Тело Сяо Ли резко задрожало, а в глазах усилилось изумление. В то же время в сердце волной хлынула беспричинная злость.
— Значит, в ту ночь это была ты!
Она сдерживала голос, изо всех сил пытаясь вырваться.
Пережитые за эти дни тревога и страх навалились одновременно; если бы не присутствие посторонних, Сяо Ли, пожалуй, порывалась бы тут же отвесить Гу Тинлань пощёчину.
Гу Тинлань же вела себя крайне покорно, даже не пытаясь её удерживать, и лишь небрежно очертила кончиком пальца внутреннюю сторону ладони Сяо Ли, вызвав лёгкий зуд.
Обретя свободу, Сяо Ли то сжимала пальцы в кулак, то растопыривала их, не зная, куда их деть. В конце концов она сердито глянула на Гу Тинлань и попросту обошла её, направляясь прямиком к дивану сбоку.
— Учитель, что делать? Кажется, Сяо Ли не так уж сильно по мне и скучала, — Гу Тинлань равнодушно повела плечом, улыбка в уголках её губ стала шире, а взгляд следовал за движениями Сяо Ли, но обращалась она к Линь Мэнвань.
— Вы же всё-таки четыре года не виделись, это нормально, что немного отвыкли друг от друга. По-моему, хоть она ничего и не говорит, в душе она по тебе очень скучает, — из-за того, что предыдущий разговор они вели шёпотом, Линь Мэнвань ничего не заподозрила и решила, что Сяо Ли просто смущается.
— Ну же, садитесь, садитесь. Ах да, чуть не забыла, — произнеся это, она указала на стоявшую позади девушку. — Это менеджер и ассистент Сяо Ли, её зовут Се Кань. Все эти годы после твоего отъезда она неотступно сопровождала Сяо Ли. Девочки отлично ладят.
Раньше Се Кань общалась с Линь Мэнвань исключительно по телефону или через видеосвязь, а в её доме очутилась впервые. Сейчас она во все глаза с любопытством озиралась по сторонам и совсем не слушала предыдущий разговор.
Услышав своё полное имя, она тут же вернула блуждающий взгляд на место.
— Ой, здравствуйте, здравствуйте! Меня зовут Се Кань: «Се» — как в слове «благодарить», «Кань» — как в «болтать попусту». Вы, судя по всему, госпожа Гу? Рада знакомству, прошу любить и жаловать, — Се Кань лучезарно улыбнулась, приняв привычный для работы услужливый вид, и проворно протянула руку.
Гу Тинлань бросила взгляд на Се Кань, её улыбка чуть померкла, и, резко взмахнув запястьем, она весьма ловко уклонилась от рукопожатия.
— Угу, здравствуйте.
Они не соприкоснулись даже кончиками пальцев.
Се Кань осталась с пустой рукой, выражение её лица слегка смазалось от неловкости, в душе же зародилось странное чувство, и она снова с любопытством оглядела Гу Тинлань с головы до ног.
Лицо незнакомое — они определённо видятся впервые. С чего же эта красавица с порога решила продемонстрировать ей свой норов?
Подумав об этом, она под предлогом поправить волосы украдкой поднесла руку к носу и принюхалась.
Ничем не пахнет. После обеда она ведь тщательно вымыла руки с мылом, причём совершенно новым.
С ароматом апельсина, между прочим.
— Ну всё, хватит стоять, садитесь, давайте поболтаем. Вы тоже, — Линь Мэнвань, закончив представлять Се Кань, вернулась на главное место на диване и к этому моменту уже разлила по чашкам горячий кофе.
— Ой-ой, хорошо.
Се Кань ещё пару раз исподлобья глянула на Гу Тинлань, после чего кивнула и поспешно опустила руку.
*
Сяо Ли сидела на диване по правую руку от Линь Мэнвань, и как раз рядом с ней оставалось одно свободное место.
Се Кань обвела взглядом комнату, отбросив на время неловкость и вопросы, возникшие из-за недавнего разговора, и лёгкой, пружинистой походкой направилась к Сяо Ли.
Не успела она дойти, как прямо перед её глазами промелькнула пара длинных ног — и кто-то нагло занял предназначенное ей место.
Это оказалась не кто иной, как та самая Гу Тинлань, только что поставившая её на место.
Ишь ты, как это она подкралась бесшумно?
— Госпожа Гу, не могли бы вы пересесть? Сяо Ли привыкла сидеть со мной, — ноги у той длинные, но у Се Кань толстокожесть была ещё больше.
Как говорится, если не стыдно тебе, то стыдно другим.
Гу Тинлань сложила руки на коленях и, услышав это, неторопливо подняла на неё взгляд.
— Серьёзно?
Вроде бы самый обычный, ничего не значащий взгляд, но Се Кань отчего-то почувствовала в нём скрытую угрозу.
Она слегка втянула подбородок, невольно сглотнув слюну, и продолжила напролом:
— Ага! Именно так. Рядом со мной она чувствует себя в безопасности.
Увидев это, Гу Тинлань чуть кивнула, но при этом лениво откинулась на спинку дивана, как раз настолько, чтобы полностью занять всё узкое пространство.
Сразу видно — уступать не собирается.
— Эта привычка никуда не годится, — кончиками пальцев она легко потерла обивку дивана и холодно произнесла: — Лучший день для перемен — сегодня. Так что давай закончим с этим прямо сейчас.
— Что? Да вы! — у Се Кань чуть дыхание не перехватило.
Что за человек вообще!
Сяо Ли следила за ними с того самого момента, как они двинулись в эту сторону, и теперь прекрасно видела всё самоуправство Гу Тинлань.
К чему она это делает? Пытается ей угодить или хочет доказать, что теперь она совсем не та, что прежде?
Сложным взглядом посмотрев на сидевшую прямо и неподвижно Гу Тинлань, Сяо Ли почувствовала в груди беспричинную усталость.
— Се Кань, пойдём сядем вон там, — она поднялась на ноги.
— Да ты... ась?
Се Кань задрала голову, собираясь высказать возмущение, но, услышав это, сперва опешила.
А затем увидела, как Сяо Ли, не колеблясь ни секунды, тянет её за запястье и решительно поворачивается к выходу.
— Ой, эй, я же ещё не договорила!
Сяо Ли шла вперёд с прямой спиной, глядя перед собой и наотмашь игнорируя мгновенно похолодевший взгляд некой особы, и лишь усадив Се Кань на диван по левую руку от Линь Мэнвань, наконец разжала пальцы, которыми до боли сжимала её запястье.
После этого она больше не произнесла ни слова, опустила взгляд и принялась мелкими глотками пить горячий кофе со столика.
Заметив столь редкое проявление жесткости у Сяо Ли, Се Кань решила, что та заступилась за неё, и настроение у неё мгновенно улучшилось. Подражая действиям Сяо Ли, она тоже грациозно приложилась к чашке с кофе.
Разумеется, она не забыла украдкой победоносно скривить губы, глядя на сидевшую напротив Гу Тинлань.
Видела? Линь Ли предпочитает сидеть со мной! Твои любезности — это уже прошлое.
Похоже, сидевшая напротив девушка прекрасно поняла её тайные мысленные послания.
Спустя мгновение Гу Тинлань подалась вперёд, сцепила руки в замок, а её чёрные, как смоль, глаза пристально уставились на Се Кань. В этом взгляде смешались чистота и бездонная глубина, а излучаемый им свет казался таким обжигающим, что Се Кань вдруг почудилось, будто кофе в её руке стал гораздо горячее.
http://bllate.org/book/31855/3890011
Готово:
