— Тогда завтра я пойду подстригусь.
— Хорошо, сегодня я постараюсь разгрести все дела на работе, а завтра отвезу тебя в парикмахерскую.
Я только собрался сказать, что не стоит беспокоиться, как старший брат Гу пресек меня на полуслове.
— Сяо Фань, фотографии для свадьбы нельзя делать спустя рукава. Больше не говори о том, хлопотно это или нет. Я очень хочу сделать что-нибудь для тебя. И чувствую себя очень счастливым, когда могу сделать для тебя что-то хорошее.
После его слов я уже ничего не мог возразить и лишь кивнул в знак согласия.
Он снова спросил, не выспался ли я и почему у меня под глазами залегли тени.
Я отговорился заготовленным с самого утра ответом, сказав лишь, что в последнее время читал несколько полюбившихся книг — зачитывался с утра до вечера и часто терял счет времени.
Убедившись, что старший брат Гу поверил моей лжи, я наконец успокоился.
Еще задолго до этого, в тот период, когда меня постоянно мучили кошмары, старший брат Гу уже советовал мне обратиться в больницу. Однако мое отвращение к подобным местам было слишком сильно, и в конце концов дело замялось.
Теперь же, глядя на ожидание в глазах старшего брата Гу, мне хотелось еще меньше расстраивать его своими проблемами.
Я слишком сильно надеялся хоть чем-то отплатить ему и очень боялся доставить еще больше хлопот.
— Сегодня вечером нельзя засиживаться заночь, для съемок нужно сохранить наилучшее состояние. После того как мы закончим свадебную фотосессию, выберем самую красивую карточку и повесим в гостиной, еще одну поставим в спальне, а потом штук десять наклеим на холодильник, лучше...
— Старший брат Гу.
Я понял, что он снова шутит.
— Ладно, не буду тебя дразнить. Сегодня нужно хорошо выспаться, спокойной ночи.
Поговорив со старшим братом Гу по телефону, я отлично выспался. На следующее утро я спозаранку привел себя в порядок и отправился в пельменную этажом ниже за завтраком. Горячее соевое молоко было налито в темно-коричневую фарфоровую пиалу, на которой красовался иероглиф «счастье».
Я сидел на пластиковой табуретке, согнувшись и уплетая пельмени, и, не сводя глаз с этого иероглифа, невольно улыбнулся.
Хозяин заведения заметил это, расплылся в улыбке и спросил, какая у меня радость, что я так весел.
— Раньше я редко видел, чтобы ты улыбался, да и слов из тебя не вытянешь. Неужто и вправду что-то радостное?
Подняв голову, я увидел приветливое лицо хозяина, почувствовал зимнее солнце, а также то и дело проходящих мимо парочками или поодиночке студентов, офисных работников — самые разные незнакомые лица — и ощутил тепло, похожее на надежду.
Тогда я кивнул и с улыбкой ответил, что да.
Хозяин тоже искренне за меня порадовался. Он был большим любителем поболтать, и стоило ему завести разговор, как остановиться уже не мог. Увидев, что я наконец-то проявил желание поддержать беседу, он тут же поинтересовался, что за радость у меня приключилась.
— Во все времена человеческие радости сводятся к немногому: «долгожданный дождь после засухи; встреча со старым другом в чужих краях; брачная ночь при свечах; успешная сдача императорских экзаменов». Дай-ка угаду, в твоем возрасте — неужто ты завел девушку?
Свежеприготовленные пельмени дымились, и мне показалось, что от этого пара у меня самого защипало глаза.
Я повысил голос:
— Хозяин, я не девушку завел, я женюсь.
Я женюсь, а это значит, что у меня, похоже, снова появится дом.
Времена, когда я сидел у двери и ждал возвращения родителей домой, на самом деле длились не так уж долго, но теперь, вспоминая об этом, кажется, будто прошла целая вечность.
Хозяин громко гикнул, выразив по этому поводу самые горячие поздравления.
— И не скажешь ведь, Сяо Чэнь, а ты, оказывается, тихоня, собрался жениться. Раньше я что-то не замечал, чтобы ты с кем-то водился. Раз уж палить пушки по такому случаю, так на широкую ногу!
С этими словами он подкинул мне на стол еще три мясных пельменя.
— Только из пароварки! Сегодняшний завтрак за счет заведения, хватит тебе? Если мало — брат еще добавит! Поздравляю со свадьбой, совет да любовь!
Когда приехал старший брат Гу, я как раз находился на улице. Он без лишних слов отвел меня в парикмахерскую — в помещении было небольшое фигурное окно, играла расслабляющая музыка, а сотрудники были просто одеты и легко улыбались.
— Босс Цинь, сделай ему подходящую стрижку.
Поймав взгляд Гу Циня, босс Цинь слегка кивнул с загадочной улыбкой. Он чуть приподнял мой подбородок за подбородок, наклонился, выбирая нужный ракурс:
— У директора Гу просто прекрасное настроение, всё-таки к свадьбе дело идет. Все вопросы на фирме за последнее время удалось уладить?
Дела на фирме?
Я мало что знал о делах компании старшего брата Гу, но по выражению лица босса Циня было понятно: у старшего брата Гу возникли проблемы на работе.
Причем, судя по его тону, проблемы далеко не мелкие.
Старший брат Гу ждал меня на одиночном диванчике в стороне, постукивая пальцами по подлокотнику и не заглядывая в телефон.
— Да, почти со всем разобрались.
— Выяснили, кто стоял за этим кукловодом?
Тон босса Циня стал более серьезным.
Старший брат Гу не стал отвечать, лишь непринужденно сменил тему.
Глядя на лицо старшего брата Гу в зеркало, я подумал, что он, кажется, немного похудел. Я сильно переживал и, сам того не замечая, продолжал пристально смотреть на него какое-то время.
Пока босс Цинь не опустил мою голову чуть ниже, попутно подшутив:
— Твой обожаемый жених сидит вон там и выглядит так, будто готов и дальше терпеливо ждать еще часа четыре-пять, так что можешь так не переживать, что он тайком сбежит.
— Я... я вовсе не из-за этого переживаю.
— Ну да, понимаю. В деловом мире всегда кипят нешуточные страсти. А директор Гу — стреляный воробей, я еще не видел никого, кто смог бы одержать над ним верх. Закрой глаза.
Я послушно закрыл глаза. Во время продолжавшейся несколько часов стрижки мои мысли были не на месте, и после долгих раздумий я все же решил, что будет лучше расспросить обо всем.
Босс Цинь сделал мне чистку и уход за лицом, а затем создал изысканную и очень красивую прическу — я впервые видел человека, который умел так виртуозно обращаться с ножницами.
— Мастерство босса Циня и вправду первоклассное.
Старший брат Гу зажал между пальцами карточку и протянул ее.
— Я потратил пару миллионов, чтобы съездить на стажировку за границу, не для того же, чтобы просто пустить пыль в глаза.
С этими словами он вернул карту обратно.
— Смотри не забудь позвать меня на свадебный банкет. Младший братец и вправду хорош собой.
Когда до меня дошло, что он говорит обо мне, я невольно посмотрел на человека в зеркало.
Вообще-то я уже очень давно почти не смотрелся в зеркало, и даже сейчас шрамы на щеках все еще заставляли меня чувствовать себя скованно.
— Чэнь Фань, поверь мне, зачастую уверенность в себе действительно делает человека намного привлекательнее!
Он еще немного полюбовался созданной им прической и похвалил: — На фотографиях выйдешь просто загляденье!
Старший брат Гу подошел, обнял меня за плечи и увел, попутно намекнув боссу Циню, чтобы тот не был слишком уж активным.
Я чувствовал царившую между ними непринужденную атмосферу, и мое собственное напряжение перед предстоящей фотосессией постепенно отступало.
По дороге водитель вез нас вперед, и вдруг старший брат Гу, необычайно торжественно, попросил меня закрыть глаза.
Я невольно сжал сиденье, гадая, что же задумал старший брат Гу.
Но в то же время чувствовал: что бы ни сделал старший брат Гу, я со всем соглашусь.
Подождав немного, я услышал щелчок. Машина обладала отличной звукоизоляцией и отсекала весь свист и шум ветра за окном, так что я отчетливо слышал, как дыхание старшего брата Гу стало чуть тише.
— Сяо Фань, открывай глаза. — Его голос звучал торжественно и нежно.
Я приподнял веки и увидел бархатную коробочку глубокого красного цвета, в которой покоилось кольцо с чистым, искусно ограненным бриллиантом. Крупный камень идеального размера был закреплен в центре простого серебряного ободка, и если приглядеться, на внутренней стороне кольца можно было разглядеть выгравированные латинские буквы.
Я не сразу сообразил, что к чему, и лишь склонил голову набок, пытаясь получше разглядеть гравировку на внутренней стороне кольца.
Наконец старший брат Гу с досадливой улыбкой признался, что и сам порядком нервничал, но никак не ожидал, что моей первой реакцией будет не удивление, не согласие или отказ, а попытка отыскать эту цепочку латинских букв.
— Ну так что, ты согласен?
Глядя в глаза старшего брата Гу, я по привычке кивнул, а затем протянул палец, и то самое простое колечко скользнуло на него. Ощутив легкую прохладу металла, я невольно согнул палец и прислонился к автомобильному стеклу.
Площадка была подготовлена заранее.
Большинство прибывших людей были мне незнакомы — судя по всему, это были профессионалы, специально приехавшие, чтобы нас сфотографировать. Они практически окружили нас со старшим братом Гу и долго обсуждали всё до мелочей, чтобы подобрать наиболее удачный ракурс и сочетание макияжа с прической.
В это время мы со старшим братом Гу сидели в комнате отдыха, любовались далёкими горами, слушали музыку и лакомились сладостями.
Атмосфера была такой приятной, что меня даже стало клонить в сон.
Изначально планировалась съемка в помещении. Все они были опытнейшими специалистами, и меня устраивало абсолютно всё. Но старший брат Гу заметил, как я неотрывно смотрю на далёкие горы, и договорился с фотографами сменить студийную съемку на выездную.
— Пейзажи на середине горы просто великолепные, да и на открытом воздухе снимки получатся намного красивее. А в самый полдень уже не будет так холодно.
Мастера то и дело кивали, фиксируя всё в памяти.
Услышав фразу «середина горы», я вдруг живо представил в голове лицо Чэн Линя. Эта мысль была совершенно некстати, мои пальцы снова задрожали, я опустил глаза, перестав смотреть на горы вдали, и уставился на незнакомое мне комнатное растение за окном.
Когда я, заслышав голос старшего брата Гу, поднял голову, то понял, что он звал меня уже неизвестно который раз. Его лицо выражало полную тревогу, он протянул руку и проверил ладонью температуру моего лба: — Сяо Фань, тебе нездоровится?
Тут я заметил, что на руке у старшего брата Гу тоже красуется точно такое же кольцо.
Я выбросил из головы все эти неуместные мысли и, покачав головой, сказал, что все в порядке. С тех пор меня не покидало смутное ощущение, что что-то идет не так. Я заставил себя не думать о подобных предчувствиях, смахивающих на суеверия, и взял себя в руки.
Вся дневная фотосессия прошла как по маслу.
Специалисты вели себя исключительно тепло и дружелюбно. Я вовсе не умел позировать, и когда с десяток объективов были направлены на меня, мне то и дело хотелось сбежать.
Но фотографы мягко и ободряюще поддерживали меня, и постепенно этот страх стал отступать, позволяя мне учиться смотреть в объектив и улыбаться вслед за ними.
— Вот и всё! Все фотографии полностью отсняты! Господин Гу, господин Чэнь, на обработку и ретушь снимков потребуется какое-то время. Примерно через три дня мы отправим вам готовые варианты, и если что-то покажется не так, мы в любой момент к вашим услугам.
http://bllate.org/book/31844/3888321
Готово:
