Одновременно с набором рабочих за пределами жилого квартала деревни Цзоу установили большой деревянный щит с объявлением. В нём говорилось: «В целях защиты прибыли оптовых покупателей мастерская семьи Цзоу строго запрещает кому-либо, кроме уполномоченных оптовиков, закупать у неё сахар. Все торговцы, желающие приобретать белый сахар, обязаны предварительно подписать договор и внести залог. Размер залога определяет объём будущих поставок. В продуктовом магазине деревни Цзоу ежедневно будет продаваться не более пятидесяти цзиней сахара, причём каждый покупатель может приобрести не более одного цзиня за раз. Кроме того, мы готовы рафинировать ваш сахар за отдельную плату».
Как только объявление появилось, трое странствующих торговцев были переполнены благодарностью. Мастерские, подобные Цзоу, которые так заботятся о прибыли своих оптовых партнёров, встречались крайне редко. Они твёрдо решили: непременно распространят сахар семьи Цзоу по всему Поднебесному, чтобы оправдать доверие и искренность Цзоу.
А те торговцы, у которых уже имелись большие запасы сахара, также заинтересовались этим предложением. Если позволить мастерской Цзоу провести рафинирование, доходы можно увеличить в несколько раз! Поэтому они поспешили вернуться в Ваньцюй, собрали всё, что нашлось на складах, и потянулись в деревню Цзоу — кто на быках, кто на осликах, образовав настоящий караван.
В тот же день, когда открылась мастерская тофу семьи Цзоу, началось и бурное перестроение овощного навеса Фэн Унюй. Были выкуплены все прилегающие участки, чтобы возвести трёхэтажную кирпичную усадьбу. Из пятисот лянов, полученных Цзюй-девятым от семьи Цзоу, оставалось четыреста; Фэн Унюй добавила ещё триста, собрав в общей сложности семьсот лянов серебром. Они наняли мастера Жэня, который по чертежам Цзоу Чэнь построил трёхэтажное здание площадью четыре му.
Перед зданием простиралась большая площадка для стоянки телег и повозок. Внутри же не было никаких украшений — только несущие колонны и несколько капитальных стен. Единственное, что отличало эту постройку от прочих, — на каждом этаже располагалась просторная уборная с возможностью умываться и пользоваться туалетом, а также очень широкая внутренняя лестница. Стены были пронизаны множеством оконных проёмов — настолько многочисленных, что это вызывало удивление.
Любой человек из будущего сразу бы понял: здесь строят крупный супермаркет.
Поскольку здание не требовало сложных технологий, его возвели с лёгкостью. И на всех этапах строительства все, от чиновников областного управления до уличных хулиганов, оказывали всяческое содействие. Как только узнавали, что строит Фэн Унюй вместе с Цзюй-девятым, — везде загорался зелёный свет. Даже разрешение на строительство привёз лично один из чиновников. Кирпичные заводы получили указание в первую очередь обеспечивать стройку Фэн Унюй, а остальных заказчиков временно отложить.
Днём порядок на площадке поддерживали чиновники, выступая в роли добровольных стражников, а ночью за безопасностью следили уличные головорезы, охраняя кирпичи, известь и камни. Более того, некоторые из этих хулиганов даже вызывались помогать на стройке бесплатно, принося воду и еду рабочим за свой счёт. Те недоумевали: каким же авторитетом обладает Цзюй-девятый, если у него такие связи и в «белом», и в «чёрном» мире?
В Ваньцюе возникла редкая картина: чиновники и уличные бандиты мирно уживались, дружески обнимались и называли друг друга братьями. Хулиганы то и дело угощали чиновников обедами в местных забегаловках.
Особенно усердствовал Чжэн Дабань — тот самый, кто помогал в поимке Цзян Юэ. Он буквально носился туда-сюда, восхваляя Цзюй-девятого до небес и называя его «девятый брат» с такой горячностью, что сторонние наблюдатели могли подумать, будто Цзюй-девятый — начальник стражи, а Чжэн Дабань — главарь банды.
Поскольку все хулиганы ушли помогать Цзюй-девятому, улицы Ваньцюя необычайно поутихли. Жители города стали ещё больше восхвалять Цзюй-девятого.
* * *
Меняется любовь моя! Старина Су, раньше я обожала тебя больше всех. Но теперь, написав этот роман, влюбилась в Вэнь Яньбо и Фань Чжунъяня. Что делать? Почему, чем дальше пишу, тем больше кажется, что благородство Вэня и Фаня выше твоего?
Старина Су, пожалуйста, не приходи ко мне ночью! Это не моя вина.
Менее чем за десять дней четырёхму здание было готово.
Сразу после завершения основной постройки начался ремонт. Два старших ученика мастера Жэня руководили бригадой подсобных рабочих, штукатуривших стены. Пол первого этажа, в отличие от обычных домов, выложили гладкой плиткой — чуть больше ладони по размеру. Плитку аккуратно укладывали на песчано-рисовую смесь, выкладывая из неё узоры за счёт цветовых переходов.
На втором и третьем этажах использовали обычный деревянный пол. Все три этажа тщательно побелили толстым слоем извести. Зрители уже решили, что осталось лишь вставить окна — и работа завершена.
Однако произошло неожиданное.
Из Хуанцзяпина прибыли более десятка бычьих повозок, тщательно обёрнутых тряпьём и соломой, так что никто не мог разглядеть, что внутри. Но глубокие колеи в земле ясно говорили: груз чрезвычайно тяжёл.
Повозки поочерёдно остановились у трёхэтажной усадьбы и начали разгружаться. Зеваки остолбенели: с телег снимали прозрачные предметы, происхождение которых было неясно.
Один из бывалых шепнул соседям:
— Это же стекло! У семей Чжан, Хуан, Чэнь и Цзоу есть стекольная мастерская. Говорят, их стеклянные шарики теперь продаются даже в Ци Дань и приносят немалый доход. А ещё они изобрели новую игру — «Ходилки». Моей дочурке она очень нравится: каждый день играет!
Когда весь груз был снят, рабочие установили стойки и стали резать стекло на квадратные листы нужного размера. Затем другие рабочие занесли стекло внутрь и начали вставлять его в оконные проёмы первого этажа: сначала фиксировали смесью гипсового порошка и рисового клейстера, а потом прибивали маленькими железными гвоздиками.
Только теперь толпа поняла: окна будут застеклить! Стекло — материал дорогой, это все знали. Сколько же стоило остекление всех трёх этажей? Зрители даже не могли прикинуть сумму.
Работы велись одновременно на всех этажах, поэтому процесс шёл быстро — менее чем за день всё стекло было установлено. После этого рабочие вежливо отказались от угощения Цзюй-девятого и уехали обратно в Хуанцзяпин.
Толпа больше не выдержала и бросилась к зданию, не обращая внимания на острые камни под ногами, вытягивая шеи и заглядывая сквозь стекло внутрь. Хотя внутри ещё царил беспорядок, сквозь прозрачные окна всё было отлично видно. Люди мечтали: как же светло и просторно должно быть в этом здании!
На второй день после открытия мастерской тофу семьи Цзоу чиновники больше не приходили — пришли лишь близкие друзья. Семьи Чжан и Чэнь прислали лично Чжан Юэ и Чэнь Шисаня, чтобы поздравить с открытием. Семья Чжэн направила молодого господина. Увидев его, братья Эрлан и другие невольно улыбнулись: это же тот самый юноша, что танцевал «Чжу ма» в их первый приезд в Ваньцюй! За эти годы он повзрослел и теперь мог самостоятельно представлять свой род.
Мамка Лю также прислала сына с поздравлениями. Поскольку она была официальной свахой, её присутствие на таком мероприятии было неуместно, поэтому она отправила сына на следующий день от своего имени как частного друга. Семья Шэнь из Люлинцзи прислала Шэнь Фана, а мамка Лу велела внуку сопровождать его. Они также хотели выразить благодарность семье Цзоу за спасение: ведь когда Цзоу доставляли продовольствие семье Шэнь, они не забыли и про дом мамки Лу.
Так продолжалось три дня. Лишь на третий день простые горожане наконец смогли заглянуть в мастерскую и увидеть автографы императора Жэнь-цзуна и министра Вэнь. Старички и старушки, едва переступив порог, падали на колени и с благоговением кланялись, моля Небеса даровать долголетие императору и министру. Затем они дрожащими руками вынимали из-за пазухи несколько монеток, чтобы купить кусочек тофу.
Тут семья Цзоу совершила неожиданный поступок: всем пожилым старше шестидесяти лет тофу продавали за полцены, но не более одного куска в день. Эта новость мгновенно разлетелась по городу, и все, у кого были родители преклонного возраста, решили теперь ежедневно приводить их за тофу.
На четвёртый день утром семья Цзоу совершила ритуальное поклонение автографам императора и министра, затем снаружи здания запалили хлопушки. С величайшим почтением они сняли три рукописных свитка со стены и повесили на их место три резных таблички такого же размера.
С этого дня «Чистота и честность» начала официальную работу!
Как и в деревне Цзоу, здесь продавали два вида тофу — горячий и холодный. Горячий можно было есть сразу после покупки. Также предлагали два вида холодного студня, а проростки сои и маша выглядели так свежо и сочно, будто выточены из белого нефрита. Каждое утро в мастерской подавали острый суп, соевую кашу, соевое молоко и пончики. Кроме того, была заключена договорённость с пекарней: ежедневно привозили свежие лепёшки. Всё — строго по правилам ремесленного цеха: больше торговать ничем нельзя.
И всё же даже этого ассортимента хватало, чтобы работать без передышки. Ведь в мастерской продавали особый «королевский тофу» — невероятно нежный и вкусный. Он был белоснежным, как нефрит, и рассыпался от малейшего прикосновения. Будь то суп или жаркое — он превосходил обычный тофу во всём. Такой тофу вполне соответствовал золотой вывеске дома Цзоу.
На самом деле это был тофу из соевого молока, приготовленного с глюконо-дельта-лактоном, свёрнутый отходами, оставшимися после выпарки сырого сахара.
Увидев, что дела мастерской тофу в Ваньцюе идут отлично, Цзоу Чэнь успокоилась и полностью сосредоточилась на сахарной мастерской в деревне Цзоу. Уже отобрали первую партию рабочих — это были шестнадцатилетние юноши из рода Цзоу, у которых в семье было много братьев. В этом возрасте они были полны сил и энергии. Зарплата в мастерской была высокой, а дома их труд не был критически необходим — дополнительный доход семье только в радость. Те же, у кого в семье было всего один-два работника, в этот набор не попали. Некоторые из рода Цзоу были недовольны, но семья Цзоу мягко объясняла: нельзя же ради работы в мастерской запускать полевые дела!
В древнем Китае родовая сплочённость была чрезвычайно сильна, и современное поколение вряд ли может понять ту степень единства, что связывала людей одного рода. Все семейные ремёсла велись исключительно родственниками; лишь второстепенные задачи поручали посторонним. Поэтому, когда Цзоу сначала набрали работников из своего рода, все лишь хвалили их: разбогатели — и не забыли родных! Никто не выражал опасений по поводу возможных рисков родственной модели управления.
Одновременно с запуском мастерской охрана деревни Цзоу получила повышение зарплаты и была официально переведена на баланс мастерской — больше они не получали деньги от семьи Цзоу. Кроме того, каждая семья в деревне начала платить сбор за уборку.
Мастерскую разместили на севере деревни, выкупив по низкой цене заброшенные дома. Жители деревни и не надеялись, что эти строения ещё принесут хоть какую-то выгоду, и с радостью подписали договоры на все участки, которые требовались Цзоу.
Пока что для обучения выбрали самый просторный двор, где Далан и Санлан учили новичков искусству рафинирования сахара. Новое здание мастерской только начинали строить — как только оно будет готово, всех переведут туда. Рабочий день длился несколько часов: утром, с первыми лучами солнца, раздавался сигнал к началу работы, а за полчаса до заката — к её завершению. Хотя Цзоу Чэнь считала такой график уже довольно жёстким (ведь получалось десять–двенадцать часов труда в день!), жители деревни всё равно хвалили Цзоу за доброту.
Главным управляющим мастерской назначили Гунсунь Лу. Далан и Санлан стали надзирателями — они могли командовать лишь несколькими подчинёнными и не имели права принимать решения по вопросам управления и бухгалтерии. Это решение не вызвало возражений в семье: все безоговорочно доверяли семье Гунсунь. Во-первых, Гунсунь Цзи два года успешно управлял делами дома Цзоу; во-вторых, именно он тогда выложил двести лянов на выкуп маленького Ци. Такую услугу нужно помнить всю жизнь.
Гунсунь Цзи же занял должность, отвечающую за внешние связи и распределение товаров. По сути, всё управление сахарной мастерской и торговлей сахаром перешло в его руки. Получив это назначение, Гунсунь Цзи почувствовал, будто помолодел на двадцать лет: каждая клеточка его тела словно расправилась. Он поклялся всеми силами развивать сахарную мастерскую семьи Цзоу и сделать её великой.
http://bllate.org/book/3185/351617
Готово:
