Лапша бурлила в кастрюле, и, почувствовав, что сварилась, Хуа Ли выложила её в миску.
За плитой Хуа Му уже перестал подкладывать дрова. Брат с сестрой унесли свои миски в главный зал и уселись за еду.
Хуа Му особенно любил лапшу, сваренную сестрой. Раньше он просто бросал в кипяток щепотку соли да каплю масла и даже не подозревал, что существует такой способ приготовления, как «заправка в миске». Позже Хуа Ли научила его этому, но всякий раз его собственная заправка получалась безвкусной.
Довольно поев, Хуа Му занялся уборкой посуды, а Хуа Ли сразу вернулась в комнату и без промедления вошла в пространство.
В прошлый раз она расширила участок на несколько му, и там неожиданно выросла стрелиция — всего один куст, но для Хуа Ли этого было более чем достаточно. Главное — правильно размножить и вырастить, и тогда их станет множество. В этом она не сомневалась.
Каждый раз, входя в пространство, Хуа Ли неизменно шла посмотреть на «Байлань десятилетний». Благодаря её заботе и идеальным условиям внутри пространства цветок, который раньше еле дышал, теперь выглядел бодрым и даже пустил новые побеги. Хотя ростки только-только проклюнулись из земли, этого уже было достаточно, чтобы Хуа Ли пришла в восторг. Восемь тысяч лянов серебром! Одна мысль об этом заставляла её сердце биться быстрее.
Она каждый раз чувствовала себя счастливее, чем победитель лотереи. Ведь помимо того, что она переродилась и попала в этот мир, у неё ещё и появились особые способности. Пусть это и не всемогущество, но для Хуа Ли — более чем достаточно.
С такими способностями разве можно голодать? Взглянув на беловатый туман, парящий над растениями, она вдруг вспомнила слова того самого торговца о неком месте. Похоже, когда она доберётся до Байчэна, обязательно стоит туда заглянуть. Если это действительно место скопления ци, она всеми силами постарается заполучить его.
Полив «Байлань десятилетний», Хуа Ли перешла на другой берег ручья и начала осваивать новую землю. Недавно пересаженные растения уже прошли адаптацию и начали активно расти.
Последние дни она никак не могла придумать, как наладить продажу цветов. Пока что у неё были только розы и лилии — этого явно недостаточно. Да и для икебаны требуется куда больше разнообразия. Слишком скудный ассортимент ставил её в тупик.
Большинство растений в пространстве — редкости, которых нет в этом мире. С парой-тройкой ещё можно придумать оправдание, но если выставлять всё подряд, даже Хуа Ли не знала, как объяснить происхождение такого количества необычных цветов.
Она хлопнула себя по лбу — голова раскалывалась от напряжения.
Подняв мотыгу, Хуа Ли со всей силы воткнула её в землю.
И вдруг в голове мелькнула мысль: почему она всё время зацикливалась на растениях из пространства? Ведь можно использовать и местные цветы! Тут же вспомнились описания из «Байхуа Баодянь».
Всё стало ясно. Она с самого начала пошла по неверному пути.
Хотела удивить всех необычными цветами из пространства, но забыла, что многие местные растения просто недооценены. В «Байхуа Баодянь» и других записях она видела упоминания о цветах, которые люди перестали выращивать из-за короткого цветения или сложностей в уходе. Но если подойти к делу правильно, их можно превратить в источник дохода.
Чем больше она думала, тем сильнее воодушевлялась. Вовсе не обязательно выставлять все редкости из пространства напоказ. Можно постепенно вводить их в оборот, выбирая подходящие моменты и придумывая убедительные объяснения. Такой подход позволит избежать подозрений и принесёт выгоду — идеальное решение!
Перед глазами всё прояснилось.
Говорят, в радости и силы прибавляются. Хуа Ли почувствовала прилив энергии, и работа с мотыгой пошла легко. Даже мозоли на ладонях перестали ныть.
На следующее утро она встала ни свет ни заря. Раз уж пришла ясность, нужно срочно решить, какие именно местные растения можно купить — семена или рассаду.
Сегодня Хуа Му собирался в город, и Хуа Ли тоже решила съездить. Магазин «Фанцаоцзи» можно было не открывать, но цветы требовали ухода.
Раннее утро в деревне Хуацзячжуань сменилось обычной суетой.
Хуа Ли пропалывала грядки, а Хуа Му собирался в дорогу.
Завтрак был прост — по два варёных яйца. Уже полгода так начинался почти каждый их день: просто и питательно, как считала Хуа Ли.
Лилии росли отлично — уже виднелись свежие ростки. Без присмотра на грядках быстро разрастались сорняки.
Был уже почти март, бобы посеяны, а за грядками с хризантемами и розами присматривали соседки Чжань и Ляо. Сорняки тоже регулярно пропалывали. Хризантемы пышно цвели, а розы и вовсе порадовали новыми листьями и распускающимися почками.
Когда Хуа Му закончил собираться, Хуа Ли как раз прополола небольшой участок. Вернувшись во двор, она мыла руки и сказала:
— Брат, сегодня, когда поедешь в город, зайди к личжэну и господину Ли, чтобы оформить документы. А мне нужно будет заглянуть на улицу Цуйюй. Подъезжай за мной туда после своих дел.
Хуа Му как раз запрягал лошадь и кивнул:
— Без проблем. Кстати, сегодня завершат уборку на фабрике — всё готово. Может, устроим пир в честь этого? Люди заслужили.
Ему было неловко от того, что все так старались, да и событие значительное — стоит отпраздновать.
Хуа Ли подумала и согласилась:
— Почему бы и нет? Вернёмся и обсудим с дядей Ли и вторым дядей. Это ведь не только наше дело, нужно уважать мнение других.
— Отлично! — обрадовался Хуа Му. — После обеда сразу всё и решим.
Хуа Ли покачала головой — не понимала, чему он так радуется.
В городе брат с сестрой расстались у ворот: Хуа Ли направилась прямо на улицу Цуйюй.
Цветы в магазине выглядели здоровыми, хотя на полках собралась пыль. Хуа Ли прошла в задние покои, взяла оттуда два ведра воды и вернулась в торговую часть.
Она аккуратно поливала цветы один за другим.
Было ещё рано, и многие лавки на улице Цуйюй не открылись.
Хуа Ли напевала современную песенку, полностью погрузившись в свои мысли, и даже не заметила, как у дверей остановилась повозка и из неё вышли люди.
Лишь почувствовав чьё-то присутствие за спиной, она обернулась — и нахмурилась.
Похоже, сегодня она забыла посмотреть лунный календарь.
Перед ней стояла Оуян Цинъянь.
На ней было платье с изящными складками, а в волосах сверкали две золотые бабочки с жемчугом и камнями.
В целом Оуян Цинъянь выглядела прекрасно, но надменное выражение лица раздражало Хуа Ли.
Она знала, что Оуян Цинъянь вышла замуж. Оуян Лочэнь как-то вскользь упомянул, что та стала женой богатого горожанина. Но Хуа Ли не придала этому значения — ей было неинтересно.
Оуян Цинъянь несколько раз окинула Хуа Ли взглядом, а затем перевела глаза на цветы.
Служанка позади неё была незнакома — явно не та, что раньше прислуживала в доме семьи Оуян.
Хуа Ли молчала. Между ними и раньше были трения, и она не собиралась первой заговаривать. Если Оуян Цинъянь пришла за цветами — пожалуйста. Но если решила устроить сцену…
Она решила ждать, пока та сама заговорит.
Оуян Цинъянь внимательно осмотрела несколько горшков и холодно произнесла:
— Говорят, у тебя продаются только редкости?
Тон был такой, будто она — госпожа, а Хуа Ли — простая служанка.
Хуа Ли кивнула, но не ответила.
Оуян Цинъянь провела пальцем по нежному листочку и продолжила:
— Мой муж недавно купил у тебя цветок за двадцать лянов серебром.
Хуа Ли нахмурилась ещё сильнее. Что за странная фраза? Откуда ей знать, кто её муж?
Она нарочито сухо спросила:
— Простите, а как зовут вашего супруга?
Едва она договорила, как служанка в светло-голубом платье выступила вперёд и громко прикрикнула:
— Невежественная деревенщина! Разве ты не знаешь, что перед тобой — невестка уездного начальника? Её муж — Лю Шисюнь!
Хуа Ли сразу вспомнила того самого Лю Шисюня, который ради младшего брата публично извинился перед ней у городских ворот. Хотя они встречались всего дважды, впечатление он оставил хорошее.
Но доброе отношение к Лю Шисюню вовсе не означало, что она расположена к Оуян Цинъянь.
Особенно когда какая-то служанка позволяет себе так с ней разговаривать.
Хуа Ли холодно усмехнулась и сказала:
— Во-первых, мне всего четырнадцать лет, так что до «деревенской бабы» мне ещё далеко. А во-вторых, почему я обязана знать, кто ваша госпожа? Какое это имеет отношение ко мне?
Служанка испуганно оглянулась на хозяйку, чьё лицо слегка изменилось. Зная вспыльчивый нрав Оуян Цинъянь, служанка поняла: если сейчас не дать ей выплеснуть злость, расплачиваться придётся ей самой.
Увидев, что между хозяйкой и этой девушкой явно есть счёт, служанка обрела смелость и заговорила увереннее:
— Не ожидала, что простая деревенская девчонка окажется такой дерзкой! Разве ты не знаешь, что моя госпожа может стать женой чжуанъюаня? Как ты смеешь так разговаривать с ней!
Хуа Ли посмотрела на надменную Оуян Цинъянь и с ещё большей иронией ответила:
— Даже если ваша госпожа однажды станет женой чжуанъюаня, это не имеет ко мне ни малейшего отношения. Если вы пришли купить цветы — пожалуйста. Но если решили устроить скандал — прошу покинуть магазин. У меня нет времени на пустые разговоры.
— Как ты смеешь! Ты же торгашка! Разве можно выгонять покупателей? Мы сегодня здесь не уйдём! Посмотрим, что ты сделаешь! — закричала служанка.
Хуа Ли лишь холодно усмехнулась и, не сказав ни слова, повернулась к полкам и продолжила протирать их.
Оуян Цинъянь и её служанка остались стоять в одиночестве.
Хуа Ли методично вытирала полки, время от времени встряхивая тряпку — брызги воды то и дело попадали на наряды гостей.
http://bllate.org/book/3191/353203
Готово:
