Хуа Му едва переступил порог, как осторожно опустил старика на пол и торопливо проговорил:
— Поскорее взгляните на моего второго дядю! Умоляю вас, пожалуйста!
Госпожа Ли благодарно посмотрела на Хуа Му и тут же повела врача к постели Хуа Эрлана. В ту же минуту в избу вбежал Хуа Шань — запыхавшийся, с ярким румянцем на щеках от быстрого бега.
— Как там папа? — выкрикнул он, не в силах сдержать тревогу.
Хуа Му мгновенно зажал ему рот ладонью, приложил палец к губам и шепнул:
— Тише! Врач лечит отца — здесь нужна тишина.
Хуа Шань надул губы, но послушно кивнул.
Лишь теперь Хуа Ли поняла, что перед ними — знаменитый старый лекарь, чья слава гремит на десять ли вокруг. Особенно искусен он в лечении ушибов, растяжений и вывихов.
— Ну как? — не выдержала госпожа Ли спустя несколько минут.
В это время старик внимательно ощупывал кости Хуа Эрлана, проверяя, нет ли переломов. Дотронувшись до правой руки пациента, он произнёс:
— К счастью, лишь вывих. Ничего серьёзного. Достаточно вправить сустав — и всё пройдёт.
С этими словами он взял руку Хуа Эрлана и несколькими уверенными движениями вправил её.
— Кость я уже вправил, но лучше несколько дней не работать. Он потерял сознание из-за удара головой — внутри, скорее всего, скопилась кровь. Я выпишу лекарство для рассасывания гематомы. Варите ему по одному приёму ежедневно, пусть пьёт подольше — всё пройдёт.
Сказав это, старик начал укладывать свои инструменты в аптечный сундучок, затем достал чернила, кисть и бумагу, вышел в главную комнату и расстелил лист на столе.
Услышав такие слова, госпожа Ли облегчённо выдохнула. Лекарь тем временем начал растирать чернильный камень — он всегда носил всё необходимое с собой, ведь, по его словам, разве найдётся хоть один крестьянин, у которого дома лежат чернила и бумага?
Вскоре рецепт был готов. Старик подул на бумагу, чтобы чернила просохли, и передал её госпоже Ли:
— Пусть Ма Шань сходит в город за лекарствами.
Госпожа Ли взяла рецепт, уплатила плату за осмотр и с глубокой благодарностью поклонилась.
Старик бросил недовольный взгляд на Хуа Му:
— Ну же, неси меня обратно! После такого пути, как я дойду домой пешком? Ведь я же говорил, что ноги мои слабы — пусть бы пришёл мой сын! А ты упрям, всё равно притащил меня!
Хуа Му глуповато улыбнулся:
— Я верю в ваше искусство, доктор. Рана моего второго дяди — только вам я доверяю.
С этими словами он поднял старика на спину. К счастью, тот был худощав, а Хуа Му — силён, так что без труда вынес его за ворота.
Госпоже Ли стало тепло на душе. Говорят, в беде видно настоящее лицо человека. Она и не ожидала, что в такой момент им окажут помощь именно Хуа Ли, Хуа Му и соседи.
Те, кто раньше столько обещал, ни один не появился. Особенно больно было вспомнить Хуа Хэ-ши — её безучастный вид вызывал горькую обиду. Говорят, мать всегда любит своих детей, но Хуа Хэ-ши явно была исключением.
Хуа Эрлан женился поздно, и первые годы брака госпожа Ли не могла завести ребёнка. За это она не раз слышала насмешки и колкости от Хуа Хэ-ши и Хуа Цянь-ши. К счастью, муж её любил и никогда не обращал внимания на эти слова. Потом, наконец, родилась дочь, но та вскоре умерла. Лишь спустя время появился Хуа Шань, поэтому он и был ещё так юн.
Хуа Шаню было явно рано отправляться в город, а госпожа Ли должна была ухаживать за мужем. Хуа Ли вздохнула и решила помочь — пойти за лекарствами самой.
— Тётушка, дайте мне рецепт. Я схожу в город за лекарствами. Вам нужно оставаться с дядей, а Хуа Шаню ещё слишком рано туда ходить.
Госпожа Ли как раз тревожилась об этом, и предложение Хуа Ли обрадовало её. Однако она тут же забеспокоилась:
— Но я не могу быть спокойной, если ты одна отправишься в город. Тебе всего двенадцать, да и дорога в десять ли, да ещё в снегу...
Хуа Ли пожала плечами:
— Ничего страшного. Я часто хожу в город с братом — дорогу знаю как свои пять пальцев. Вы лучше оставайтесь дома и ухаживайте за дядей. Думаю, через пару часов уже вернусь.
Госпожа Ли подумала, что девочка и правда смышлёная, да и помощи ждать неоткуда, поэтому кивнула:
— Только будь осторожна, ладно? Я сейчас закажу для тебя повозку.
Она уже собралась выходить, но Хуа Ли остановила её, схватив за руку:
— Да в таком снегу повозка не проедет — застрянет. Пешком, наверное, даже быстрее доберусь.
С этими словами она взяла рецепт и вышла из дома. Лишь когда госпожа Ли обернулась, она вспомнила, что забыла дать ей денег, и бросилась вслед — но Хуа Ли уже покинула деревню.
— Эта девочка... — вздохнула госпожа Ли с тревогой.
Тут из дома вышел Хуа Шань и потянул её за рукав:
— Только что Сестра Ли сказала, что у неё с собой есть деньги. Отдадите ей, когда вернётся.
Услышав это, госпожа Ли немного успокоилась.
Дорога заняла немало времени, но, наконец, Хуа Ли добралась до города. Узнав, в какой аптеке продают честные и качественные лекарства, она вошла туда.
Отдав рецепт аптекарю, она наблюдала, как тот проворно отмеряет травы.
— Десять приёмов — восемьсот монет, — сообщил мальчик-помощник, кладя свёрток на прилавок.
Хуа Ли высунула язык: лекарства оказались дорогими. Тем не менее, она вытащила из-под ватника кусочек серебра, который дал ей господин Тун. Затем попросила выдать квитанцию — хоть госпожа Ли и не из тех, кто не платит по счетам, Хуа Ли предпочитала действовать осмотрительно. Помощь есть помощь, а расчёт — расчёт.
С тяжёлым свёртком лекарств она направилась к городским воротам.
На большой дороге снега почти не было — слишком много проезжало повозок. Лишь выйдя за город, Хуа Ли увидела, как навстречу ей мчится роскошная карета, явно принадлежащая богатому дому.
«Вот уж действительно богачи...» — подумала она про себя.
Карета проехала мимо, и Хуа Ли уже собралась идти дальше, как вдруг услышала, что её окликают. Обернувшись, она увидела Сюань Юань Юньцзюэ. На нём был тёплый плащ из неизвестного меха, а лицо по-прежнему казалось бледным.
— Хуа Ли! Это действительно ты! — воскликнул он, подходя ближе.
Хуа Ли стояла на месте, наблюдая за ним.
— Господин Сюань Юань возвращаетесь в город? — вежливо улыбнулась она.
Сюань Юань Юньцзюэ, казалось, обрадовался, увидев её. Подойдя вплотную, он нахмурился, глядя на её ватник:
— Ты в одном ватнике — не замёрзнешь?
Хуа Ли посмотрела на себя: ватник был новый и очень тёплый.
— Нет, совсем не холодно. А вы меня окликнули — неужели случилось что-то важное? Как там та холодная орхидея? Зацвела?
При этих словах лицо Сюань Юань Юньцзюэ озарила улыбка:
— Я как раз хотел поблагодарить тебя! Без твоей орхидеи меня бы наверняка засмеяли братья. Цветок распустился — и в самом деле фиолетовый! И занял первое место!
Хуа Ли облегчённо выдохнула: значит, растения из её пространства сохраняют все свои качества и в обычном мире.
— Поздравляю вас, господин Сюань Юань! — искренне сказала она.
Сюань Юань Юньцзюэ, казалось, не выдержал холода, плотнее запахнул плащ:
— У тебя сегодня найдётся время? Я бы хотел пригласить тебя на обед — в знак благодарности за помощь.
Хуа Ли обычно не соглашалась на подобные предложения — её природная осторожность и незнакомство с этим человеком не позволяли легко принимать приглашения. Да и лекарства нужно было срочно отнести.
— Сегодня я занята, — ответила она. — Мой второй дядя получил травму, мне нужно срочно отнести лекарства домой. Простите, но, возможно, в другой раз.
Чтобы подчеркнуть серьёзность, она подняла свёрток с травами.
Сюань Юань Юньцзюэ явно расстроился, но после короткой паузы вдруг сказал:
— До твоего дома, наверное, ещё далеко. У меня сейчас нет дел — я отвезу тебя.
Хуа Ли покачала головой — ей совсем не хотелось быть ему обязана:
— Господин Сюань Юань, в нашей деревне глубокий снег — ваша карета застрянет. Лучше я пойду пешком.
Это звучало вполне разумно, но Сюань Юань Юньцзюэ, похоже, решил во что бы то ни стало сблизиться с ней:
— Моя карета особая — колёса широкие, не застрянет. Не беспокойся.
С этими словами он обернулся к мальчику лет тринадцати-четырнадцати, стоявшему позади:
— Разверни карету!
Мальчик тут же вскочил на козлы.
— Вам не обязательно так поступать, — вздохнула Хуа Ли, глядя на него. Снаружи было холодно, и Сюань Юань Юньцзюэ закашлялся.
Он покачал головой:
— Не стоит церемониться. У меня и правда нет дел, да и кое-что хочу обсудить с тобой — по делу.
К этому времени карета уже развернулась и остановилась рядом. Сюань Юань Юньцзюэ жестом пригласил Хуа Ли садиться. Не видя иного выхода, она вошла внутрь.
В салоне витал лёгкий цветочный аромат — незнакомый, но приятный, бодрящий. Пол был устлан белым мехом, похожим на кроличий, и было очень тепло. В углу стоял маленький столик с блюдом пирожных, несколькими книгами и кувшинчиком горячего чая.
Но больше всего поразила Хуа Ли крошечная жаровня — изящная, явно дорогая, с бездымными углями внутри. Штора на одном окне была приоткрыта — вероятно, именно поэтому Сюань Юань Юньцзюэ заметил её на дороге.
Внутри было так уютно, что Хуа Ли сразу почувствовала себя комфортно.
Сюань Юань Юньцзюэ тоже вошёл в карету. Как только он уселся, экипаж тронулся.
Езда оказалась удивительно плавной. Сюань Юань Юньцзюэ придвинул жаровню к двери, поставил столик между ними и налил Хуа Ли горячего чая.
— Прошу, — вежливо сказал он.
Хуа Ли не любила чай, но всё же взяла чашку. После короткого молчания она спросила:
— Вы хотели что-то обсудить?
Сюань Юань Юньцзюэ широко улыбнулся — ему нравилась её сообразительность.
— Я хочу, чтобы ты помогла мне найти ещё несколько хороших цветов, желательно таких же редких, как холодная орхидея.
Хуа Ли рассмеялась:
— Господин Сюань Юань, мне и так повезло найти ту орхидею. В горах в основном растут обычные цветы — вряд ли мне снова улыбнётся удача.
Но Сюань Юань Юньцзюэ явно не верил ей. То, что она нашла холодную орхидею в местах, где её раньше не было, говорило о её исключительном глазомере. Ему было неважно, откуда она взяла цветок — он лишь надеялся, что сможет получать от неё редкие растения регулярно.
Слова Хуа Ли содержали немало несостыковок, и он давно заподозрил, что у неё есть какой-то секрет. Но он был умён — чужие тайны раскапывать не собирался.
Карета вскоре добралась до деревни Хуацзячжуань. Хуа Ли не хотела, чтобы Сюань Юань Юньцзюэ заходил внутрь — такая роскошная карета вызовет пересуды, и ей будет трудно объясниться.
— Оставьте меня у входа в деревню, — прямо сказала она. — Вы же знаете, как здесь любят сплетничать.
Сюань Юань Юньцзюэ понимающе кивнул. Карета остановилась, Хуа Ли поблагодарила его и вышла.
Когда карета уехала, она направилась к дому Хуа Эрлана. Передав лекарства госпоже Ли, она пошла посмотреть на состояние больного.
Хуа Эрлан уже пришёл в себя. Увидев Хуа Ли, он с благодарностью сказал:
— Спасибо тебе и Хуа Му за сегодняшнюю помощь.
Хуа Ли подошла к его постели и покачала головой:
— Не стоит благодарности. Это же пустяки.
http://bllate.org/book/3191/353005
Готово:
