Это не моя мама, моя мама не такая толстая, нет, ууу-у-у…
И Шэн в слезах потеряла сознание, но никто на нее не обращал внимания.
Прошло неизвестно сколько времени. Когда она снова очнулась, папа молча сидел на краю кровати, глядя на нее и что-то бормоча себе под нос.
Зря я привел ее сюда, это не дом, это волчье логовище, чертог царя ада…
И Шэн испуганно сжалась под одеялом: мама не нашлась, а папа сошел с ума.
Она тихонько плакала, боясь потревожить отца.
А позже в дом ворвались дядя с только что приведённой в жены тётей и целая толпа людей.
Дядя велел людям выносить вещи. Она раскинула руки, пытаясь их остановить, но не смогла.
Её с размаху сбили с ног, и она долго не могла подняться.
Тётя смотрела на неё сверху вниз с презрительной усмешкой:
— Твои родители умерли, и вещи эти тебе всё равно не сберечь. Я человек добрый, так что пришла с твоим дядей, чтобы перевезти всё в старый дом и поберечь их для тебя.
Умерли?
О ком это она говорит — умерли?
И Шэн нахмурила бровки, глядя на эту пугающую тётю.
Мама просто заблудилась, а папа ушёл искать маму — они же оба живы и здоровы, почему говорят, что они умерли?
Неизвестно откуда взяв храбрость, она, не обращая внимания на боль в теле, поднялась на ноги и бросилась на тётю.
Тётю от её резкого толчка чуть не свалило с ног, она завизжала, защищая живот.
Услышав шум, прибежал дядя и замахнулся на И Шэн своей большой рукой.
От пощёчины И Шэн почувствовала, как пронёсся свирепый ветер, и в ушах заложило.
Она отлетела на несколько метров и затихла, больше не подавая признаков жизни.
Её разбудил пинок под ребра, а дядя продолжал сквернословить:
— Эта паршивка оказалась живучей, столько возились, а всё ещё дышит.
Дядя, казалось, сплюнул, а тётя тихонько захихикала:
— Может, пойдём погуляем по рынкам, возьмём её с собой?
Дядя тоже несколько раз хмыкнул, после чего её, волоча за собой, потащили на базар.
Она никогда раньше не бывала в таких местах, очень боялась и всё время тянулась за полу тётиного платья.
Тётя выдернула свой край одежды, сунула ей в руки леденец на палочке, какого она никогда раньше не пробовала, и с улыбкой напутствовала:
— И Шэн, побудь здесь, папа придёт и заберёт тебя домой.
Услышав, что папа придёт за ней, она расплылась в улыбке и тяжело закивала.
Дядя и тётя ушли, а И Шэн так и осталась сидеть на том маленьком камне, ожидая папу.
Людей на базаре становилось всё меньше, небо — всё темнее, а папа всё не шёл.
Она ждала и ждала, пока совсем не стемнело, но папа так и не появился.
И Шэн горько заплакала, причитая:
— Папа, почему ты всё не идёшь, Шэнь-Шэнь боится, Шэнь-Шэнь хочет домой.
Её плач привлёк внимание неравнодушных людей, и её отвели в полицейский участок.
Она не знала, где её дом, помнила лишь имена мамы и папы.
Полицейский проверил информацию, а затем ласково погладил её по головке, глядя на девочку с нескрываемым жалостливым выражением в глазах.
И Шэн не понимала: неужели они не смогли найти имя её отца?
Она робко спросила:
— Дядя, когда папа придёт за мной?
Полицейский замолчал, словно не зная, с чего начать.
И Шэн испугалась ещё сильнее и ночью тайком сбежала.
Ей нужно было найти маму и папу.
Наслаждаться жизнью — это несбыточная мечта.
И Шэн молчала, хозяйка тоже больше ничего не говорила, переведя разговор на новогодние каникулы.
— Есть ли место, куда ты хочешь поехать на праздники?
И Шэн покачала головой: у неё не было ни дома, ни корней, а единственная надежда оставалась недосягаемой.
Она положила деньги на кассовую стойку и молча вернулась к работе.
Только за работой без конца можно было заглушить боль в сердце.
Хозяйка продолжала вздыхать, запихивая деньги с кассы в сумочку.
Дав последнее напутствие, она ушла.
И Шэн посмотрела на покачивающиеся у входа ветряные колокольчики и долго стояла на месте неподвижно.
Боль, причинённая детством, была слишком глубока — настолько, что ей казалось, будто она не выживет.
Позже она встретила Чжун Юй — худенькую, хрупкую, но твёрдо верящую, что однажды всё обязательно станет лучше.
Встретив Чжун Юй, И Шэн снова обрела надежду на жизнь.
Она упорно трудилась, работала изо всех сил, чтобы прокормить Чжун Юй и подпитывать собственную надежду на выживание.
Но в один прекрасный день эта надежда внезапно исчезла.
У Чжун Юй появилась семья — та самая, что связана кровными узами.
Она больше не нуждалась в ней.
Надежда рухнула, И Шэн подумывала уйти, но ей всё же было немного жаль расставаться.
А вдруг, вдруг Сяо Юй-эр всё ещё надеется её увидеть?
Хорошо, что она не натворила глупостей, Сяо Юй-эр всё ещё помнила о ней.
Отогнав мысли, И Шэн продолжила работать.
Она перебрала всю одежду, неаккуратную отутюжила, аккуратно срезала все торчащие ниточки, а затем заново пересчитала складские запасы.
За всё это время в магазин не заглянул ни один покупатель, и это её немного озадачило.
Посидев немного в зоне отдыха, она приоткрыла дверь и выглянула на улицу.
Людей туда-сюда ходило по-прежнему немало.
Неужели витрина плохо вымыта? Или что-то не так?
И Шэн подняла взгляд на правую стену у входа — там был наклеен лист бумаги.
Хозяйка немного занята, вернется позже.
И Шэн посмотрела на эти слова, чувствуя, как мозг отказывается соображать.
Хозяйка, конечно, занята, но ведь она-то на месте! Она тоже может принимать клиентов.
Попялившись на эту бумажку добрую половину дня и раздумывая, сорвать её или нет, в магазин стремительно вернулась хозяйка.
Она с ходу сорвала листок и затащила И Шэн внутрь.
— На улице холодно, почему ты стояла снаружи?
Хозяйка потёрла руки, достала из сумочки пачку бумаг и сунула их в руки И Шэн.
— Держи, иди сегодня домой пораньше, они привезут товар прямо к дому, не забудь расписаться.
И Шэн посмотрела на чеки и накладные в своих руках, нахмурившись.
Какая ещё доставка на дом? Куда доставка?
Хозяйка налила себе стакан горячей воды, обхватила чашку обеими руками, и только тогда её пальцы начали согреваться.
— До смерти замёрзла. Не смотри на них, увидишь вещи — всё поймёшь.
И Шэн механически подняла голову, всё ещё пребывая в недоумении.
— Куда доставлять?
— К тебе домой. Я не умею готовить, так что буду в будущем ходить к тебе на обеды, разве не надо купить кое-что для готовки, да и мебель там всякую?
Хозяйка говорила небрежно, а И Шэн слушала с полнейшей кашей в голове.
Как всё могло зайти так далеко?
Глава 12
Рабочий день еще не закончился, а хозяйка, взглянув на часы, уже выгнала И Шэн домой.
Та вылетела из магазина одежды и оглянулась на хозяйку с выражением крайнего недовольства на лице.
Повернувшись, она сжала в руке пачку различных квитанций.
Стоило ей подойти к воротам двора, как туда уже подъехал небольшой трицикл.
Заметив И Шэн, пожилой мужчина с улыбкой уточнил адрес, заглушил мотор и принялся выгружать вещи.
И Шэн оттеснили в сторону, и она растерянно наблюдала, как во двор заносят вещь за вещью.
Один за другим подъезжали трициклы, и самые разные люди принимались разгружать поклажу.
Там были диван, кровать, столы, стулья, а также кастрюли, сковородки и прочая утварь.
Комната вмиг оказалась забита до отказа.
Мужчина с улыбкой снова посмотрел на И Шэн:
— Малышка, а старая кровать ещё нужна?
И Шэн в растерянности разглядывала новую кровать, пока смуглый крепкий мужчина добродушно подшучивал:
— Появилась новая, зачем теперь старая?
Увидев, что И Шэн кивнула, мужчина велел ей убрать постель, в два счёта разобрал старую кровать и вытащил её из комнаты.
Новую кровать собрали, а свежие матрасы и постельное бельё разложили по местам.
И Шэн всё это время пребывала в каком-то оцепенении.
С того самого дня, как у неё не стало дома, она и помыслить не могла, что жизнь может складываться вот так.
Всё вокруг было новым — разве и её жизнь могла начаться заново?
Толпа людей шумно ввалилась и так же шумно ушла.
Преобразившийся дом, переставший быть пустым и безжизненным, вызывал у И Шэн лёгкое головокружение.
У неё защипало глаза, и она не удержалась — сначала громко рассмеялась, смеясь сквозь слёзы, а потом залилась горьким плачем.
Кошка неспешно вернулась домой, обошла комнату кругом и принялась крутиться у ног И Шэн, мяукая.
И Шэн зажмурила глаза, и слёзы хлынули ручьём.
Бушевавшая в груди буря давно захлестнула её с головой.
Заметив, что И Шэн не шевелится, кошка прижалась к её ноге, ластясь и теснясь боком.
И Шэн содрогнулась всем телом и тяжело выдохнула, словно пытаясь выпустить наружу всю застоявшуюся в сердце горечь и скорбь.
Опустив взгляд на кошку, она присела на корточки и погладила её по голове.
— Проголодалась? Сейчас я приготовлю тебе поесть.
Утерев слёзы, И Шэн поднялась и направилась на кухню.
Она распаковала новые кастрюли и миски, тщательно вымыв каждую вещь.
Приготовив одно блюдо и сварив лапшу, она покормила кошку, затем села есть сама, продолжая беззвучно заливаться слезами.
Слёзы стекали по лицу и смешивались с бульоном.
Вытерев лицо, И Шэн не удержалась от колкости в свой адрес:
— И правда, соли переборщила.
На следующий день она пришла в магазин спозаранку, вытерла столы, вымыла пол, а затем принялась заново наводить порядок на вешалках с одеждой и пересчитывать остатки.
Когда хозяйка, сладко зевая, толкнула дверь, в магазине было так чисто, что всё вокруг буквально блестело.
Она даже подумала, что перепутала дверь, вышла на улицу, перепроверила вывеску и лишь потом боязливо заглянула внутрь.
Неужели к ним заглянула фея-помощница?
Услышав шум, И Шэн выглянула из-за прилавка и попыталась выдавить из себя лёгкую улыбку.
— Доброе утро, сестрица Инь.
Хозяйка ошеломлённо ответила, словно увидела призрак:
— Доброе... Ты с какого же часу тут?
— Не спалось, вот и встала. А раз делать было нечего, пришла в магазин.
И Шэн продолжала рассуждать о том, как лучше сочетать одежду, отвечая на ходу с напускным безразличием.
Прошлой ночью она практически не сомкнула глаз.
Всё происходило как во сне, и она боялась, что, стоит ей открыть глаза, как всё исчезнет, а сон растает без следа.
Но от того, что о ней кто-то заботился, на душе становилось тепло и радостно.
Хозяйка положила сумку в шкафчик под кассой, и во взгляде её читалось сплошное сострадание.
Сколько же тягот и лишений выпало на долю этого ребёнка!
И Шэн внезапно спросила:
— Сестрица Инь, ты поедешь домой на Новый год?
Хозяйка замерла на полпути с вещами в руках, и в глубине её глаз мелькнуло неестественное выражение.
http://bllate.org/book/31842/3888176
Готово:
