Но Се Каня это ничуть не смущало. С видом абсолютного победителя он шумно прихлебывал кофе.
— Госпожа Линь, у вас такой вкусный кофе! Какой марки? Завтра же пойду куплю себе пару пачек.
Линь Мэнвань поставила чашку на стол и мягко улыбнулась:
— Раз вкусно, пей на здоровье. Тинлань привезла его из-за границы. Если тебе нравится, я попрошу Тинлань принести тебе пару пачек.
Се Кань поперхнулся:
— Кхм... да этот кофе... нет-нет, не нужно.
Внезапно ему показалось, что со стороны Гу Тинлань его манера пить кофе должна выглядеть невероятно смешно.
— Ничего страшного. Вы все тяжело работаете, и вместо того, чтобы покупать его на стороне, лучше держать дома пару готовых пачек про запас. К тому же этот кофе — любимый у Сяо Тао.
— Я его не люблю, — бесстрастно отозвалась сидевшая рядом Линь Ли и поставила начатую чашку на журнальный столик, резко прервав разговор.
Фарфоровое дно чашки с глухим стуком столкнулось со стеклом столика.
В тот же миг все присутствующие уставились на нее. Взгляд сидевшей напротив девушки был особенно жгучим.
Линь Ли слегка нахмурилась, чувствуя на душе еще большую тревогу.
— Я в уборную.
*
Выйдя из гостиной, Линь Ли сразу поднялась на второй этаж.
Пройдя несколько шагов на ватных ногах, она мягко прижалась спиной к стене, и вся ее маска внешнего спокойствия мгновенно слетела.
Ей хотелось лишь одного — избежать встречи с этой женщиной. Останься она там еще хоть на мгновение, и ей, пожалуй, стало бы трудно даже дышать.
— Почему ты избегаешь меня? — среди оцепенения прозвучал чей-то голос, и ее плеча коснулась прохладная ладонь.
Линь Ли и гадать не нужно было, кому принадлежала эта рука.
Она резким движением оттолкнула Гу Тинлань, обернулась и вперила в нее взгляд, выплеснув накопившуюся за долгое время ярость.
— Гу Тинлань, по-твоему, это весело? Считаешь забавным притворяться, будто ничего не случилось? Раз уж ты ушла, какого чёрта ты вообще вернулась!
Глаза Гу Тинлань дрогнули, а рука так и застыла в нерешительности после того, как ее оттолкнули, словно она никак не ожидала от Линь Ли столь бурной реакции.
— Сяо Тао, выслушай меня, я вернулась ради...
Но Линь Ли лишь холодно усмехнулась и бесцеремонно ее перебила:
— Ради чего? Ради того, чтобы переспать со мной?
Сейчас гнев полностью заглушил голос разума Линь Ли, и из ее рта сорвались такие грубые слова, о которых она раньше и помыслить не могла.
Однако, глядя на редкое замешательство и растерянность на лице Гу Тинлань, она неожиданно для себя ощутила сладостное предвкушение мести.
Крепко сжав зубы, она злобно усмехнулась, сделала шаг вперед и тяжело ткнула пальцем Гу Тинлань в плечо.
— Что, почему ты молчишь? Я угадала? Заграничные женщины тебя не удовлетворяют, и ты захотела вернуться на родину в поисках...
— Линь Ли! — резкий окрик Гу Тинлань оборвал ее на полуслове, а ее тычущий палец крепко перехватили.
— Почему ты так изменилась? — в ее голосе сквозило крайнее неверие.
— Ох, неужели ты сама не понимаешь, почему я такой стала?! — истерически вырываясь, сплошь пропитав голос издевкой, выпалила Линь Ли. — Пусти! Меня от тебя тошнит!
От этих слов зрачки Гу Тинлань сузились, а брови резко сошлись на переносице.
Помолчав, она глубоко вздохнула, притянула Линь Ли в свои объятия и постаралась смягчить тон:
— Сяо Тао, у меня были причины так поступить в тот день. Если хочешь, я отвезу тебя кое-куда, и я все тебе объясню.
Услышав это, Линь Ли снова презрительно фыркнула:
— Причины? Какие могут быть причины у тебя, великая госпожа Гу? Ведь не ты же подверглась публичному унижению на глазах у всех!
Она до сих пор помнила, как четыре года назад полная радости и волнения отправилась в дом семьи Гу. Тот день был днем рождения матери Гу Тинлань, а кроме того, именно тогда Гу Тинлань, с которой они встречались уже полтора года, должна была представить ее родителям.
Прижав к груди подарок, который она готовила целых два месяца, Линь Ли только толкнула дверь, как увидела Гу Тинлань, утверждавшую, что она вернулась пораньше, чтобы накрыть на стол, в объятиях какой-то незнакомой очаровательной женщины — они целовались.
И высокомерное спокойствие той красивой женщины, и растерянность Гу Тинлань по сей день стояли у нее перед глазами так четко, будто это было вчера.
Словно заноза, глубоко вросшая в плоть и кровь, от малейшего прикосновения которой пронзительная боль безжалостно сжимала сердце, подобно затаившемуся в темноте призраку.
Вновь столкнувшись лицом к лицу с воспоминаниями того дня, Линь Ли почувствовала, как из нее выпили все силы, и ей хотелось лишь одного — поскорее положить конец этому бессмысленному противостоянию.
— Гу Тинлань, оставь меня в покое.
С этими словами наступила долгая тишина.
Каждая секунда тянулась бесконечно долго, и хотя прошло всего несколько минут, казалось, миновали целые века.
То ли ледяной голос Линь Ли, то ли ее прекратившиеся попытки вырваться подействовали на Гу Тинлань — наконец раздался едва слышный вздох, Гу Тинлань медленно ослабла хватку и чуть отступила назад.
— Хорошо. Я поняла.
*
Немного погодя обе они друг за другом вернулись в гостиную.
Там Линь Мэнвань о чем-то беседовала с Се Канем, и комната то и дело наполнялась их смехом.
Заметив возвращение Линь Ли, Се Кань тут же замахал рукой:
— О Линь Ли, как раз вовремя. Госпожа Линь только что рассказывала мне, как ты в детстве вырубила всю бамбуковую рощу соседей, чтобы сделать лук и стрелы. Не думал, что при твоем юном возрасте у тебя уже столько славных подвигов в прошлом. Не зря твое детское прозвище Сяо Тао, ха-ха!
Линь Ли еще не до конца отошла от пережитых эмоций, но все же выдавила из себя слабую улыбку, плотно прижалась к Се Каню и села рядом, словно найдя временное убежище.
Гу Тинлань шла на шаг позади, ее взгляд замер на них двоих, а подушечки пальцев рук, спрятанных за спиной, слегка потерлись друг о друга, лицо же оставалось мрачным.
— Учительница, у меня во второй половине дня еще дела, так что я навещу вас в другой раз, — обратилась она к Линь Мэнвань.
— Ой, еще так рано. Поешь с нами перед уходом. Матушка Чэнь как раз всё готовит, это быстро.
Лицо Линь Мэнвань еще сияло улыбкой, и услышав, что та уходит, она не сразу успела сменить выражение.
http://bllate.org/book/31855/3890012
Готово:
