Рана Хуа Эрлана постепенно заживала: спустя несколько дней стало заметно улучшение. Госпожа Ли, разумеется, сильно переживала за сына и сварила для него даньгуй — тот самый, что подарила Оуян Фэйэр.
Каждый день она также варила куриный бульон, чтобы укрепить его силы, и эти усилия действительно принесли плоды.
Хуа Ли тоже сочувствовала семье Хуа Эрлана и каждые несколько дней покупала на рынке по две курицы и приносила их домой.
А вот Хуа Хэ-ши, разорвавшая с Хуа Эрланом все отношения, всякий раз, как до неё доносился аромат курятины из его дома, мучилась от зависти и жгучего голода.
Хуа Далан так и не увидел того, на что рассчитывал. Именно он предложил порвать связи с Хуа Эрланом.
В тюрьме он перенёс немало мук: его морили голодом, не давали спать, а каждый день надзиратели избивали его. Этот ужас навсегда останется в его памяти.
Он ненавидел Хуа Эрлана и по-прежнему был убеждён, что всё случилось по вине брата. При этом он совершенно забыл, что сам чуть не убил Хуа Эрлана.
Деревня временно погрузилась в тишину. Большинство деревенских жителей были добрыми и простодушными. Каждый день, закончив домашние дела, госпожа Ли шла в поле, и почти все односельчане приходили помогать семье Хуа Эрлана.
Практически всю полевую работу за них выполнили соседи. Госпожа Ли была до слёз тронута и благодарна им от всего сердца.
Хуа Ли ежедневно ездила туда-сюда между городом и деревней, и все в деревне думали, что она работает в доме семьи Оуян.
Наконец, спустя десять с лишним дней, в долгожданный момент роскошная карета Сюань Юаня Цзюня остановилась у входа в «Фанцаоцзи».
Хуа Ли как раз убирала цветы в лавке.
Сюань Юань Цзюнь сошёл с кареты и сразу вошёл внутрь.
Обернувшись, Хуа Ли увидела его у двери.
На её лице тут же расцвела радостная улыбка.
Сюань Юань Цзюнь был одет в белые длинные одежды, на рукавах и полах которых были вышиты изящные вьющиеся побеги. Такой узор Хуа Ли уже видела — он украшал мешочек для семян, который Сюань Юань Цзюнь использовал ранее.
Между листьями винограда мерцали золотые нити, придавая наряду особую роскошь. Лицо Сюань Юаня Цзюня озаряла тёплая улыбка, от которой становилось спокойно и уютно.
— Ты вернулся! — сказала Хуа Ли, улыбаясь.
Её взгляд невольно задержался на лице Сюань Юаня Цзюня.
Главное, что бросилось ей в глаза, — цвет его лица заметно улучшился. Больше не было той зимней бледности. Теперь он выглядел здоровым, как обычный человек.
Сюань Юань Цзюнь смотрел на девушку перед собой: на ней было платье с мелким цветочным узором и белая короткая кофточка, на подоле которой были вышиты несколько изящных цветочков, добавлявших простому наряду яркости и очарования.
Подойдя к прилавку, Сюань Юань Цзюнь сказал:
— Ты, наверное, устала. Пойдём в заднюю комнату, поговорим там.
С этими словами он направился вглубь лавки. Хуа Ли последовала за ним с лёгким волнением.
Мо Шиба молча остался сторожить вход.
В задней комнате Сюань Юань Цзюнь оглядел помещение — всё осталось таким же, каким было, когда он уезжал. Это приносило ему удовлетворение.
Как обычно, в комнате слабо пахло благовониями.
Хуа Ли села на стул и не знала, с чего начать разговор.
В итоге молчание нарушил Сюань Юань Цзюнь:
— Эти полтора месяца ты, наверное, сильно устала.
Хуа Ли покачала головой, подняла глаза и посмотрела на него:
— Ничего подобного. Главное, что ты вернулся.
На лице Сюань Юаня Цзюня всё так же играла тёплая улыбка.
— Прости, что задержался так надолго. Наверняка я помешал тебе со многим.
Услышав такие вежливые слова, Хуа Ли мягко улыбнулась:
— Ладно, господин Сюань Юань, не надо так церемониться. Это моя работа. И спасибо тебе за подарок.
Не услышав, что Хуа Ли хочет вернуть подарки, Сюань Юань Цзюнь с облегчением вздохнул. Больше всего он боялся, что она откажется от его дара — тогда ему было бы очень больно. Ведь это был его первый подарок девушке, пусть даже ей всего тринадцать.
— Рад, что тебе понравилось, — его улыбка стала ещё шире.
Хуа Ли чувствовала, что атмосфера становится слишком напряжённой, и решила поскорее закончить эту встречу:
— Раз ты вернулся, могу ли я сегодня вернуться домой?
Сюань Юань Цзюнь почувствовал лёгкую грусть, услышав эти слова, но на лице по-прежнему сохранял доброжелательную улыбку:
— У меня для тебя есть ещё кое-что. Подожди немного.
Он встал и вышел наружу. Вскоре Мо Шиба вошёл и поставил перед Хуа Ли большой сундук.
Увидев его, Хуа Ли нахмурилась — неужели Сюань Юань Цзюнь снова хочет подарить ей что-то драгоценное?
Мо Шиба поставил сундук и молча вышел.
Сюань Юань Цзюнь подошёл к Хуа Ли и мягко сказал:
— Возьми то, что внутри. Я знаю, что ты дружишь с госпожой Оуян. Откроешь сундук дома.
Он немного знал характер Хуа Ли: если бы она увидела содержимое здесь, то наверняка отказалась бы. Поэтому он и загадочно произнёс эти слова.
Хуа Ли была удивлена, но кивнула.
— Кстати, господин Сюань Юань… — начала она, но вдруг заметила, как он слегка нахмурился.
— Разве ты забыла, как меня звать? Зови меня просто брат Цзюнь. «Господин Сюань Юань» звучит слишком официально.
Щёки Хуа Ли неожиданно покраснели, но она всё же сказала:
— Брат Цзюнь, те семена, что ты дал, уже проросли.
Она планировала рассказать об этом позже, но решила, что теперь подходит момент — ведь в будущем у неё может не быть возможности часто приезжать в город.
Лицо Сюань Юаня Цзюня озарилось радостью:
— Правда?
Хуа Ли искренне кивнула:
— Конечно, правда. Я никогда не стану врать. Когда придет время пересаживать ростки, я обязательно привезу их тебе.
Она отлично помнила своё обещание. Все семена, посеянные в пространстве, отлично прижились.
Сюань Юань Цзюнь задумался. Он давал эти семена многим опытным садовникам, но никто не смог их прорастить.
Если Хуа Ли удалось вырастить то, что не поддавалось другим, значит, у неё настоящий дар к цветам и растениям.
Он вернулся к реальности и смущённо посмотрел на Хуа Ли:
— Большое спасибо тебе за это. Если будет неудобно возить саженцы самой, просто пришли весточку — я сам приеду за ними.
Хуа Ли кивнула — в этом не было ничего сложного.
Было ещё утро, и Сюань Юань Цзюнь не хотел отпускать Хуа Ли одну, особенно с таким сундуком. Он велел Мо Шиба отвезти её домой.
Хуа Ли передала Сюань Юаню Цзюню все доходы «Фанцаоцзи» за это время, разумеется, не включая деньги от продажи собственных цветов.
В карете Сюань Юаня Цзюня белый мех, который раньше лежал на сиденьях, заменили на бамбуковые циновки. Всё остальное осталось без изменений.
Карета быстро доехала до деревни.
В это время года основные полевые работы в деревне уже закончились. Женщины, увидев роскошную карету, въезжающую в деревню и направляющуюся к дому Хуа Ли, вытянули шеи, чтобы получше разглядеть диковинку.
Хуа Ли сошла с кареты, и Мо Шиба занёс сундук в дом.
У ворот уже собралась толпа любопытных соседок.
Поставив сундук, Мо Шиба сказал:
— Мой господин знает, что послезавтра ты едешь на цзицзи госпожи Оуян, и велел мне тогда заехать за тобой.
Хуа Ли поспешно замахала руками:
— Не нужно, братец Шиба! Я поеду завтра — госпожа Оуян хочет, чтобы я провела у неё ночь перед церемонией.
В доме Оуян сейчас всё в суете: готовятся к цзицзи Оуян Фэйэр. Сама Фэйэр, конечно, занята больше всех, и лишь Цзыянь успела передать Хуа Ли приглашение.
Услышав это, Мо Шиба добродушно улыбнулся:
— А, понятно. Тогда я приеду завтра после полудня. Мой господин сказал, что завтра в доме Оуян будет много гостей, и он боится, что тебе будет нелегко справиться.
Хуа Ли почувствовала тепло в сердце.
Сюань Юань Цзюнь, конечно, переживал, что в доме Оуян её могут не принять всерьёз, и хотел поддержать её. Но Хуа Ли не придавала этому значения.
Тем не менее, она искренне благодарила за его заботу.
— Передай мою благодарность брату Цзюню. Завтра не потрудитесь заехать.
Хуа Ли проводила Мо Шиба до ворот. В это время Хуа Му, услышав, что сестра вернулась, тоже подбежал и, увидев карету, сразу понял: Сюань Юань Цзюнь вернулся.
Мо Шиба спешил по делам и сразу уехал.
А вот деревенские женщины горели любопытством: чья же это карета?
У ворот собрались тёти и соседки, все наперебой хотели узнать подробности.
Хуа Ли беспомощно посмотрела на соседку Чжань, которая активно подмигивала ей, давая понять: молчи, не рассказывай.
Хуа Ли прекрасно понимала, что происходит. В деревне всегда обсуждали последние новости — сегодняшний день подарил им свежую тему для разговоров.
Одна из дальних родственниц из рода Хуа любопытно спросила:
— Ли-девочка, чья это карета? Такая красивая — наверное, стоит целое состояние?
Хуа Ли лишь улыбнулась в ответ, не сказав ни слова.
Другая соседка подхватила:
— Да уж, такая карета точно дорогая. Это и так ясно. Ли-девочка, скажи, чья она?
— А что в сундуке? — спросила третья. — Что за вещи тебе привезли?
Хуа Ли подумала немного и решила, что ни в коем случае не назовёт имя Сюань Юаня Цзюня:
— Это карета семьи Оуян. Ведь послезавтра цзицзи госпожи Оуян. Она прислала мне немного подарков, а карету выделила, чтобы я могла всё увезти — ведь я ещё маленькая и не унесу столько сама.
Соседки тут же заахали от зависти и удивления.
Соседка Чжань весело засмеялась:
— У тебя, Ли-девочка, настоящее счастье! Повезло тебе познакомиться с госпожой Оуян. Говорят же: у кого счастье, тому и удача. Ты, девочка, точно будешь счастливой!
Остальные одобрительно закивали.
Хуа Ли лишь скромно улыбнулась.
Тут вмешался Хуа Му:
— Ли-девочка, ты вернулась? У меня в поле ещё дела. Помоги прополоть грядки.
Хуа Ли поняла: брат не хочет, чтобы она отвечала на нескончаемые вопросы соседок, и согласилась:
— Сейчас приду.
Затем она повернулась к собравшимся:
— Извините, тёти и соседки, у меня ещё дела. Давайте как-нибудь в другой раз поговорим. Обязательно приходите в гости!
Соседка Чжань громко сказала:
— У меня и самой дела! Приду в другой раз!
И, с этими словами, она развернулась и пошла прочь.
http://bllate.org/book/3191/353060
Готово:
