Перед тем как её взор затуманился, Ли Вэйнин сквозь щель между столпившимися вокруг слугами заметила стоявшую в стороне Сяо Юй, во взгляде которой читалось явное отвращение.
Она не успела даже толком подумать, как её мозг отключился, и она провалилась в сон.
Проснувшись снова, Ли Вэйнин почувствовала, что голова всё ещё тяжелая, губы пересохли, тело и горло словно полностью лишились влаги, а во всём теле царила мягкая, бессильная слабость.
В этот момент ей хотелось только одного — воды, чтобы оросить пересохшее горло. Она с трудом сглотнула пару капель слюны во рту и, хрипя пересохшим голосом, безжизненно закричала прямо в постели: — Сяо Юй! Сяо Юй! Сяо Юй!
После нескольких криков подряд в комнате по-прежнему царила тишина, были слышны лишь цикады за окном, чьё стрекотание сливалось в единый непрекращающийся хор.
Изнемогая от жажды, Ли Вэйнин смогла лишь опереться на локоть, повернуться набок, открыть тяжёлые веки и оглядеться — в комнате не было ни души.
Сжав зубы от безысходности, она легонько постучала по раскалывавшейся и еще не отойдшей от алкоголя голове. Затем приподнялась, опираясь на край кровати, и встала, чтобы добыть воды.
Всю дорогу Ли Вэйнин шла спотыкаясь. Ей с трудом удалось коснуться рукой столешницы, но стоявший рядом стул, на свою беду, превратился в преграду, заграждающую ей путь.
Она схватилась за стул и поднатужилась. Мышцы её рук судорожно сократились, а стул заходил ходуном в такт её движениям.
Не найдя другого выхода, Ли Вэйнин решила поискать иной способ.
— Ван, ванфэй велела на этот раз не проявлять мягкосердечия… — раздался из-за двери чёткий и решительный голос Сяо Юй.
— Эх, но… о горе мне, — а это был голос её легкомысленного папаши. Ли Вэйнин сразу узнала его. Она не знала, какую ещё интригу они затеяли, но папаша всё же искренне переживал за неё.
В тот же мгновение уголок её рта самодовольно приподнялся. Она подалась всем телом вперед, намеренно отведя живот подальше от спинки стула, и с размаху рухнула на стол.
— Ай! — в момент падения Ли Вэйнин изо всех сил испустила жалкий вопль.
Едва затих голос, как обеспокоенный Ли Муцю ворвался внутрь, подхватил её на руки и со слезами закричал: — Доченька моя, не пугай отца…
Среди этих плачущих причитаний и без того уставшее тело Ли Вэйнин захотелось оставить в покое ещё сильнее.
И надо же такому случиться, что борода легкомысленного отца всё время щекотала ей кончик носа, вызывая жуткий зуд. Наконец её тело качнулось, словно заправленная рыба, живот втянулся и резко пружиной отскочил назад: — Апчхи!
Этот чих мгновенно привёл Ли Вэйнин в гораздо более ясное сознание, и она невольно принялась растирать зудящий нос.
Услышав звук, Ли Муцю торопливо утер слёзы, опустил голову и столкнулся взглядами с трëщей нос дочерью.
Боясь быть разоблаченной, Ли Вэйнин тут же приняла жалкий вид и, наполненными слезами глазами глядя на него из последних сил, пролепетала: — Царственный отец… пить… пить… пить.
— Сяо Юй, воды! Быстро, быстро, быстро! — Ли Муцю на секунду растерялся, а затем суетливо отдал приказ.
Стоявшая рядом Сяо Юй тихо вздохнула и послушно выполнила поручение.
Обретя утешение в виде воды, Ли Вэйнин словно воскресла из мертвых: она полностью восстановила силы и наполнилась энергией.
Она откинула бороду легкомысленного отца, поднялась на ноги, подошла к двери и, сладко потягиваясь, произнесла: — Сяо Юй, умываться и переодеваться.
Опомнившийся у стола Ли Муцю подошёл ближе, во взгляде его читались одновременно баловство и упрёк: — Ты только что чуть не до смерти напугала отца! Больше так не смей, если бы не я…
Ли Вэйнин не стала дослушивать его нравоучения, развернулась и принялась выталкивать его за дверь: — Знаю, знаю. Скоро я пойду засвидетельстовать почтение матушке.
Стук! — Ли Вэйнин захлопнула дверь, торопливо выпроваживая легкомысленного папашу.
За дверью раздалось еще несколько напутственных фраз, после чего всё стихло.
— Наконец-то тишина и покой. Сяо Юй, переодевать… ах… — зевая и борясь со сна, позвала Ли Вэйнин.
Сяо Юй неторопливо подошла к двери, открыла её, перешагнула порог и холодно бросила: — Сяо Су уже в пути, а я подожду цзюньчжу снаружи.
Сказав это, она удалилась.
На подобный жест Ли Вэйнин лишь презрительно усмехнулась.
Формально Сяо Юй числилась её личной служанкой, но на деле являлась телохранителем и в будние дни выполняла поручения исключительно вана и ванфэй.
Хотя Ли Вэйнин всегда знала об этом, она всё равно любила по привычке вредничать и заставлять Сяо Юй выполнять мелкие поручения, находя в этом неизменное удовольствие.
Нынешний поступок тоже вполне укладывался в рамки ожидаемого. Криво усмехнувшись, она сочла это забавным и направилась во внутренние покои.
Под присмотром Сяо Су Ли Вэйнин быстро облачилась в женское платье и, закрепив в волосах последнюю шпильку, словно сорвавшаяся с привязи дикая лошадь, помчалась по Княжескому особняку.
По дороге она вертела головой во все стороны: к чему бы она ни приближалась — будь то новораспустившиеся цветы в саду или золотые карпы в пруду, — ей обязательно нужно было сунуть туда руки, и только после этого она продолжала путь.
Лишь пересекла задний сад и добравшись до главного зала, она поняла, что прошло уже больше четверти часа.
Войдя в зал, Ли Вэйнин уже не сдерживалась рамками женского наряда и вприпрыжку бросилась к сидевшей на возвышении Яо Сынань, радостно окликнув: — Матушка!
Яо Сынань сидела в кресле, слегка прикрывая крышкой чайную чашу, и неспешно смаковала преподнесенный в дар в прошлом месяце соседним государством горный чай Линлун.
Эта красавица, чьей красотой и талантом в свое время восхищался весь город, даже спустя восемь лет после замужества не утратила своего несравненного облика — годы лишь наложили на её юные черты печать благородной стати и солидности.
Заметив приближение Ли Вэйнин, она опустила чашу и, сменив обычное баловство на ледяное, пронизанное благородством выражение лица, произвела: — Нин-эр, сядь как положено.
За последние полгода пылавшая страстью Ли Вэйнин еще ни разу не слышала столь сурового тона. Единственный раз такое случалось, когда прежняя хозяйка тела в детстве затеяла драку с самим императором во дворце, и тогда наказание оставило у нее неизгладимое воспоминание на всю жизнь.
Теперь же, окатившись ледяной водой, она почувствовала себя так, словно её вернули в прежнее состояние, и, не веря в происходящее, попыталась подластиться. Она принялась разминать хрупкие плечи Яо Сынань и послушно поинтересовалась: — Матушка, у вас в последнее время какие-то заботы? Расскажите, послушаю.
— Сядь прямо, — последовал всё тот же холодный ответ.
От этого по-прежнему ледяного тона у неё по коже побежали мурашки. Внезапная перемена в обычно мягкой и балующей её матушке заставила Ли Вэйнин испугаться. Она убрала руки, отступила от возвышения и чинно уселась на соседнее кресло.
В главном зале мгновенно воцарилась пугающая тишина, а воздух давил так сильно, что Ли Вэйнин стало трудно дышать.
— Нин-эр, прошлым вечером мы с твоим отцом уже всё обсудили: с завтрашнего дня ты отправишься в город Наньду познавать жизнь, — ровным, не терпящим возражений тоном произнесла Яо Сынань.
http://bllate.org/book/31869/3892145
Готово:
