Совершенно не задумываясь о том, кто перед ней, она просто жадно предавалась этому наслаждению.
Вернувшись в главную комнату, Сяо Юй уложила её на кровать.
Как только она коснулась постели, Ли Вэйнин оторвалась от тепла, резко открыла глаза, встретилась взглядом с Сяо Юй и несколько секунд оцепенело хлопала ресницами.
Внезапно в голове промелькнула мысль: ей показалось, что у неё есть к этой девушке какое-то срочное дело, но вспомнить, что именно, она никак не могла.
Видя, что та молчит, Сяо Юй собралась повернуться и уйти.
Заметив, что Сяо Юй уходит, Ли Вэйнин так ничего и не вспомнив, махнула рукой на всё и, приподнявшись на локте, вцепилась пальцами в её рукав.
— Погоди.
Хотя Сяо Юй и не понимала, чего та добивается, отряхивать её руку она не стала, а просто замерла на месте, молча глядя на неё.
Лицо Ли Вэйнин выражало глубокую озабоченность, а в глазах читалась тревога.
На самом деле ещё на рассвете, когда небо только серело, Сяо Юй заметила, как Ли Вэйнин отирается возле флигеля с вороватым видом. Не зная причин, она тогда не стала вмешиваться, но теперь-то стало очевидно: та явно искала её.
В тишине минуты текли одна за другой. Сяо Юй не желала больше ждать понапрасну и заговорила первой:
— С чего это цзюньчжу на рассвете отправилась к гостевым комнатам пугать Сяо Су?
Услышав имя Сяо Су, Ли Вэйнин наконец всё вспомнила. Её взгляд мгновенно просветлел, и она принялась умоляюще смотреть на собеседницу:
— Видишь ли, сестрица Сяо Юй, я всю ночь ворочалась и не сомкнула глаз. Я тут подумала и решила всё-таки стать образованной девушкой, наверстать те знания, которые не успела получить в академии…
Сяо Юй пару секунд смотрела в эти сияющие глаза и без малейших колебаний ответила:
— Хорошо.
Ли Вэйнин не верила, что всё так легко удастся. Широко распахнув глаза, она подалась вперед и переспросила:
— Правда?
— Мм, — кивнула Сяо Юй.
— Здорово! Хе-хе-хе.
В порыве восторга Ли Вэйнин совсем забыла, как вчера Сяо Юй выставила её за дверь, и с сияющей улыбкой бросилась к ней обниматься.
Но едва она приподнялась, Сяо Юй решительным движением толкнула её обратно на постель. Ли Вэйнин ничуть не обиделась: усевшись по-турецки, она принялась раскачиваться из стороны в сторону, словно послушный щенок, ожидающий похвалы от хозяина.
Спрятанное за маской лицо Сяо Юй смягчилось от вздоха. Она накинула на Ли Вэйнин лежавшее рядом одеяло и повернулась, собираясь уходить.
Однако, дойдя до дверей, Сяо Юй вдруг вернулась, подошла к шкафу, достала комплект чистой одежды и лишь после этого покинула комнату.
Глядя на оставленные у кровати вещи, Ли Вэйнин на мгновение задумалась, и улыбка постепенно сошла с её лица. Сяо Су увели, и переодевать её теперь некому!
Выражение её лица помрачнело, а взгляд устремился вслед ушедшей Сяо Юй. Эта женщина наверняка сделала всё назло!
Только что ей казалось, что у Сяо Юй есть хоть капля совести, но теперь от этих мыслей не осталось и следа.
Её щеки сердито надулись, брови сошлись на переносице, и она, дуясь и злясь, кое-как доковыляла до края кровати, чтобы переодеться в сухое платье, преодолевая пронизывающий холод.
Стоило избавиться от сырой одежды и укутаться в сухую, как тело тут же ощутило долгожданное облегчение.
— Какое блаженство, ах… — сладко зевая, Ли Вэйнин почувствовала неодолимую сонливость.
Она без лишних раздумий притянула к себе другое одеяло, укрылась с головой, и уже через секунду сон охватил каждую клеточку её уставшего тела, погружая в глубокий сон.
Снаружи Сяо Юй через щель в окне понаблюдала за спящей Ли Вэйнин, а затем повернулась к Сяо Су, которая бежала навстречу, неся наготовленный таз с горячей водой.
— Цзюньчжу проснется — тогда и помоешься. Время ещё раннее, ты тоже пока отдохни.
Бросив эти слова, Сяо Юй прошла мимо Сяо Су. Её длинные волосы калыхнулись в воздухе, оставив позади лишь исполненный гордой решимости силуэт.
— Ой, ладно, хорошо, — радостно отозвалась Сяо Су, услышав, что можно ещё поспать, и послушно засеменила следом.
Рассвет забрезжил на востоке, ночной дождь прекратился, и утреннее солнце робко выглянуло из-за облаков. Кустовые осенние хризантемы во дворе были побиты дождем, лепестки усыпали землю. Аромат стал чуть слабее, но его остатков всё ещё с лихвой хватало, чтобы наполнить весь двор и заставить случайных прохожих замедлить шаг.
Этот сон принес Ли Вэйнин необыкновенное облегчение, вчерашние неприятности вылетели из головы начисто. Поднявшись с постели, она потянулась и распахнула окно, впуская в комнату солнечный свет. Осенний прохладный ветер принес с собой приятное тепло раннего солнца.
И впрямь выдался прекрасный осенний денек.
В эту эпоху любой, кто мог позволить себе плату за обучение — будь то юноша или девушка, — имел право постигать науки, однако на пути неизменно вставала куча всевозможных хлопот, так что до поездки в академию должно было пройти еще немало времени.
Умывшись и позавтракав, Ли Вэйнин велела слугам вынести во двор шезлонг, приготовить сладости с чаем и принялась предвкушать праздное времяпрепровождение.
Лениво подставив лицо лучам утреннего солнца, она небрежно подняла чашку, сделала крошечный глоток, но тут же поморщила нос, презрительно скривилась и вернула пиалу на прежнее место. Она-то надеялась заменить чаем вино, чтобы не тосковать понапрасну овеянными романтикой вечерами, но теперь решила, что это питье вообще не стоит пить.
Скучающим взглядом она уставилась на солнце. Прежде в часы безделья у Ли Вэйнин находилось настроение хотя бы для живописи, но нынче, кроме развлечений в квартале красных фонарей, её не занимало абсолютно ничего.
— Эх, — горестно и тяжело вздохнула она.
Стоявшая неподалеку Сяо Су вытянула шею и с любопытством осведомилась:
— Что такое, цзюньчжу?
Ли Вэйнин запрокинула голову, бросила на служанку косой взгляд, еще раз вздохнула и откинулась на спинку кресла.
— Скукотища!
— Раз уж цзюньчжу решила поступать в академию, вам бы следовало выйти и хорошенько изучить город Наньду, — раздался холодный голос из галереи по правую руку от двора.
Ли Вэйнин резко подскочила и уставилась в сторону звука. Сяо Юй сегодня облачилась в темно-фиолетовое длинное платье из тонкой ткани, а в прическу была вотчена крошечная заколка сложной работы, которую та раньше никогда не надевала.
— Напугала до смерти, в другой раз не можешь хоть чуть-чуть шуметь при ходьбе?! — возмутилась она с поистине неслыханной наглостью.
Сяо Юй даже не удостоила её взглядом, уверенно шагнула во двор, вытащила увесистый мешочек с серебром и швырнула его на стол.
— Сегодня у меня дела, вместе пойти не смогу. Цзюньчжу, смотри не задерживайся, возвращайся пораньше.
Замедив кошель с деньгами, Ли Вэйнин тут же подобрела лицом, с жадностью схватила добычу и, задрав нос, приняла прежний заносчивый вид:
— Не твое дело меня учить!
На эту наглость Сяо Юй никак не отреагировала — развернулась и пошла прочь.
Ли Вэйнин, решив простить ей такое пренебрежение ради денег, взвесила в руке кошель, откинулась обратно в шезлонг и, глядя вслед удаляющейся Сяо Юй, небрежно бросила Сяо Су:
— Она что, уродина какая-то? Вечно в этой маске ходит, да и человеческого тепла в ней — ни на грош.
http://bllate.org/book/31869/3892156
Готово:
