Огромные заросли растений полностью стерли прежний облик города, и в этом зеленом море то и дело проносились мелкие создания, зараженные Скверной.
Воздух был пропитан слабым запахом крови. Это кардинально отличалось от безопасной обстановки в отеле: здесь каждый шаг таил смертельную опасность, а вокруг подстерегали невидимые ловушки.
Благодаря своей невероятной осторожности Вэнь Бэй сумел благополучно добраться с улицы до главных ворот средней школы, едва не оказавшись перекушенным пополам пробегавшим мимо гигантским хомяком, затронутым Скверной.
Этот хомяк размером с двух взрослых людей казался чудовищем, а его правая щека была разодрана чем-то острым так, что сквозь огромную дыру виднелись жуткие внутренности.
Когда Вэнь Бэй заметил его, тварь увлеченно пожирала человеческий труп, причем из пробоины в щеке как раз выпала бледная человеческая рука.
Хомяк тут же подобрал ее и с мерзким хрустом принялся жевать дальше, но, заметив Вэнь Бэя, запихнул остатки трапезы в левую щеку и бросился в погоню.
Стоило ему преодолеть всего два квартала, как он едва не столкнулся лицом к лицу с самой смертью. Не пробудив в себе ни единой Способности, он казался на этой улице легкой мишенью для любого хищника.
Однако хомяк, до этого преследовавший его по пятам, приблизившись к воротам школы, на мгновение замер, неожиданно бросил погоню, обнажил желтые клыки, издал зловещее шипение и отступил назад.
Сущности, затронутые Скверной, практически не обладали разумом и рассудком, поэтому подобное поведение могло иметь лишь одно объяснение — в стенах школы пряталось нечто куда более ужасное.
Вэнь Бэй оглянулся на распахнутые школьные ворота и пробормотал:
— Всё-таки без машины тут никуда.
С этими словами он посильнее сжал в руке Черный кинжал и шагнул внутрь. В его кошачьих глазах, где мерцали искорки света, не осталось ничего, кроме ледяного спокойствия — казалось, будто он не жертва, загнанная в угол, а уверенный в себе хищник.
Он вошел через заднюю калитку школы и, поднявшись по пологому склону пешком, наконец увидел спортивную площадку. Стоило его взгляду упасть на стадион, как до него мгновенно дошло, почему тот хомяк наотрез отказался сюда соваться.
Весь стадион был сплошь затянут густой белой паутиной, среди которой гроздьями висели коконы из яиц — по пять-шесть штук, намертво слипшихся в единое инкубационное гнездо.
И таких гнезд на этом поле насчитывались сотни, если не тысячи!
Даже Вэнь Бэй, способный без единой эмоции смотреть самые жуткие фильмы ужасов, на этот раз нахмурился.
Он осторожно приблизился к ближайшему гнезду. На каждом отдельном яйце отчетливо виднелись четыре знакомых углубления.
Вэнь Бэй затаил дыхание, присмотрелся — и у него по спине побежали мурашки.
Если мысленно соединить эти впадины линиями, они в точности повторяли пропорции человеческого лица. На каждом из этих яиц проступали смутные очертания человеческих черт!
Даже полнейший глупец понял бы, что трогать эти яйца нельзя ни в коем случае.
Он отступил на шаг назад, решив обойти белые коконы стороной и сразу направиться к жилым корпусам.
Проходя мимо будки охранника на входе, он бросил беглый взгляд на карту кампуса и успел запомнить план всей школы.
Столовая и небольшой магазинчик находились ближе всего к общежитиям, и в них вполне мог остаться какой-нибудь съестный припас. Подойдет даже завалявшаяся просроченная мука.
Стараясь ступать как можно тише и не привлекая внимания своим дыханием, Вэнь Бэй свернул на другую тропинку.Узкая тропинка была сплошь покрыта белой паутиной, и он наступал на неё лишь тогда, когда иного пути просто не оставалось. В такие моменты он казался особенно рассудительным: на его изящном лице застыло спокойствие и хладнокровие, совершенно не свойственные его возрасту.
Успешно добравшись до общежития, он, не раздумывая, поднялся наверх, чтобы осмотреться. Двери и окна многих комнат были плотно заперты. Можно было сделать вывод, что в тот момент, когда наступил постапокалипсис, был будний день. Студенты находились на занятиях, поэтому в общежитии почти никого не было. Благодаря этому здесь было относительно чисто. Впрочем, у Вэнь Бэя не было времени взламывать каждую дверь в поисках припасов.
Стоя на четвёртом этаже, он смотрел вниз, откуда открывался вид на весь школьный стадион. Задерживаться здесь было нельзя. Как раз когда он собрался прокрасться обратно тем же скрытным путём, на стадионе внезапно что-то произошло. Вэнь Бэй замер от изумления: прямо на стадион вторгся человек!
Цзи Миньюань был уже почти на грани потери рассудка. Его жажда разрушения достигла пика, стоило ему увидеть на стадионе целые полчища Лицепауков. Каждый раз, когда этот вид откладывал яйцо, им требовалась человеческая голова в качестве инкубатора. Такое количество яиц означало, что матка перебила всех людей в школе, чтобы превратить это место в настоящий ад. По выводам экспертов, яйцам Лицепаука требовалось пять лет для полного созревания, и с момента начала постапокалипсиса прошло ровно пять лет. Если бы все эти личинки вылупились и выросли, последствия были бы невообразимыми.
Глаза Цзи Миньюаня покраснели. Трудно было сказать, от боли это или от ярости. В тот миг, когда он поднял руку, призрачный Черный Ястреб с пронзительным криком спикировал вниз из воздуха.
Способность — Хищный Сокол.
Цзи Миньюань с помощью своей способности разрубил ближайшее к нему скопление яиц надвое. Зловонная зелёная жидкость хлынула наружу, но её тут же впитала паутина, покрывавшая соседние яйца.
Зрачки Вэнь Бэя сузились, он едва сдержался, чтобы не выругаться. Идиот! Он только что наблюдал за этими яйцами: под лучами солнца было видно, что существа внутри почти сформировались. Они были готовы пробить скорлупу в любую секунду, и устраивать сейчас такой переполох — это чистое самоубийство. Причём такое, которое тянет за собой и его.
Даже с его великолепным зрением он не мог разглядеть точных движений того мужчины с такого расстояния. Он лишь видел, что тот использовал способность, чтобы уничтожить небольшую часть кладки. Если бы Вэнь Бэй мог видеть выражение лица незнакомца, он бы, скорее всего, развернулся и сбежал, не оглядываясь. Нет ничего более опасного, чем человек, который жаждет смерти.
К несчастью, Вэнь Бэй видел лишь то, как после уничтожения части яиц мужчина замер на месте. Похоже, он не собирался продолжать атаку. Поэтому Вэнь Бэй остался на четвёртом этаже, наблюдая за развитием событий и пытаясь понять, что тот задумал.
Он и не подозревал, что в этот самый момент Цзи Миньюань страдает от невыносимой боли: после уничтожения яиц его Уровень загрязнения резко подскочил.
http://bllate.org/book/31853/3889599
Готово:
