— Ф-фужун… девушка Цзюй Шуан. — Цин Фэн первой пришла в себя. Она поспешно дернула Мин Юэ за рукав, добавив с некоторой тревогой: — Мин Юэ не то имела в виду, пожалуйста, не пойми неправильно!
— Пустяки. — Цзюй Шуан безмятежно улыбнулась и посмотрела на Мин Юэ: — Ты ведь и есть Мин Юэ, верно?
Мин Юэ, пойманная с поличным за обсуждением сплетен за спиной, почувствовала, что теряет лицо. Не желая склонять голову и признавать свою вину, она вытянула шею и ответила:
— А ты, выходит, Фужун Цзяо?
— Мин Юэ! — Ши Сухуань, стоявшая рядом, нахмурилась и прикрикнула: — Это гостья, прояви уважение.
На лице Мин Юэ промелькнуло раздражение.
Цзюй Шуан поправила прядь волос у виска и с тихой усмешкой произнесла:
— Все-таки Су Хуань на моей стороне.
Ши Сухуань промолчала, никак не отреагировав, и прямо спросила:
— Твой молодой господин все еще внутри?
Цин Фэн, стоявшая рядом, торопливо закивала, принимая жалобный вид:
— С самого утра, даже выспаться не дали, вытащили из постели и бросили в родовой святилище на колени.
Ши Сухуань усмехнулась:
— То, что ей позволили проспать всю ночь в собственной кровати, уже свидетельствует о безграничном терпении твоей старшей госпожи.
Пока они говорили, Фэн Сяо, услышав шум, закричал во весь голос:
— Су Хуань! Это ты пришла меня спасать? Я знал, что ты меня не бросишь…
— И еще пришла девушка Фужун, на которой ты так настойчиво обещал жениться, — отозвалась Ши Сухуань.
Едва она закончила фразу, как голос за дверью внезапно умолк, а следом раздался чистый мужской голос, прозвучавший невозмутимо:
— Девушка Фужун? Прошу прощения, я сейчас не в том положении, чтобы встретить вас должным образом, надеюсь на ваше понимание.
Ши Сухуань не удержалась и закатила глаза.
Цзюй Шуан прикрыла рот ладонью, сдерживая смешок, и обратилась к Фэн Сяо за дверью:
— Молодой господин Фэн, я бесконечно благодарна вам за вашу щедрую помощь. Право, мне очень жаль, что я втянула вас в такие неприятности.
— Чего бояться настоящему мужчине? — Фэн Сяо ответил с праведным пафосом.
— Пф-ф. — Ши Сухуань перебила его: — Раз ты ничего не боишься, значит, помощь тебе не нужна. Мы тогда пойдем.
— Нет, не уходите! — тон Фэн Сяо мгновенно изменился: — Су Хуань, спаси меня! Я от голода уже почти в обморок падаю.
Ши Сухуань вздохнула. Дверь была заперта, поэтому она подошла к окну, распахнула его и бросила внутрь сверток. В нем была еда, которую они не успели доесть по дороге в Усадьбу Фэнцюм:
— Перекуси, чтобы заморить червячка.
Фэн Сяо взволнованно схватил сверток, прижал его к груди и просиял:
— Все-таки Су Хуань жалеет меня. — Он помедлил и спросил: — А девушка Фужун там?
— У дверей. — Она небрежно облокотилась о подоконник, глядя на Фэн Сяо. Увидев, что Цзюй Шуан не смотрит, тот принялся суетливо разворачивать сверток и жевать сухой паек, не забывая при этом ворчать: — Ваша Секта Тайного Меча, мягко говоря, скуповата. Мы что, всю дорогу должны это есть?
— Конечно, куда уж нам до вас. Есть что поесть, а вы еще и нос воротите.
— Где сейчас живет девушка Фужун? — Фэн Сяо, чьи мысли были заняты красавицей, спросил между укусами: — Старшая и вторая сестры не докучали ей?
— Успокойся, ваша Усадьба Фэнцюм — не волчье логово, людей не едят. Она живет в восточном флигеле моего двора, у нее все хорошо, — ответила Ши Сухуань и, повернув голову к двери, случайно встретилась взглядом с янтарными глазами Цзюй Шуан. Неизвестно почему, но внутри у нее все перевернулось, и она поспешно отвела взгляд.
Скорее, это я чувствую, что ты втянул меня в неприятности, — подумала Ши Сухуань про себя.
Фэн Сяо бездумно запихивал еду в рот, так что крошки сыпались на губы. Поспешно вытерев рот, он не удержался и вытянул шею, пытаясь заглянуть наружу.
Ши Сухуань, разумеется, понимала, что он хочет увидеть Цзюй Шуан, но из-за давления старшей сестры он не смел и на шаг отойти от своего молитвенного коврика. Она уже собиралась подшутить над ним, как вдруг уловила знакомый цветочный аромат и застыла.
Как и ожидалось, прямо над ухом раздался поддразнивающий голос Цзюй Шуан:
— Молодой господин Фэн, когда же вы собираетесь взять меня в жены?
Увидев Цзюй Шуан, Фэн Сяо просиял, но после ее слов пришел в смятение и забормотал:
— Я… девушка Фужун… я не это имел в виду…
Лицо Мин Юэ за их спинами стало еще мрачнее. Она тихо фыркнула, и слова, сказанные негромко, но отчетливо, долетели до всех:
— Разве каждая встречная может стать молодой госпожой Усадьбы Фэнцюм?
Цзюй Шуан даже не взглянула на Мин Юэ, лишь прислонилась к окну и вздохнула.
От этого вздоха у Фэн Сяо сердце готово было разорваться.
— Она просто шутит над тобой, — вовремя вмешалась Ши Сухуань, чтобы предотвратить разрастание конфликта. Она нахмурилась и обратилась к Цзюй Шуан: — Ты теперь не девушка из Хуаньфэнло, веди себя пристойно, не болтай о замужестве попусту.
Услышав это, Цзюй Шуан не сдержала смеха. Она словно лишилась опоры и склонилась к Ши Сухуань, смеясь так, что ее плечи подрагивали, а движения напоминали колышущиеся от ветра цветы.
Ши Сухуань машинально попыталась отодвинуться, чтобы отстранить ее, но та, словно лишенная костей, подалась прямо к ней в объятия. Цветочный аромат окутал ее, пропитывая насквозь, и она на мгновение потеряла самообладание.
— Су Хуань, ты такая забавная, — наконец выпрямилась Цзюй Шуан, в уголках ее глаз еще искрилось веселье. — Да и потом, разве не молодой господин Фэн это сказал? — Она покосилась на ошарашенного Фэн Сяо и понизила голос: — Что такое? Мужчинам можно это говорить, а мне нет?
Ши Сухуань нахмурилась, не зная, что ответить, и лишь спустя долгое время произнесла:
— Мужчины и женщины отличаются друг от друга.
— Конечно, отличаются. — Цзюй Шуан перестала смеяться, и в изгибе ее губ проскользнула тень насмешки. — Мужчина порхает среди цветов, и его называют ветреным и галантным, но если так поступит женщина, ее имя будет опозорено на весь свет. — Она прямо посмотрела в глаза Ши Сухуань, и ее взгляд стал спокойным: — Ты тоже так обо мне думаешь, Су Хуань?
Сердце Ши Сухуань екнуло. В этом вопросе было слишком много подтекста. Она уже собралась объясниться, но выражение лица Цзюй Шуан мгновенно изменилось, вновь став игривым и дерзким, так что стало невозможно отличить правду от притворства.
Хотя Фужун Цзяо многие в мире боевых искусств обожали, этот титул едва ли можно было назвать лестным. Так называемое восхищение вовсе не означало желание взять ее в законные жены — лишь жажду мимолетной связи. Как и в случае с Фэн Сяо: в обычные дни он грезит о ней, но лишь в пьяном бреду осмеливается произносить подобные глупости. А когда дело доходит до реальности, все эти разговоры о браке звучат как насмешка.
Но действительно ли она насмехается над Усадьбой Фэнцюм?
Сердце Ши Сухуань опустилось. Глядя на Цзюй Шуан, она почувствовала в глубине души невыразимую сложность чувств.
Ведь она сама, по сути, ничем не отличалась от тех обывателей, раз думала именно так.
http://bllate.org/book/31879/3893543
Готово:
