Пока Фэн Сяо застыл в оцепенении, он посмотрел на Цзюй Шуан покрасневшим лицом: — И… действительно то, что я сказал.
— Разве можно принимать всерьёз пьяные речи молодого господина? — громко раздался позади голос Мин Юэ.
Цзюй Шуан обернулась, бросила на Мин Юэ взгляд, а затем усмехнулась. Её слова прозвучали легко и непринужденно, но в ушах отдавались неприятным звоном: — О. А я-то думала, что слово этого прославленного молодого господина Усадьбы Фэнцюм весит тысячу золотых и что он отличается от пустых сладких речей остальных мужчин. Оказывается, это тоже нельзя воспринимать всерьёз, это я оказалась наивна. — С этими словами она повернулась к Фэн Сяо: — Молодой господин Фэн может считать, что ничего этого и не было.
На лице Фэн Сяо проступил стыд, он и вовсе не смел больше ничего произнести.
Мин Юэ от злости позеленела, но нашлась с ответными словами не сразу.
Сказав это, Цзюй Шуан повернулась и зашагала прочь. Её изящная фигура, словно яркий цветок, постепенно удалялась, плывя вдаль.
Ши Сухуань как раз наблюдала за тем, как та уходит, когда до её слуха донеслось слегка горькое бормотание Фэн Сяо: — Это я бессилен.
Ши Сухуань оставалось лишь повернуть голову к другу и попытаться утешить его парой слов, но в ушах снова зазвучали слова Цзюй Шуан. Губы её шевельнулись, и лишь спустя долгое время она произнесла: — Ничего подобного.
Фэн Сяо через силу криво усмехнулся: — Хоть я и молодой господин Усадьбы Фэнцюм, но даже не могу жениться на любимой девушке.
— Ты действительно хочешь на ней жениться? — Ши Сухуань не ожидала, что пара фраз Цзюй Шуан так сильно вогонит Фэн Сяо в уныние. — Я думала, ты просто любишь лишь на словах то, чего на самом деле боишься, и болтаешь об этом только в будничные дни.
— Я, конечно же, преклоняюсь перед ней и питаю к ней чувства, но моё положение связывает меня по рукам и ногам, не позволяя поступать так, как хочется, так что я и сам не позволяю себе относиться к этому серьезно. — На лице Фэн Сяо промелькнуло тоскливое выражение. — Ты ведь только что своими глазами видела её облик, неужели ты не считаешь, что всё, о чём я говорил в обычные дни, ничуть не преувеличено?
Услышав это, Ши Сухуань помимо своей воли вспомнила утренний эпизод в собственной комнате, когда она зажала той рот ладонью, чтобы заставить замолчать. Её ладонь, кажется, снова начала гореть, а то лицо, что было так близко — одновременно прекрасное и холодное, — казалось окутанным облаками и туманом, неуловимым для понимания.
— Разве такое подобное небесной фее создание под силу заполучить такому простому смертному, как я? — меланхолично вздохнул Фэн Сяо.
Услышав это привычное восхваление, Ши Сухуань вернулась из раздумий к реальности и скептически произнесла: — Судя по твоим словам, она вообще никому не ровня. — Она сделала паузу. — Даже если найдется тот, кто ей ровня, много ли в этом мире мужчин, которые осмелятся на ней жениться? Разве все вы не одинаковы: каждый говорит, что недостоин, но в то же время направо и налево сыплет признаниями в любви. И какой толк от этих бесконечных признаний, если вы всё равно не решаетесь открыто привести человека в свой дом?
Выражение лица Фэн Сяо слегка изменилось, в нём промелькнуло некоторое несогласие: — А ты, Сухуань?
Ши Сухуань слегка опешила: — Что?
— Если бы ты была мужчиной, осмелилась бы жениться?
…
Когда они покидали родовой храм, было уже близко к полудню.
Вернувшись во двор, Ши Сухуань машинально глянула на восточный флигель: там царила тишь да гладь, судя по всему, человек ещё не вернулся.
Старшие соратница и соратник, разумеется, всё ещё шатались где-то снаружи.
Почувствовав скуку, Ши Сухуань сделала лишь глоток чая и снова вышла за дверь, отправившись на поиски Фужун Цзяо.
В конце концов, раз уж цель этой женщины оставалась неясной, а сестрица Лин поселила её именно в её дворе, смысл сего замысла был понятен без лишних слов, и на ней самой, конечно же, лежала ответственность за тем, чтобы приглядывать за гостьей.
К счастью, отыскать её оказалось не так уж сложно: хотя обитатели усадьбы незнакомку не знали, каждый встречный непременно обратил на неё внимание — не заметить её было просто невозможно.
Ши Сухуань обнаружила её в усадебном Дуаньцзиньюане.
Сейчас в том саду не было гостей, там стояла глубокая тишь, а вокруг пестрели ручьи и беседки. Стояла весна, вовсю буйствовали цветы, соперничая друг с другом красотой и яркостью — вокруг раскинулась пышная и живописная картина из алых бутонов и зеленеющих ветвей ивы. Стоило только ступить на территорию сада, как до слуха донеслись едва слышные звуки музыки.
Ши Сухуань огляделась по сторонам и сразу заметила Цзюй Шуан у ручья.
Подойдя ближе, она обнаружила, что та скинула обувь и носки, погрузив босые нефритовые стопы в воду, а в руках у неё невесть откуда взялся травяной листок, который она поднесла к алым губам и принялась на нём играть.
Мелодия травинки звучала негромко, но была очень оживленной, трепещущей и дрожащей, словно уносимый ветром тополиный пух.
Ши Сухуань остановилась, на мгновение даже не желая приближаться и разрушать эту умиротворяющую атмосферу.
Однако спутница заметила её очень быстро, прекратила играть на травинке, и музыка оборвалась на полуслове, после чего Ши Сухуань увидела, что та с улыбкой манит её к себе.
Эта улыбка была прелестной и сияла под лучами солнца. Даже при том, что Ши Сухуань не жаловала Фужун Цзяо, ей приходилось признать эту красоту, сошедшую с небес в мир смертных — неудивительно, что от неё теряли рассудок все мужчины в подлунном мире.
Ши Сухуань поджала губы, неторопливо приблизилась, не опуская взгляд на босые ноги собеседницы, и лишь негромко произнесла: — В этой усадьбе вечно кто-то снует туда-сюда, если кто-нибудь увидит тебя в таком виде, боюсь, опять поползнут дурные слухи.
Цзюй Шуан приподняла брови: — Ну и пусть ползут. Будь я хоть трижды добродетельна и благонравна, злые языки всё равно не унять. — С этими словами она похлопала по месту рядом с собой, приглашая сесть. — Сухуань пришла специально меня искать?
Ши Сухуань лишь нахмурилась: — Фэн Сяо переживает, вот и заставил меня приглядывать за тобой.
Поколебавшись немного, она всё же наклонилась, подняла брошенные в стороне чужие туфли с носками и аккуратно положила их рядом с Цзюй Шуан: — Весенняя вода холодная, не стоит баловаться прохладой.
Едва она договорила, как водяные брызги взлетели вверх, и Ши Сухуань молниеносно отпрянула в сторону, уворачиваясь.
Улыбаясь, Цзюй Шуан протянула плескавшие воду нефритовые стопы прямо к Ши Сухуань.
Та опешила, сообразила, что именно задумала гостья, и в растерянности захотела отступить назад. Пока она замерла от неожиданности, чужие нефритовые ножки уже взгромоздились ей на колени, едва ли не забираясь в объятия.
— Иначе ты сама поможешь мне обуться?
Глядя на покачивающуюся перед глазами белизну, Ши Сухуань почувствовала, как сердце пропустило удар, и резко выпрямилась: — Что за шутки?
Увидев это, Цзюй Шуан так залилась смехом, что согнулась пополам.
Лишившись опоры, нефритовые стопы тут же опустились на зеленую траву, и оттого, что травинки наверняка щекотали кожу, пальчики слегка поджарились. Белоснежные ногти были окрашены алым цветочным соком, отчего казались еще более яркими и манящими.
Сердце Ши Сухуань забилось еще быстрее, она заставила себя отвести взгляд, чувствуя, как лицо слегка разогревается, но вместе с тем в ней поднималось раздражение. Голос её прозвучал холодно: — Не вздумай заигрывать со мной так же, как с теми мужчинами, этот номер со мной не пройдет.
Услышав это, Цзюй Шуан наконец перестала смеяться и подняла взгляд на Ши Сухуань.
Её длинная и белая шея обнажала изящный изгиб, а на лице еще не угасла улыбка: — Сухуань меня неверно поняла, когда это ты видела, чтобы я так шутила с теми мужчинами?
http://bllate.org/book/31879/3893544
Готово:
