Хуан Лилиан заметила, что внимание Цзоу Чэнь привлёк борцовский поединок, и тут же зажала ей глаза ладонями, оттаскивая в сторону — пока площадка с борцами не скрылась из виду. На улице, переполненной прохожими, не было возможности читать наставления, и она лишь резко ткнула пальцем в голову дочери и строго на неё взглянула. Цзоу Чэнь зажала уши пальцами, хихикнула и показала рожицу.
Компания двинулась дальше, но ничего особенно примечательного не встретилось: вдоль дороги тянулись прилавки с уличной едой — кто-то продавал фрукты и сладости, кто-то лепил фигурки из карамели или жарил попкорн, а кое-где стояли лотки с прохладительными напитками, перед которыми стояло несколько низеньких скамеечек для отдыхающих. Чем ближе подходили к Храму Тайхао, тем оживлённее становилось вокруг: оттуда доносилась громкая музыка и звуки барабанов!
Протиснувшись вперёд, они увидели, что на открытой площадке перед храмом люди исполняют танец «Чжу ма». У каждого в руках был бамбуковый шест, сзади которого волочились по земле многочисленные бамбуковые листья. На каждом шесте стояли двое — девушка впереди, юноша сзади — и в такт музыке и барабанному ритму они пели и танцевали. Те, кто владел танцем в совершенстве, двигались изящно и непринуждённо. А вот неумелые вызывали смех: то наступали друг другу на ноги, то спотыкались о листья и падали. Каждого, кто падал, немедленно исключали из танца, и чтобы снова принять участие, нужно было заплатить несколько монет. Искусные же танцоры могли танцевать несколько раундов подряд совершенно бесплатно.
Цзоу Чэнь указала на одну из пар и тихо сказала Пятому сыну:
— Второй брат, смотри, разве это не тот молодой господин, которого мы встретили у Соколиной лавки?
Пятый сын обрадованно воскликнул:
— Именно он! Как красиво танцует! Да, среди всех он самый грациозный!
Лицо юноши пылало румянцем, дыхание его было прерывистым — видно, он танцевал уже давно. Он обеими руками обнимал тонкую талию девушки в алых одеждах, и они кружились в танце. Девушка двигалась с невероятной грацией, а юноша, чьи рукава развевались на ветру, казался парящим журавлём. Вместе они были словно созданы друг для друга — зрелище поистине восхитительное.
Цзоу Чэнь долго любовалась танцем «Чжу ма», но наконец, подгоняемая Цзоу Чжэнъе, неохотно двинулась дальше. Вскоре они добрались до моста Бабу и храма Трёх Великих Бодхисаттв. Перед храмом торговцы предлагали «цветы Будды», лук-порей, свежую зелень, ростки бамбука, мяту, грецкие орехи и сладости из Цзэчжоу. Ворота храма были распахнуты, а перед входом несколько монахов и монахинь окружили статую Будды, тихо повторяя мантры. Перед статуей стояла серебряно-медная чаша, в которой восседала деревянная фигура Будды, источавшая лёгкий аромат. Верующие подходили, кланялись и опускали в ящик перед статуей подаяния на лампадное масло.
Госпожа Лю и Хуан Лилиан тоже подошли, поклонились и трижды припали лбом к земле, после чего бросили в ящик двадцать монет. Монахиня, принимавшая подношения, приоткрыла один глаз, проверила сумму и громко ударила по деревянной рыбе, произнеся молитву. Тем, кто жертвовал меньше, она лишь слегка постукивала по рыбе и молчала.
Помолившись, все двинулись дальше. Перейдя мост Бабу через реку Цайхэ, они вышли на прямую улицу под названием Синьпинлу. Эта улица славилась своим оживлением: вдоль неё тянулись двухэтажные здания — тут были винные палаты, чайные, лавки с супом из тыквы, публичные дома, ювелирные и лавки с жемчугом, а также магазины, торгующие исключительно обувью. Перед каждым заведением горели два высоких фонаря, освещавших вход так ярко, будто днём.
Перед лавкой с тыквенным супом сидел мальчишка и громко выкрикивал:
— Уважаемые гости! Сегодня у нас в меню новинка — ароматные косточки! Есть также фаршированные и жареные лёгкие! Прошу заходить!
Перед винными палатами несколько куртизанок танцевали, привлекая зевак. Внутри официанты ловко носили заказы: один держал в левой руке сразу три миски, а на правой руке, от кисти до плеча, уравновешивал около двадцати чаш с вином, и всё это без единого пролитого глотка. Некоторые служанки, повязав на талию синие узорчатые полотенца и собрав волосы в высокий узел, разносили гостям горячую воду и наливали вино. Маленькие мальчики с подносами, на которых лежали свежие фрукты, сновали между столами, предлагая угощение за мелочь. У входа в палаты толпились бездельники, готовые по зову слуги сбегать за покупками, вызвать куртизан или передать деньги. Иногда среди гостей появлялись дешёвые куртизанки, которые играли на инструментах или пели, чтобы заработать немного монет.
За зданиями винных палат скрывались внутренние дворы с извилистыми галереями и павильонами. Оттуда доносились звуки песен, смех и музыка — видно, там тоже царило веселье.
Выйдя с Синьпинлу, они попали на улицу Сяоханъсиньцзе, где находилась крупнейшая в Ваньцюй аптека «Ши Цзи Чжэнь Яо». Лекарь Ли рассказывал, что именно здесь начинал своё обучение. По обе стороны улицы тянулись аптеки и лавки с лекарствами, а в некоторых даже сидели врачи и лекари, принимая пациентов. На жёлтых вывесках значилось: «Специализируемся на детской астме», «Лечение женских недугов», а на одной из них просто крупно было написано: «Роды» — видимо, там особенно преуспевали в помощи роженицам. Ещё одна вывеска гласила: «Специалист по горлу и зубам».
Пройдя эту улицу, они оказались в полной темноте. Цзоу Чжэнда засмеялся:
— Впереди озеро Лунху. Там больше нечего смотреть. Думаю, пора возвращаться в гостиницу и отдохнуть, а завтра с утра отправимся поклониться Предку-Основателю.
Все согласились. Они развернулись и вернулись в баню Ли, чтобы забрать свои вещи, после чего направились на главную улицу. Пройдя около получаса, Цзоу Чэнь совсем измучилась и еле дотащилась до гостиницы. Поскольку номера были заказаны заранее, им сразу выдали ключи: один для мужчин, другой — для женщин. Цзоу Чэнь едва переступила порог комнаты, как рухнула на кровать и громко застонала от усталости.
Хуан Лилиан, всю дорогу носившая на руках маленького Ци, тоже была измотана. Увидев дочь, она покачала головой, достала из свёртка два тонких одеяла — одно постелила на кровать, другим укрыла Цзоу Чэнь — и только потом позволила ей лечь. Госпожа Лю подошла к двери, тщательно задвинула засов и поставила у порога низкую скамеечку, чтобы услышать, если кто-то попытается войти. Лишь убедившись в безопасности, мать с дочерьми разделись и легли спать.
Ночь прошла спокойно.
На следующий день, ещё до рассвета, Цзоу Чэнь проснулась от шума за окном. Она с трудом открыла глаза, увидела, что за окном ещё темно, перевернулась на другой бок и снова закрыла глаза. Но шум становился всё громче, и ей пришлось встать, одеться и сесть на кровати.
К этому времени госпожа Лю, Хуан Лилиан и Мэйня уже проснулись, а маленький Ци тоже разрыдался от шума. Хуан Лилиан передала ребёнка Цзоу Чэнь, быстро умылась и вышла в общую кухню, где бесплатно набрала миску горячей воды. Вернувшись, она поила малыша понемногу, и тот наконец успокоился.
Цзоу Чжэнда и Цзоу Чжэнъе тоже уже встали и, увидев открытую дверь, вошли в комнату. Собравшись, все поели чего-то простого в гостинице и двинулись к Северной улице. Цзоу Чэнь сегодня совсем не хотела идти гулять и умоляюще сказала:
— Папа, я так устала! Можно сегодня не ходить?
Цзоу Чжэнъе строго посмотрел на неё:
— Нет! Вся семья должна пойти. Не поклониться Предку-Основателю? Ты что, хочешь накликать беду?
Увидев её унылое личико, он смягчился:
— Ладно, я тебя понесу.
Цзоу Чэнь радостно вскрикнула и запрыгнула отцу на спину.
Следуя за толпой, они добрались до Храма Тайхао. Войдя в городскую стену, у моста Душань они остановились у нескольких даосов, продававших благовония, свечи и подношения. Купив необходимое, они прошли мимо башен Колокола и Барабана и вошли в Зал Тунтянь. Внутри стояла золотая статуя Великого Предка Фуси: с рогами на голове, в набедренной повязке из шкуры тигра, с листьями на плечах, босая и с обнажённым животом, в руках — диск с символами Инь-Ян и Багуа. По бокам стояли статуи Чжу Сяна и У Ина. Увидев такое величие, все невольно почувствовали благоговение и почтительно опустились на колени, совершив по девять поклонов. Затем они опустили в ящик для подаяний пятьдесят монет. Молодой даос, заметив их искренность, одобрительно кивнул.
Закончив подношения, они немного отдохнули перед Залом Тунтянь, а затем за несколько монет ударили в колокол у башен Колокола и Барабана. После этого они прошли через боковую дверь за залом, миновали Тайшимынь, Багуатай и Линхуаньмынь и наконец достигли места упокоения Предка-Основателя. Здесь все привели в порядок одежду и причёски, убедились, что выглядят подобающе, и лишь затем совершили три глубоких поклона и девять прикосновений лбом к земле. Затем они поклонились потомкам рода Сы, стоявшим у гробницы, попросили у них благовония, зажгли три палочки и снова совершили поклон.
Поклонившись Предку-Основателю и ещё раз отдав должное потомкам рода Сы, они сложили руки и отступили назад. Лишь отойдя на десять шагов, осмелились повернуться и уйти.
Теперь все семейные дела были завершены. Они зашли в аптеку «Ши Цзи Чжэнь Яо» на улице Сяоханъсиньцзе, чтобы Цзоу Чжэнъе показался врачу. Услышав, что пациент прислан лекарем Ли, юный помощник тут же провёл его внутрь. Цзоу Чжэнъе передал рецепты лекаря Ли и подробно описал своё состояние пожилому врачу. Тот погладил бороду и сказал:
— Уважаемый господин, ваше здоровье уже вне опасности. Отныне вам следует лишь спокойно отдыхать. Ни в коем случае нельзя переутомляться или злиться. Запомните это накрепко!
Сказав это, он выписал ещё несколько рецептов и дал несколько спасительных пилюль. Семья Цзоу искренне поблагодарила врача, заплатила несколько связок монет за лекарства и вернулась в гостиницу, чтобы запрячь вола и погрузить все купленные вещи. На обратный путь они также приобрели готовую еду и тронулись в путь домой, в деревню Цзоу.
Цзоу Чэнь всё дорогу томилась по дому, беспокоясь за своих пятнадцать оленей — вдруг они проголодались или замёрзли за это время. Когда они добрались до деревни, уже стемнело. Цзоу Чэнь бросилась во двор и облегчённо вздохнула, увидев, что стадо в полном порядке.
Олени тут же окружили её, ласкаясь. Цзоу Чэнь обошла каждого, проверяя состояние, и спросила, не было ли за это время подозрительных людей. Убедившись, что всё в порядке, она окончательно успокоилась.
Цзоу Чжэнда последовал за племянницей во двор и первым делом осмотрел загон на предмет сквозняков. Увидев, что подошёл и Цзоу Чжэнъе, они решили убрать снег с двора и распахнули задние ворота, чтобы олени могли свободно перемещаться.
Цзоу Чэнь немного поиграла со стадом, затем села верхом на вожака и поскакала к переднему двору. Там Мэйня и четверо братьев помогали матерям заносить покупки. Увидев Цзоу Чэнь верхом на олене, все завидовали. Четвёртый сын бросил свою ношу и подошёл ближе — он не раз пытался оседлать оленя, но ни один не позволял ему этого. Только Цзоу Чэнь могла ездить верхом, а иногда и маленькому Ци удавалось посидеть на олене, но лишь под её присмотром.
Пока дети играли, вдруг раздался стук в ворота. Цзоу Чэнь испугалась и тут же приказала вожаку загнать стадо во внутренний двор. Как только все дети проводили оленей и закрыли лунные ворота, госпожа Лю открыла входную дверь.
На пороге стоял Санлан. Увидев, что дверь открыла не дядя, он облегчённо выдохнул и ухмыльнулся:
— Вторая тётя, третья тётя, дедушка и бабушка велели вам немедленно явиться в родовой дом.
Раньше госпожа Лю не питала к племяннику особой неприязни, но с тех пор как он на восьмой день двенадцатого месяца публично оскорбил Цзоу Чэнь, она стала относиться к нему холодно. Услышав его слова, она лишь кивнула и сказала:
— Хорошо, знаем.
И уже собиралась закрыть дверь, но Санлан подставил ногу и уставился на телегу. Госпожа Лю, опасаясь, что олени ещё не успели уйти во двор, вытолкнула его наружу и мягко сказала:
— Я сейчас скажу твоим дядьям. Иди домой, мы заняты.
Санлан прищурился и заискивающе предложил:
— Давайте я помогу вам разгрузить!
Он попытался протиснуться внутрь, но госпожа Лю твёрдо уперлась и вытолкнула его за порог.
— Тебе, может, стоит дождаться, пока твой второй дядя сам с тобой поговорит? — с отвращением сказала она.
Услышав упоминание второго дяди, Санлан фыркнул и больше не пытался проникнуть во двор. Когда дверь закрылась, он плюнул на землю и долго ругался про себя, прежде чем отправиться в северную часть деревни. Добравшись до родового дома, он приукрасил события и доложил старику Цзоу, что второй и третий дяди купили массу хороших вещей, но даже посмотреть не дали, а когда он предложил помочь с разгрузкой, его выгнали.
Госпожа Ма, услышав, что её внук вызвался помогать чужим, тут же завопила:
— За что моему внуку таскать их вещи? А если он устанет? Кто тогда будет сдавать экзамены и станет первым учёным? Кто принесёт мне славу?
http://bllate.org/book/3185/351497
Готово:
