Какое ещё твоё, повтори-ка?!
Какая-то из присутствующих не выдержала:
— Молодой господин Ло, ты что же, собрался помогать демоническому культиватору и водить всех за нос?!
— Нет, — бесстрастно ответил Ло Интай. — Она моя.
Досказав это, он поднял зажатую в руке нефриторовую табличку — это была табличка передачи звука, которая ярко сирла, явно принимая вызов.
Всем было прекрасно известно, что в жилах предков клана Ло течет кровь Бога Дракона, из-за чего продолжение рода давалось им с огромным трудом. Тот, кто посмел бы тронуть их малыша, автоматически становился врагом всего клана Ло.
Пусть прямая линия клана Ло насчитывала немногочисленных потомков, каждый из них отличался невероятной силой и отчаянной храбростью в бою. Независимо от того, казался ли человек по фамилии Ло с виду спокойным и мягким или сумасшедшим... в глубине души все они были рождены убийцами.
Никому не хотелось наживать врага в лице столь воинственного древнего рода.
Громкий драконий рев первым вырвался из нефрита, пронзая облака и раскалывая камни. Обладатели слабой культивации тут же зазвенели в ушах, в глазах у них потемнело, и они зашатались, зажимая уши руками.
А за ревом последовал полный жизненных сил рык:
— Кто смеет вредить младшему сыну моего клана Ло?!
Даоцзунь Шуюй с прямой осанкой стоял впереди, мгновенно распознав личность говорившего по ту сторону:
— Старый предок клана Ло.
Лица собравшихся резко изменились.
Пусть Гу Цзянсюэ нёс всякую чушь — это полбеды. Пусть даже Ло Интай упрямо защищал его — тоже не страшно. Но стоило Старому предку клана Ло подать голос лично, как ситуация менялась коренным образом, и это яйцо действительно обретало официальный статус.
После вылупления можно было проверить кровь и доказать происхождение, хотя до вылупления сделать это не удавалось — иначе говоря, пока яйцо оставалось целым, оно могло продолжать носить фамилию Ло и находиться под защитой клана.
Заодно и Гу Цзянсюэ, чья жизнь, судя по всему, была неразрывно связана с этим яйцом, тоже оказался под крылом клана Ло.
Ло Интай опустил нефритовою табличку, выставил меч и заступил перед Гу Цзянсюэ, приняв крайне суровую оборонительную позу.
В нем не чувствовалось убийственной ауры, но от него исходила смертоносная угроза.
Среди прибывших сегодня были те, кто действительно хотел отомстить за клан Лю, но куда больше оказалось тех, кто прикрывался высокими идеалами ради дележки заслуг. Естественно, они не желали враждовать с кланом Ло и начали отступать.
Нашлись и те, кто счел происходящее полным абсурдом:
— Он же демонический культиватор! И вот так его отпустить? Клан Ло помогает демонам, а сотни кланов должны это стерпеть?!
— Следи за языком, — прижав к груди яйцо, Гу Цзянсюэ выглянул из-за спины Ло Интая. — Клан Ло защищает лишь своего потомка, к демонам это отношения не имеет. А я — ни чистокровный демонический культиватор, ни убийца. Убивать меня — верх неразумности.
Ученик Управления Поклонения Богам бросил взгляд на хранившего молчание Даоцзуня Шуюя, через силу переступил через себя и шагнул вперед, перехватив меч:
— Но твоя вина не полностью смыта, к тому же от тебя все еще разит ци демона.
Тогда подал голос Ло Интай:
— Клан Ло возьмет его под стражу, пока правда не выплывет наружу.
Ученик Управления Поклонения Богам возразил:
— А если он и впрямь убийца, сбежит из клана Ло и продолжит творить зло? Кто возьмет на себя ответственность за последствия?
Ло Интай взмахнул рукавом, и в его ладони возникли золотые кандалы с цепью. Не говоря ни слова, он притянул руку Гу Цзянсюэ и накинул на него оковы.
Гу Цзянсюэ даже не сопротивлялся, покорно позволяя себя сковать.
После этого Ло Интай на глазах у всех защелкнул второй конец на собственном запястье.
Стоило замку издать глухой щелчок, как вся конструкция растворилась в воздухе, а на запястьях обоих проступили тонкие золотые цепочки. На первый взгляд они выглядели весьма изящно.
— Цепь Сдерживания Дракона клана Ло... — Ученик Управления Поклонения Богам отлично разбирался в артефактах. — Она сковывает двоих. Если расстояние между ними превысит сто чжанов, того, на кого надета вспомогательная цепь, силой притянет обратно.
Таким образом, Гу Цзянсюэ не сможет удалиться от Ло Интая больше чем на сто чжанов.
Ло Интай опустил руки:
— За любые последствия отвечу я.
Ученик Управления Поклонения Богам поджал губы, собираясь что-то добавить, но Даоцзунь Шуюй, молчавший до этого момента, произнес:
— Пусть так.
Ученик тут же захлопнул рот, а остальные затаили дыхание.
Шуюй поднял руку, и Ло Интай мгновенно напрягся.
Заметив, как Ло Интай намертво заслоняет собой Гу Цзянсюэ, Даоцзунь Шуюй тяжело вздохнул:
— Это не смертельный удар, а всего лишь метка. Если в один прекрасный день Гу Цзянсюэ окончательно падет во тьму демонов, я сам приду за его жизнью.
Гу Цзянсюэ надавил на плечо Ло Интая, сам вышел вперед и легко улыбнулся:
— Словам Даоцзуня Шуюя я доверяю.
Духовная сила проникла в тело Гу Цзянсюэ, тот глухо застонал, и его лоб мгновенно покрылся холодным потом.
Ло Интай торопливо поддержал Гу Цзянсюэ, крепко сжав губы в тонкую линию.
Даоцзунь Шуюй взмахнул рукавом:
— И еще: если в кровавом деле клана Лю докажут твою вину, тебе все равно придется расплатиться жизнью.
— Мне и самому ужасно любопытно, — помолчав, добавил Шуюй, — действительно ли из этого яйца вылупится ваш общий ребенок.
Он чувствовал жизненную силу внутри яйца — это была не какая-то случайно подобранная безделушка, а вещь исключительного качества.
При упоминании яйца на лицах Гу Цзянсюэ и Ло Интая промелькнула тень неловкости.
Впрочем, оба сохранили невозмутимый вид и отвесили поклон Даоцзуню Шуюю. Тот кивнул в ответ и удалился в сопровождении людей из Управления Поклонения Богам.
Остальные культиваторы переглянулись. Кое-кто, заметив, что Гу Цзянсюэ уже ранен, положил руку на рукоять меча, явно не желая уходить с пустыми руками.
Не оборачиваясь, Даоцзунь Шуюй бросил на ходу:
— Оставьте это. Гу Цзянсюэ прав в одном: одних лишь слов недостаточно. Когда молодой господин Сюэ придет в себя, расследование дела клана Лю придется возобновить.
Раз уж так высказалось Управление Поклонения Богам, недовольному оставалось лишь злобно замолчать. На прощание он яростно зыркнул на Гу Цзянсюэ, но тот сделал вид, что ничего не заметил.
Несколько младших членов клана Ло, получивших весточку от Ло Интая, неслись изо всех сил и наконец подоспели к месту событий, встав вокруг них защитным кольцом. Дождавшись, пока посторонние окончательно разойдутся, Ло Интай перевел взгляд на Гу Цзянсюэ.
Встретившись с ним глазами, Гу Цзянсюэ расслабил напряженные плечи и виновато улыбнулся.
Ло Интай заговорил:
— Тебе явно есть что мне сказать.
Когда они виделся с Гу Цзянсюэ незадолго до этого, тот ведь совершенно точно был... истинным демоническим культиватором.
Что же произошло за те полчаса, что они провели врозь?
И откуда взялось это странное яйцо?
Ло Интай крепче сжал рукоять меча. Он-то думал, что сегодня избежать бойни не удастся, и уже готовился к худшему — противостоять всем вокруг.
Кто бы мог подумать, что Гу Цзянсюэ провернет такой неожиданный трюк.
...Впрочем, в его стиле.
Гу Цзянсюэ принял серьезный вид:
— Есть. Сперва возьми яйцо, держи крепче.
Видя его необычайную сосредоточенность, Ло Интай аккуратно перехватил яйцо и замер в мрачном ожидании.
http://bllate.org/book/31846/3888531
Готово:
