Сунь Байян кивнул:
— Верно.
Чжоу Чиюй поджал губы, а затем, словно приняв какое-то решение, спросил:
— Тогда мы… пойдем поедим в столовой?
Сунь Байян снова кивнул:
— Идет.
Столовая в школе А, можно сказать, вызывала отвращение с течением времени: с каждым днем есть там хотелось все меньше, вид друг друга тоже не радовал, и чувства возникали невесть откуда, вспыхивая сперва страстно, затем угасая, на третий раз истощаясь, а на четвертый и вовсе обращаясь в отвращение.
Поскольку Сунь Байян и Чжоу Чиюй отправились в столовую не вовремя, когда все уже спешили набить желудки, те немногие блюда, что еще можно было назвать съедобными, уже разобрали одноклассники сметливым взором. То же, что осталось, представляло собой такие «сборные солянки», от вида которых содрогнулся бы даже шеф-повар из Синьдуна: например, зеленые бобы с черными древесными грибами, обжаренные с яйцом, или ананасы, обжаренные с сосисками.
Впрочем, попадались и не смешанные блюда — скажем, помидоры, обжаренные с томатами, или зеленый перец, обжаренный с красным.
Возможно, у тетушек из столовой был специфический вкус, а масло и соль они сыпали так, будто те доставались им бесплатно.
Листья салата могли всласть искупаться в масле, а потом еще и поплавать в нем.
Сунь Байян обошел все окошки от первого до восьмого, а потом вернулся от восьмого к первому. Сделав полный круг, он так и не увидел ничего, что счел бы хоть капельку пригодным в пищу, поэтому самовольно, не терпя возражений, потащил Чжоу Чиюя с собой на второй этаж столовой.
После окончания обеденного времени людей на втором этаже было не так много. Если оглядеться, на синих пластиковых стульях столовой тут и там сидели лишь редкие ученики.
Шагая рядом, Сунь Байян непринужденно спросил Чжоу Чиюя:
— Ты обычно ужинаешь в столовой или дома?
Чжоу Чиюй покачал головой:
— Сегодня просто не успевал домой.
Сунь Байян немного подумал и снова спросил:
— А на втором этаже ты раньше ел?
— Нет.
Тогда Сунь Байян предложил:
— Давай поедем ланьчжоуского говяжьего супа с лапшой. — Вспомнив что-то, он с улыбкой добавил: — В конце концов, это, пожалуй, единственное блюдо на втором этаже, которое я могу назвать съедобным.
Услышав это и уловив скрытый смысл в словах Сунь Байяна, Чжоу Чиюй, казалось, тоже тихонько улыбнулся.
Стоило Сунь Байяну подойти к окошку с ланьчжоуским супом, как сидевший внутри мужчина приветливо засуетился:
— Одноклассник, что будешь заказывать?
Сунь Байян с улыбкой ответил:
— Ланьчжоуский говяжий суп с лапшой.
— Сделаем.
Мужчина ловко набрал на школьном терминале оплаты десять юаней и повернулся к Чжоу Чиую, стоявшему за правым плечом Сунь Байяна:
— А второй ученик?
Чжоу Чиюй:
— То же самое, что и у него.
Убедившись, что Чжоу Чиюй расплатился карточкой, мужчина тут же повернулся и криком окликнул тетушку, отвечавшую за варку лапши на кухне.
У окошка остались лишь Сунь Байян и Чжоу Чиюй, молча ожидающие заказа.
Сунь Байян не относился к тем, кто лезет за словом в карман, к тому же он обладал довольно дружелюбным характером, поэтому качнулся ближе и понизил голос, чтобы продавец не услышал:
— А ты знаешь, как появилось название этого ланьчжоуского говяжьего супа?
Чжоу Чиюй подыграл ему и спросил:
— И как же?
— Кхе-кхе, — Сунь Байян откашлялся. — Говорят, это результат слияния сильных сторон ланьчжоуской лапши и хуайнаньского говяжьего супа, объединение двух блюд в одно, идеальный союз.
Чжоу Чиюй:
— И вкус по сравнению с этими двумя?..
Сунь Байян с серьезным видом заявил:
— Ничуть не хуже, а то и лучше.
Чжоу Чиюй замер на секунду, а затем быстро сообразил, что Сунь Байян поменял местами слова «лучше» и «хуже» из крылатой фразы. Опустив голову, он беззвучно усмехнулся, немного подумал и произнес:
— Мне кажется, это чем-то похоже на историю с Мастером Кан, Мастером Шуаем и Мастером Гэн.
Услышав это, Сунь Байян громко рассмеялся, приятно удивленный тем, что у Чжоу Чиюя тоже есть чувство юмора.
— Два ученика, лапша готова! — громко напомнил мужчина из-за прилавка.
Сунь Байян хлобнул Чжоу Чиюя по плечу:
— Пойдем, лапша стынет.
От этого неожиданного хлопка Чжоу Чиюй весь напрягся, словно окаменел, и лишь когда Сунь Байян отошел на пару шагов, опомнился и поспешил следом.
На тесном прилавке стояли две пиалы с лапшой. Суп назывался говяжьим, но на поверхности лишь кое-где плавали крупинки мяса, размером уступавшие даже кусочкам говядины из лапши быстрого приготовления.
Зато бульон пестрел капельками красного масла, которые вместе с поднимающимся паром щекотали носы прохожих, пробуждая зверский аппетит. Зеленые и белые перья лука плавали в бульоне, а сама лапша горкой возвышалась внутри, скрываясь большей частью под красным масляным зеркалом и выставляя наружу лишь крошечные пики.
Пусть все это выглядело несколько убого, но для школы А, где, казалось, не хватало денег даже на сиденья для зрителей на спортивной арене, это был лучший вариант.
Когда взгляд Чжоу Чиюя упал на суп, выражение его лица едва заметно изменилось.
Сунь Байян чутко уловил перемену в настроении собеседника:
— Что такое?
— …Ничего.
Чжоу Чиюй обошел этот вопрос стороной и обеими руками подхватил пиалу:
— Давай сначала найдем, где сесть.
Сунь Байян пошел следом, держа пиалу в правой руке, а свободной левой вытащив из шкафчика для дезинфекции две пары палочек. Они нашли два места как раз по диагонали от электрического вентилятора и сели, после чего Сунь Байян протянул одну пару палочек товарищу.
Чжоу Чиюй взял их:
— Спасибо.
Стоило Сунь Байяну опуститься на лавку и едва на ней устроиться, как он внезапно вспомнил еще кое о чем:
— Будешь суп? Сходить принести тебе пиалу?
Чжоу Чиюй поднял взгляд на Сунь Байяна и удивленно моргнул:
— Разве к лапше еще… нужен суп?
Сунь Байян на мгновение опешил, а затем звонко рассмеялся:
— И то верно, я забыл, это только у меня такая странная привычка.
Он соскочил с места:
— Я за супом, ешь пока, я мигом вернусь.
В воскресенье давали суп из водорослей с яйцом — Сунь Байян любил его больше всего из меню на всю неделю. К тому же из-за большой физической нагрузки на спортивных соревнованиях Сунь Байян сильно хотел пить, поэтому по дороге он не удержался и прихлебнул пару гptatков прямо с краю пиалы, а сделав это, вдруг испугался, что выглядит не слишком воспитанно.
В конце концов, он ужинал вместе с Чжоу Чиюем, который неизменно занимал первое место в школе, да и выглядел Чжоу Чиюй правильным, славным парнем из хорошей семьи, с манерами и воспитанием — например, когда только что брал палочки, он ведь сказал спасибо. Вспомнив об этом, Сунь Байян нарочито отдалил пиалу от губ, хотя и сам толком не понимал, почему это он, привыкший вести себя развязно, вдруг решил присмиреть перед Чжоу Чиюем.
Только проделав все это, Сунь Байян снова набрался смелости взглянуть, чем занят Чжоу Чиюй.
http://bllate.org/book/31887/3894789
Готово:
