Фу Вэньань шагнул вперед. Он не стал тратить на Се Миня лишние слова, и трение водостойкой ткани его одежды издало глухой, сдавленный звук. Когда он остановился, то оказался лицом к лицу с Се Минем.
Будучи оба альфами, Фу Вэньань превосходил Се Миня на голову как в телосложении, так и по подавляющей ауре.
— Я слышу, ты недоволен моим планом военного производства?
Голос Фу Вэньаня звучал тяжело. Подобно громадной горе, он возвышался над Се Минем, чуть опустив взгляд и постепенно сужая кольцо.
— Архонт преувеличивает, я более чем доволен. — Се Минь улыбнулся без тени эмоций, поднял голову и встретился взглядом с пронзительными глазами Фу Вэньаня.
— Вот как? Но твои подчиненные, кажется, так не считают.
Фу Вэньань качнулся вперед, сокращая расстояние до предела. Он тут же уловил исходивший от Се Миня запах алкоголя.
Не говоря ни слова, Фу Вэньань протянул руку, достал из нагрудного кармана аккуратно сложенный лист бумаги размером с квадрат и засунул его в карман на груди Се Миня.
Палец прижался к торчащему уголку и медленно втолхнул его внутрь.
Когда его палец скользнул по груди Се Миня, мимолетное прикосновение ощутилось так, словно к нему приставили нож, и сердце тут же пропустило удар.
Се Минь опустил глаза и бросил взгляд на черную перчатку, туго обтягивавшую пальцы Фу Вэньаня.
— Похоже, твои люди не слишком-то хорошо понимают характер своего командира. Как досадно. — Фу Вэньань отдернул руку и усмехнулся, но тон его прозвучал странно холодно. — Если ты слишком занят делами, я не против помочь тебе провести чистку, хотя, полагаю, у тебя не так уж много забот.
— Верно? Полковник.
Фу Вэньань отвел взгляд и прошел мимо Се Миня, растянув интонацию в вопросительном хвосте, от которого веяло холодом.
Се Минь слегка повернул голову. Белый свет из коридора падал на одну сторону его лица, а в узких глазах промелькнула свирепость.
— У амбициозных политиков редко бывает хороший конец, архонт. Разве ты не должен быть осторожнее?
— Разве у тебя есть право распускать язык? — с усмешкой бросил Фу Вэньань.
— Я просто предостерегаю. В конце концов, никому не хочется видеть архонта в такой день. — Се Минь изогнул губы в улыбке.
— Не бойся, ты этого точно не увидишь. — Холодно бросил Фу Вэньань и зашагал прочь.
Се Минь постоял еще немного, затем вытащил тот самый квадратный лист бумаги. На блеклой поверхности виднелись резкие, размашистые иероглифы:
[Испытание боевого самолета модели PA1147 Дикая Пчела.
Испытатель: Се Минь;
Исполнитель: Фу Вэньань;
Время: 7 сентября, 21:00, Вторая взлетная полоса P1 у Восточной башни]
Се Минь холодно усмехнулся, вытащил сигарету, закурил и долго смотрел перед собой, прижав тлеющий кончик к бумаге. Всего через мгновение в месте, где было написано имя Фу Вэньаня, прогорела дыра.
Под этой дырой виднелись носки начищенных до блеска туфель Се Миня.
— Настоящий диктатор, чтоб он сдох.
Пробормотал Се Минь себе под нос.
Седьмое сентября — то есть сегодня вечером.
Глава 2
20:55, взлетная полоса P1 у Восточной башни.
Безоблачное небо казалось залитым тушью, а у горизонта белел слабый свет огней.
Рев двигателей огромного истребителя напоминал стопку утробного воя дикого зверя, а его обтекаемый корпус растворялся в ночной темноте. Се Минь надел шлем и одним движением забрался в кабину.
Односторонняя светозащитная пленка окутывала истребитель, и снаружи кабина казалась лишь смутной черной тенью.
Се Минь включил систему управления, по привычке потер пальцем рукоять управления и нащупал зажатую в щели записку.
Он вытащил ее и при тусклом синем свете интерфейса экрана разобрал кривой почерк:
— Шеф, подарок доставлен, не забудь поблагодарить меня.
— В ожидании пачки сигарет Хилт, твой Чэнь Ши.
За что благодарить? За то, что воспользовался своими цветастыми словечками и накликал на меня эту ходячую напасть в лице Фу Вэньаня? Из-за тебя я среди ночи бросаю теплое ложе и притащился сюда сверхурочно пахать под носом у бессовестного начальства!
Се Минь засунул записку в карман, и в этот момент в ушах раздался холодный, резкий голос:
— Вылет через пять минут.
Глуша привычные, режущие слух помехи рации, приказной тон собеседника вызывал глухое раздражение. С бесстрастным лицом Се Минь активировал все настройки взлета. Двигатель взревел, показатели поползли вверх, а воздушные потоки закружились в бурных вихрях.
— Испытательный истребитель Дикая Пчела-1 к полету готов, начинаю взлет, — постучав по гарнитуре у уголка рта, отрапортовал Се Минь.
— У тебя есть пять минут на подготовку. — Команда из диспетчерской доносилась нечетко из-за рева прогревающегося боевого судна.
Се Минь проигнорировал диспетчерскую. Дикая Пчела взмыла вверх, словно оторвавшаяся от горизонта звезда, и колеса шасси покатили по полосе. Когда машина полностью оторвалась от земли, истребитель растворился в ночи, а шум стих.
Поднявшись в верхние слои воздуха, где мигавшие на шпиле диспетчерской башни сигнальные огни казались тусклее летних светлячков, Се Минь привычно начал кружить по заданной учебной траектории.
Ускорение, замедление, крутое пике, разворот, крейсерский полет, сканирование. Все тестовые задачи были выполнены, а прошло едва ли пятнадцать минут.
— Диспетчерская, говорит Дикая Пчела. Испытание летных характеристик завершено, запрашиваю разрешение на возвращение и посадку.
Се Минь внес тестовые данные в систему, как делал это обычно, но вместо привычного интерфейса с надписью [Задание выполнено] таймер испытаний продолжал отсчет времени.
В гудящей тишине кабины ответ из диспетчерской запоздал:
— Испытание противокрейсерской системы защиты еще не завершено, полковник.
— В полученной мной инструкции по испытаниям не было ни слова ни о каких противокрейсерских системах, архонт.
Се Минь слегка нахмурился. Едва он договорил, как под диспетчерскими огнями вспыхнула цепочка световых точек, словно змеиные языки, высунувшиеся из темноты. Одновременно с этим на экране сканирования внезапно возникли пять красных источников.
Впервые вспыхнуло предупреждающее красное табло, символизирующее захват бортовыми ракетами. Се Минь даже выругаться не успел, как пять пронзивших ночную мглу пучковых зарядов одновременно устремились к Дикой Пчеле.
Сгущенная энергия рассеялась в воздухе искаженными волнами, и всего за мгновение снаряды приблизились к истребителю на расстояние ста метров.
— Блять!
Се Минь до упора вдавил штурвал. Стремительно падающий истребитель маневрировал среди перекрестных лучей вражеского огня, и самый опасный из них чиркнул по левому крылу Дикой Пчелы, нагрев воздух до искажения пространства.
Боевая машина вихрем металась в небе, словно испуганная птица. Стиснув зубы, Се Минь в упор смотрел на все еще накапливающие мощь оборонительные орудия диспетчерской башни, готовый, казалось, прогрызть стекло и разорвать на куски этого проклятого ублюдка.
http://bllate.org/book/31900/3896689
Готово:
