Мы с старшим братом Гу подошли к фотоаппарату и начали просматривать снимки, листая их один за другим. На сердце у меня воцарилось какое-то невыразимое спокойствие.
По обыкновению водитель сначала отвозил домой меня, а затем — старшего брата Гу. Но сегодня, едва выйдя из машины и собираясь попрощаться со старшим братом Гу, я увидел, что он тоже вылез из салона и на ходу надевает накинутое на плечи пальто.
Я шагнул назад и встал рядом с ним.
— Старший брат Гу, что-то случилось?
— Сяо Фань, — старший брат Гу слегка наклонился, а ветер заставил меня зажмуриться. — Сегодня уже поздно, сможешь приютить меня?
Я широко распахнул глаза, не зная, как и отреагировать. За все эти годы старший брат Гу крайне редко оставался ночевать у меня. Даже в те редкие разы, когда это случалось, я не видел в этом ничего предосудительного.
Тогда я совсем не догадывался о сердечной привязанности старшего брата Гу ко мне и считал его лишь самым надежным старшим братом.
Однако теперь всё изменилось.
Я даже не успел подумать о том, что значит женитьба со старшим братом Гу. В голове крутилось лишь одно: если старшему брату Гу нужно, чтобы мы поженились, значит, я на это согласен.
— К-конечно, можно.
Я снова поднял руку, намереваясь потереть подбородок, но старший брат Гу перехватил мое движение своей широкой ладонью и, крепко сжав мою руку, засунул ее себе в карман. У старшего брата Гу были теплые, сухие и уютные руки.
Вот так, держа за руку, он привел меня домой.
Я нажал на выключатель, включил теплый пол, и в комнате сразу стало тепло. Тогда старший брат Гу начал снимать верхнюю одежду и, повернувшись ко мне, непринужденно бросил, что сначала примет душ. Я оцепенело кивнул, глядя ему вслед, после чего прошел в комнату.
Мне слишком редко доводилось заниматься подобным, а те считанные разы остались далеко в прошлом. Раньше я понятия не имел, к чему нужно готовиться для таких дел, но теперь уже знал.
Поэтому, воспользовавшись тем, что старший брат Гу моется, я спустился вниз и купил всё необходимое в круглосуточном магазине у дома. Толкнув стеклянную дверь и выходя на улицу, я снова заметил ту самую машину.
Она пряталась во мраке, фары не горели. Меня внезапно охватило ощущение, будто я на свету, а она во тьме — словно чей-то взгляд, пронзив кузов, вонзился прямо в мою кожу.
Я тут же повернулся и поспешил назад, стараясь прогнать этот жуткий дискомфорт.
Я спрятал покупку в ящик прикроватной тумбочки и, не зная, сколько еще продлится водная процедура старшего брата Гу, присел на краешек кровати, нервно теребя пальцы. Ожидание только усиливало мою тревогу, пока резкий телефонный звонок не заставил меня вздрогнуть и испуганно посмотреть на экран.
Имя не высветилось — это был незнакомый номер.
Мне почти никто не звонил, телефоном я пользовался редко, а тех, кто знал мой номер, можно было пересчитать по пальцам одной руки, поэтому я машинально сбросил вызов. Но тут же с того же номера пришло смс-сообщение.
Оно оказалось коротким, всего в несколько слов.
[Чэнь Фань, вам предстоит лечь в постель.]
Я едва не выронил телефон из рук. Бесстрастное и безжалостное лицо Чэн Линя вновь встало перед глазами, но на этот раз, как бы я ни старался, мне не удавалось выбросить этот жуткий образ из головы. Я лишь зажал уши руками, изо всех сил стараясь не думать об источнике этого зла.
Однако Чэн Линь не собирался отступать. Я почти физически ощущал, как он сейчас наслаждается — наслаждается сладостью издевательств надо мной, наслаждается тем удовлетворением, которое приносили мои мучения.
Телефон зазвонил снова. Вместе с трелью раздался звук открывающейся двери ванной — это старший брат Гу закончил мыться. Разумеется, мне совсем не хотелось, чтобы старший брат Гу услышал голос Чэн Линя, поэтому я снова отклонил вызов.
На этот раз сообщение пришло еще быстрее и оказалось длиннее.
[Смелости тебе не занимать.]
[Либо бери то, что только что купил, и спускайся сам. Либо я поднимусь к тебе.]
У меня в глазах потемнело, ноги едва держали, и пришлось упереться рукой в стену, чтобы не упасть. Раздались шаги старшего брата Гу, приближавшиеся к комнате шаг за шагом. Каждый его звук звучал как призыв принять окончательное решение.
Буквально за секунду до того, как дверная ручка повернулась, я распахнул ящик, спрятал вещи под куртку и изо всех сил постарался сделать беззаботный вид.
Старший брат Гу вошел в комнату в белоснежном банном халате, с кончиков волос на лбу еще капала вода, обнажая рельефные мышцы груди.
Я опустил голову и выдал неуклюжую ложь.
— Старший брат Гу, я... я вдруг захотел выйти подышать воздухом, можно?
Старший брат Гу заметно растерялся, но тут же опомнился и хотел было пойти переодеться, чтобы составить мне компанию, однако я помотал головой, отказываясь.
— Наверное, перед свадьбой меня просто накрыло волнение, я лучше прогуляюсь один, тебе не нужно со мной идти. К тому же ты только что из душа, начнешь выходить на холодный ветер — так и заболеть недолго.
— Разве подготовка не идет слишком впопыхах? Сяо Фань, если ты чувствуешь...
— Нет, всё в порядке.
Я впился ногтями в ладони до боли, лишь бы не выдать своего странного состояния.
— Старший брат Гу, дело во мне самом. Даже если бы прошло еще два месяца, перед самой свадьбой я бы всё равно волновался.
— Ладно, тогда будь аккуратен на улице, захвати телефон, если что — сразу звони мне, всё-таки уже поздно.
Я кивнул в знак согласия и вышел из дома, прижимая к себе спрятанные вещи. Стоило выйти из лифта, как на меня тут же пахнуло ледяным ветром. Эта тишина вперемешку с холодом создавала поистине зловещую атмосферу.Я не знал, где сейчас находится Чэн Линь, поэтому отошел в сторону, в более безлюдное место. Убедившись, что меня не видно из окон здания, я остановился.
На самом деле, я никак не мог понять, чего именно добивается Чэн Линь.
В руках я сжимал пакеты с вещами — довольно дорогими. Чтобы старшему брату Гу всё понравилось, я выбрал лучшие бренды. Но сейчас я стоял с этими покупками, ожидая человека, которого меньше всего хотел видеть.
Щелчок, и рядом со мной вспыхнул огонек зажигалки.
Я обернулся и увидел Чэн Линя. Дым сигареты растворялся в ночном воздухе, а мои зрачки, кажется, непроизвольно дрогнули. Ночной ветер растрепал его волосы, но он по-прежнему выглядел вызывающе элегантно и уверенно, хотя выражение лица было недобрым. Сигарету он сжимал в пальцах так сильно, что та слегка сплющилась.
Он прислонился к стоявшей позади машине, обвел взглядом мое лицо, а затем задержал глаза на моей шее.
Только теперь до меня запоздало дошло: эта машина принадлежит Чэн Линю.
— Ты следишь за мной?
Я крепко вцепился в пакеты, мои плечи дрожали от холодного ветра и охватившего меня гнева. Вопрос сорвался с губ почти непроизвольно.
— Что, неужели у тебя еще остались силы мне сопротивляться? — Чэн Линь усмехнулся, искривив губы.
Мы смотрели друг на друга недолго, от силы три секунды. Я опустил голову и отвел взгляд, хотя грудь вздымалась от тяжелого дыхания, которое становилось всё чаще.
Я знал, что у меня нет никаких шансов противостоять ему. По сути, он считал, что во всем виноват только я.
Даже если бы Шэнь Чжии простил меня, при мстительном характере Чэн Линя он ни за что не оставил бы меня в покое. Но, сам не зная почему, этот запоздалый страх до глубины души разъярил меня. Стоило мне подумать о том, что каждый приезд старшего брата Гу проходил под надзором Чэн Линя, как меня охватывал ужас. Настоящий ужас.
Он был так силен, что я не удержался и пошел на конфликт, не в силах сдержать раздражение. Я постарался придать своему голосу как можно более спокойный, саркастичный тон:
— Не понимаю, откуда у тебя столько свободного времени. Разве ты не должен быть занят подготовкой к собственной свадьбе? Как ты умудряешься отвлекаться на меня?
Говоря это, я сжал пакеты так сильно, что костяшки побелели, стараясь не показать ни капли страха.
— Отвлекаюсь на тебя? Слишком высокого ты о себе мнения, Чэнь Фань. Поручить кому-то следить за тобой — это, считай, мой вклад в создание рабочих мест для общества. Каждый день встречаешься с Гу Цинем — настолько проголодался? Что вы собирались делать сегодня вечером? Завалиться в постель? Он такой старый, неужели может тебя удовлетворить?
Слушая его грязные, оскорбительные слова, я невольно нахмурился, чувствуя тошноту.
— Чэн Линь, хватит нести чушь!
— Ты пытался тайно жениться у меня под носом. Чэнь Фань, твой старший брат Гу специально водил тебя делать стрижку, фотографироваться для брачного свидетельства, — Чэн Линь снова вцепился в мой подбородок. Его хватка была пугающе сильной, я боялся, что он либо раздробит мне кость, либо вывихнет челюсть. — Хочешь выйти замуж? Я что, в прошлый раз недостаточно ясно выразился?
Он придвинулся к самому моему уху и медленно, отчетливо повторил:
— Даже не думай об этом.
Я забился, пытаясь вырваться из его захвата, отчаянно отталкивая его руками. Пакеты с вещами посыпались на землю, но Чэн Линь легко перехватил мои запястья.
Его взгляд изменился, стоило ему коснуться моих пальцев. Он стал таким холодным, словно мог заморозить воду.
Я продолжал отчаянно сопротивляться, в порыве паники пытаясь ударить его ногой, но он рывком распахнул дверцу машины и безжалостно втолкнул меня внутрь.
Затем он втиснулся следом. Дверь захлопнулась с глухим стуком, от которого у меня зазвенело в ушах.
Его лицо, мрачное и зловещее, казалось страшнее любого демона из преисподней.
Он прижал мои ладони к стеклу машины, и от острой боли у меня на глазах выступили слезы.
Мы находились слишком близко. Я чувствовал, что Чэн Линь окончательно сошел с ума, и мог лишь судорожно задерживать дыхание.
Но он не собирался просто так меня отпускать. Его пальцы скользнули между моими, переплетаясь с ними — на мгновение мне показалось, что он хочет сцепить наши руки в замок.
Но, конечно, это было невозможно.
Я почувствовал, как с пальца соскользнуло кольцо. То самое кольцо, которое старший брат Гу надел мне собственноручно.
Я отчаянно хотел вырвать его из рук Чэн Линя, и мой голос, который и без того охрип, сорвался на пронзительный крик.
Я понимал, что веду себя жалко, но еще лучше понимал, на что способен Чэн Линь.
Это кольцо — символ предложения, которое сделал мне старший брат Гу. Я не мог позволить Чэн Линю его уничтожить.
Поэтому я из последних сил бросился на него. Я ругал его, кусал, пинал, и из моего горла вырывались всхлипы — звуки, похожие на те, что издает немой, не способный выговорить ни слова.
— Отдай! Верни мне его! Ты просто псих!
Но сколько бы я ни старался, удержать кольцо было невозможно — точно так же, как и многое другое, что я терял в своей жизни.
Раньше я был бессилен и слишком осторожен, но теперь у меня осталось так мало вещей, которые были мне по-настоящему дороги.
И если Чэн Линь хотел отнять у меня последнее, я буду защищать это до самого конца.
http://bllate.org/book/31844/3888322
Готово:
