Снегг не может раскусить маленькие хитрости Хэй Бая?
Да бросьте! По правде говоря, всё это были лишь трюки, из которых он уже давно вырос — в конце концов, ему доводилось скрываться прямо на глазах у Самого Тот-Кого-Нельзя-Называть. И всё же... отказать?
Зачем вообще отказываться?
— Завтра приберись пораньше. — Бросив на Уайта мимолетный взгляд, Снегг развернулся и ушел. Направившись к двери, он, опасаясь, что Уайт что-то недопонял, добавив через плечо: — Опоздаешь — вылетишь отсюда к чертовой матери.
Услышав слова Снегга, Уайт сперва остолбенел: он никак не ожидал, что тот согласится так легко.
Видя, что дверь вот-вот закроется, он торопливо крикнул:
— Да, я понял!
Внутри его переполняла бурная радость. Уайт думал, что его хитроумный план остался нераскрытым, но радовался он еще и потому, что Снегг оказался вовсе не таким хладнокровным и бездушным, каким привык казаться.
Правда... он частенько угрожал выставить его за дверь.
Не успев толком сообразить, Уайт почувствовал, как его симпатия к Снеггу заметно возросла.
Хотя он и понимал, что Снегг человек неплохой, а фраза насчет вылета из дома наверняка была пустой угрозой, не имеющей реальной силы, он всё равно спозаранку привел себя в порядок и уселся на диван в гостиной в ожидании.
К слову, Уайт обнаружил, что этот мир не только не отличается от его прежней игры в плане зельеварения, но и магия здесь действует точно так же. Взять хотя бы обязательное умение жреца — очищение; в этом мире оно называлось Очищающие чары.
Разумеется, это одно из незаменимых заклинаний как в быту, так и для того, чтобы замести следы после темных делишек.
Снегг был человеком, который любил чистоту вокруг себя — похоже, это общая черта всех зельеваров. Едва вернувшись домой, первым делом он везде наводил Очищающие чары. Именно тогда он и обнаружил, что в дом кто-то вламывался.
Уайт на редкость поднялся спозаранку, но Снегг вставал в это время каждый день. Увидев сидящего на диване в гостиной Уайта, он сперва слегка удивился, но тут же взял себя в руки.
Молча повернувшись, Снегг в душе даже проникся к Уайту еще большей симпатией. По крайней мере, парень оказался послушным и не стал чинить лишних проблем, что принесло немалое облегчение после целого года, проведенного в «пыточных» лапах гриффиндорских львов.
Существовало несколько способов добраться до Косого переулка. Путешествовать магловским способом было слишком хлопотно, поэтому из трех вариантов — каминная сеть, Ночной рыцарь и трансгрессия — Снегг выбрал самый комфортный и самый безопасный: трансгрессию.
Он не любил ничего объяснять и не терпел лишней суеты. Увидев, что Уайт подошел и встал рядом, Снегг решил, что тот готов, ухватил его за одежду и мгновенно трансгрессировал.
В тот же миг обоих словно окутало густым дымом, который начал медленно растворяться снизу вверх, пока их силуэты полностью не исчезли, после чего дым окончательно рассеялся.
В следующую секунду, подобно падающей звезде, дым внезапно прорезал пространство и сгустился в одной точке. Снегг и Уайт появились вновь, проявляясь постепенно, кусочек за кусочком.
Скорость была невероятной, и со стороны это даже выглядело довольно изящно. Но вот для Уайта... черт побери, да это же трехсотшестидесятиградусные воздушные горки!
К счастью, он повидал на своем веку немало — в игре телепортация работала точно так же. Немного переведя дух и придя в себя, он почувствовал себя гораздо лучше.
Снегг стоял рядом и не подгонял. Возможно, он понимал, что первая трансгрессия требует времени на адаптацию, поэтому ничего не говорил, просто ожидая неподалеку.
Заметив, что Уайт пришел в себя, он бросил на него короткий взгляд и холодно бросил:
— За мной! — С этими словами он зашагал в сторону небольшого переулка.
Чем дальше они шли, тем сильнее мерк свет, пока вокруг не стало так темно, будто они очутились на каком-то черном рынке. Подобные места не подчинялись законам и славились тайными сделками.
Уайт невольно задумался: неужели заменитель лепестков свиного рулька настолько редок, что его можно раздобыть только на черном рынке? Но погодите... откуда Снегг вообще знает, чем можно заменить лепестки свиного рулька?
При этой мысли Уайт озадачился еще сильнее: если Снегг и сам всё знал, зачем ему было брать его с собой? Мог бы просто купить всё и вернуться домой.
Стерзаемый сомнениями, Уайт шел по пятам за Снеггом. Расспрашивать он не смел, да и возможности не было — сейчас ему следовало беспокоиться исключительно о собственной безопасности.
Он чувствовал, как со всех сторон на него устремились недоброжелательные взгляды. Кто-то буравил его глазами в упор, вероятно, не решаясь напасть лишь из-за ауры давления, исходящей от Снегга, и выжидая момент, когда Уайт останется один.
По правде говоря, это было до крайности унизительно. Уайт, помимо того что был мастером-зельеваром, являлся еще и магом, по крайней мере, способным за себя постоять. А теперь ему приходится таскаться за Снеггом, словно беспомощному младенцу. И к тому же он понятия не имел, как повышать свой уровень, не говоря уже о том, как получить профессию.
— Пришли.
Спокойный голос вырвал Уайта из раздумий. Вскинув взгляд, он увидел обветшалую вывеску над дверью: Лавка «Борджин и Бэркс». Она висела накрест, источая невыразимую атмосферу запустения и тлена, которая, впрочем, как нельзя лучше вписывалась в этот мрачный переулок.
Или, быть может, это был особый способ выживания в подобных местах?
Снегг толкнул дверь и вошел внутрь, тут же удостоившись приветствия от Боржина. Уайт про себя усмехнулся: судя по всему, в глазах Боржина мистер Снегг выглядел невероятно жирной овечкой, которую так и тянет остричь.
Снегг не стал тратить время на лишние разговоры. Остановвшись у прилавка, он с порога бросил:
— Мне нужны все ингредиенты, что есть в твоем магазине.
Глаза Боржина мгновенно загорелись.
— Хорошо-хорошо, минутку! — суетливо завопил он и тут же умчался, судя по всему, рыться в складских запасах.
— Смотри у меня, ищи внимательно. — Снегг даже не посмотрел вслед убежавшему Боржину, а повернулся к Уайту и пригрозил ему пальцем, не забыв грозно зыркнуть.
Страха Уайт не почувствовал, но под таким взглядом Снегга ему всё же пришлось вытянуться по струнке и усердно закивать.
Вскоре Боржин прибежал обратно, притащив целую гору заготовленных ингредиентов. Он вывалил всё это на прилавок с таким видом, будто заявлял: выбирайте что душе угодно.
Снегг остался стоять на месте, лишь бросив беглый взгляд на Уайта, и тот немедленно подался вперед. Не успел он сделать и шага к прилавку, как за спиной раздалось звонкое «динь-динь-динь» — судя по всему, пожаловал еще один покупатель.
Хотя Уайту и было любопытно, Снегг сверлил его тяжелым взглядом, так что оборачиваться и проверять, кто пришел, не стоило. К счастью, вошедший оказался знакомым... знакомым Снегга.
— Сэв, неужели ты заявился за ингредиентами так рано? — Его аристократичный выговор звучал мелодично и плавно, а особенно затянутые окончания фраз заставляли уши Уайта буквально вянуть.
Снегг в душе яростно скрипел зубами: ну надо же было этому павлину объявиться именно сейчас! И не думайте, будто он не заметил, как Уайт только что вздрогнул от неожиданности, когда тот заговорил.
Разумеется, раз Снегг обратил на это внимание, то и вошедший гость не остался в стороне.
— Сэв, это... — Люциус вопросительно изогнул брови.
— Люциус, купи свои гребаные вещи и вали отсюда. Тебе что, в Министерстве магии заняться нечем, не боишься, что снова вляпаешься в историю? Говорят, Уизли зачастил к тебе с обысками в поисках темных артефактов. — Речь Снегга лилась монотонным, ровным потоком без единой интонационной уступки, и лишь благодаря едва заметному растягиванию отдельных слов в ней отчетливо слышалось предупреждение.
Но Люциус был знаком со Снеггом слишком много лет, и столь неестественное предупреждение лишь подогрело его интерес. Он уверенным шагом подошел к Уайту, перехватил трость с серебряной змеиной головой в левую руку, а правой бесцеремонно подхватил Уайта за подбородок, поворачивая его лицо к себе.
— Простите? — растерянно моргнул Уайт. Вы же только что мило беседовали друг с другом, какого черта привязались ко мне?
Люциус пристально разглядывал Уайта, особенно задерживая взгляд на его черных глазах и угольно-черных волосах, и в его глазах читалась задумчивость. Спустя пару мгновений он повернулся к Снеггу:
— Сэв, я и не знал... что у тебя есть сын?
Чего?! Я (он) — его (мой) сын?!
— Ну сам посмотри: черные волосы, черные глаза... всё сходится. — Люциус говорил с умным видом, одновременно поддевая тростью подбородок Уайта.
— Он... — Снегг на инстинктах хотел было всё отрицать, но, бросив косой взгляд на сгорающего от любопытства Боржина, который вовсю прислушивался к их разговору, тут же помрачнел. Объясняться он перестал; вместо этого он в упор уставился на Уайта и рявкнул свирепым голосом: — Нашел?
На самом деле, еще когда Боржин только выложил ингредиенты, Снегг уже бегло их осмотрел и с сожалением обнаружил, что заменителя лепестков свиного рулька среди них нет. Он собирался просто сделать вид, что выбирает товар, но внезапный окрик Снегга напугал его настолько, что сработал рефлекс, и он выпалил:
— Всё посмотрел, здесь ничего нет.
— Уходим. — Бросив взгляд на Люциуса, Снегг буквально «выдернул» Уайта из его рук и потащил за собой к выходу.
Он так и не заметил, как Люциус задумчиво проводил взглядом их сплетенные руки, невольно думая про себя: «Выходит, это и вправду сын Сэва?» С этими мыслями он тут же ускорил шаг, устремляясь вслед за Снеггом.
Одержимый предвкушением сенсации после того, как ему посчастливилось откопать столь грандиозный секрет, он совершенно упустил из виду Боржина, который не сводил с них глаз. В результате, когда на следующий день вышел утренний выпуск Ежедневного пророка, изменить что-либо было уже поздно.
Куда больше Люциуса сейчас занимал другой вопрос: откуда вообще взялся этот отпрыск Северуса и кто его мать? Память у него была отменная, и он прекрасно помнил, что Северус, за исключением разве что той гриффиндорской львицы Лиди, никогда не проявлял ни малейшего интереса к женщинам.
Люциус был умен: разглядывая Уайта, он краем глаза заметил разложенные на прилавке вещи и сразу понял, что на этот раз Северус заглянул в переулок по делам зельеварения. Выбравшись из Лютного переулка, он не раздумывая направился прямо в лавку зелий в Косом переулке и, едва толкнув дверь, предсказуемо обнаружил там Снегга с его сыном.
В этот самый момент Уайт вовсю воодушевленно вещал Снеггу:
— Именно оно, заменитель лепестков свиного рулька! Только как эта штука называется?
— Лунный цветок, — отозвался Снегг, но тут же не удержался от закономерного вопроса: — Насколько мне известно, лунный цветок действительно обладает стабилизирующими и связующими свойствами, но после распада он крайне легко окисляется.
— Угу, лепестки свиного рулька ведут себя точно так же. Поэтому нам понадобится слюна водяной змеи, чтобы затормозить окисление, однако слюна змеи в свою очередь ускоряет испарение ящеричной золы, так что в самом конце придется добавить воду Гуаньинь, чтобы нейтрализовать процесс.
Снегг молчал, впитывая и обдумывая слова Уайта. До сих пор он знал лишь о самом заменителе, а о дальнейших тонкостях даже не догадывался. Похоже, когда Уайт будет варить зелье безумия, ему непременно придется за этим понаблюдать.
Интересно, станет ли он возражать против зрителя? Снегг бросил на Уайта задумчивый взгляд.
Уайт же стоял в полном недоумении: что вообще творится со Снеггом? Такой невинный, совершенно не убийственный взгляд он у него видел, пожалуй, впервые.
— Вы двое...
Вдруг позади раздался голос, до боли знакомый, будто он слышал его всего пару мгновений назад. Всего пару мгновений назад?
Уайт резко обернулся — ну конечно, к ним приближался тот самый Люциус, о котором только что шла речь. Если подумать, рассмотреть его во всех деталях довелось впервые.
Светлые, почти платиновые волосы водопадом спадали на плечи, а необычные сероватые глаза придавали его облику особую, утонченную привлекательность. Высокий прямой нос, заостренный подбородок и бледная кожа — перед ними во всей красе предстал хрупкий утонченный красавец.
http://bllate.org/book/31907/3897648
Готово:
