.
— Няня Ли, прикажи на кухне сварить Мэй мисочку желе из серебряного уха и лотоса.
Няня Ли кивнула и вышла. Едва она переступила порог, как столкнулась с запыхавшимся главным управляющим.
— Няня Ли, скорее! Беги сообщить старой госпоже: первый молодой господин и первая молодая госпожа вернулись! — задыхаясь от радости, выпалил управляющий.
— Что ты говоришь? Первый молодой господин… Старая госпожа! Старая госпожа! — Няня Ли, зная, что управляющий не склонен к выдумкам, тут же радостно ворвалась в комнату с вестью.
— Что случилось? Почему ты так взволнована? — Старая госпожа Сяхоу, беседовавшая с наложницей Мэй, нахмурилась.
— Старая госпожа, управляющий доложил: первый молодой господин и первая молодая госпожа вернулись! — Няня Ли подбежала с широкой улыбкой.
— Что?! Е вернулся? Он нашёл Юэ? Где они сейчас? — Старая госпожа Сяхоу, услышав о внуке, которого так долго ждала, обрадовалась и захотела немедленно увидеть их.
В этот момент вошёл и сам управляющий:
— Доложу старой госпоже: первый молодой господин и первая молодая госпожа уже у ворот! Нет, сейчас они, верно, уже входят в павильон Цинчжу!
— Быстро! Я сама пойду встречать их! — Старая госпожа Сяхоу встала, и няня Ли с наложницей Мэй подхватили её под руки.
Управляющий не ошибся: Сяхоу Е и Му Юэ сошли с кареты и направились прямо в павильон Цинчжу.
Старая госпожа Сяхоу вышла из павильона и почти сразу встретила внуков, спешивших к ней.
— Бабушка! Внук (внучка) кланяется вам! — Сяхоу Е и Му Юэ одновременно опустились на колени.
— Вернулись, и слава богу! Вставайте скорее, дайте бабушке вас хорошенько рассмотреть! — Старая госпожа Сяхоу подняла их.
Особенно тронута она была, держа внука за руку:
— Е, ты похудел!
Сяхоу Е чувствовал вину перед бабушкой, зная, как она за него переживала:
— Простите, бабушка. Это всё моя вина — я заставил вас так волноваться!
Старая госпожа покачала головой и взяла его под руку:
— Лишь бы ты вернулся живым и здоровым — я готова отдать за это годы жизни! Идём, поговорим в доме.
Му Юэ осталась в стороне, но она прекрасно понимала: ведь бабушка и внук не виделись месяцы — с похищения, отравления до тайного проникновения в Бэйсунь без вестей. Конечно, старушка переживала не на шутку.
Сяхоу Е, которого вела бабушка, не забыл и жену — он обернулся и протянул руку:
— Любимая, чего стоишь? Идём вместе!
Му Юэ, с лёгкой улыбкой на устах, подумала про себя: «Хорошо, что хоть вспомнил обо мне!»
Они вошли в павильон Цинчжу. Наложница Мэй сначала поклонилась им, а потом отошла в сторону.
Честно говоря, она радовалась возвращению Сяхоу Е и Му Юэ. Хотя сейчас Сяхоу Мо и балует её, а старая госпожа Сяхоу и благоволит, всё равно в будущем ей придётся считаться с Рун Линь — законной женой генерала.
http://bllate.org/book/3192/353548
Готово:
