Толпа ошеломлённо отвела взгляды от Главы семьи Гу и в едином порыве уставилась на Гу Цзянсюэ.
Лицо Гу Цзянсюэ побелело, во взгляде читались растерянность и страх.
Он уже догадывался о чём-то, но не смел этому верить, пока Глава семьи Гу, дрожа, не подтянул его к себе и не заставил тоже пройти проверку крови.
У них с этой супружеской парой не было ни капли общего родства.
Правда вскрылась: нежный и избалованный цветок, которого Гу Цзянсюэ почитал более десяти лет, оказался воришкой, занявшим чужое место; а истинным юным господином семьи Гу был тот, кто явился в дом в роли вора.
Как гром среди ясного неба — Гу Цзянсюэ испуганно отдёрнул руку.
Много лет назад, столкнувшись с бедой, Госпожа Гу рожала в одиночестве. Она думала, что всё обошлось без потерь, но кто же знал, что, возможно, ещё тогда её ребёнка подменили, а она, родная мать, оставалась в полном неведении.
Госпожа Гу была совершенно разбита, а у Гу Цзянсюэ рухнул весь мир.
В одно мгновение жизнь Гу Цзянсюэ перевернулась с ног на голову.
Семья Гу признала родного сына и нарекла его Гу Чи. Супруги сначала хотели дать ему имя Вэйчи, выражая надежду исправить прежние сожаления, но он настоял на том, чтобы зваться именно Гу Чи.
Гу Чи должен был крепко-накрепко запомнить все те страдания, что выпали на его долю за пятнадцать лет скитаний на чужбине: если что-то приходит с опозданием, то это уже слишком поздно.
Но кое-что ещё можно было успеть.
Например, месть Гу Цзянсюэ.
Гу Чи вырос под опекой человека по имени Ужасный Призрак. Тот обращался с ним сурово и жестоко, чуть что — избивал и бранил. На теле парня живого места не было от бесчисленных шрамов, к тому же его пичкали ядами, чтобы держать в узде и не позволить вырваться из чужих рук.
Пусть Ужасный Призрак и не стоял за самой подменой Гу Чи и Гу Цзянсюэ, он определенно был тесно связан с этой историей.
Как же Гу Чи было не злиться? Почему это Гу Цзянсюэ прожил все эти годы в беззаботной роскоши, пока сам он претерпевал такие муки?
Это он отнял у него всё, это он вместе с Ужасным Призраком превратил его жизнь в ад!
И чем талантливее и прекраснее казался Гу Цзянсюэ, тем глубже становилась ненависть.
Гу Чи поклялся заставить Гу Цзянсюэ и Ужасного Призрака заплатить сторицей!
Он совмещал поиски Ужасного Призрака с издевательствами над Гу Цзянсюэ.
Мучимый чувством вины перед семьей Гу, Гу Цзянсюэ добровольно стал слугой Гу Чи, пытаясь изо всех сил искупить свою вину.
Лишившись родителей и старших братьев, разорвав помолвку и потеряв жениха, он в мгновение ока превратился в одинокого изгоя.
Отыскивая для Гу Чи целебные травы против яда, он одновременно принимал на себя весь удар его гнева.
Даже когда Гу Чи приказал переломать ему кости прямо в родовом храме, Гу Цзянсюэ не издал ни звука.
Обладая легким нравом, он даже находил в себе силы утешать себя посреди горьких испытаний: ничего страшного.
Он думал: если бы Гу Чи с детства рос в семье Гу, у него наверняка не развился бы столь злобный и мрачный характер. Он и так пользовался чужим богатством целых пятнадцать лет, так что вернуть хотя бы малую толику — это самое меньшее, что он мог сделать.
Гу Цзянсюэ думал, что непременно выдержит.
Но когда ценой невероятных усилий и смертельного риска были добыты лекарства, а его собственная культивация оказалась разрушена в обмен на чужую жизнь... вплоть до того момента, как он страшным, мучительным путём обратился в демона.
Гу Цзянсюэ признавал, что поспешил со словами.
Мир смертных оказался слишком тяжёл, он больше не вывозил.
Гу Цзянсюэ не был святым, его сердце тоже было из плоти и крови — когда его резали ножом раз за разом, ему было больно и кровь текла точно так же.
Он терпел-терпел и наконец не выдержал, тоже захотев задать вопрос: с какой стати?
Неужели он рожден лишь для того, чтобы с ним так обращались?
А после он ещё и навлёк —
Боль в ране вытянула Гу Цзянсюэ из мимолётного оцепенения. Он тряхнул головой, спешно отгоняя посторонние мысли.
Сейчас он вообще-то спасался бегством, к чему предаваться размышлениям? Нужно сосредоточиться.
Секты Бессмертных прислали множество людей, окружив его плотным кольцом. Если так пойдет и дальше, рано или поздно Гу Цзянсюэ загонят в смертельную ловушку у Скалы Плачущих Призраков.
Ему нельзя туда подниматься, он погибнет, думал Гу Цзянсюэ.
Еще полчаса назад он бежал не в одиночку, а вместе с Ло Интаем, но стоило ему моргнуть, как Ло Интай пропал, а рядом откуда-то взялось яйцо.
Едва оправившись от бесконечной тьмы, он услышал чей-то голос, утверждавший, будто это яйцо — их с Ло Интаем будущий сын.
Гу Цзянсюэ: «...»
Выражение лица Гу Цзянсюэ в этот момент стало поистине бесценным.
Во-первых, их помолвка с Ло Интаем была расторгнута восемьсот лет назад.
Во-вторых, они оба мужчины, и родить яйцо они не могут — от слова совсем.
Впрочем, это яйцо появилось не просто так, принеся ему в дар настоящее чудо.
Оставим пока чудо в стороне — у него родился план, как уцелеть.
И этот план был связан с Ло Интаем.
Поэтому ему во что бы то ни стало нужно было продержаться, пока Ло Интай не отыщет его.
Его бывший жених Ло Интай был человеком упрямым.
Заметив погоню, Гу Цзянсюэ не пожелал тащить за собой невинного человека и попытался уйти один, но Ло Интай без лишних слов увязался за ним и даже наложил на него поисковую метку.
У Гу Цзянсюэ сейчас не было артефактов для передачи вестей, оставалось лишь уповать на то, что Ло Интай сам его отыщет.
Интересно, в безопасности ли Ло Интай после их разделения?
Прежде чем он успел поразмыслить об этом, выражение лица Гу Цзянсюэ резко изменилось. Обладая быстрой реакцией, он мгновенно развернулся и ловко увернулся в сторону.
В тот самый миг, когда он покинул прежнее место, гигантское дерево с грохотом рухнуло на землю, заставив почву содрогнуться от трехкратного толчка.
Хаотичные ветки чиркнули по бледному, словно снег, лицу Гу Цзянсюэ, оставив на коже красную царапину.
Капли крови алели на щеке подобно румянам, выглядя поразительно ярко и жутко.
Когда-то люди восхищались Гу Цзянсюэ, говоря, что у него дух из чистых вод осени и кости из нефрита. Теперь же, несмотря на столь жалкое положение, его черты по-прежнему оставались живописными, а образ — ослепительно прекрасным и томным. Красив-то он был красив, но стоило запятнать себя демоническим путем, как он перестал быть небожителем.
Гу Цзянсюэ прикрыл рукавом скорлупу яйца и, глядя на приближающегося человека, прошевелил губами:
— ...Даоцзунь Шу Юй.
Даоцзунь Шу Юй опустил руку, которой только что единым ударом сломал толстое дерево. Голос его звучал мягко и тепло, словно у доброго старца:
— Цзянсюэ.
В Сектах Бессмертных существовало Управление Поклонения Богам, чьей задачей было истребление демонических культиваторов и злых духов, а также кара падших отступников даосского пути. Даоцзунь Шу Юй являлся одним из старейшин-блюстителей закона этого ведомства.
Его голос журчал подобно роднику, бьющему о камни, и звенел колокольчиком, но не стоило обманываться благородной и утонченной внешностью Даоцзуня Шу Юя: количество уничтоженной им нечисти исчислялось такими масштабами, что горы вокруг Скалы Плачущих Призраков можно было бы обернуть этим дважды.
Когда-то давно, постигая даосский путь в Управлении Поклонения Богам, Гу Цзянсюэ больше всего любил учителя Шу Юя.
Даоцзунь даже тайком угощал его сладким вином, с легким смехом прося сохранить всё в тайне и не пробалтываться остальным старейшинам.
Но теперь они встретились вновь лишь для того, чтобы оказаться по разные стороны баррикад — добро и зло несовместимы.
Даоцзунь Шу Юй выказал всеобъемлющее милосердие и с горестным вздохом произнес:
— Дитя моё, почему ты докатился до такого?
http://bllate.org/book/31846/3888529
Готово:
