В то время Юань Сяо как раз занимался организацией похорон. У Тань Цзюэ уже не осталось кровных родственников в этом мире, поэтому устроить прощальную церемонию могли лишь Альянс и его законный супруг. Услышав эту новость, Юань Сяо долго молчал, а затем выдал:
— Хорошо, я понял.
Он повесил трубку так, будто они обсуждали какого-то совершенно постороннего человека. Сотрудник похоронного бюро, наблюдавший за ледяным отношением альфы, глубоко вздохнул и покачал головой.
Согласовав время кремации и погребения, Юань Сяо забрал документы из похоронного бюро и отправился домой. Он знал, что Тань Цзюэ постоянно пил какие-то таблетки, но тот хранил молчание на этот счет, лишь утверждая, что это снотворное. В конце концов, на работе в лаборатории, в Альянсе и даже по выходным дома Тань Цзюэ вел себя совершенно нормально. Он напоминал рассудительного трудоголика, и единственным его изъяном была частая ночная бессонница. Рядом с Юань Сяо он всегда казался холодным и строго соблюдал служебный этикет.
Вскоре наступил назначенный день. В день похорон моросил небольшой дождь. Хотя имя Тань Цзюэ не предавалось огласке, Альянс все же приспустил флаги в знак траура. Похоронная процессия двигалась нескончаемым потоком, одна машина за другой, но никто не шумел и не включал сирены — атмосфера была мертвенно-тяжелой.
Юань Сяо сидел в машине, направлявшейся к кладбищу. Прижимая к груди урну с прахом Тань Цзюэ, он смотрел, как пейзаж за окном проносится назад. Мелкие капли дождя барабанили по стеклу, мгновенно размывая видимость.
Он не удержался и слегка погладил холодный коробок в своих руках.
Сутки назад он собственными глазами видел, как тело Тань Цзюэ отправили в печь крематория, а затем своими руками по крупицам укладывал его в этот квадратный сосуд. Он весил всего несколько килограммов, но теперь этот вес давил на альфу так сильно, что тот едва мог дышать.
Настоящий гений — при жизни молодой и полный сил, а после смерти способный поместиться лишь в этой крошечной коробочке.
Юань Сяо уже не помнил, как вышел из машины, как опустил урну в землю. Он видел лишь, как работники кладбища засыпали могилу землей и залили герметиком, а в завершение установили заранее заказанное надгробие.
Его взгляд внезапно приковался к черно-белой фотографии на памятнике. Лицо омеги на снимке было совсем юным, сам он казался хрупким, обладая какой-то отрешенной, хрустальной красотой, но в глубине его глаз мерцала несгибаемая решимость.
Этот лучик света некогда служил доказательством того, что Тань Цзюэ существовал в этом мире. Юань Сяо стоял на месте, молча слушая заупокойную мессу, которую читал пастор, и его пальцы правой руки, сжимавшие черный зонт, слегка побелели.
Когда заупокойная служба подошла к концу, он взял из рук подчиненного букет белых камелий и положил его у могилы омеги.
Феромонами Тань Цзюэ как раз были белые камелии.
Он простоял у могилы очень долго — так долго, что Юань Юэтин, стоявший неподалеку, медленно подошел к нему и молча сжал его плечо.
В этот момент этот добросовестный отец, готовый пожертвовать собой ради других, наконец осознал кое-что: этот брак не просто лишил альфу свободы — он разрушил саму его личность.
Если человек влюбляется в того, кто приносит ему лишь боль, его ждет неминуемая гибель.
Думая об этом, он замечал, как морщинки в уголках его глаз становились все глубже, словно за одно мгновение он постарел на пять лет.
— Скоро стемнеет, поехали домой, сынок.
После похорон Юань Сяо не поехал прямо домой.
Сегодня было воскресенье, и он вернулся в ту самую квартиру молодоженов.
В доме все было по-прежнему. Проводившие экспертизу коллеги действовали предельно аккуратно: все потревоженные вещи вернули на свои места, а защитные ленты сорвали. В каждом уголке этого жилища ощущалось присутствие Тань Цзюэ, и лишь глубокой ночью, оставшись в полном одиночестве, Юань Сяо решался вновь переступить его порог.
Отворив дверь в кабинет, он увидел, что шерстяной плед на диване неизвестно кем был аккуратно сложен в виде идеального брусочка и отложен в сторону. На пледе все еще сохранялся едва уловимый, не успевший выветриться аромат феромонов омеги. На мгновение у него даже возникло ощущение дежавю: ему показалось, будто он видит омегу в белоснежном домашнем свитере, который сразу после пробуждения старательно складывает плед, прежде чем переодеться и выйти из дома. Казалось, Тань Цзюэ просто ушел на работу, как обычно, и вовсе не совершал самоубийства.
Но стоило ему включить телефон, как дата на экране недвусмысленно напоминала: с момента ухода Тань Цзюэ прошло уже десять дней.
Друзья и коллеги заваливали его сообщениями с соболезнованиями, а Юань Юэтин успел сделать три пропущенных вызова. Впрочем, сейчас Юань Сяо был совсем не настроен поддерживать социальные связи. Какое-то время он просто стоял неподвижно, после чего подошел, поднял ту самую накидку и вышел из спальни.
Тили-тили — телефон снова завибрировал. Опустив взгляд, он увидел, что звонит его закадычный друг Сун Цзинь. Нажав на кнопку ответа, он бросил:
— Алло.
Сун Цзинь тут же затараторил:
— Я вернулся в Город А! Слышал от отца, что твой благоверный гений покончил с собой… Сегодня были похороны?
Юань Сяо ответил:
— Угу.
Сун Цзинь снова издал звук, похожий на покашливание, словно опасаясь задеть его чувства:
— Ты ведь ничего не ел? Давай я заеду за тобой на машине, поужинаем?
Юань Сяо действительно ничего не ел за весь день, и теперь желудок от голода неприятно скручивало, но в состоянии сильной усталости человеку обычно кусок в горло не лезет:
— У меня нет настроения.
Сун Цзинь не унимался:
— Не будь букой. Мой самолет только приземлился, а твой отец уже позвонил мне с просьбой приглядеть за твоим состоянием. Ставишь меня в неловкое положение, знаешь ли.
Упоминание Юань Юэтина вновь вызвало у Юань Сяо приступ раздражения:
— Не нужно. Правда, со мной все в порядке.
Сун Цзинь переспросил:
— Точно всё в порядке?
Юань Сяо ответил:
— Точно.
На том конце провода снова на какое-то время повисло молчание, после чего Сун Цзинь, набравшись храбрости, задал вопрос, который действительно волновал его:
— Тогда скажи мне честно, что ты вообще думаешь о своем гениальном муже из брака по расчету? Серьезно, твое нынешнее состояние крайне ненормально...
Будь на его месте обычный человек, узнай он о самоубийстве того, кто довел его докаления, заставив против воли надеть ошейник и жениться, он бы по меньшей мере побежал покупать петарды, чтобы отпраздновать это событие. С чего бы его состоянию быть настолько скверным, что даже Юань Юэтин названивал Сун Цзиню с просьбой приглядеть за парнем и привести его в чувства?
Впервые за все эти дни Юань Сяо пришлось лицом к лицу столкнуться с этим вопросом. Общественное мнение давно вынесло окончательный вердикт его отношениям с Тань Цзюэ, но на деле уход Тань Цзюэ унес с собой и какую-то часть его самого. И чем яснее он осознавал этот факт, тем сильнее погружался в растерянность. Наконец, после долгого молчания, он выдавил из себя:
— Я не знаю…
— Я ненавидел то, что он и мой отец со мной сделали, но на самом деле он не был таким отвратительным, как мне казалось. И я никогда не думал, что он умрет. Мы были женаты пять лет, но он не доверял мне и даже перед смертью не захотел оставить мне напоследок ни единого искреннего слова... Ты можешь понять это чувство?
Сун Цзинь еще не был женат, так что понять, конечно, не мог. Однако он отлично улавливал усталый и болезненный тон альфы: будь Юань Сяо и впрямь так люто ненавиден Тань Цзюэ, он бы не страдал из-за его гибели.
Поэтому он стал вторым человеком, разглядевшим, что Юань Сяо любит Тань Цзюэ.
Но сам Юань Сяо этого не видел. Гонимый воспоминаниями, он всё глубже увязал в пучине прошлого и совершенно не видел будущего, оттого и испытывал сейчас такую растерянность и боль.
В такие моменты утешения от кого бы то ни было бесполезны, и Юань Сяо прекрасно это понимал, поэтому просто бросил трубку:
— ...Я вешаю трубку.
Прижимая к груди плед, сохранивший аромат феромонов омеги, он словно под действием чар прилёг на кровать. Он уже проводил в этой постели бессчетное количество ночей вместе с Тань Цзюэ. Умостившись на той стороне, где обычно спал Тань Цзюэ, он позволил слабому аромату белой камелии окутать себя. Его натянутые до предела нервы наконец немного ослабли, и он чуть повернулся на бок.
Стоило ему шевельнуться, как он почувствовал, что во что-то уперлся. Шаря рукой под подушкой, он нащупал под простыней какой-то предмет в бархатном чехле, словно кто-то спрятал его специально.
Вытащив находку наружу, он обнаружил маленькую красную книжицу с крупной надписью «Свидетельство о браке».
Свидетельство о браке?
Его собственный документ о браке был заперт в тумбочке у кровати в арендованной квартире, так почему же этот лежал здесь?
Охваченный недоумением, он с запоздалым осознанием сообразил: судя по всему, это экземпляр Тань Цзюэ.
Но зачем Тань Цзюэ понадобилось прятать свидетельство о браке прямо под подушкой и простыней?
Внезапно сердце альфы, сжимавшего в пальцах эту книжицу, забилось с дикой, ничем не обоснованной частотой. Поддавшись какому-то странному предчувствию, он медленно раскрыл свидетельство. Прямо перед его глазами предстала большая совместная фотография на красном фоне: они оба были в рубашках, сидели очень близко друг к другу, но в глазах у обоих не было ни капли улыбки.
Глядя на этот снимок, он невольно вспомнил день регистрации. Тогда Юань Сяо исполнилось девятнадцать, и едва переступив порог совершеннолетия, дающего право на брак, он был отправлен прямиком под опекунскую узду к Тань Цзюэ. К тому же из-за того, что Тань Цзюэ косвенно был повинен в смерти Сюй Мяня, настроение у него было скверное. На фотографии эти двое выглядели вовсе не как влюбленные, а скорее как заклятые враги.
Однако вглядываясь в снимок всё пристальнее, он неожиданно заметил странную деталь: на фотографии альфа выглядел отстраненным и надменным, к нему явно было не подступиться, но кто-то аккуратно пририсовал шариковой ручкой прямо у него на макушке пару собачьих ушек, отчего вся эта напряженная, враждебная атмосфера мгновенно испарилась.
Неужели это нарисовал Тань Цзюэ?
Испытывая смесь недоверия и изумления, он продолжил всматриваться и вскоре обнаружил еще больше странностей. Краска в правом нижнем углу свидетельства слегка размылась, а на белом фоне виднелись бледные красноватые следы. Закрыв и снова открыв документ, он заметил, что бархатная обложка в некоторых местах слегка потерлась и выцвела.
Юань Сяо часто бывал на заданиях, да и в университете по курсу криминалистики всегда получал высшие баллы. Судя по степени износа, эту книжку свидетельства о браке явно регулярно доставали и перелистывали — до такой степени, что даже внутренние страницы окрасились от красной обложки.
Зачем Тань Цзюэ прятал свидетельство о браке под подушкой? И почему так часто доставал его перелистать?
Зачем он пририсовал ему собачьи ушки на фотографии?
Почему он, Юань Сяо, лежал рядом с ним, делил с ним постель, оставлял метку, а тот никогда об этом не говорил, зато в его отсутствие украдкой перелистывал их свидетельство о браке?
Это осознание обрушилось на него тяжелым молотом, мгновенно опустошив его мозг.
Он вспомнил привычную холодную вежливость Тань Цзюэ, его немногословность и ту двусмысленную предсмертную записку, которая практически равнялась полному разрыву отношений между ними.
В голове внезапно промелькнула пугающая догадка. Он схватил телефон и среди ночи набрал номер отдела вещественных доказательств.
Если всё действительно обстоит так... Если его догадки верны...
Гудки шли секунд десять, прежде чем на том конце ответили:
— Алло... Юань-гэ?
Собеседник явно не ожидал звонка от Юань Сяо:
— У вас есть какое-то срочное поручение?
Юань Сяо перешел сразу к делу:
— Вещи Тань Цзюэ всё еще в отделе улик?
Тот на мгновение замялся:
— Да... Мы собирались дописать отчет и упаковать всё вместе.
Юань Сяо сжал в руке свидетельство о браке и глубоко вздохнул:
— Мне нужны результаты психологической оценки Тань Цзюэ и его медицинская карта.
Глава 4. Возрождение
Согласовав время, на следующее утро Юань Сяо спозаранку прибыл в кофейню рядом с Альянсом. Спустя примерно десять минут там украдкой появился Сяо Ли из отдела улик.
http://bllate.org/book/31866/3891908
Готово:
