Под изображением супа с пельменями светилось число 12.
Оно означало, что из одного моркови и одной паучьей лапки, которые он загрузил сегодня, можно приготовить двенадцать порций супа.
Вэнь Бэй дважды кликнул по экрану, число двенадцать сменилось на десять, и из двух огромных котлов донёсся аппетитный аромат.
Он приоткрыл крышку, и, как и ожидалось, внутри обнаружились две порции супа.
Вэнь Бэй выставил их на поднос, перенёс на стол и, воспользовавшись мысленной связью, которая связывала владельца и персонал Отеля, подозвал Кролика-дворецкого.
Кролик-дворецкий очень толково сопроводил Цзи Миньюаня в сторону обеденного зала.
Вэнь Бэй посмотрел на гостя с дружелюбной улыбкой:
— Присаживайтесь, выпейте горячего супа с пельменями.
Цзи Миньюань не ел почти сутки. Почуяв этот запах, он машинально сел за стол, его кадык дёрнулся:
— Не стоит.
Вэнь Бэй, который два дня питался лишь сырой морковью, первым зачерпнул пельмень с сочной мясной начинкой и, жуя, невнятно спросил:
— Почему?
Пельмени были со свининой и кукурузой — к счастью, странные ингредиенты на них не повлияли.
Вэнь Бэй мысленно воздал хвалу небесам.
Цзи Миньюань обладал железной силой воли. Он отвёл взгляд в сторону:
— Я — ходячий мертвец, не стоит переводить еду.
Вэнь Бэй, разумеется, не собирался упускать своего первого клиента. Стоило Цзи Миньюаню съесть хоть ложку, и эти десять кристаллов он заплатит, хочешь не хочешь.
Поэтому Вэнь Бэй изобразил на лице ещё больше доброжелательности, в которой сквозило мягкое осуждение:
— Жизнь так прекрасна, зачем же вы стремитесь в могилу?
Цзи Миньюань взглянул на свой браслет, и в его единственном нормальном глазу мелькнула самоирония:
— Вы разве не слышали? Мой уровень загрязнения достиг девяноста пяти.
Вэнь Бэй, катастрофически плохо знакомый с реалиями Постапокалипсиса, не согласился:
— Это же не сто, почему вы сразу сдаётесь?
Даже если бы уровень был девяносто девять, раз уж он переступил порог его Отеля, он теперь его… клиент!
Цзи Миньюань впервые видел настолько оптимистичного человека. Он нахмурился:
— В мире нет ничего, что могло бы снизить уровень загрязнения. Смерть — мой неизбежный финал.
Нет ничего, что могло бы снизить уровень загрязнения?..
Вэнь Бэй озадаченно поднял взгляд на правила Отеля, висящие в зале. Убедившись, что в первом пункте ему не привиделось, он с досадой хлопнул по столу.
Чёрт, да он продешевил с ценами в этом Отеле!
***
Цзи Миньюань, глядя на столь сложную гамму чувств на лице сидевшего напротив юноши, решил, что это его желание умереть так подействовало на хозяина, и невольно задержал на нём взгляд.
Он не ошибся: хотя характер у парня был своеобразный и порой он совершал совершенно неожиданные поступки, в глубине души он был очень добрым человеком.
В эпоху Постапокалипсиса такая доброта была подобна сокровищу, за которым все охотятся. Даже если она проглядывала лишь крошечным уголком, её сияние притягивало людей, заставляя желать подойти ближе. Поэтому парень и пытался скрыть её за маской показного безразличия.
Но это не могло изменить его сути.
В этом гибнущем мире, где Загрязнение правила уже пятый год, такие люди были редкостью.
Сердце Цзи Миньюаня, которое уже давно ничего не чувствовало, словно дало трещину. Впервые за долгое время он совершил поступок, лишённый всякой логики: опустил голову, зачерпнул горячий пельмень и положил его в рот.
Вкус свежей свинины и кукурузы взорвался на рецепторах.
Цзи Миньюань замер. Он уставился на миску с ароматным супом с ошеломлённым выражением лица, сжимая ложку всё крепче.
С тех пор как началось Загрязнение, даже обычные домашние животные мутировали. Цзи Миньюань уже давно не ел свежей свинины, но удивляла его вовсе не редкая вкусность блюда.
А то, что в момент, когда он проглотил пельмень, тот голос внутри него, постоянно требующий разрушать всё вокруг, заметно стих.
Мучительная боль, терзавшая его изнутри, тоже поутихла.
Цзи Миньюань, не раздумывая, инстинктивно продолжил есть. Он торопился, и вскоре миска опустела — он выпил даже бульон до последней капли.
Вэнь Бэй, который едва успел съесть половину своей порции, с изумлением наблюдал, как гость молча застыл, закончив с едой.
Как раз в этот момент истекли десять минут с подачи блюд, и браслет Цзи Миньюаня снова подал сигнал тревоги.
— Внимание… Внимание… Ваш уровень загрязнения…
Однако в этот раз оповещение звучало странно: пробормотав несколько слов, оно захрипело, словно произошёл сбой, и в конце концов вовсе умолкло.
Словно ничего и не случилось.
Вэнь Бэй с любопытством взглянул на устройство:
— Сломалось?
Цзи Миньюань сглотнул, голос его прозвучал глухо:
— …Нет.
Этот чип, единственный способный измерить уровень загрязнения в организме, был разработан всеми крупными Базами совместно. Это было средоточие самых передовых человеческих технологий, его почти невозможно было повредить искусственно — с чего бы ему ломаться без причины?
Он лишь надеялся, что ему не послышалось: число девяносто пять, которое было на экране мгновение назад, теперь сменилось на девяносто четыре.
Неслыханно.
Как уровень загрязнения мог упасть?
Вэнь Бэй подсел ближе, чтобы тоже взглянуть на данные браслета:
— Забыл сказать, в моём Отеле и еда, и проживание снижают уровень загрязнения.
Он наблюдал за реакцией Цзи Миньюаня.
Конечно, он не забыл упомянуть об этом — он намеренно молчал.
В конце концов, сам он не был заражён и не знал, правдивы ли правила Отеля на самом деле.
Судя по всему, они действительно работали.
Цзи Миньюань смотрел на него с нескрываемым шоком:
— Это правда возможно?
Он в замешательстве прижал руку к груди.
На самом деле, его собственные ощущения были куда точнее любого браслета.
После целой миски супа то самое состояние, которое заставляло его желать покончить с собой, исчезло.
И это всего лишь от одной порции супа.
http://bllate.org/book/31853/3889604
Готово:
