В глубоких горах стоял лишь один-единственный дом Се Лина. Если он и впрямь заполучил врачебный трактат, то, как он и говорил, у него не было иных забот, кроме как усердно изучать его. Лекарь Ли поверил словам Се Лина и больше не стал расспрашивать: — Значит, ты переберешься в деревню через два дня? А как же тот больной, которого ты лечил раньше?
При упоминании Шэнь Цзыцю в глазах Се Лина невольно промелькнула мягкая теплота: — Ему уже намного лучше, через пару дней я возьму его с собой в деревню.
— Возьмешь с собой в деревню? — Лекарь Ли недоуменно нахмурился. — Раз его болезни стало намного лучше, ему следовало бы вернуться домой. Почему он до сих пор при тебе?
— Он мой дальний двоюродный брат, сирота. Он как раз направлялся в деревню Се, чтобы положиться на меня. По дороге к нему случился горный облом, его завалило упавшими камнями, и он получил тяжелые ранения. Именно поэтому несколько дней назад я и приходил к наставнику за лекарством.
Се Лин не стал раскрывать происхождение Шэнь Цзыцю и тот факт, что тот потерял память — он не хотел, чтобы об этом узнало слишком много людей. Интуиция подсказывала ему, что Шэнь Цзыцю вовсе не так слаб, как кажется на первый взгляд, а утраченные воспоминания могут даже угрожать его собственной безопасности. Поэтому Се Лин заново сочинил для него вполне правдоподобную личность.
— Сирота, да еще и тяжело раненный... — Лекарь Ли задумчиво протянул: — И впрямь жалко. Если в будущем тебе понадобится моя помощь в чем-либо, непременно приходи ко мне.
— Сейчас у меня есть лишь один вопрос к наставнику.
Глядя на серьезный взгляд Се Лина, лекарь Ли подумал, что тот собирается расспросить о состоянии двоюродного брата, и тоже отнесся к этому со всей серьезностью: — Говори.
Но Се Лина занимало совсем другое: — Где продают сахар с ароматом османтуса? Мой двоюродный брат любит его.
Он не мог снова нарушить данное слово, иначе Шэнь Цзыцю опять мысленно обзовет его лжецом.
Уголки губ Се Лина невольно поползли вверх. Прожив столько лет на свете, лекарь Ли прекрасно видел, что чувства Се Лина к этому двоюродному брату были совсем не простыми, и указал дорогу.
Проводив Се Лина взглядом, он погладил свою белоснежную бороду и со вздохом подумал:эх, чувства молодых...
Вернувшись домой, Се Лин еще не успел войти во двор, как Шэнь Цзыцю, услышав шаги, заранее выбежал ему навстречу: — Лекарь Се, все прошло успешно? Ты так долго ходил, не заболела ли снова лодыжка?
Говоря это, он принялся помогать Се Лину снимать заплечную корзину. На сей раз Се Лин не стал его останавливать, позволил Шэнь Цзыцю забрать корзину и даже поручил задание: — Я купил на рынке парочку лепешек с мясом, А Цю, ступай на кухню и разогрей их для меня.
Шэнь Цзыцю отозвался, взял корзину и пошел на кухню. Он стал выкладывать оттуда вещи одну за другой и на самом дне обнаружил завернутый на славу османтусовый сахар. Чтобы привлечь побольше покупателей, торговец проявил смекалку и привязал к свертку пеньковой веревкой сухую веточку османтуса.
Удивленный и обрадованный, Шэнь Цзыцю развязал бечевку и раскрыл промасленную бумагу: внутри и впрямь лежало несколько кусочков сахара с ароматом османтуса.
— Нравится?Шэнь Цзыцю обернулся на голос: Се Лин прислонился к деревянному косяку кухни и, казалось, задавал вопрос между делом. Однако его взгляд был прикован к Шэнь Цзыцю, словно он выжидал ответа на какой-то невысказанный вопрос.
Сердце Шэнь Цзыцю забилось чаще, пальцы судорожно сжали кусочек леденца с османтусом, позабыв отправить его в рот. От тепла рук карамель начала таять, и липкие крошки с кусочками цветов закапали на ладонь. Лишь тогда Шэнь Цзыцю опомнился и торопливо запихнул сладость в рот, но взгляд его помимо воли по-прежнему был прикован к Се Лину:
— Нравится.
Нравится Лекарь Се.
Достав из свертка другой леденец, он протянул его Се Лину для прикрытия:
— Лекарь Се, попробуйте тоже, она очень сладкая.
Се Лин отказался. Леденцы с османтусом стоили недешево, их было куплено всего пять штук, и он не хотел отнимать у Шэнь Цзыцю любимое лакомство:
— Я не люблю сладкое, ешь сам. Иди вымой руки, я разогрею лепешки, скоро будем ужинать.
Шэнь Цзыцю бережно завернул оставшиеся четыре леденца обратно в бумагу и убрал в деревянный шкаф.
Подойдя к стоявшему во дворе водяному чану, он зачерпнул ковшом чистой воды, собираясь смыть с ладони липкий сахар. Но ему стало жаль добро пропадать; оглядевшись по сторонам, он поднял руку.
Се Лин как раз разогрел лепешки и вышел из кухни, собираясь позвать Шэнь Цзыцю к столу. И тут он увидел, как Шэнь Цзыцю высунул язык и легким движением слизал с ладони сладкий сироп, чуть приподняв кончик языка.
— Л… Лекарь Се, мои руки совсем не грязные.Шэнь Цзыцю, пойманный с поличным, слегка заикался. Заметив, как потемнел взгляд Се Лина, он быстро плеснул на руки чистой воды, смывая остатки сахара. Спрятав руки за спину, он глухо произнес:
— Я виноват, лекарь Се, больше так не буду.
— Мм, иди ешь лепёшку.
Се Лин легко простил его, повернулся и ушел в спальню, изо всех сил пытаясь вытравить из памяти образ Шэнь Цзыцю, который кончиком языка слизывал сладость с ладони.
Ну что за человек, вечно он норовит соблазнить его.
Глава 6. Отрезанные от мира
Ночью Се Лин лежал на полу и разговаривал с Шэнь Цзыцю. Свечей не было, и Се Лин не мог разглядеть движения губ, столь мелкие и точные, поэтому под предлогом проверки пульса он коснулся запястья Шэнь Цзыцю.
— Через пару дней мы вернемся в деревню Се. На людях я твой двоюродный брат, и звать тебя будут Се Цю. Если кто-то спросит, почему тебя раньше не видели, отвечай, что приехал ко мне из другой деревни. Понял?
— А как мне называть тебя, когда никого нет рядом? Звать тебя лекарем Се?
Се Лин не слышал звука голоса, но пробный мысленный вопрос Шэнь Цзыцю был отчетлив до предела.
— Или братом?Брат...
Се Лин прокатил это обращение на кончике языка, и его сердце слегка затрепетало. Не расслышав, что именно сказал Шэнь Цзыцю, он рассеянно ответил и убрал руку с запястья:
— М-м, ложись пораньше, завтра ещё вещи собирать.
На следующий день Се Лин встал спозаранку, приготовил Шэнь Цзыцю завтрак и принялся за сборы.
Во дворе матушки Ван имелись лишь дощатая кровать да деревянный шкаф, и всё это тащить из гор не требовалось. Достаточно было аккуратно сложить одежду, одеяла, миски, палочки и прочую нехитрую поклажу, а Шэнь Цзыцю помогал ему неподалёку.
— Лекарь Се, тут несколько бумажек.
Се Лин лишь с трудом расслышал шорох и, решив, что это его зовёт Шэнь Цзыцю, перестал упаковывать вещи и обернулся:
— Прости, я сразу не расслышал, не мог бы ты повторить?
Шэнь Цзыцю закашлялся от поднявшейся пыли: он случайно уронил на пол палочки для еды и полез под деревянный шкаф, чтобы их подобрать.
Палочки закатились очень далеко, и Шэнь Цзыцю изо всех сил тянулся за ними. Шаря рукой в темноте, он совершенно неожиданно коснулся тыльной стороной ладони каких-то тонких листков бумаги. Шэнь Цзыцю отклеил их от самого дна шкафа и взял в руки, чтобы получше разглядеть.
Раз их спрятали так тщательно, значит, эта закладная была чрезвычайно важна для Лекаря Се, но он, Шэнь Цзыцю, обнаружил её совершенно случайно. Лекарь Се жил в крайней бедности, быть может, он нарочно скрывал это от посторонних глаз.
Сам же он был лишь чужаком, которого Лекарь Се подобрал на дороге. Шэнь Цзыцю не хотел ставить Се Лина в неловкое положение и солгал:
— Лекарь Се, я не умею читать. Посмотри, нужно ли забрать с собой эти бумаги?
Лекарь Се...
Разобрав по губам слова Шэнь Цзыцю, Се Лин испытал лёгкое разочарование: оказывается, тот назвал его вовсе не братом.
Взяв у Шэнь Цзыцю бумаги и разобравшись, что к чему, он пояснил:
— А Цю, это свидетельства на землю и договор купли-продажи дома. Судя по надписям, они относятся к деревне Се. Могу ли я отдать их тебе? Ты сохранишь их куда надежнее меня.
Се Лин ничуть не усомнился в том, что Шэнь Цзыцю не умеет читать. Когда он занимался врачеванием в прежние времена, ему доводилось встречать пациентов с черепно-мозговыми травмами и повреждениями коры головного мозга, страдающих алексией.
Се Лин никогда не подозревал, что способен так без памяти влюбиться, но его первой мыслью было отдать эти документы Шэнь Цзыцю.
— Отдать мне?
Шэнь Цзыцю изумился. Он уже сослался на неумение читать, но никак не ожидал, что Се Лин не только спокойно отреагирует на это, но и решит вручить ему закладные.
Шэнь Цзыцю переспросил ещё раз:
— Лекарь Се, ты действительно хочешь отдать их мне? А что если... что если я тайком продам эти бумаги?
Се Лин протянул бумаги ещё чуть вперёд, и пожелтевшие листки коснулись кончиков пальцев Шэнь Цзыцю:
— Ну так продавай. Только не забудь потом меня кормить.
Кормить Лекаря Се?
Глядя на сосредоточенное лицо Шэнь Цзыцю, Се Лин тихонько рассмеялся:
— Шучу я, содержать меня слишком накладно. Если и впрямь продашь, лучше уж поживи в своё удовольствие в одиночку.
— Хорошо.
Маленький неблагодарный глупыш, — мысленно усмехнулся Се Лин, но на душе у него было спокойно — даже если в будущем Шэнь Цзыцю уйдёт от него, у того останется опора.
Хотя сейчас Шэнь Цзыцю страдал амнезией, если однажды к нему вернутся воспоминания, они с ним окажутся совсем из разных миров.
Разные пути не ведут к одной цели.
Шэнь Цзыцю взял документы. За долгие годы бумага пристала ко дну шкафа, из-за чего сильно пожелтела и стала хрупкой. Шэнь Цзыцю не удержал её, а Се Лин отпустил слишком рано. Листки рассыпались по полу, и оба одновременно бросились их подбирать, их руки переплелись.
Не продавать. Тогда можно будет всегда оставаться с Лекарем Се и не жить в одиночестве.
В глазах Се Лина промелькнула буря эмоций, и он разжал руки только тогда, когда Шэнь Цзыцю напомнил ему об этом.
Быть может, иные пути всё же могут привести к одной цели.
В назначенный день возвращения в деревню Се Лин и Шэнь Цзыцю сначала устроились во дворе матушки Ван. У прежнего хозяина были на руках документы на землю, но его изгнали в глухие горы умирать. Если вспомнить слова Се Фушуня, судя по всему, эти земли давно захватили злоумышленники.
Се Лин не собирался действовать опрометчиво. Бей змею в самое семидюймовое уязвимое место — он намеревался нанести сокрушительный удар по местным заправилам, укравшим чужую собственность.
— Цветы османтуса! Лекарь Се, я наберу немного! Когда они высохнут, мы сможем приготовить османтусовый сахар и османтусовый чай!
Шэнь Цзыцю с восторгом подошёл к дереву османтуса и привязал на талию маленькую бамбуковую корзинку, в которой раньше носил флягу с водой. Засучив рукава и обнажив полоску нежной белой, но не слишком хрупкой руки, он принялся ловко срывать мелкие цветы с нижних ветвей.
Се Лин опустил заплечный корог на землю. Он догадывался, что Шэнь Цзыцю понравится это дерево, но никак не ожидал, что тот думает вовсе не о созерцании, а о еде.
Однако эта картина наполнила сердце Се Лина умиротворением и покоем. Шэнь Цзыцю был полностью поглощён сбором цветов. Нежные соцветия легко опадали, и на его длинных пушистых ресницах застряли золотистые крупинки, похожие на крошечные искры. Шэнь Цзыцю почувствовал это, его ресницы едва заметно дрогнули, и бледно-желтые лепестки послушно слетели вниз, прямо в бамбуковую корзинку на его поясе.
Полюбовавшись этим зрелищем ещё немного, Се Лин подошёл, чтобы помочь. Он был на полголовы выше Шэнь Цзыцю, поэтому ему было куда проще дотягиваться до верхних ветвей. Работая вдвоём, они в мгновение ока наполнили всю корзинку.
— Ох ты ж, Се Лин, а это чей парень? Неужто твой будущий муж, которого ты решил привести в дом?
Со стороны двора появилась матушка Ван. Глаза у неё были острые, и хотя метка на лбу Шэнь Цзыцю успела поблёкнуть, она сразу признала в нём паренька-геркулеса, правда, жаль было такую смазливую мордашку.
Се Лину исполнилось уже двадцать три года, по меркам деревни он считался старым холостяком. Но лицом он вышел пригожим, телосложением обладал крепким, и если бы не круглая сироткость да вредные брат с невесткой, из-за чего он слыл в деревне голытьбой, он бы наверняка уже давно женился.
http://bllate.org/book/31857/3890288
Готово:
