Сон её был донельзя тревожным.
Во сне она всё куда-то бежала, бесцельно мчась сквозь густые заросли кустарника.
Это казалось нереальным.
И в то же время она совершенно отчётливо понимала, что спит.
Лёгкие словно сдавило чьей-то рукой — боль была удушливой, распирающей и резкой, каждый вдох отдавался мучительным натяжением.
Желая избавиться от боли, Сюэ Эрбай пыталась докричаться до себя сквозь сон.
Но прямо посреди этого сна ни с того ни с сего возникло мобильное устройство.
Диалоговое окно принадлежало Цзи Ушэн.
Там красовалось лишь одно сообщение от неё:
[Сюэ Эрбай, давай разведёмся.]
Ниже шли сплошные сообщения, отправленные ею в одиночестве.
Она спрашивала Цзи Ушэн, где та находится и почему они обязательно должны развестись.
Временной промежуток был огромным.
Он заставил её пройти путь от терпеливых расспросов до полного крушения рассудка.
— Ушэн… Цзи Ушэн… Ха-ах!
В тот самый миг, когда она проснулась, по коже на голове Сюэ Эрбай пробежал холодок. Опираясь руками о постель, она чувствовала, как с неё градом катится крупный пот.
Небо уже едва заметно посветлело, но перед глазами всё расплывалось в сумерках, и она, спотыкаясь, сорвалась с кровати.
Цзи Ушэн жила прямо напротив неё.
Хотя они теперь и обитали раздельно, между ними всё ещё теплился хрупкий остаток прежней близости.
Двери у обеих были приоткрыты, создавая иллюзию, будто до другого можно дотянуться рукой.
Выровняв дыхание, Сюэ Эрбай присела на краешек постели Цзи Ушэн.
Та спала очень крепко.
Куда крепче, чем в первые дни после потери памяти.
Тогда она постоянно видела сны, бормотала что-то во сне, но всё это было тем, чего Сюэ Эрбай никогда прежде не знала.
Теперь же этого не было — раздавалось лишь ровное дыхание.
Брови не хмурились, уголки губ даже слегка приподнимались, добавляя тепла её обычно сдержанному лицу.
Сюэ Эрбай просто сидела и смотрела на Цзи Ушэн.
Растрёпанные волосы, покрасневшие уголки глаз.
Ей не хотелось упускать ни единой мелодичной детали.
Она была немного суеверной.
А этот сон казался до боли настоящим, в то время как их чувства и без того висели на волоске, призрачные и зыбкие.
Она невольно поддалась страху, что всё это окажется вещим сном.
Постепенно она залюбовалась ею, но мирно спавшая Цзи Ушэн вдруг нахмурилась, и из её горла вырвался невнятный стон, полный сдержанных рыданий:
— Не бросай меня… Не ругай меня…
Сюэ Эрбай мгновенно пришла в себя и, отбросив собственный ночной кошмар, замерла всем телом, не смея шелохнуться. Она лишь осторожно погладила её по спине, нашептывая мягкие утешения и даже не пытаясь разрушить это её беззащитное состояние.
Лишь когда дыхание Цзи Ушэн вновь выровнялось, она медленно опустила руку.
На душе воцарилось странное смятение.
Её собственный сон был реалистичным, но бред Цзи Ушэн заставил её прочувствовать настоящую боль.
Сердце тупо ныло, заставляя забыть о собственном страхе. Опустившись на колени у кровати, Сюэ Эрбай склонилась над ней и мягко коснулась губами её лба, тихо прошептав:
— …Я не брошу тебя.
Утренний свет переливался через оконный проём. Ресницы Цзи Ушэн дрогнули, губы слегка сжались, и она с легким раздражением отвернула голову.
В тот же миг она увидела Сюэ Эрбай, стоявшую у дверей с подносом завтрака. Под глазами залегли тени, вид был совершенно невыспавшийся.
Та подошла, поставила поднос в сторону и присела на корточки у кровати.
Цзи Ушэн приподнялась, при её движении лямка соскользнула с плеча, а на холодноватом лице промелькнуло недоумение.
Кончики пальцев сами собой взметнулись вверх, желая коснуться волос Сюэ Эрбай, но едва рука поднялась, как Сюэ Эрбай выпрямилась, слегка вскинув подбородок, и затуманенными от слёз глазами вопросила:
— Сестрица Шэншэн, я хочу отвезти тебя на работу.
— Можно?
Затаённую обиду было невозможно скрыть.
Цзи Ушэн слегка замерла, ошеломленно глядя на неё.
Сюэ Эрбай сжала зубы и произнесла:
— На самом деле… мне приснился кошмар.
Это была чистая правда, Сюэ Эрбай видела этот сон уже дважды.
И всё же на душе было немного не по себе, ведь причиной, по которой она так хотела отвезти Цзи Ушэн на работу, ночной кошмар являлся лишь отчасти — куда большую роль играла сама Цзи Ушэн.
Сейчас её выражение лица казалось холодным и слегка раздражённым, и пусть эти эмоции читались без труда, в это верилось ещё охотнее.
Та хрупкая, беспомощная Цзи Ушэн со сдержанными рыданиями из прошлой ночи — какую же боль она носила в себе?
Быть может, под этой внешней ледяной броней скрывалось беспокойство человека, которого много лет никто не утешал.
Поэтому ей хотелось стать чуточку ближе к Цзи Ушэн.
Голова Сюэ Эрбай опустилась ещё ниже. Мгновенно моргнув, она попыталась взглянуть на Цзи Ушэн, но её волосы вдруг накрыла чья-то теплая ладонь.
Раздался мягкий голос Цзи Ушэн:
— Кошмар… это было так страшно?
Её голос звучал чуть нежнее прежнего, отчего у Сюэ Эрбай защипало в глазах. Так и не подняв головы, она лишь кивнула под ласковыми поглаживаниями Цзи Ушэн:
— Страшно! Очень, очень страшно!
Ей даже стало немного неловко, и когда она всё же подняла взгляд на Цзи Ушэн, то почувствовала, что в уголках её глаз блестят слёзы.
Цзи Ушэн лишь тихо усмехнулась, продолжая гладить её по голове:
— Почему ты вдруг стала похожа на ребёнка?
— Напугался во сне и теперь липнешь ко всем.
— Но ведь мы законные супруги. Если тебе страшно, можешь рассказать мне. И конечно, если у тебя есть время, ты вполне можешь отвезти меня на работу.
— Или, если хочешь, я могу отвезти тебя.
— Я в последнее время часто сижу дома одна, мне тоже не помешает выйти и прогуляться.
За последние дни Цзи Ушэн крайне редко произносила столько слов за раз. От первых двух фраз сердце Сюэ Эрбай переполнилось нежностью, и она даже испугалась, что не сможет сдержать слёз.
Но последние три фразы…
Вся неловкость испарилась, влажный блеск в глазах пропал.
Всё было разбито вдребезги всего лишь четырьмя словами: «мы законные супруги».
Слова Цзи Ушэн на первый взгляд звучали безупречно, но в реальности Сюэ Эрбай вовсе не хотела, чтобы их отношения сковывало это брачное узы.
Ведь произнося всё это, Цзи Ушэн звучала так мягко, а взгляд её был столь чист.
В нём не было романтической любви — лишь простая забота.
Сюэ Эрбай внезапно охватило необъяснимое разочарование. Уставившись в пол, она равнодушно ответила:
— Ну конечно, давай. Нам обеим нужно прогуляться.
— Смодишь, после этого я быстро забуду… свой кошмар.
Забуду кошмар о том, как потеряла тебя.
Забуду до конца, без остатка.
Надеюсь, ты тоже.
Цзи Ушэн привыкла держать слово и послушно села на пассажирское сиденье машины Сюэ Эрбай.
Она склонила голову, изучая сценарий записи шоу.
В салоне стояла тишина. Добравшись до здания XTV, они вышли из машины друг за другом, и не успели обмолвиться и словом, как от входа к ним спешно направилась Мао Инь. С улыбкой приветствуя их, она радостно окликнула:
— Сестрица Шэншэн! — затем повернулась и ласково, но тихо добавила: — Здравствуйте, невестка!
Вчера, услышав это обращение, Сюэ Эрбай была едва ли не шокирована, но теперь распробовала его посильнее.
Ей почему-то казалось, что Мао Инь назвала её как-то не так?
Она перевела взгляд на Цзи Ушэн.
И заметила, что точеную фигуру Цзи Ушэн облегает строгий деловой костюм, спина прямая, а за счет каблуков она возвышалась над ней на добрых пару сантиметров.
Выражение её лица стало холоднее и отстраненнее, чем было перед выходом из машины, излучая неприступную ледяную ауру.
Это постепенно сливалось с образом «хладнокровной старшей сестры №1», гулявшим по сети.
Кто-то случайно запечатрил будничные поездки Цзи Ушэн на работу и с работы, и это видео неожиданно завирусилось, благодаря чему её и заприметили создатели шоу «Её романтическая встреча».
Множество фанфиков родилось на этой волне.
Чужие сны отличались от её собственных.
Во всех чужих снах Цзи Ушэн всегда занимала доминирующую позицию, и лишь её собственный жалкий фанатский аккаунт упорно продолжал верить, что Цзи Ушэн — пассивная сторона.
Впрочем, дело было вовсе не в том, что ей обязательно нужно было занимать верхнюю позицию — как бы Цзи Ушэн ни любила её, всё было бы хорошо.
Просто ей безумно нравилось наблюдать за тем, как Цзи Ушэн сдерживает свои эмоции.
Реальность, однако, сильно отличалась от интернета.
В сети каждый мечтал стать «невесткой».
Так что сейчас, услышав это обращение, она не понимала: то ли она сама накручивает лишнего, то ли Мао Инь действительно вкладывает в него какой-то свой смысл.
Как бы то ни было, Сюэ Эрбай чувствовала себя как на иголках.
Включив режим светской львицы, она слегка нахмурила брови, выпрямила спину еще сильнее, чем сама Цзи Ушэн, и озарила всех стандартной официальной улыбкой:
— Здравствуйте, поручаю вам заботу о Шэншэн.
Мао Инь поневоле тоже вытянулась по струнке, и её тон изменился:
— Хорошо, госпожа Сюэ, не беспокойтесь.
Сюэ Эрбай с улыбкой кивнула, слегка сжала руку Цзи Ушэн, и на её лице наконец промелькнуло расслабленное выражение:
— Тогда я поеду. Напиши мне в WeChat, когда освободишься.
Цзи Ушэн слегка напряглась, закусила губу и, повернувшись к Сюэ Эрбай, произнесла:
— Хорошо. Веди машину аккуратнее, береги себя.
О том, что она потеряла память, знала только Мао Инь.
Опираясь на прошлый опыт совместной работы и перечитывая их переписку в WeChat, она чувствовала, что может относительно доверять Мао Инь, поэтому и поведала ей о своих отношениях с Сюэ Эрбай.
В конце концов, появляться в телекомпании в одиночестве, не имея рядом ни единого человека, которому можно доверять, было бы слишком опрометчиво.
А эти неброские напутствия и забота со стороны Сюэ Эрбай словно заглянули в самые сокровенные уголки её души.
Возможно, её смягчивший сердце порыв увидеть Сюэ Эрбай после кошмара был продиктован минутной слабостью и импульсом.
Но сейчас она думала иначе.
С её присутствием всё оказалось куда лучше, чем можно было представить.
Сюэ Эрбай проводила их взглядом до самого входа, после чего развернулась и пошла прочь.
Но не успела она сделать и пары шагов, как за спиной раздался незнакомый женский голос:
— Госпожа Сюэ?
Она обернулась и увидела женщину, чьё лицо казалось смутно знакомым, хотя вспомнить её она так и не смогла.
— Я директор коммерческого отдела XTV по фамилии Хуан, раньше мы общались с вашим помощником.
— Не ожидала, что вы лично приедете.
Они стояли у самого входа в здание XTV. На Сюэ Эрбай был надет тёмно-серый деловой костюм, а её строгий вид слегка пугал директора Хуан, но, вспомнив о планах по привлечению инвестиций, та всё же решилась продолжить:
— Как раз сегодня идут съёмки «Мерцание страниц», если у вас есть время, вы могли бы…
— Могу.
— А…э? — директор Хуан опешила, растерянно глядя на Сюэ Эрбай.
Её разговор с Цяо Ю на самом деле ещё не дошёл до этой стадии.
Пригласить Сюэ Эрбай на съёмки было её спонтанным решением, и она никак не ожидала, что та с такой готовностью согласится, а на её лице даже промелькнет тепло.
Естественно, расспрашивать дальше она не стала и просто провела гостью в павильон.
Оказавшись внутри, Сюэ Эрбай с той минуты глаз не сводила с Цзи Ушэн, наблюдая за ней из укрытия.
Все остальные были поглощены работой, директор Хуан без умолку щебетала что-то на ухо, но Сюэ Эрбай видела перед собой только её.
http://bllate.org/book/31880/3893767
Готово:
