Лю Чэн помедлил, будто собираясь с духом, и наконец твёрдо произнёс:
— Два чжэцзе лан, я хотел бы привезти сюда и свою хуньцзя. Не могли бы вы заключить соглашение напрямую с ней?
Семья Цзоу замолчала.
Сын мамки Лю улыбнулся и вмешался:
— Лю Чэн, выйди пока наружу. Мне нужно поговорить с двумя старшими братьями наедине.
Когда Лю Чэн и его жена вышли, он рассказал всё.
Оказалось, что хуньцзя Лю Чэна, по фамилии Ду и по имени Чжао, раньше служила во дворце. Она состояла при покойной императрице Чжан, а после кончины той из дворца выпустили целую группу служанок. Ду Чжао вернулась в родной Ваньцюй и вышла замуж за Лю Чэна, с которым была обручена ещё в детстве. Лю Чэн ждал её десятилетиями — дождался, когда юность сменилась сединами, и лишь тогда они смогли воссоединиться. В их возрасте уже не было надежды на детей, и потому Лю Чэн решил обратиться к семье Цзоу: он боялся, что после его смерти жена окажется беззащитной перед жадными родственниками.
Цзоу были глубоко тронуты этой историей. Особенно Цзоу Чэнь — у неё даже слёзы на глазах выступили.
— Маленький дядюшка совершенно прав, — сказала она. — К тому же, раз она служила покойной императрице Чжан, наша семья не может поступить с ней иначе как с достоинством. Ведь императрица Чжан признавала Вэнь-гуна своим дядей, а значит, и Ду Чжао — наша родственница. Как мы можем не помочь? Никаких испытательных сроков! Пусть собирают вещи и приезжают к нам. Я буду относиться к ней как к старшей.
Сын мамки Лю облегчённо вздохнул. Он вспомнил, как родственники по линии матери, зная, что у Лю Чэна нет наследников, не раз пытались заставить его жениться вновь или усыновить чужого ребёнка — всё ради захвата имущества. Лю Чэн всякий раз отказывался. Мамка Лю помогала, сколько могла, но понимала: не сможет защищать его вечно. Поэтому она и решила найти для него покровителя, способного противостоять давлению рода. Как раз в это время семья Цзоу искала управляющего для внутренних дел. Мамка Лю вспомнила, что Ду Чжао служила при императрице Чжан, и надеялась, что семья Цзоу, помня о связи с Вэнь-гуном, примет их.
* * *
На следующий день во второй половине дня ворота усадьбы Цзоу снова закрылись. Почти все женщины деревни собрались во дворе дома Цзоу.
Хуан Лилиан поочерёдно осматривала вышивки и вязаные изделия, которые принесли женщины. Тем, чьи работы ей понравились, она сразу выдавала бумажки с отметками; остальных просила отойти в сторону. В итоге из более чем пятисот женщин она отобрала пятьдесят — ловких и умелых, но умеющих только вышивать, не прясть. К ним присоединили и тех тридцать с лишним женщин, что умели прясть, отобранных накануне. Остальных отправили домой.
Видя, как расстроены те, кого не взяли, Хуан Лилиан улыбнулась:
— Не стоит отчаиваться! В нашем цеху скоро понадобятся ещё и подсобные работницы. У кого есть силушка — приходите через несколько дней. А тем, у кого вышивка пока не удалась, советую дома усердно потренироваться. Мы ведь не собираемся нанимать работниц лишь раз в жизни!
Женщины немного успокоились и в душе поклялись оттачивать мастерство. Те же, кто считал себя сильной, надеялись, что в следующий раз их возьмут на подсобные работы.
Хуан Лилиан повела отобранных женщин в большой двор рядом с сахарной мануфактурой. Этот двор изначально предназначался как резервное помещение для сахарного производства, но теперь временно передали под шерстяной цех. Госпожа Лю отвела тридцать с лишним женщин, умеющих прясть, в другое здание и велела им там подождать.
Цзоу Чэнь уже ждала их внутри. Увидев женщин, она вместе с женой Цзинь Сяои и Ду Чжао раздала каждой комплект одежды, маску и перчатки, велев переодеться.
Эта одежда была простой — в точности такой, какую женщины обычно шили себе и детям дома. Многие даже радовались, что ткань экономится. Поэтому при переодевании не возникло неловких ситуаций, как это бывало на сахарной мануфактуре, где перемены наряда напоминали поход в баню.
Когда все переоделись, Цзоу Чэнь повела их в большой цех, где громоздились кучи белой шерсти.
— Ваша задача — переработать всю эту шерсть в пряжу, — сказала она, указывая на горы сырья. — Я знаю, что дома вы и вышиваете, и пряжу прядёте. Не стоит пренебрегать этим: кто будет работать быстро и умело, тот получит первое место, награду в виде красного цветка и денежную премию. Имя победительницы будет вывешено на стене. Там, за моей спиной, уже написано три иероглифа: «Доска почёта». Под первым местом будут указаны второе и третье. И так до тех пор, пока в следующем соревновании кто-то не обгонит нынешних призёров.
Пятьдесят женщин были поражены. Такого способа мотивации они ещё не встречали! Настоящие деньги за труд — это же не шутки! Все решили во что бы то ни стало занять первое место и забрать премию.
Цзоу Чэнь с лёгкой улыбкой наблюдала за их спорами. Сейчас они гонятся за деньгами, думала она, но как только имя окажется на доске почёта, им захочется удержать его там любой ценой. Тогда-то и проявится настоящая страсть к труду.
Она ударила в гонг, прерывая шум:
— Вас пятьдесят. Разбейтесь на пять групп по десять человек. На доске почёта будут отмечаться не только индивидуальные достижения, но и успехи групп. Та команда, что займёт первое место в ежемесячном соревновании, будет значиться на доске целый месяц. Последнее место и последняя команда не получат премий, а их зарплата будет снижена. Оценка будет основываться на том, кто из вас наработает больше и качественнее пряжи. Вы сами сможете присутствовать при подсчёте.
Цзоу Чэнь велела женщинам самим сформировать группы. Те шумели и спорили почти четверть часа, пока наконец не разделились. Тогда Цзоу Чэнь объявила:
— С этого момента каждая группа — единое целое. В цеху вы должны ставить интересы коллектива выше личных.
Улыбаясь, она замолчала, давая женщинам возможность снова заговорить. Когда шум утих, она указала на кучи шерсти:
— Сейчас каждая группа возьмёт свои веретёна и поставит на них метку. Первая группа напишет «один», вторая — «два» и так далее. Из каждой группы выберите грамотную женщину — она станет старшей и будет вести ежедневный производственный журнал. В журнал нужно честно записывать всё: и успехи, и неудачи. Если я обнаружу, что записи подделаны, виновных ждёт наказание — от штрафа до увольнения. Понятно?
Женщины разноголосо закричали, что поняли.
— С этого момента надевайте маски и выбирайте старших, — сказала Цзоу Чэнь. — После моего ухода вы сами распределите веретёна. Завтра начинается официальная работа. Запомните: во время работы маски снимать нельзя. Это ради вашей же безопасности — шерсть очень мелкая, и если долго вдыхать её волокна, лёгкие пострадают.
Пока женщины выбирали веретёна, Цзоу Чэнь добавила, что их рабочий день будет таким же, как на сахарной мануфактуре. Испытательный срок оплачивается в одну гуань без премий. Премии получат только первые три места: от трёх до одной гуани. Кроме того, вся команда, занявшая первое место, получит по одной гуани на человека; вторая и третья — меньше. Индивидуальные и командные награды не исключают друг друга: можно получить обе премии сразу.
Женщины оживились и тут же собрались, чтобы выбрать старших.
Цзоу Чэнь вызвала пять избранных к себе:
— Уважаемые тётушки, с сегодняшнего дня вы отвечаете за производственные записи ваших групп. Ваша зарплата — одна гуань пятьсот вэнь. Но если будете справляться плохо, не удивляйтесь, если я понижу вас до рядовых работниц. После испытательного срока обычные работницы будут получать две гуани, а вы — три. Поэтому надеюсь, вы будете строго следить за подчинёнными и добиваться максимальной выработки.
Пять старших торопливо заверили, что будут действовать в полном согласии с хозяйкой и не создадут ей трудностей.
Цзоу Чэнь повернулась к остальным женщинам, которые с напряжением ловили каждое её слово, и указала на новых старших:
— Вы всё слышали. Эти пять женщин теперь ваши руководительницы. Любые вопросы сначала сообщайте им — обращаться ко мне напрямую запрещено. Многие, наверное, до сих пор не знают, чем именно занимается наш цех. Так вот: мы будем производить изделия из пряжи. Эта шерсть превратится в прекрасную одежду, ковры и гобелены, которые пойдут на продажу в степи и западные страны. Мы будем зарабатывать их серебро и тратить его на благо нашего государства Сун.
— Сегодня ваша задача — нанести на веретёна название вашей группы: первая — «1», вторая — «2» и так далее. Завтра вы начнёте превращать шерсть в пряжу. Когда эта партия будет готова, вы начнёте учиться вязать под руководством наших мастеров. В будущем, когда мы снова наберём работниц, лучших из вас назначат наставницами. А наставницы со временем станут старшими и получат соответствующую зарплату.
Сказав это, Цзоу Чэнь поспешно ушла в другой цех.
Тридцать с лишним женщин уже переоделись в рабочую одежду и теперь толпились вокруг четырёх огромных ткацких станков, оживлённо перешёптываясь. Эти четыре станка обошлись Цзоу Чэнь почти в тысячу лянов серебра. Каждый был специально изготовлен шириной в пять метров — чтобы ткать огромные ковры. Ещё четыре маленьких станка стоили гораздо дешевле — по сто лянов каждый. Их использовали для гобеленов и небольших ковриков шириной полтора метра.
Цзоу Чэнь хлопнула в ладоши, привлекая внимание:
— Уважаемые тётушки, вы видите эти четыре больших станка? Наверняка таких вы раньше не встречали. Раз уж осмотрелись, скажу прямо: ваша задача — соткать на них огромный ковёр из шерсти с примесью полупроцентной доли льна. Вот эскизы узоров — посмотрите.
Она раздала заранее нарисованные углём симметричные орнаменты.
— Пока шерсть прядут и красят по цветам узоров, завтра вы потренируетесь на маленьких станках, используя обычные хлопковые и льняные нити. Если у вас есть свои простые и практичные узоры — рисуйте и приносите мне. Каждый узор я куплю за десять гуаней. Но после продажи вы не имеете права использовать его сами или передавать другим.
Цзоу Чэнь сделала паузу и продолжила:
— Все мы из деревни Цзоу, и наши предки — из одного рода. Поэтому и сахарная, и шерстяная мануфактуры создавались прежде всего для наших земляков. Мы даже запретили нанимать замужних девушек — чтобы сохранить выгоду внутри рода Цзоу. Надеюсь, вы цените эту работу и никому не расскажете о секретах производства. Если будете хранить верность, то, когда придет время раскрывать секреты, я разрешу вам рекомендовать родственниц из ваших семей.
Госпожа Лю, стоявшая рядом, добавила строго:
— Прошу прощения за резкость, сестрички, но кто осмелится нарушить правило — ждите суда и изгнания из рода!
Женщины поспешно заверили, что будут молчать даже дома.
Цзоу Чэнь улыбнулась:
— Если дома спросят, говорите, что мы занимаемся ткачеством. Весь мир торгует тканями — никто не усомнится. Только ни в коем случае не упоминайте слово «шерсть».
Женщины торжественно пообещали. Тогда Цзоу Чэнь повторила им систему премий, как в прядильном цеху, и велела выбрать старших. После этого она подозвала Фан Эрцзе и вышла с ней наружу.
— Тётушка Фан, завтра отправляйтесь в родной дом и пригласите вашего шигуна. Мы подготовим для вас повозку туда и обратно. Независимо от того, согласится он или нет, прошу вас как можно скорее вернуться и сообщить нам.
Цзоу Чэнь поклонилась ей с глубоким уважением. Фан Эрцзе поспешно отстранилась, не решаясь принять такой поклон, и заверила, что выедет ещё до рассвета и непременно передаст шигуну все слова.
http://bllate.org/book/3185/351635
Готово:
