Прошёл целый час, а до обеда оставалось совсем немного, но Цинь Му Юэ всё ещё не возвращалась. Мальчик забеспокоился: сам сбегал в сад, тщательно всё обыскал и, ничего не найдя, запыхавшись, вернулся во двор Минсюэ.
— Сянъе, сестра вернулась? — едва переступив порог, спросил Цинь Му Ян.
— Нет ещё, молодой господин. Не волнуйтесь, наверняка мисс Цинь скоро придет! — Сянъе, хоть и тревожилась в душе, внешне старалась не подавать виду и лишь утешала мальчика.
— Куда она только подевалась? Я весь сад обшарил — ни следа! Спрашивал у служанок, так и те не видели её, — Цинь Му Яну было всего семь лет, а усадьба Цинь, хоть и не гигантская, всё же занимала немалую площадь. Обегав поместье вдоль и поперёк, мальчик порядком устал и плюхнулся на стул, потянувшись к чашке на столе.
— Молодой господин, чай холодный, пить нельзя! Сейчас принесу вам горячего, подождите! — воспользовавшись случаем, Сянъе выскользнула из комнаты и стала выглядывать на улице, надеясь увидеть свою госпожу.
— Сянъе, а мой чай?! Ты что, хочешь меня заморить жаждой?! — нетерпеливо закричал Цинь Му Ян.
— Сейчас, сейчас! — ничего не оставалось делать, как вернуться с чайником горячей воды и налить мальчику чая.
Цинь Му Ян сделал несколько больших глотков, утолил жажду и приказал Сянъе:
— Сянъе, спрячь печенье, что я принёс. Когда сестра вернётся, обязательно дай ей!
— Хорошо… — едва Сянъе ответила, как у двери послышался знакомый голос.
Цинь Му Юэ, увидев, что её брат, которому сегодня полагалось быть в учёбе, сидит у неё в комнате, тут же прикрикнула:
— Маленький проказник! В первый же день занятий сбежал из школы? Неужто шкуру зудит?
От такого окрика Цинь Му Ян чуть не выронил чашку из рук, но, будучи пареньком с толстой кожей, тут же заулыбался и подбежал к сестре:
— Сестра, сегодня учитель сказал, что после весенних каникул нужно сначала познакомиться друг с другом, поэтому всех отпустили домой пораньше. Завтра уже начнём учиться по-настоящему!
— Правда? Не врешь? — Цинь Му Юэ скептически посмотрела на брата.
— Сестра, разве я посмею лгать при тебе? Кстати, куда ты пропала? Я весь сад облазил — нигде тебя нет!
— Мне… в комнате стало душно, вышла прогуляться. А зачем ты меня искал?
Цинь Му Ян с гордостью поднёс к ней тарелку с печеньем:
— Сестра, держи! Очень вкусное! Я у бабушки взял!
Глядя на заботливого братишку, который не забыл угостить и её, Цинь Му Юэ растрогалась. Вспомнив мать в монастыре Цыюнь, она вдруг решилась и, взяв брата за руку, серьёзно спросила:
— Му Ян, скажи мне честно: хочешь ли ты увидеться с матерью?
Мальчик растерялся от неожиданного вопроса, задумался на мгновение и поднял на сестру глаза:
— А ты, сестра? Ты хочешь?
— Я? Конечно, хочу, — Цинь Му Юэ не ожидала такого ответа, но сразу же сказала правду.
— Тогда хорошо. Если ты хочешь — и я хочу, — искренне ответил Цинь Му Ян, но его слова вызвали у сестры странное чувство неловкости.
На самом деле, внутри у мальчика всё было непросто. Несмотря на юный возраст, он был очень чутким. К матери он испытывал и тоску, и страх, и любовь, и обиду. Он не понимал, почему она тогда бросила их с сестрой, и до сих пор не знал, какие чувства испытывает на самом деле. Поэтому решил просто следовать за сестрой.
Цинь Му Юэ решила, что пора рассказать брату правду. Ему уже семь лет, он умеет читать и писать, способен отличить добро от зла. Поэтому она сказала:
— Му Ян, мать очень нас любит. Просто её оклеветали, и она была вынуждена уйти от нас.
— Кто оклеветал мать? Что с ней случилось? — мальчик тут же засыпал сестру вопросами, выдавая свою искреннюю суть.
☆ Глава 033. Ночное свидание с матерью
Цинь Му Юэ подумала и всё же решила не рассказывать брату всего — он ещё слишком мал и может не удержать язык за зубами. Поэтому сказала лишь:
— Это долгая история. Просто запомни: мать больше всего на свете любит тебя и меня. Она нас не бросила. И обещай мне: ни единому слову из того, что я тебе сказала, нельзя выйти за эти стены.
Цинь Му Ян кивнул, хотя и не до конца понял, но тут же спросил:
— Сестра, а как выглядит мать? Я ведь был совсем маленьким, когда она ушла, и уже не помню.
Глядя на большие глаза брата, полные жажды знаний, Цинь Му Юэ наклонилась, чтобы быть на одном уровне с ним, и снова спросила:
— Му Ян, хочешь увидеть мать?
Мальчик на миг замер, а потом твёрдо ответил:
— Хочу!
Цинь Му Юэ улыбнулась и погладила его по щеке:
— Хорошо. Я отведу тебя к ней.
При этих словах няня Чжоу в ужасе воскликнула:
— Госпожа, это же невозможно! Если кто-нибудь узнает, будет беда!
— Ничего невозможного нет. Сын хочет увидеть мать — это естественно и справедливо. Никто не имеет права мешать этому, — Цинь Му Юэ выпрямилась и решительно произнесла.
— Но… — няня всё ещё сомневалась.
— Не волнуйся, няня. Я всё сделаю осторожно, никто ничего не заметит, — Цинь Му Юэ понимала, что няня переживает за неё. Но по разговору с первой госпожой она почувствовала, как сильно мать скучает по сыну, и решилась на этот риск.
— Сестра, правда поведёшь меня к матери? Давай прямо сейчас! — нетерпеливо спросил Цинь Му Ян.
— Сейчас нельзя. Днём нас точно заметят. Да и бабушка будет искать тебя — весь дом перевернёт! — объяснила сестра.
— Тогда когда?
— В часы У-чжи, с одного до трёх ночи. Ты должен вести себя как обычно, иначе ничего не выйдет. Сегодня вечером ложись спать вовремя и не выдавай себя перед слугами!
— Хорошо! — мальчик радостно согласился, сердце его уже трепетало от предвкушения.
С помощью няни Чжоу и Шуйшэна всё шло гладко. Цинь Му Юэ велела няне пораньше отправить Шуйшэна за город, чтобы тот нанял быстрого коня — до монастыря Цыюнь на лошади добираться гораздо быстрее и незаметнее.
Цинь Му Ян, несмотря на возраст, не мог скрыть радости: даже за обедом он всё время улыбался сестре. Та в ответ незаметно пнула его под столом — когда бабушка и проницательные тётушки спросили, что так его веселит, Цинь Му Юэ чуть не пожалела, что пообещала ему свидание.
К счастью, мальчик оказался сообразительным и ответил, что просто рад новым друзьям в школе, чем и отвёл подозрения.
Наконец наступила ночь. В часы У-чжи Цинь Му Юэ, переодетая в мужской наряд цвета индиго и прикрыв лицо вуалью, тихо прокралась в комнату брата. К счастью, няня Чжоу теперь управляла двором Минсюэ, и сегодня она специально отослала ночных сторожей. Да и сам Цинь Му Ян когда-то настоял на том, чтобы жить в одном дворе с сестрой, так что теперь их комнаты были совсем рядом.
В комнате брата дежурила одна няня. Цинь Му Ян, помня наставления сестры, не спал, но притворялся, будто крепко спит. Когда Цинь Му Юэ вошла, няня уже дремала на нарах во внешней комнате. На всякий случай Цинь Му Юэ прикоснулась к её точке сна.
— Му Ян, вставай, одевайся! — Цинь Му Юэ отдернула занавес кровати и тихо протянула брату одежду.
Услышав голос сестры, мальчик тут же распахнул глаза:
— Сестра! Я всё ждал тебя!
— Тс-с-с! — Цинь Му Юэ приложила палец к губам.
Мальчик понял и быстро вскочил. Под присмотром сестры он молниеносно оделся, и они вышли из комнаты, держась за руки. Проходя мимо спящей няни, Цинь Му Ян инстинктивно замедлил шаги, чтобы не разбудить её.
За пределами дома их уже ждал Шуйшэн у боковых ворот.
— Госпожа, конь привязан у ворот. На улице темно, позвольте проводить вас! — предложил он.
— Нет, оставайся здесь и жди нас, — Цинь Му Юэ знала, что Шуйшэн искренне переживает, но отказалась. Выйдя за ворота, она увидела коня, привязанного к дереву.
Не дожидаясь помощи, Цинь Му Юэ одним ловким движением вскочила в седло. Такая сноровка удивила и брата, и Шуйшэна.
— Шуйшэн, помоги Му Яну сесть! — пришлось напомнить им.
— Да, молодой господин, давайте я вас подниму! — Шуйшэн подхватил мальчика и усадил позади сестры.
— Му Ян, крепко держись за меня, а то упадёшь! — предупредила Цинь Му Юэ.
— Хорошо! — мальчик обхватил сестру за талию.
— По коням! — как только брат устроился, Цинь Му Юэ пришпорила коня.
Шуйшэн, увидев, насколько искусно ездит госпожа, вспомнил слова матери и подумал, что эта девушка действительно не проста.
А Цинь Му Ян всю дорогу чувствовал себя так, будто летит во сне. Он всегда считал сестру хрупкой и больной, нуждающейся в его защите, но оказалось, что она сильна и умеет ездить верхом! Сейчас она везла его на коне, и хотя многое оставалось непонятным, он был счастлив — ведь это был его первый раз на лошади. В семье Цинь, представителях литературной аристократии, верховой езде не обучали, но мальчишки всегда тянулись к таким приключениям.
— Сестра, когда ты научилась ездить верхом? Я ведь ничего не знал! — кричал он, цепляясь за неё.
— Давно уже умею! — в прошлой жизни она родилась в аристократической семье и бывала в клубах верховой езды, но тогда это было лишь хобби.
— Кто тебя учил? Я тоже хочу! — вопросы сыпались один за другим.
— Об этом потом. Сиди спокойно! — Цинь Му Юэ вспомнила, как отец лично учил её верховой езде.
Тишину ночи нарушал лишь стук копыт. Цинь Му Юэ везла брата на юг и вскоре добралась до монастыря Цыюнь. Привязав коня в роще неподалёку, чтобы не привлекать внимания, она подошла к воротам.
Цинь Му Ян, будучи мальчиком, не стал ждать, пока сестра поможет ему слезть, и сам спрыгнул с коня.
— Сестра, мать там? — спросил он, глядя на закрытые ворота монастыря.
☆ Глава 034. Со старшей сестрой мне не страшно
— Да, это и есть монастырь Цыюнь. Мать внутри. Пойдём! — Цинь Му Юэ направилась к воротам, но мальчик вдруг остановился.
— Сестра… а вдруг мать не захочет нас видеть? — робко спросил он, моргая большими глазами.
Цинь Му Юэ наклонилась и погладила его по голове:
— Не бойся. Сейчас мать больше всего на свете хочет увидеть именно тебя. Идём!
— Хорошо! — теперь мальчик шёл с надеждой в сердце. Но, увидев закрытые ворота, он воскликнул:
— Сестра, я постучу!
И уже потянулся к кольцу, но Цинь Му Юэ вовремя схватила его за руку:
— Тс-с! Мы же тайком убежали! Если ты сейчас постучишь, все проснутся!
— Тогда как мы войдём?
— Раз уж я с тобой, значит, найду способ. Но помни: как бы я ни проникла внутрь, ты ни звука! Иначе всё пропало! — строго предупредила сестра.
— Ладно… — мальчик покорно последовал за ней.
http://bllate.org/book/3192/353452
Готово:
