— Отец, я был неправ, не подумал обо всём хорошенько. Я и не понял, что отец испытывал Уайта.
— Пустяки. Раз он без всякой задней мысли отдал тебе все дела, значит, он человек нехитрый. Когда попадёшь в Слизерин, постарайся приглядывать за ним, а вся эта заваруха с Сириусом... Тьфу! — очевидно, вспомнив о той огромной головной боли, Люциус даже скривился от отвращения.
Поняв, что напрасно подозревал Уайта, Драко без возражений принял предложение Люциуса.
Ночь миновала, наступил рассвет. В этот день все встали очень рано, включая любившего поспать Уайта. На этот раз Северус не стал использовать трансгрессию, а провел Уайта в Косой переулок через камин, и пунктом их назначения стал вход в Косой переулок — паб Дырявый Котёл.
Чистота здесь оставляла желать лучшего. Едва Уайт вышел из камина, прибывший туда раньше Северус взмахнул палочкой и применил подряд несколько заклинаний Очищающие чары, полностью удалив всю пыль, и лишь после этого повёл Уайта в общий зал.
Хозяина паба звали Том, это был очень гостеприимный человек. В отличие от грязи и беспорядка в самом пабе, сам он следил за чистотой, что было заметно по его безупречно гладкой одежде. При этом он держался скромно и одевался весьма непринуждённо.
— Профессор Снегг давно к нам не заглядывал. На этот раз привели первокурсника?
— Том, ты слишком много болтаешь. — В манере общения Северуса с «нашими» и с остальными людьми была огромная разница. По крайней мере, сейчас Уайт чувствовал, что к нему профессор относится вполне неплохо. Впрочем, ему часто доводилось слышать фразу: лучше обидеть благородного мужа, чем связываться с подлецом. Иногда именно такие люди из самых низов оказывались самыми ключевыми.
Руководствуясь этими соображениями, Уайт первым заговорил с Томом:
— Здравствуйте, хозяин Том. Я первокурсник этого года, меня зовут Уайт Блэк.
— О небеса, Блэк? Вы из Семьи Блэк? — с крайним удивлением произнёс Том. Он-то думал, что от Блэков почти никого не осталось, ведь об этом трубили все новости волшебного мира.
Игнорируя скрытые попытки Северуса дёргать его за рукав и сердитый взгляд, Уайт с улыбкой кивнул:
— Да, приятно познакомиться.
— Какая честь познакомиться с вами, юный мистер Блэк. — Возможно, заметив простоту и дружелюбие Уайта, Том тоже стал куда разговорчивее и не удержался от того, чтобы поделиться сплетнями: — Вы появились на редкость незаметно. Едва великан Хагрид привёл сюда Спасителя, как весь паб стоял на ушах.
Спаситель?
Уайт внезапно почувствовал, что стоящий рядом Северус мгновенно окаменел. Неужели Северус знаком с этим Спасителем?
— Спаситель? — не удержавшись, переспросил Северус.
— Ну да, тот самый малыш, который победил… кхе-кхе, вы же знаете того человека, Гарри Поттер. — Том был чрезвычайно взволнован, но, судя по всему, ему гораздо больше хотелось говорить об этом с Уайтом, и он тут же повернулся к нему: — Вы же с ним ровесники, ладите друг с другом? Только вот по сравнению с вами он кажется совсем крошечным, похож на какого-то восьмилетнего ребёнка — в огромной одежде и в каких-то потрепанных очках. Неужели это новая мода в мире маглов?
— Наверное… — Уайт подсознательно хотел сказать, что тот просто недоедает, но, заметив, как Северус хочет что-то сказать, словно сдерживаемый невыносимым грузом, и при этом хранит молчание, чутко уловил неладное и тут же подхватил слова Тома: — Наверное, это ретро-стиль? Маглы вроде бы любят выискивать старинные вещи, тащить их на себя или расставлять по домам.
— Хм, возможно!
Как раз в этот момент звякнул дверной колокольчик — судя по всему, пожал гость, и Том прекратил разговор, лишь бросил на Уайта взгляд:
— Было очень приятно с вами пообщаться, заходите к нам ещё!
— Взаимно, тогда мы отправимся в Косой переулок.
Стоило Уайту договорить, как Северус потащил его прочь. Северус, с которым еще недавно можно было перекинуться парой слов, вдруг умолк, замкнулся в себе и открыл проход в Косой переулок — обыкновенную кирпичную стену.
Он даже заметил семейство Малфой, но Северус, сделав вид, будто никого не видит, тут же увлёк его за собой.
Вспомнив их последний разговор, Уайт был вынужден спросить:
— Северус, ты знаешь этого Спасителя?
— Хм, этого маленького тролля?!
— Ты что, уже предчувствуешь, что он попадёт в Гриффиндор? — как только Уайт это произнёс, он перехватил удивленный взгляд Снегга и тут же добавил: — Ты всегда так злобно злишься, только когда речь заходит о Гриффиндоре.
— Не пытайся угадывать мои мысли, — прищурившись и с угрозой в голосе бросил Северус.
Уайт обладал одной особенностью: если он решил кому-то довериться и завязать дружбу, то переставал скрытничать и продолжал безоговорочно верить до конца. Именно поэтому в игре его и обманывали прежние друзья — он вечно забывал, что люди имеют свойство меняться, и просто слепо верил. К счастью, не все друзья менялись в худшую сторону, так что ему неизменно удавалось получать предупреждения заранее и избегать неприятностей.
Что же касается тех людей из Девяти Небес Пляшущего Феникса… тут была виновата его доверчивость: в самом начале его ослепила внешность Фэнхуан, ведь он испытывал самые тёплые чувства к младшей соседочке из прошлой жизни.
Поэтому даже под таким взглядом Северуса он лишь скривил губы, пожал плечами и произнёс успокаивающим тоном, словно разговаривал с ребёнком:
— Ладно, больше не буду. Просто хотел предупредить: дядя Люциус уже давненько за тобой понаблюдывает.
Северус встрепенулся, огляделся по сторонам и действительно увидел погруженного в раздумья Люциуса, который смотрел прямо на него.
— Послушай, ничего не смей рассказывать Люциусу. — Напоследок бросив эту инструкцию Уайту, Северус потащил его к Люциусу, даже не заметив, как Уайт за его спиной закатил глаза с совершенно неаристократичным выражением лица.
Дались ему эти сплетни!
— Драко! — с лучезарной улыбкой Уайт посмотрел на Драко.
Его интересовал лишь тот, кто поможет разобраться с колоссальными проблемами семейного бизнеса Блэков!
— Уайт… — Вероятно, испытывая неловкость из-за недопонимания, Драко ответил с некоторой заминкой. Заметив боковым зрением, как у Люциуса нахмурились брови, он поспешно взял себя в руки и спросил: — Что ты уже успел купить?
— Ещё ничего, только что пришли. — Чутко уловив внезапное напряжение Северуса, Уайт виновато улыбнулся: — Вчера вечером слишком сильно радовался, вот и проспал утром.
— Пфф!
Драко не удержался и фыркнул со смеху, но тут же сообразил, что подобное поведение совершенно недостойно аристократа, и украдкой покосился на Уайта. Уайт сердито зыркнул на него в ответ — во взгляде так и читалось: «Подумаешь, проспал, чего тут смешного, фыркает он!»
Внезапно в душе Драко шевельнулось странное чувство. Раньше ему казалось, что Уайт — личность подозрительная, в каждом его поступке чудился злой умысел. Но теперь, когда недоразумения рассеялись, он понял: Уайт — человек искренний, совершенно не похожий на тех, кто вырос в высшем свете.
В словах Уайта не было никакого двойного дна, они были донельзя прямыми — настолько прямыми, что над ними даже не нужно было ломать голову. К тому же он никогда не скрывал своих эмоций: стоило ему вот так бросить на него взгляд, как Драко сразу понимал — тот вовсе на него не сердится.
С самого детства он завидовал отношениям между отцом и крёстным. Сможет ли он сам построить такую же дружбу с Уайтом?
Вдруг перед его глазами замахали руками, Драко очнулся и увидел, что Уайт с любопытством смотрит прямо на него:
— О чём это ты задумался?
— Да так, ни о чём. — Драко улыбнулся, мысленно приняв решение. Настроение его заметно улучшилось, и, заметив неподалёку магазин мадам Малкин, он тут же предложил: — Пойдём вместе купим школьные мантии! Тебе ведь ещё нужно приготовить парадную форму для закрытых вечеринок Слизерина! Уж я не позволю тебе ударить в грязь лицом перед всей Семьей Блэк!
— Знаю-знаю, тогда вся надежда на мистера Драко. — Уайт согласно кивнул и согласился с на редкость лёгким сердцем. На самом деле ему хотелось сказать: «Мистер Драко, будьте добры, избавьте меня от всех этих хлопот оптом!»
Видя, как хорошо ладят дети, их родители и крёстный, разумеется, радовались.
Нарцисса даже восторженно произнесла:
— Как было бы здорово, если бы Уайт мог всегда жить в нашем доме!
Взрослых разговоров мальчики не слышали: они оба во все глаза уставились на извивающуюся, словно дождевой червь, волшебную сантиметровую ленту в руках мадам Малкин и сглотнули слюну.
— Драко, давай ты первый! — не раздумывая, выпалил Уайт, отступая назад и в то же время тихо нашептывая Драко: — Ты же наследник Семьи Малфой, держи марку!
Заметив, что мадам Малкин уставилась на него, Драко мгновенно расправил плечи и с гордым видом встал на специальную ступеньку для мерок. Мадам Малкин кивнула, про себя с восхищением подумав: ну просто вылитый Малфой! В своё время Люциус Малфой точно так же невозмутимо стоял на этом самом месте, излучая первоклассную стать.
Она и не подозревала, что стоило ей отвернуться и уйти в подсобку за рулонами ткани, как Драко в упор уставился на Уайта взглядом, полным немого укора, в то время как Уайт усердно разглядывал всё вокруг, принципиально избегая смотреть в сторону товарища.
Дзинь-дзинь-дзинь!
В этот момент звякнул дверной колокольчик, и взгляды обоих невольно устремились к входу. Внутрь робко вошел какой-то явно мелкий паренёк и, встретившись взглядом с Драко, тут же испуганно отшатнулся на пару шагов назад.
Уайт скосил глаза на Драко и, заметив, что тот всё ещё застрял в режиме «смертоносного взгляда», невольно потешился. Однако, видя, что мальчонку сейчас до смерти напугают, он поспешно произнёс:
— Привет, ты первокурсник этого года?
— Привет, да, — услышав вопрос, мальчик остановился и посмотрел на Уайта.
Надетые на него слишком широкие шмотки, старомодные потрёпанные очки… Уайт вдруг сообразил, кто перед ним:
— Ты случаем не Спаситель Гарри Поттер?
Гарри Поттер?!
Драко широко распахнул глаза. С чего это вдруг Уайт с ним знаком?
— Привет, полагаю, ты говоришь обо мне, — Гарри смущенно потрогал нос. — Но откуда ты меня знаешь?
Ловя на себе вопросительный взгляд Драко, Уайт ответил предельно откровенно:
— Когда ты шёл в Дырявый Котёл, тебя ведь вовсю приветствовали. Как раз когда я туда заходил, мне об этом рассказали. Очень приятно познакомиться, я Уайт Блэк. А это мой друг, Драко Малфой. — Увидев, что с измерениями покончено и к ним направляется Драко, Уайт кивнул в его сторону.
— Привет, я Драко Малфой.
— Привет, меня зовут Гарри, Гарри Поттер.
Драко молча сверлил Гарри взглядом с минуту, затем отвернулся и неожиданно бросил Уайту:
— Ты собираешься вставать на помост или нет? Еще столько всего нужно купить. — С этими словами он перевёл взгляд на Гарри и произнёс вежливо, но холодно: — Прости, наши родственники ждут нас, можно он измерит рост первым?
— Конечно, тем более вы пришли раньше, — Гарри без колебаний кивнул и послушно присел на краешек стула.
А Драко тем временем подтолкнул Уайта к помосту для мерок, попутно подшучивая:
— Не боись, сейчас всё быстро закончат.
Уайт внезапно откинулся назад, наклонился к самому уху Драко и шепнул:
— Драко, да ты же завидуешь ему!
Драко на секунду замер, но тут же продолжил подталкивать Уайта. Убедившись, что Гарри не смотрит, он тоже придвинулся к уху Уайта и сквозь зубы процедил:
— Зато сейчас я больше всех на свете ненавижу тебя!
— Ну надо же, говорят, если женщина говорит ненавижу, значит, любит. Не ожидал, что Драко тоже из этих. Какая неожиданная честь! — нагло ухмыльнулся Уайт, заставив Драко снова метнуть в него свирепый взгляд.
http://bllate.org/book/31907/3897654
Готово:
