Карлос снова кивнул.
— Ладно тебе, Карл, переставай кивнуть, ты выглядишь ужасно глупо, — Эдвин вздохнул; даже не глядя, он знал, что сейчас у того наверняка был совершенно озадаченный вид. — Короче... давай чуть быстрее, надеюсь, Бэтмен ещё с ними не расправился...
Даже избавившись от тех безумцев, когда рану Карлоса наконец перевязали, Эдвин всё равно продолжал натягивать нервы как струну.
Он крепко держал Карлоса за руку, тщательно следя за тем, чтобы не задеть рану у него на спине, но тон его становился всё более едким:
— Предупреждаю: ещё раз, и я выброшу тебя на съедение здешним крысам, в конце концов, это лучшее, на что ты способен — не сомневайся, я именно в том смысле, чтобы накормить их.
Карлос покачал головой:
— Не переживай, Эд, мы сможем пойти домой...
Эдвин отчеканил каждое слово в ответ:
— Я. Ничуть. Не. Переживаю.
— Ох, Эд...
— Заткнись!
Черт побери, в канализации воняло просто отвратительно: запах дождевой воды, грязи и промышленных отходов смешивался со слабым привкусом крови, его от этого едва не выворачивало наизнанку. На беду, этот путь казался бесконечно длинным.
Всё это время он старался поддерживать ровный темп, следя за тем, чтобы шаги звучали почти одинаково, а про себя он при этом считал их. Только так — только совершая эти механические и невротические действия — он мог заставить себя не думать о пулевых отверстиях на спине Карлоса.
Превосходная память в этот момент превратилась в настоящее проклятие: он отчётливо помнил форму каждой раны от пули и те окровавленные следы ног.
Эдвин вовсе не собирался винить Карлоса за его самовольство. Если рассуждать рационально, нынешний результат был не так уж плох: они отделались от той компании, и хотя Карлос схлопотал пулю, она не задела кости, внутренние органы или какие-то особо уязвимые места и даже не помешала ему двигаться. И всё же...
Сама мысль о том, что Карлос может пострадать, никогда не входила в его планы! Никогда!
Эдвин до боли зажмурил глаза.
Нет, сейчас не время думать об этом. Сожаления бесполезны, главное — как решить проблему.
Упорядочив мысли, он достал телефон.
Прежде всего, ему нужен помощник.
Это могло быть немного рискованно, но... К черту всё, оно того стоило.
Он вспомнил то, что Карлос говорил незадолго до этого, и на душе у него стало как-то странно.
Перебить всю Банду Джокера... Ха, просто верх самонадеянности.
Никакого осуждения.
Он просто... удивился.
Ладно, может быть, ещё и обрадовался.
Совсем чуть-чуть.
Хотя бы ради тех слов Эдвин был готов пойти на этот риск. И даже больше: если бы представилась возможность, он бы предпочёл прикончить и того безумца, что стоял за их спинами... Нет, Джокер — чёрт с ним, он больше никогда в жизни не хотел видеть эту рожу.
Лелея столь опасные мысли, Эдвин начал набирать сообщение.
Стоило всем замолчать, как в канализации мгновенно воцарилась тишина.
Карлос посмотрел на внезапно умолкшего Эдвина; возможно, из-за того, что он впервые сталкивался с подобным, ему казалось, что с настроением Эдвина что-то не так, и это доставляло ему сильный дискомфорт.
Рядом Эдвин по-прежнему сосредоточенно тыкал пальцем в экран телефона, не замечая его взгляда. Холодный белый свет дисплея падал на его лицо, где кровь, пыль и пот смешались воедино, придавая ему несколько потрепанный вид. Но всё это было неважно. Куда больше Карлоса тревожили эти глаза.
Он помнил, какими они были обычно.
Спокойными, яркими, похожими на стеклянные шарики, отражающие солнечный свет, и они почти не менялись даже тогда, когда Эдвин был не в духе.
Но теперь, возможно, из-за освещения, они казались ледяными и острыми, словно осколки стекла или лезвия ножей, до ужаса чужими.
Продержавшись в тишине минут десять, Карлос наконец не выдержал и слегка подёргал Эдвина за руку:
— Эд, а сколько у нас сейчас денег?
Не прерывая своего занятия, Эдвин механически переспросил:
— Что? Ты хочешь что-то купить?
— Э-э, нет... — сбивчиво пробормотал Карлос, пытаясь съехать с темы. Он никогда не умел толком выражать свои мысли и тем более не знал, что сказать, чтобы поддержать внезапно брошенную фразу.
Эдвин бросил на него взгляд и с первого же мгновения догадался, о чём тот толкует.
В общем-то, можно было бы отделаться дежурной фразой, но...
Он взглянул на узкий проход, уходящий во тьму впереди, и с трудом подбирая слова, произвел на свет:
— Я... я собираюсь скопить очень, очень много денег, столько, чтобы нам хватило на всю жизнь, а потом уехать.
— ...Уехать?
— Да, уехать.
Во тьме Эдвин уставился на экран телефона, где высветилось уведомление об успешной отправке сообщения, и его тон постепенно стал непреклонным:
— Готэм прогнил насквозь, поэтому я думаю... сорвать куш и смыться.
Пингвин, за исключением того, что он был редкостным безумцем, практически не имел других недостатков — впрочем, достоинств у него тоже не наблюдалось, — но выбирать особо не приходилось; сам знаешь, в других местах раздобыть столько денег далеко не так просто.
— А потом я собираюсь купить участок земли, построить город и собрать там всех наших родных и друзей. К тому моменту ты сможешь в любое время гулять по улицам, ходить в школу, в парк, в библиотеку, в луна-парк. Или мы сможем вместе путешествовать, поехать во все места, куда захотим, и делать всё, что пожелаем... Прямо как в книжках пишут: «и жили они долго и счастливо».
Едва затихли последние слова, как из полумрака за ближайшим поворотом донесся хриплый, низкий насмешливый голос:
— Хм, наивный сопляк.
Тяжелые шаги приближались. Эдвин поднял голову и увидел, как из темноты постепенно вырисовывается внушительная и подавляющая волю высокая фигура.
Незваный гость был закутан в чёрный плащ и надвинул капюшон так, что лица разглядеть было невозможно, и лишь о его нечеловеческом телосложении можно было судить по пугающим очертаниям.
— Приветствую, мистер Уэйлен. Не ожидал, что вы и вправду придёте, — Эдвин не моргнув глазом поднял голову и поприветствовал подошедшего, непринужденно, словно обращался к старому знакомому.
Ирония судьбы заключалась в том, что по пальцам одной руки можно было пересчитать те разы, когда они виделись. Мужчина, которого назвали Уэйленом, с усмешкой откинул капюшон, обнажив голову, сплошь покрытую серой чешуей, в точности как у аллигатора.
http://bllate.org/book/31882/3894052
Готово:
