Но недавно Наставник всё же дала Сюань Мэй шанс.
Тяньюнь спросила:
— Ты и раньше так делала?
Инь Синьсюэ переспросила:
— О чём ты?
Слова вертелись у Тяньюнь на языке, но она вдруг подумала, что задаёт глупый вопрос. Поколебавшись с полминуты, она всё же произнесла:
— Раньше Наставник тоже защищала старшую сестру Тяньюнь в прошлые годы точно так же, как защищает меня сегодня?
Глядя на испытующий взгляд Тяньюнь, Инь Синьсюэ мысленно усмехнулась. Стоит признать, в этой своей осторожности Тяньюнь была даже по-своему мила.
Однако, когда заходила речь о Тяньюнь, Инь Синьсюэ приходилось подбирать каждое слово с предельнейшей аккуратностью.
Нельзя было ни оправдывать то, что Цзюсюэ сотворила с Тяньюнь в прошлом, ни выглядеть при этом слишком наигранно.
Инь Синьсюэ ответила:
— Нет, я не была достойным Наставником. Как я уже говорила тебе раньше, пятьдесят лет назад мне не удалось её защитить, и я своими глазами видела, как она погибла у меня на глазах. Это моё самое большое сожаление в жизни.
Тяньюнь опустила ресницы и промолвила, будто сама с собой:
— Какая польза от сожалений...
Пока все те люди продолжают преспокойно жить на этом свете, её смерть уже ничьи сожаления не смогут искупить.
Инь Синьсюэ в тон ей вздохнула:
— Верно, вот уже пятьдесят лет я дни и ночи напролёт только и делаю, что сожалею, но какой в этом толк? Она всё равно не вернётся. Те пятнадцать лет, что мы провели вместе, канули в лету навсегда.
Тяньюнь слегка замерла.
Пятьдесят лет... день и ночь...
Неужели все пятьдесят лет после её ухода Наставник ни на мгновение не забывал о ней?
Неужели и вправду день и ночь?
Каждую секунду, каждое мгновение.
Неужели без единой паузы, совсем как её собственная ненависть к Наставнику?
Те пятнадцать лет совместной жизни...
Неужели о тех пятнадцати годах, которые, как она думала, Наставник ни во что не ставил, Наставник тоже тосковала?
Тяньюнь крепко сжала руки в кулаки под рукавами, а кончики её пальцев вновь живо припомнили биение сердца Наставника, ощущëнное ею в тот день.
Ей вдруг показалось, что в прошлом она упустила что-то важное.
Неужели некоторые чувства всё-таки существовали, просто она в те годы их совершенно не замечала?
Неужели ледышкой в этой истории была она сама?
Заметив, как выражение лица Тяньюнь постепенно смягчается, Инь Синьсюэ улыбнулась про себя.
Она мысленно вызвала Систему, и в её сознании медленно проступили строчки:
— Длительность задания: три дня.
— Имя: Цзюсюэ.
— Статус: Наставник.
— Финал: замучена до смерти.
— Прогресс: главная героиня начинает сомневаться в смысле жизни.
Глава 8. Мочание
Хотя концовка оставалась прежней, наметился хоть какой-то прогресс.
На следующий день юные ученики, как обычно, пришли на занятия в Зал Обратного Судна.
Стоило Тяньюнь переступить порог, как она почувствовала, что атмосфера изменилась.
Прежде всего, банда под предводительством Сюань Мэй замолчала, едва Тяньюнь оказывалась от них в десятке метров. Они неотступно следовали взглядом за ней, пока та шла от дверей к своему месту в углу, а Маленький Гриб просеменил мимо следом за ней, торопливо и боязливо, словно пытаясь скрыться от какого-то ужасного места.
Лишь когда Тяньюнь села, в Зале Обратного Судна кто-то робко сдвинулся с мест.
Перед ней снова возвышалась аккуратная стопка ледяных бамбуковых свитков, на которых явно виднелись следы восстановления с помощью магии.
Неужели Цзюсюэ её совсем не упрекнет?
Она же своими руками переломала все до единого ледяные бамбуковые свитки в кладовой, но до сих пор никто не позвал её к ответу, а свитки к тому же оказались починены.
Она даже не услышала, чтобы хоть кто-то обсуждал этот инцидент.
Тяньюнь обернулась и хлопнула ладонью по столу Цзюфан Жогу:
— Не находишь, что с этими ледяными бамбуковыми свитками что-то не так?
Цзюфан Жогу ответил:
— Они ломались.
Тяньюнь только собралась расспросить его дальше, как Сюэ Линву, описав в воздухе изящную дугу, влетело в дверь.
— Попрошу каждого проверить свитки перед собой. Если трещины слишком велики, подходите ко мне, поменяю.
По Залу Обратного Судна прокатился звонкий перестук — это с треском разворачивались и сворачивались ледяные бамбуковые свитки.
В обычное время в Зале обязательно нашлись бы мальчишки, которые не удержались бы от шуток и принялись допытываться, откуда на свитках взялись трещины, но сегодня здесь царила мёртвая тишина. Каждый был занят своим делом, и лишь изредка кто-нибудь подходил к Сюэ Линву с личным свитком на замену.
Казалось, после вчерашнего происшествия все стали немного побаиваться Тяньюнь.
Раз никто не задавал вопросов, Тяньюнь придётся спросить самой.
— Учитель Пятый, откуда на них трещины?
Сюэ Линву ответило:
— Я брал свитки и по неаккуратности опрокинул стеллаж, где они лежали.
Парочка юношей не сдержалась и издала скептический свишок, а на морде Сюэ Линву проступило смущение.
Тяньюнь понятия не имела, почему Сюэ Линву прибегло к столь нелепому оправданию, но всё же допытывалась:
— Тогда почему трещины абсолютно на всех свитках?
— Действительно, — Сюэ Линву заговорило так, будто с трудом сдерживало зубовный скрежет, — почему же трещины на всех свитках?
Тяньюнь злорадно бросила:
— Учитель Пятый, вы слишком неловки.
Сюэ Линву опустило голову, уставившись на собственные сверкающие копытца, и задумчиво протянуло:
— И правда... с чего бы это мне быть таким неловким?
Тяньюнь тихонько хихикнула.
Изначально она переломала свитки из озорства, чтобы насолить Сюэ Линву в отместку за то, как оно опозорило её перед всеми позавчера. Она уже приготовилась к худшему исходу: в худшем случае её просто выгонят со Снежных Гор, что было бы ей только на руку.
Хоть всё и пошло не по её сценарию, и она догадывалась, что за неё заступилась Цзюсюэ, раз уж кто-то добровольно взял вину на себя, она была только рада отделаться лёгким испугом.
По окончании занятий Сюэ Линву задержало Тяньюнь.
Тяньюнь подумала, что оно собирается её отчитать, и в глубине души даже испытала некое подобие предвкушения.
Словно ребёнок, нарочно натворивший пакостей, она жаждала привлечь к себе внимание.
Сюэ Линву сказало:
— Госпожа Цзюсюэле велит тебе зайти во Дворец Питья Льда.
Тяньюнь спросила:
— Зачем?
Сюэ Линву ответило:
— Посмотри, на снегу полно следов.
Тяньюнь:
— Какое это имеет ко мне отношение?
Сюэ Линву:
— Вот именно, твой Наставник вызывает тебя, какое это имеет отношение ко мне? Пойдёшь и узнаешь.
Тяньюнь:
— ...
Сюэ Линву стояло на месте, не двигаясь, пока его тело постепенно не растворилось в воздухе, сделавшись полупрозрачным.
Пройдя пару шагов, Тяньюнь оглянулась на него:
— Учитель Пятый, неужели тебе больше нечего мне сказать?
http://bllate.org/book/31876/3893204
Готово:
