Ши Сухуань прижалась спиной к стене, отступать было уже некуда, но и протянуть руку, чтобы коснуться собеседницы, она не решалась. Напустив на себя грозный вид при полной внутренней растерянности, она прикрикнула:
— Держись от меня подальше.
Цзюй Шуан, казалось, даже не расслышала её слов, её лицо озарила чарующая улыбка:
— Скажи, как моё лицо по сравнению с лицом твоей старшей сестры?
Ши Сухуань показалось, что в её голове вот-вот что-то с треском взорвется.
Чужое лицо было так близко, что отчетливо виднелись даже ресницы — длинные и густые, казалось, при каждом моргании они будут задевать её кожу, от одного лишь взгляда на них лицо начинало покалывать. Глаза незнакомки отливали на солнце гладким стеклянным блеском, напоминая почти прозрачный янтарь; уголки глаз и бровей таили в себе чарующую, почти демоническую поволоку, однако сами зрачки оставались холодными и отрешенными. Противоположные качества гармонично и в то же время причудливо переплелись в её облике, создавая ощущение одновременно близкого и недосягаемого человека, которого невозможно разгадать.
Буквально за мгновение дыхание Ши Сухуань сбилось.
Тук-тук!
— Девушка Цзюй Шуан, девушка Ши уже проснулась? — послышался из-за двери встревоженный голос служанки Цин Фэн. — Молодой господин уже заждался.
Услышав это, Цзюй Шуан наконец отступила, и на её лице вновь появилось привычное полушутливое выражение:
— Ладно, не буду тебя больше дразнить. Вставай, молодой господин Фэн ведь только и ждет, что ты станешь его спасителем.
Когда Ши Сухуань поднялась с постели, полог медленно опустился, скрыв всё за собой так, что снаружи можно было различить лишь смутный силуэт женщины.
Лицо Ши Сухуань то бледнело, то покрывалось краской. Бессознательно закусив нижнюю губу и не в силах скрыть панику в глазах, она лишь спустя долгое время взяла себя в руки, подошла к изголовью, где уже была приготовлена одежда, и быстро переоделась.
— По-моему, тебе вовсе не стоит зваться Цин Фэн, — раздался голос Цзюй Шуан, полный легкой иронии. — С таким нетерпеливым нравом тебе больше подошло бы имя Цзифэн. — Сделав паузу, она добавила: — Надеюсь, у нее нет сестры по имени Мин Юэ?
— Отвечая госпоже, всё так и есть, — простодушно отозвалась Цин Фэн.
В комнате раздался легкий смешок:
— Твой молодой господин большой любитель казаться утонченным знатоком, да только у самого в голове ветер свистит.
— Молодой господин тогда еще совсем мал был, всего четырнадцать лет исполнилось, откуда ему о высоких материях думать, — принялась защищать Фэн Сяо служанка. — А мне это имя очень нравится.
Пока они так беседовали, Ши Сухуань уже поднялась с постели и увидела, что Цзюй Шуан, прислонившись к косяку двери, продолжает разговор с Цин Фэн:
— Говорят, вчера был совершеннолетний день твоего молодого господина. Получается, ты служишь при нем уже больше шести лет?
Цин Фэн кивнула:
— Шесть с половиной. — Она помолчала. — Мин Юэ пришла на год позже меня, она намного рассудительнее. Старшая и вторая барышни вечно ругают меня за излишнюю торопливость. — На лице Цин Фэн промелькнуло смущение.
— Впрочем, ничего плохого в этом нет, — произнесла Цзюй Шуан и, услышав шорох, повернулась к Ши Сухуань, ее губы тронула легкая улыбка: — Сегодня Сухуань снова в женском платьице — просто глаз не отвести.
Щеки Ши Сухуань вспыхнули, но напускное выражение ее лица осталось ледяным. Она лишь исподтишка сжала пальцы в кулаки, борясь с желанием разгладить складки на одежде.
Наряд, хоть и женский, был на редкость простым: длинное водянисто-зеленое платье без каких-либо излишеств. Она поленилась заплетать сложную причудливую прическу и просто собрала длинные волосы лентой в тон, обнажив гладкий лоб. Несколько выбившихся у висков пружинистых прядей обрамляли лицо, придавая всему ее облику собранный и решительный вид.
Не обращая внимания на слова Цзюй Шуан, Ши Сухуань лишь нахмурилась и обратилась к Цин Фэн:
— Зачем звала?
Цин Фэн скорчила умоляющее лицо:
— Молодой господин едва проснулся этим утром, как тут же схлопотал наказание. Сейчас он всё еще стоит на коленях в фамильном зале предков — голодный и уставший. Вот и прислала меня тайком выручать девушку Ши.
Ши Сухуань с трудом удержалась от того, чтобы закатить глаза:
— А помнит ли он вообще, за что его вчера наказали?
Как и ожидалось, Цин Фэн лишь недоумевающе покачала головой.
Ши Сухуань тяжело вздохнула и, даже не глянув на Цзюй Шуан, зашагала к выходу:
— Ступай и передай ему, что ноги его уже не спасти. Пусть молится всем богам, чтобы старшая или вторая барышня сжалились и оставили ему хотя бы одну.
Услышав это, Цин Фэн слегка изменилась в лице:
— Неужели молодой господин натворил что-то страшное?
Ши Сухуань бросила на прислонившуюся к стене Цзюй Шуан прямой взгляд:
— Спроси у нее.
— Да ничего особенного, — с легкой улыбкой ответила Цзюй Шуан, поигрывая кончиком темной пряди, падающей на плечо. — Просто он захотел выкупить меня из Хуаньфэнло и взять в жены. Цин Фэн, как думаешь, из меня получится хорошая молодая госпожа?
— Выкупить? — Цин Фэн опешила, но, не смея проявлять излишнюю вольность, тихо переспросила: — Какой еще выкуп?
— О, я ведь прежде была танцовщицей в Хуаньфэнло, — пояснила Цзюй Шуан. — В Цзяньху я известна как Фужун Цзяо, слыхала о такой?
Лицо Цин Фэн вмиг переменилось, сменив целую гамму самых невероятных выражений. Девушка так растерялась, что не могла совладать со своими чувствами, и лишь спустя долгое время заикающимся голосом произнесла:
— Так… так ты та самая девушка Фужун, о которой вечно твердит молодой господин?
— О? Молодой господин Фэн частенько вспоминает обо мне? — Цзюй Шуан улыбнулась так ослепительно, что у Цин Фэн едва не заболели глаза.
— Неудивительно… неудивительно, что она такая красавица, — пробормотала себе под нос совершенно потерянная Цин Фэн, словно вовсе не слушая собеседницу. — Значит, девушка Цзюй Шуан — это и есть девушка Фужун. Молодой господин был абсолютно прав…
Ши Сухуань больше не могла это слушать и резко оборвала её:
— Хватит стоять столбом в дверях. Твой молодой господин и так заждался, ступай обратно и передай ему, что небеса его уже не спасут, пусть уповает лишь на собственную удачу.
Цин Фэн бросила на Цзюй Шуан еще несколько испуганных взглядов и, продолжая что-то бормотать себе под нос, растерянно и подавленно побрела прочь.
Ши Сухуань нахмурилась, собираясь что-то сказать, но заметила, что Цзюй Шуан повернула голову к ней:
— Гости пожаловали.
— Какие еще гости? — растерянно моргнула Ши Сухуань.
Цзюй Шуан приподняла брови и ответила с абсолютной невозмутимостью:
— Возлюбленный.
Услышав это, Ши Сухуань едва не ослепла от ярости и чуть не потеряла сознание. Одним молниеносным прыжком она кинулась вперед, схватила Цзюй Шуан за плечи и зажала ей рот ладонью. После чего с невероятной быстротой захлопнула дверь с громким стуком.
Сердце колотилось о ребра, как безумный барабан. Лоб Ши Сухуань покрылся испариной от напряжения. Инстинктивно глядя сквозь плотно закрытые створки наружу, она отчетливо услышала приближающиеся, а затем постепенно затихающие шаги, и только тогда позволила себе выдохнуть с облегчением.
Но стоило ей прийти в себя, как она тут же утонула в глубине чужих темных глаз.
Ши Сухуань вздрогнула, лишь теперь осознав, насколько непозволительно близко они стоят друг к другу, и с опозданием ощутив под ладонью мягкость чужих губ. Цзюй Шуан даже не пыталась сопротивляться, покорно позволяя прижимать себя к двери с зажатым ртом, и лишь неотрывно смотрела на Ши Сухуань, а в уголках её глаз искрилось веселье.
Перепуганная Ши Сухуань тут же отдернула руку.
http://bllate.org/book/31879/3893541
Готово:
