— Говори, не стесняйся! — нахмурился Чэнь Шисань, недовольный тем, что Цзоу Чэнь обошла его отца и старших братьев, чтобы обратиться прямо к его семье.
Цзоу Чэнь улыбнулась:
— Хотела попросить дядюшку: не могли бы вы после завтрашнего экзамена на звание кандидата в юаньши переписать для нас задания десяти лучших?
Чэнь Шисань громко рассмеялся:
— Да это же пустяк! В следующем году непременно перепишу для вас.
Про себя он покачал головой: «Эта девочка хоть и отродясь умна, но в доме явно нет взрослых, кто бы учил её приличиям. Всё время лезет вперёд, не знает меры и не дожидается, пока старшие выскажутся. От этого и неприятно становится».
Младшие братья из семьи Цзоу, конечно, не слышали его мыслей. Услышав обещание, они обрадовались и все разом вскочили, чтобы поблагодарить.
Цзоу Чжэнъе, дождавшись, пока дети выскажут благодарность, поспешил сказать, что они уже слишком задержались и, верно, дома всех ждут. Лучше бы им уже возвращаться. Чэнь Шисань немного их удерживал, но, увидев, что гости настроены уходить, согласился. Чэнь Ци, взглянув на подносы с фруктами, на которых почти ничего не тронули, вспомнил, как сестра с удовольствием ела их, и, подозвав чайного служку, указал на фрукты:
— Возьми пергаментную бумагу и всё это заверни. Мне нужно.
Служка тут же кивнул и аккуратно упаковал фрукты в бумагу.
Чэнь Ци подтолкнул свёрток к Цзоу Чэнь и с улыбкой проговорил:
— Эти фрукты — для сестрички!
На самом деле, поступок Чэнь Ци был не совсем приличным: в эпоху Сун не существовало понятия «собрать остатки с собой». Но Цзоу Чэнь была из будущего, и для неё это казалось вполне нормальным. После небольшого отказа она спокойно приняла подарок.
Чэнь Шисань сначала рассердился на сына за нарушение этикета — как можно предлагать гостю унести недоеденное? Но, заметив, что Цзоу Чэнь ничуть не обиделась, подумал: «Пусть эта девочка и вела себя не совсем уместно, но вина, скорее, на её родителях. Если представится случай, пусть моя жена лично даст ей пару советов — так мы и сохранить добрые отношения сможем».
Проводив семью Цзоу, Чэнь Шисань крепко отчитал сына и в завершение сказал:
— Остатки еды — разве можно их гостю с собой давать?
Чэнь Ци, опустив голову, выслушал отца, но при этих словах поднял глаза и удивлённо спросил:
— А разве сестричка расстроилась?
Чэнь Шисань аж задохнулся от возмущения:
— Какая ещё сестричка?! Ей всего шесть лет!
Он посмотрел на сына и в отчаянии покачал головой.
— Всего шесть?! — глаза Чэнь Ци распахнулись от изумления, и он обиженно спросил.
Цзоу Чэнь вместе с семьёй вышла из чайной и неспешно двинулась на север по главной улице. По обе стороны дороги тянулись вахэ и гоулани. Прямо на улице торговали варёным рисом, жареным мясом, сушёными фруктами и мясными деликатесами. Были и лотки с бараниной на гриле, свиными кишками, сушёной рыбой, маринованными овощами, рубленой бараниной, куриными лапками в остром соусе, маринованным редисом и прочими закусками. На каждом прилавке красовалась надпись: «Цена — пятнадцать монет». Ароматы разнообразной еды так и манили, вызывая обильное слюноотделение.
Цзоу Чжэнъе, заметив, как дети с жадностью поглядывают на еду, достал связку монет и купил каждому по одной порции разных закусок. Глядя, как дети с наслаждением едят, он улыбнулся. Обычно, когда они приходили на базар, деньги выдавались строго по смете, и всё, что зарабатывали, приходилось сдавать домой. Никогда раньше не было возможности купить детям что-нибудь просто так, насладиться вкусностями.
Цзоу Чэнь указала на одну из тарелок на прилавке:
— А это что за штука?
Цзоу Чжэнъе взглянул и ответил:
— Свиные потроха! Хочешь попробовать?
Цзоу Чэнь помотала головой:
— Нет, запах невкусный. Разве сейчас едят внутренности?
Цзоу Чжэнъе удивлённо посмотрел на дочь:
— Кто тебе такое сказал? Конечно, едят! Их тщательно вымачивают в муке, чтобы убрать запах, а потом тушат или жарят — получается очень вкусно. Просто муки много уходит, поэтому мало кто этим занимается. Так же редко продают мясо с мозгами.
Цзоу Чэнь высунула язык и подумала про себя: «Проклятые романы про перерождение! Я-то думала, что в это время внутренности не едят, и даже мечтала продавать их, чтобы разбогатеть!»
Семья продолжала идти на север, пересекла переулок Датун и увидела крупную лавку с вывеской «Соколиная лавка». Изнутри доносились крики соколов и ястребов. У входа сновали нарядно одетые господа и госпожи, а у дверей стояли несколько крепких мужчин с густо намазанными румянами, огромными пионами в волосах и яркими татуировками драконов и птиц на руках.
Цзоу Чжэнъе, заметив, как дети с любопытством смотрят на лавку, пояснил:
— Это магазин, где продают соколов и ястребов для увеселительных боёв с петухами и птицами. Богатые семьи часто сюда заходят, чтобы купить птицу или посмотреть бои.
Цзоу Чэнь потянула отца за рукав и тихо спросила:
— Папа, а это правда татуировки?
— Конечно! — с завистью вздохнул Цзоу Чжэнъе. — На такую роспись уйдёт не меньше тысячи монет. В юности, если бы не бедность, и я бы себе такую сделал…
Он ещё не договорил, как с юга приблизилась шумная компания. Впереди шёл нарядный юноша лет пятнадцати в алой одежде, с цветами в волосах. За ним следовали несколько кокетливых госпож. Юноша нес в левой руке клетку с ястребом, который спокойно чистил перья, а в правой размахивал складным веером. Одна из женщин прижимала к груди большого петуха, другая — кудрявую собачку, третья держала на шесте какую-то вещь, вероятно, выигранную на аукционе. Подойдя к «Соколиной лавке», юноша остановился перед татуированными мужчинами. Те, только завидев покупателя, тут же выпрямились и ожили.
Юноша внимательно осмотрел их, вынул из кармана несколько серебряных монет и бросил их в руки стоявшему рядом маклеру:
— Этого, этого и этого — сегодня они мои. Остальное — тебе на выпивку!
Маклер, получив деньги, закивал, как курица, клевавшая зёрна, и заулыбался.
Татуированные мужчины, увидев, что маклер взял плату, встали позади юноши. Тот окинул окрестности надменным взглядом, поправил рукава и, помахивая веером, направился обратно на юг.
В этот момент какой-то праздный зевака, стоявший у обочины, хлопнул по плечу одну из женщин. Та прикрыла рот веером и захихикала:
— Ах, милый, дешёвка у меня не так-то просто достаётся!
Зевака хмыкнул:
— Губки твои так аппетитно намазаны румянами… Когда угостишь братца?
Толпа, увидев эту сцену, загоготала и стала подначивать женщину поделиться румянами. Та сначала огрызнулась, но, не выдержав насмешек, прикрыла лицо и убежала, оставив за собой громкий смех толпы.
Цзоу Чжэнъе дождался, пока компания уйдёт подальше, и только тогда разрешил детям идти дальше.
Он указал на переулок Цзицин на востоке:
— Там улица, где продают всякие мелочи. Именно там мы нанимали человека для рытья колодца.
Цзоу Чэнь посмотрела на восток и увидела улицу, уставленную торговыми вывесками. На каждой было написано, что именно продают: для лошадей — нарезанное сено, для собак — сладкую пасту, для кошек — корм и мелкую рыбу. Были мастера по ремонту утвари, починке обуви, чистке поясов, шляп и корон. Также предлагали услуги по доставке воды, покраске ворот, продаже дров, замене ручек вееров, благовонных лепёшек и угольных брикетов. Всё это так и мелькало перед глазами — настоящее изобилие!
Пройдя через мост Шэньлун, они заметили, что магазинов становится всё меньше, и скоро остались одни жилые дома. Цзоу Чжэнъе указал на мост впереди:
— Это мост Бабу. Рядом находится храм Трёх Великих Бодхисаттв, где всегда много паломников. Сейчас мы свернём, и вот он — баня Ли на берегу реки Цайхэ. Перейдя мост, на западе будет Храм Тайхао. Сегодня вечером искупаемся в бане, а завтра пойдём поклониться Прародителю.
В бане Ли их уже ждали остальные члены семьи. Все вместе поужинали, разделили фрукты, которые принесла Цзоу Чэнь, и отправились в баню. Здание было выложено из кирпича и обогревалось печью сзади. Горячая вода по медным трубам подавалась в передние помещения. Едва войдя в баню, их обдало жаром.
Госпожа Лю и Хуан Лилиан заплатили за небольшую отдельную комнату и позвали дочерей следовать за ними, а мужчины пошли в другое место.
После купания всем стало легко и свежо. Они сидели, дожидаясь, пока волосы высохнут, потом заплели их заново и вышли, уступив комнату следующим посетителям. Выйдя на улицу, они немного подождали, пока соберётся вся семья, оставили покупки на хранение в бане и отправились гулять по ночному рынку.
В это время уже зажглись фонари, и ночной рынок только начинал оживать. Уличные торговцы громко выкрикивали свои товары:
— Свежие сливы! Сладкий овощной суп! Десять монет за порцию! Играйте — не платите!
Кто-то подошёл к одному из торговцев:
— Давай сыграем!
Торговец улыбнулся, поставил на землю сосуд для игры в тучу и дал покупателю три стрелы. Тот отошёл на пять–шесть шагов, прищурился и начал метать стрелы. Ни одна не попала в цель. Вздохнув, он отдал торговцу десять монет и ушёл. Торговец поднял сосуд и снова закричал:
— Кто ещё хочет сыграть?
Рядом другой торговец зазывал:
— Чай, жареная лапша, каша! Десять монет! Играйте — не платите!
Цзоу Чэнь подошла и спросила:
— А как тут играть?
Торговец хитро усмехнулся, достал лёгкий ажурный медный шарик и указал на три корзины позади себя:
— Бросьте шарик в любую из этих корзин — и угощение ваше!
Цзоу Чэнь взяла шарик и едва почувствовала его вес. Внимательно осмотрев, она увидела на нём изящный узор с изображением матери с ребёнком, а сверху — иероглифы «Фу, Лу, Шоу, Си». Снизу свисала длинная алая ленточка. «Вот бы унести такой в наше время — это же шедевр!» — подумала она.
Торговец, отдав ей шарик, отступил в сторону. Цзоу Чэнь собралась с силами и метнула шарик в корзину, но тот, не долетев, упал на землю. Торговец поднял его, тщательно вытер полотенцем и спросил с улыбкой:
— Ещё разок, госпожа?
Цзоу Чэнь возмутилась: «Какой же он жулик! Шарик почти ничего не весит, да ещё и с длинной лентой — как его в корзину попасть?»
Четвёртый сын, увидев, что сестра не попала, подошёл:
— Дай-ка я попробую.
Торговец передал ему шарик. Тот замахнулся и метнул — и шарик с глухим стуком угодил прямо в корзину.
— Есть попадание! Угощение за счёт заведения! — радостно закричал торговец.
Четвёртый сын самодовольно ухмыльнулся сестре:
— Малышка, держи, угощайся!
— Хм! — надула губы Цзоу Чэнь.
Они заплатили торговцу десять монет, получили порцию жареной лапши и двинулись дальше на север. Вскоре показался гоулань, где шло представление. У входа висел большой щит с надписью: «Теневой театр Хуо: „Троецарствие“». Внутрь заходили женщины с детьми, платя по несколько монет.
Пройдя мимо театра, они увидели толпу. Протиснувшись внутрь, обнаружили циркачей. Два борца усердно сражались, а зрители делали ставки на победителя. Когда хозяин циркачей посчитал, что собрал достаточно денег, он подал знак, и борцы разыграли победу. Те, кто ставил на победителя, ликовали, проигравшие ворчали и клялись в следующий раз отыграться. После этого вышли двое маленьких мальчиков и начали изображать комичные приёмы борьбы. Цзоу Чэнь, не найдя в этом ничего интересного, потянула семью дальше.
Через несколько шагов они наткнулись на ещё одну арену для борьбы. Здесь зрелище оказалось поистине необычным: на помосте сражались две женщины. Они были почти голые — сверху совсем без одежды, снизу лишь в коротких штанах, и всё тело их было белым, как мел. Зрители громко свистели, кричали и аплодировали, от чего становилось просто неловко.
http://bllate.org/book/3185/351496
Готово:
