К счастью, с самого начала он не стал говорить слишком прямо. Ведь если бы сразу назвал «диарею», а теперь больная в бреду — любой бы сразу понял, что он ошибся. Но ведь сначала он изрёк: «Боюсь, инь и ян столкнулись, печень и селезёнка на время утратили гармонию, ци поднимается вверх и не опускается вниз, скапливаясь в меридианах». А теперь достаточно добавить пару фраз: «Вот и вышло, как я и предполагал: пять органов восприняли ци, кровь застоялась, возник внутренний жар». И всё — круг замкнулся!
Именно в этом лекарь Юй больше всего ценил своих предков: те оставили такую теорию, что в любую сторону её ни поверни — всегда найдёшь выход. Лишь бы язык был гибче — и ты непобедим!
Жаль только, что тело человека и травы — вещи упрямые. Как только они встретятся, что должно случиться — то и случится, независимо от того, насколько изворотлив язык лекаря. Лекарь Юй никак не мог понять, в чём же он ошибся, и не знал, как теперь будет шестая госпожа.
Лучший лекарь — тот, кто не только вылечит пациента, но и заставит его и его семью глубоко осознать, насколько он хорош. Самый плохой — тот, кто не вылечит пациента и при этом убедит всех в собственной бездарности. А средний лекарь — тот, кто то совершит подвиг, то допустит ошибку; главное — даже ошибившись, не дать семье больного заподозрить вину врача. Лекарь Юй, хоть и не достиг вершин мастерства, но хотя бы старался держаться в середине. Сейчас же он развязал язык и с полной уверенностью заявил, что перемены с шестой госпожой — именно то, чего он и ожидал, и даже предупреждал об этой опасности заранее.
— Как только она переживёт это, — торжественно обещал он, — здоровье шестой госпожи постепенно восстановится полностью.
Наговорив надежды вдоволь, он прописал ещё немного универсального средства для успокоения духа и очищения от скверны, велел нанести его на лоб шестой госпоже и отправился спать в боковую комнату.
Было три часа ночи. Жёлтая бумага медленно промокала, а лунный свет тихо расстилал убийственную засаду.
Вдруг лекарю Юю приснился юноша — стройный, с губами, будто алый лак, и глазами чёрными, как лакированный лак. В руках он держал нефритовую рукоять, и вид его был достоин кисти великого художника — благородство воплощённое. Лекарь уже собирался поклониться, как в мгновение ока юноша превратился в свирепого демона, стиснул зубы и замахнулся нефритовой рукоятью, чтобы ударить его по голове:
— Ты! Проснёшься — и немедленно назначь отвар Циньгуй Эгань! Не смей ошибаться! Иначе я отниму у тебя десять лет удачи и благосостояния!
Лекарь Юй резко проснулся, голова соскользнула с фарфоровой подушки и ударилась о край кровати, образовав огромную шишку. Он застонал от боли, забыв почти весь сон, но смутно помнил, что кто-то грозился лишить его удачи и благосостояния. Он усмехнулся про себя: «Удача — ладно, но откуда у простого лекаря взяться благосостоянию? Видно, сны — и впрямь чепуха».
В этот момент няня Цюй ворвалась в комнату, словно зарезанная свинья, и, не церемонясь, схватила его за рукав, не считаясь ни с возрастом, ни с полом:
— Лекарь!
— Что? В чём дело? — испугался он. Неужели шестая госпожа умерла и теперь пришли его бить?
— Лекарь, вы были правы как никогда! Госпожа очнулась! — няня Цюй сияла, показывая все зубы. — Значит, теперь она пойдёт на поправку? Быстрее идите!
Лекарь Юй накинул одежду и пошёл за ней. Услышав в комнате кашель больной — хоть и резкий, но с достаточной силой в нижней части живота — он сначала обрадовался: по крайней мере, умирать она не собиралась. Затем, увидев мокроту в чаше, которую принесла няня Цюй, он обрадовался ещё больше: это была застарелая кровь, а не свежая. Подумав немного, он сказал:
— Позвольте осмелиться и ещё раз проверить пульс госпожи.
В это время Лэ Юнь как раз вернулась с горячей водой. Ло Юэ помогала Минчжу выпить воды, а затем вместе с Лэ Юнь укрыла её лёгким покрывалом, опустила занавес и вывела правую руку за пределы балдахина. Рукав и ладонь тщательно прикрыли шёлковой салфеткой, обнажив лишь небольшой участок запястья, да и тот прикрыли лёгкой вуалью.
Минчжу покорно позволяла им делать всё, что хотели, но в душе размышляла: «Похоже, лекарь Юй сегодня так и не покинул двора. Ворота записывали всех входящих, а при закрытии никто не выходил — почему же никто не поднял шума? Наложница Фан явно не смогла бы удержать всё в тайне — значит, дело прошло через вторую госпожу, а, возможно, и старшая госпожа уже в курсе. Но раз они не сочли нужным сообщить об этом мне и Биюй, я не стану за них хлопотать. Какая холодность!»
Она с негодованием сжала глаза, но тут же засомневалась и тихо спросила Ло Юэ:
— А где… матушка Фан?
Ой, чуть не сорвалось «наложница Фан»! Дочери из боковой линии должны называть законную жену отца «матерью», а родную мать — «матушкой» или «мамой». Если бы сорвалось «наложница», это сразу выдало бы её происхождение из низших кругов — какое позорище!
Ло Юэ ещё не ответила, как Лэ Юнь уже вмешалась:
— Госпожа, разве вы забыли? Матушка уже ушла!
«Ушла? Куда ушла?» — подумала Минчжу. У госпожи есть свои покои, у наложницы — свои; они не живут вместе. Но ведь сегодня дочь на волосок от смерти — разве родная мать не должна бодрствовать у постели? Минчжу не верила, что третья наложница Фан не смогла бы остаться, если бы вторая госпожа не разрешила!
Всё просто: если бодрствовать всю ночь, завтра на цветочном сборище будет выглядеть уставшей, с запавшими глазами и бледным лицом — красота пропадёт. А если вдруг господин вспомнит о ней сегодня ночью, а её не окажется в покоях — упущенная возможность! Для наложницы оба эти обстоятельства критически важны. А дочь всё равно под присмотром служанок — зачем же ей лично дежурить?
Минчжу даже поняла наложницу Фан: та поступила правильно. Но всё же… материнская любовь оказалась такой ничтожной. Родственные узы не выдержали расчёта выгоды! Лёжа на постели шестой госпожи, Минчжу чувствовала, как холод проникает всё глубже, будто замораживая саму кровь.
Лэ Юнь едва заметно усмехнулась — в её глазах мелькнуло злорадство.
Она вовсе не хотела сюда идти и мучиться! Но по правилам в покоях госпожи должна быть хотя бы одна первая служанка, и вот её, первую служанку, послали сюда — хуже, чем у третьестепенной служанки! Раз уж так вышло, она не упустит случая немного поддеть госпожу, чтобы хоть как-то отомстить за унижение.
Ло Юэ с негодованием смотрела на Лэ Юнь, но не смела возразить.
«Вот и видно, как шестая госпожа управляет прислугой», — подумала Минчжу. — «Шестая госпожа…» — и вдруг вздрогнула. «Что за „шестая госпожа“? Это я! Я — Се Юньхуа! Если я и дальше буду так рассеянно думать о себе в третьем лице, снова вырвется что-нибудь вроде „наложница“ — как тогда всё исправить? Минчжу, Минчжу! Отныне ты — Се Юньхуа. Запомни раз и навсегда: больше ни единой ошибки!»
Приняв это решение, она почувствовала, как на запястье легла ладонь лекаря Юя.
На самом деле рука лекаря вовсе не была тёплой — он только что выскочил из постели в три часа ночи, и его пальцы были ледяными. Но запястье Се Юньхуа оказалось ещё холоднее — будто кусок льда.
Сердце лекаря Юя тяжело опустилось.
Ясные признаки: одышка с подъёмом груди, беспокойство пяти органов, слабость пищеварительной ци, замедление кровообращения и утечка ян. Без достаточного количества крови и ци человек не выживет. Если Се Юньхуа продолжит так остывать, она просто замёрзнет насмерть! Нужно срочно разжечь в ней огонь, активизировать кровообращение. Чем? Лекарь Юй лихорадочно соображал: для согревания живота лучше всего подойдут ацзяо, фушен, или, на крайний случай, листья конопли…
В этот момент шишка на лбу, полученная от удара о край кровати, вновь остро заболела — будто кто-то стукнул его кирпичом. И в голове всплыло одно слово: отвар Циньгуй Эгань!
Фулин, гуйчжи, саньлэнь, эчжу, ганьцао… Слишком обыденно, слишком мягко — совсем не в его стиле. Но пульсирующая боль в висках не оставляла времени на раздумья. Он взял кисть и написал знакомый рецепт, но, вспомнив ледяное прикосновение её запястья, всё же добавил ещё одну траву — сяньтаоцао.
Как и в прошлый раз, когда он добавлял кулинян и чайху, его намерения были чисты. Он искренне надеялся, что сяньтаоцао спасёт жизнь Се Юньхуа.
Но… почему он вдруг услышал в воздухе слабый, скорбный стон?
Первая книга. Дневной путь в шёлковых одеждах
Глава четвёртая. Цветы к закату
— Так это поможет? — няня Цюй с тревогой вглядывалась в свежие чернильные следы на рецепте.
Лекарь Юй на мгновение задумался: по идее, было бы лучше ещё и прижечь полынью. Но ведь перед ним незамужняя госпожа из знатного рода! Поднимать одежду и жечь кожу полынью? Он даже заикаться не смел об этом и просто передал рецепт няне Цюй.
Та засыпала его благодарностями и проводила до двери, но на этот раз лишь до порога, поручив другим служанкам сопровождать его дальше. Сама же она крепко сжала рецепт и повернулась к Ло Юэ:
— Я пойду за лекарством по этому рецепту. Ты пока разожги горшок для варки.
Ло Юэ откинула занавес и кивнула. Лэ Юнь, стоя рядом, бросила взгляд на рецепт и нахмурилась, указывая на саньлэнь и сяньтаоцао:
— Этого у нас, скорее всего, нет в домашней аптеке — раньше никогда не использовали.
Юньхуа тут же подумала то же самое и едва не выругалась: «Этот бездарный лекарь! Он что, не мог заранее решить, какие травы понадобятся, чтобы мы успели подготовиться?»
Ведь семья Се — знатная, образованная, с чёткими правилами. Мужчины и женщины живут отдельно; во внутреннем дворе, где обитают женщины, порядки особенно строги. Лекарь может остаться на ночь — это ещё допустимо, если разрешила вторая госпожа и несколько служанок присмотрят за ним в боковой комнате. Но чтобы ночью сбегать за лекарством, даже ради шестой госпожи, нужно будить управляющую служанку — иначе ворота не откроют. Правда, к счастью, шестая госпожа болела давно, и для неё уже установился порядок: благодаря авторитету няни Цюй, в любое время ночи можно было пройти от её двора до домашней аптеки. Но только до домашней! Выйти за пределы усадьбы за лекарствами — ни за что! Домашняя аптека предназначена лишь для неотложных нужд семьи: там хранились обычные готовые снадобья, дорогие ингредиенты вроде женьшеня и те травы, которые члены семьи заранее заказывали заготовить. Ведь в китайской медицине существует десятки тысяч лекарственных растений — как всё это запасёшь?
Обычно лекарства для шестой госпожи готовили заранее по рецептам и хранили либо в её покоях, либо передавали на кухню для медленного варения. Когда лекарь Юй впервые упомянул свой «жёсткий» рецепт, Минчжу, будучи предусмотрительной, велела аптекарю заготовить все необходимые ингредиенты — вдруг понадобится срочно применить средство, а времени на закупки не будет.
Но теперь лекарь Юй написал совершенно новый рецепт для согревания и рассасывания застоя. Даже такая предусмотрительная, как Минчжу, не могла предугадать, какие именно из десятков тысяч трав он выберет на этот раз. Значит, придётся выходить за пределы усадьбы за лекарствами.
А чтобы выйти, нужно сначала спросить разрешения у второй госпожи. Та наверняка скажет: «Как же так! В доме хозяйка — старшая госпожа, я не могу переступить через неё». И потащит старшую госпожу в это дело. А та, глядишь, ещё и старую госпожу привлечёт. И только к полному рассвету разрешат отправить кого-то за лекарствами! Разве это не приведёт к гибели больной?
— Этот бездарный лекарь! — в сердцах воскликнула Лэ Юнь. — Почему он заранее не подумал, какие травы нужны, чтобы мы успели всё приготовить!
Снаружи лекарь Юй почесал ухо — ему показалось, что кто-то ругает его. Неужели? В такое время все должны спешить за лекарствами и варить их! Тело шестой госпожи похоже на руины после великой битвы — если не начать лечение сейчас, температура резко упадёт, сердце остановится, и душа покинет тело через час-два. Конечно, лекарь Юй признал про себя, что не ожидал такого тяжёлого состояния и не уверен, спасёт ли его срочный рецепт… Хм… При этой мысли он вдруг захотел, чтобы слуги затянули с лекарствами! Пусть ждут до рассвета! Ведь самые тяжёлые часы для больных и стариков — это предрассветная тьма, когда жизненное пламя легче всего угасает. Пусть тянут время! Если лекарство принесут, когда больная уже почти умрёт, вина ляжет не на него, а на строгие правила дома, задержавшие лечение… Хм… Он снова почесал ухо.
— Бездарный лекарь! — Лэ Юнь выругалась ещё раз. Ей было не жаль госпожу — она злилась на перспективу бегать к госпожам с докладами. Как первой служанке, ей придётся сопровождать госпожу от начала до конца и не удастся незаметно улизнуть поспать.
Юньхуа слабо кашлянула в подушку.
Шестая госпожа в такие моменты обычно молчала, и никто не ожидал от неё слов. Лэ Юнь даже не обратила внимания, продолжая обсуждать с няней Цюй, как достать лекарства. Даже верная Ло Юэ лишь поспешила принести чашу для мокроты, чтобы госпожа могла воспользоваться ею.
Тот лёгкий кашель Юньхуа был лишь попыткой привлечь внимание, чтобы заговорить. Но реакция оказалась такой, что она невольно усмехнулась — уголки губ дрогнули, но сил даже на то, чтобы улыбка стала шире, уже не хватало. Раньше холод ощущался лишь в запястьях, теперь же лёд охватил голову, лицо, плечи и грудь. Сама Юньхуа уже не чувствовала холода — ей казалось, что окружающие люди и предметы становятся всё более призрачными, будто готовы раствориться в дымке. К счастью, Ло Юэ схватила её за руку — искреннее тепло этой ладони вновь вернуло её в мир:
— Госпожа! Вы такая ледяная! — воскликнула Ло Юэ, бросаясь за одеялом и подгоняя няню Цюй разжечь огонь.
Хотя на дворе только началась осень и в других покоях ещё не ставили жаровни, у шестой госпожи они горели круглый год — она с детства страдала от холода. Лэ Юнь схватила щипцы для угля:
— Я сама! Няня Цюй, вы идите за лекарствами.
http://bllate.org/book/3187/352238
Готово:
