— Во-вторых, эта мастерская занимается ткачеством. Поэтому берём только тех, у кого золотые руки, — неумехам здесь не место. Кроме того, не принимаем девушек на выданье и вдов, вернувшихся в родительский дом. Набираем исключительно замужних женщин в возрасте от восемнадцати до тридцати лет. Прошу запомнить это раз и навсегда.
— В-третьих, у всех поступающих — трёхмесячный испытательный срок. За это время я научу вас новому способу ткачества, которого ещё никто в мире не видел. Поэтому каждая из вас обязана подписать с семьёй Цзоу соглашение о неразглашении. В случае нарушения мы вправе передать дело властям.
— В-четвёртых, те, кто успешно пройдёт испытание, заключат с нами договор на двадцать пять лет и будут получать такую же пенсию, как и работницы сахарной мануфактуры…
Цзоу Чэнь изначально не разрешала перебивать, но едва женщины услышали, что и они могут рассчитывать на пенсию, как тут же загалдели:
— Девочка, правда ли это? Нам тоже дадут пенсию?
— У нас уже один человек работает на сахарной мануфактуре! Могу ли я тоже поступить к вам?
— Почему девушки из деревни Цзоу не могут устраиваться? Разве они не наши?
— …
Цзоу Чэнь дождалась, пока шум немного стихнет, и подала знак госпоже Лю ударить в гонг. Постепенно все снова замолчали и приготовились слушать.
— Почему мы берём только женщин старше восемнадцати лет? Потому что девушки рано или поздно выходят замуж и покидают деревню Цзоу. Сможете ли вы тогда каждый день приходить на работу? Даже если вы сами согласны, ваши свёкры вряд ли одобрят. К тому же этот метод ткачества должен оставаться в секрете. Что, если через год-другой они уйдут и начнут повсюду распространять нашу технику? Не станем же мы ловить их всех и тащить в суд?
Женщины одобрительно закивали — слова девочки показались им вполне разумными.
На самом деле Цзоу Чэнь действовала вынужденно: промышленность в стране ещё слабо развита, и всё производство в ткацком деле зависит исключительно от человеческого труда. Стоит кому-то освоить метод — и он легко сможет собрать своих женщин и начать копировать её мастерскую. Водяной ткацкий станок, который появится лишь в конце Южной Сун, ещё не изобрели. Поэтому единственный способ защитить секрет — строгий контроль над персоналом. Девушки на выданье и вдовы рано или поздно выйдут замуж, и чтобы избежать утечки знаний, их приходится не брать.
— И ещё! Если в вашей семье уже кто-то работает на сахарной мануфактуре, но вы сами умеете ловко обращаться с прялкой — добро пожаловать. А если руки неумелые — лучше оставайтесь дома и занимайтесь хозяйством.
Услышав это, женщины во дворе добродушно заулыбались.
— А теперь слово моей тётушке, — сказала Цзоу Чэнь и спрыгнула со стола, встав рядом с Хуан Лилиан.
Госпожа Лю прочистила горло, достала из-за пазухи листок бумаги и начала читать:
— Объявляю: каждая, кто проработает испытательный срок, при рождении ребёнка получит четырёхмесячный оплачиваемый отпуск. В этот период вы будете получать половину оклада, а после выхода на работу — полную зарплату. При выкидыше положен месячный отпуск с половиной оклада. Кроме того, как и на сахарной мануфактуре, раз в месяц можно брать четыре дня без потери премии за выслугу.
Во время испытательного срока платят по одной цзинь серебра в месяц, других выплат нет. Если по итогам срока вы не подойдёте для ткацкой мастерской, у нас найдётся и другая работа.
Госпожа Лю оглядела собравшихся и громко добавила:
— Мы берём только тех, кто всерьёз хочет работать и содержать семью. Если кто-то собирается рожать по ребёнку в год, как свинья поросят, пусть лучше остаётся дома и качает колыбель, а не мешает делу!
Двор взорвался смехом, женщины стали поддразнивать друг друга.
Видя, что разговор зашёл слишком далеко, госпожа Лю стукнула в гонг:
— Ладно, на сегодня хватит! Те, кто умеет ткать дома, пусть останутся. Остальные — расходись, обсудите всё дома. Если возражений нет, завтра после полудня приходите во двор — начнём приём.
В деревне Цзоу живёт более трёхсот семей, большинство из них — Цзоу. Женщины, не умеющие ткать, с грустью покинули двор, про себя ворча: «Эх, жаль, что мама в девичестве не научила меня ткать!»
Госпожа Лю велела охранникам открыть ворота и выпустить тех, кто не остался.
Цзоу Чэнь оглядела оставшихся — около тридцати женщин, в основном двадцатилетних, несколько совсем молодых замужних. Она подошла к ним:
— Все вы умеете ткать. А кто умеет работать на ножной прялке? Те, кто умеет, — встаньте слева от меня. Остальные — справа.
Женщины немного посуетились, выбирая места. Цзоу Чэнь с облегчением заметила, что почти все знают ножную прялку.
— Раз все умеете, больше не буду спрашивать об этом. Но скажите: кто-нибудь знает водяную прялку?
Тридцать женщин недоумённо переглянулись — никто не знал, что это такое.
Лишь одна робко вышла вперёд:
— Я видела… но не пользовалась.
— Прекрасно! — обрадовалась Цзоу Чэнь. — Сколько веретён было? Где вы это видели?
Женщина задумалась:
— Мой отец — плотник. Его учитель когда-то сделал такой станок, но он быстро разваливался, и тот больше не пробовал. Веретён, кажется, было десять или даже больше… Я была маленькой, точно не помню.
— Как вас зовут, тётушка?
— Меня зовут Фан, я вторая дочь. Все зовут меня Фан Эрцзе.
— Фан Эрцзе, можете ли вы связаться с тем мастером?
— Могу… но зачем вам, девочка?
Цзоу Чэнь улыбнулась:
— Съездите к нему и передайте: если он согласится помочь нам создать водяной ткацкий станок, семья Цзоу полностью оплатит все расходы на разработку и дополнительно выплатит ему вознаграждение. Скажите ему: неважно, сколько это будет стоить — главное, чтобы станок работал долго. А имя его навсегда войдёт в историю!
— Правда? — глаза Фан Эрцзе загорелись.
— Не сомневайтесь, — уверенно ответила Цзоу Чэнь. — Хотя я и молода, но слово своё держу. Если он создаст станок, его имя точно останется в летописях.
Фан Эрцзе задумалась, потом решительно кивнула:
— Хорошо, послезавтра поеду к отцу и поговорю с учителем. Но если он откажет… не вините меня!
— Он обязательно придёт! — сияя, сказала Цзоу Чэнь. — Кто устоит перед славой, что останется в истории? Даже если это будет дурная слава — многие ради неё готовы на всё!
Когда все разошлись, госпожа Лю самодовольно спросила:
— Ну как, Сяочэнь? Я молодец? Вид у меня был внушительный?
— Тётушка, вы были великолепны! — искренне восхитилась Цзоу Чэнь.
— Конечно! — гордо подняла голову госпожа Лю. — Это я всю ночь не спала, вместе с вашим дядей всё обдумывала.
В этот момент жена Цзинь Сяои осторожно вывела У Цянь из внутреннего двора. Увидев невестку, госпожа Лю тут же бросилась к ней:
— Ах, доченька, зачем ты вышла? Тебя же не просили! Беги скорее обратно — первые три месяца нельзя рисковать, а то вдруг сорвёшь беременность!
— Мама, да я не такая уж хрупкая, — мягко возразила У Цянь, хотя и осторожно придерживала поясницу. — Лекарь велел двигаться, а не лежать целыми днями. Да и тётушка Цзинь со мной — ничего не случится.
— Какой ещё лекарь?! — фыркнула госпожа Лю. — Мужчина, что он понимает в родах? Я давно говорю — надо вызвать повитух из Ваньцюя. Ты всё отказываешься! А скоро я с твоей тётушкой буду занята — кто тогда за тобой ухаживать будет? Как только закончу с приёмом, сама поеду за повитухами!
Хуан Лилиан оглянулась за спину У Цянь:
— А Янъян где?
— Сидит с Цзиньлань во дворце восточного двора, читает книжку. Звали его выйти — не захотел, говорит, не дочитал.
Жена Цзинь Сяои улыбнулась:
— Наш маленький господин такой любознательный! Ему всего четыре года, а он уже с книгой не расстаётся.
На самом деле «книги», которые читал маленький Ци, были нарисованы специально для него — с картинками из мифов и сказок. Цзиньлань тоже с удовольствием с ним читала и уже выучила несколько иероглифов. Цзоу Чэнь, видя её интерес, стала обучать обоих.
Вскоре вернулись Цзоу Чжэнда и Цзоу Чжэнъе. Увидев, что во дворе никого нет, поняли: собрание окончено.
Цзоу Чжэнъе окликнул уходящую Цзоу Чэнь:
— Сяочэнь, мамка Лю прислала нам управляющего для внутренних дел. Они уже здесь, но мы решили, что пока у вас сбор, отведём его в приёмную сахарной мануфактуры — там его принял Гунсунь Лу.
— Мамка Лю приехала? — обрадовалась Цзоу Чэнь.
— Нет, привёз её младший сын. Сам человек — солидный, лет сорока. Жена у него тоже умеет вести хозяйство.
— Тогда пойдёмте посмотрим, — решила Цзоу Чэнь.
Сахарная мануфактура находилась далеко не в самом центре деревни. Семья Цзоу почти полностью выкупила северную часть деревни Цзоу. Вокруг мануфактуры возвели высокие стены, днём и ночью по ним ходили патрули. За пределами стен выстроили двухэтажные гостевые палаты — для торговцев, приезжающих со всей страны. Десять постоянных покупателей сахара теперь официально назывались не «странствующими купцами», а просто «торговцами».
Дорога кипела деятельностью: тачки и ручные тележки беспрерывно возили товары туда и обратно, у обочин стояли огромные повозки, нагружаясь. Люди кланялись, завидев двух чжэцзе ланов, — с почтением и благоговением.
Братья приветливо кивали всем и направились к приёмной Гунсунь Лу.
Цзоу Чэнь вошла и увидела мужчину с добродушным лицом и женщину рядом — вероятно, его жену.
Цзоу Чжэнда и Цзоу Чжэнъе задали несколько вопросов: где раньше служил, почему ушёл и так далее. Тот подробно ответил.
Оказалось, он — родственник мамки Лю, зовут Лю Чэн, уроженец Ваньцюя. Его обучали в государственной школе управляющих для знатных домов. Он никогда не подписывал контракты дольше пяти лет, предпочитая менять место службы. Но теперь, с возрастом, решил найти постоянное место и остаться до пенсии. Когда мамка Лю узнала, что семья Цзоу ищет управляющего, сразу вспомнила о нём — подходил идеально.
К тому же, будучи чжэцзе ланом, хозяин мог официально запросить у властей одного управляющего и получать ему жалованье от казны. Однако семья Цзоу считала свой титул слишком легко полученным и не хотела просить об этом у властей Ваньцюя.
Узнав, что он просит всего тысячу цзиней в год, все переглянулись с довольным видом: за такие деньги сейчас невозможно нанять профессионального управляющего, особенно обученного государством.
http://bllate.org/book/3185/351634
Готово:
