Наложница Жуань презрительно фыркнула и резко взмахнула платком:
— Госпожа Сюй, впредь держитесь подальше от моего Чжао. Стоит вам повстречаться — и он непременно попадает в беду. На этот раз его даже в озеро сбросили, чуть не погиб! К тому же та госпожа Юй якобы выбежала из персиковой рощи в слезах, и, по слухам, одна из служанок видела вас со старшим молодым господином в той самой роще?
Личико Сюй Линъюнь оставалось спокойным. Она кивнула:
— Я спешила полюбоваться цветами и случайно встретила госпожу Юй. По пути обратно увидела и старшего молодого господина. Но прошло не больше времени, сколько горит благовонная палочка, и я сразу вернулась. Почему госпожа Юй плакала — не знаю.
Наложнице Жуань это не понравилось: девчонка умело всё отрицает. Она намекает — а та отвечает уклончиво. Не отрицает, что виделась с Сяо Ханем, но и не подтверждает, будто они тайно свиделись наедине.
Хитрая девчонка! Неудивительно, что она сумела одурачить её, Жуань, с первой встречи.
Не собираясь так легко отпускать Сюй Линъюнь, наложница Жуань снова улыбнулась:
— Старший молодой господин всё же посторонний мужчина для вас, госпожа Сюй. Встретившись с ним, вам следовало бы избегать подозрений, дабы посторонние не сплетничали.
Сюй Линъюнь тоже улыбнулась и вежливо ответила:
— Госпожа сказала, что старший молодой господин относится ко мне как к родной сестре. Разве станут сплетничать, увидев брата и сестру?
Наложница Жуань онемела от досады. Оказывается, госпожа опередила её на шаг и заранее прикрыла Сюй Линъюнь, назвав их братом и сестрой. Кто теперь посмеет болтать?
Сюй Линъюнь была не глупа. Она улыбалась, но мысленно замечала: кроме наложницы Жуань и няни Чжу, разве Яцинь ещё здесь?
Эти слова непременно дойдут до ушей госпожи без искажений, поэтому она должна быть предельно осторожна и каждое слово тщательно взвешивать.
Наложница Жуань сухо произнесла:
— Раз госпожа Сюй всё понимает, это прекрасно. Только бы завтра не передумать и не нарушить своего слова.
С этими словами она холодно взглянула на Сюй Линъюнь и ушла.
Болтливая девчонка! Посмотрим, кто кого!
Автор говорит: Всё превратилось в кашу…
Когда все наконец ушли, Сюй Линъюнь глубоко вздохнула с облегчением и сразу обмякла, безвольно растянувшись на мягком ложе.
Чунъинь до сих пор тревожилась: она думала, что госпожа пришла, чтобы обвинить её госпожу в этом деле. К счастью, та лишь расспросила и не стала придираться.
Но едва один шторм утих, как начался другой. Чунъинь вздохнула:
— Госпожа из семьи Хуа — женщина вспыльчивая. Боюсь, она устроит скандал прямо господину Сяо.
Госпожа из дома Хуа славилась своим нравом и обожала Не Жуйюя, считая его зеницей ока. Она мечтала, что он прославит род, а теперь без причины получил увечье от господина Сяо. Как она может это стерпеть?
Сюй Линъюнь покачала головой и тоже вздохнула:
— Второй молодой господин тоже пострадал ни за что. Проходил мимо, хотел утешить плачущую госпожу Юй, а его толкнули в озеро и чуть не утопили. Сяо Чжао действительно не повезло.
Чунъинь надула губы и нахмурилась:
— Самой невинной здесь, пожалуй, вы, госпожа! Вышли полюбоваться цветами, даже начать не успели, как поранили ногу. Потом вторая госпожа столкнулась с Не Жуйюем, из-за чего господин Сяо пришёл в ярость. А теперь ещё и падение второго молодого господина в озеро сваливают на вас…
Сюй Линъюнь волновалась:
— Интересно, как там моя мама?
Сяцао не смела уходить, ноги Чунъинь ещё не зажили — и некому было послать за новостями. Сердце Сюй Линъюнь сжалось в клубок тревоги, и она начала нервничать.
— Не волнуйтесь, госпожа, — мягко утешала её Чунъинь, подползая ближе. — Сяцао сказала, что со второй госпожой ничего не случится. Господин Сяо не допустит ей вреда.
Сюй Линъюнь кивнула:
— Надеюсь, что так…
Вскоре Сяцао вернулась и радостно сообщила:
— Вторая госпожа велела передать вам, чтобы вы не волновались. Господин Сяо уже успокоился и собирается везти её обратно во владения.
Сюй Линъюнь удивилась:
— Тётушка ведь требовала, чтобы господин Сяо восстановил справедливость. Неужели так быстро смирилась и позволила ему уехать с горы Цзинхэшань?
По всему, тётушка, даже устроив истерику у ворот храма, не отступила бы ради принципа — ради этого она готова пожертвовать даже лицом! Как она могла так легко отпустить господина Сяо? Даже если не подавать в суд, наверняка вымогала бы крупную сумму!
Сяцао улыбнулась во весь рот:
— Госпожа из дома Хуа действительно устроила скандал господину Сяо. Но он что-то тихо ей сказал, и её лицо побледнело. Больше она не шумела и уехала домой с господином Не.
— Правда? — Сюй Линъюнь была поражена. Господин Сяо и вправду силён: сумел одним словом усмирить вспыльчивую тётушку из дома Хуа.
Чунъинь тоже оцепенела, но вскоре опомнилась:
— А что с госпожой Юй?
Сяцао презрительно фыркнула:
— Та всё ещё в отчаянии. Плачет, будто второй молодой господин — развратник, и в панике толкнула его в озеро. Так рыдала, что госпожа не посмела её больше расспрашивать и позволила госпоже из дома Хуа увезти её с собой.
— Да это же чушь! — возмутилась Чунъинь. — Второй молодой господин красив и вежлив, лишь утешал её, даже пальцем не тронул! Как он вдруг стал развратником?
Да и сама госпожа Юй — обычная девчонка, грубая и невоспитанная, совсем не похожа на благородную девушку. Как она смеет так оклеветать второго молодого господина?
Увидев гнев Сяцао, Сюй Линъюнь покачала головой и с беспокойством спросила:
— Второй молодой господин пришёл в себя?
— Нет, — ответила Сяцао. — Лекарь сказал, что очнётся только завтра. Наложница Жуань осталась в гостевых покоях, чтобы ночевать в храме.
Сюй Линъюнь нахмурилась и тихо приказала:
— Сяцао, собери вещи. Сейчас же возвращаемся во владения.
Чунъинь удивилась:
— Госпожа, не останемся на ночь? Может, завтра всё-таки сходим полюбуемся цветами?
Сюй Линъюнь недовольно взглянула на неё:
— Какие ещё цветы? Господин Сяо, госпожа и вторая госпожа уже уехали. Зачем нам здесь оставаться?
Сяцао поняла: госпожа уезжает, чтобы избежать подозрений. Сяо Чжао без сознания, а если Сюй Линъюнь останется, наложница Жуань станет ещё злее. Без господина Сяо, госпожи и второй госпожи некому защищать её. Кто знает, что задумает наложница Жуань, оставшись с ней наедине хотя бы на одну ночь?
Сяцао быстро собрала сундук.
Чунъинь с сожалением вздохнула:
— Так долго ехали на коляске, чтобы полюбоваться цветами, а вещи даже не разобрали. Теперь везём всё обратно, как новое.
Сяцао постучала её по лбу:
— Ты только и думаешь об играх! Как ты будешь заботиться о госпоже? Будет ещё возможность! Не расстраивай госпожу ещё больше.
Чунъинь тут же прикрыла рот и виновато посмотрела на Сюй Линъюнь. Госпожа так мечтала провести время с второй госпожой. А в итоге даже погулять не удалось — пришлось возвращаться. Наверное, она очень расстроена:
— Госпожа, я…
Услышав «госпожа, я…», Сюй Линъюнь не удержалась и рассмеялась:
— Ладно, иди скорее сообщи госпоже, что мы готовы ехать.
Госпожа, услышав, что Сюй Линъюнь уезжает, ничего не сказала, лишь прислала Яцинь помочь и выделила для неё коляску.
Наложница Жуань хотела дождаться ночи, когда господин Сяо и госпожа уедут, чтобы поговорить с Сюй Линъюнь. Но та оказалась умна: испугавшись неприятностей, сразу же сбежала вместе с госпожой. Если бы не то, что Сяо Чжао без сознания, наложнице Жуань пришлось бы ехать домой и переписывать пятьдесят раз «Наставления для женщин». С тех пор как она вошла в дом Сяо, её никогда не наказывали подобным образом! Это было всё равно что публично ударить её по лицу, заявив, что её нравственность хуже, чем у новобрачной, и ей нужно заново учить «Наставления для женщин»!
Одной мысли об этом было достаточно, чтобы наложница Жуань скрипела зубами от злости.
С Сюй Линъюнь она ещё расплатится!
А та девчонка по фамилии Юй — и вовсе заслуживает смерти!
— Няня Чжу, выяснили про эту мерзкую девчонку?
Няня Чжу вздохнула и тихо ответила:
— У неё отец — известный учёный-конфуцианец. Род, может, и не знатный, но он уважаемый наставник, которого чтут все книжники. С ним не поспоришь.
Говорят, что книжники бесполезны, но их перо и язык способны свергнуть даже первого министра. Таких лучше не трогать.
Наложница Жуань не смирилась и хлопнула по столу:
— Неужели просто так простим её? Пусть мой Чжао страдает зря?
— Не волнуйтесь, госпожа, — няня Чжу наклонилась и что-то прошептала ей на ухо.
Лицо наложницы Жуань озарила злая улыбка:
— Эта девчонка и вправду бесстыжая! Оказывается, на улице хватала старшего молодого господина за руки! И это дочь учёного? Куда девались её книги? Наверное, даже «Наставлений для женщин» не читала!
Она прищурилась, на лице заиграла зловещая радость. Сняв со своего запястья старинный нефритовый браслет, она протянула его няне Чжу:
— Ты отлично поработала, няня Чжу. Это тебе награда.
Няня Чжу сначала отказалась, но потом с благодарностью приняла подарок.
Наложница Жуань усмехнулась:
— Самое страшное для девушки — когда её возлюбленный женится на другой, а сама она выходит замуж за человека, сердце которого принадлежит кому-то ещё. Няня Чжу, этим займёшься ты.
— Слушаюсь, госпожа, — няня Чжу сразу поняла замысел и тоже зловеще улыбнулась. — Обязательно сделаю всё как надо, чтобы эта девчонка хорошенько поплатилась.
Если бы мимо не прошёл стражник, Сяо Чжао, возможно, уже погиб бы в уединённом озере храма. Семья Жуань возлагала на него огромные надежды — ждали, что он поступит в академию. Если бы он погиб так внезапно, это было бы настоящей трагедией!
Няня Чжу тоже очень любила второго молодого господина и ненавидела Юй Яцинь всем сердцем. Она точно не пощадит её.
Сяцао помогала Сюй Линъюнь выйти, но та побледнела от боли.
Чунъинь сочувственно воскликнула:
— Госпожа, давайте позовём крепкую служанку, пусть она отнесёт вас до коляски. А то рана снова откроется!
Рана казалась лёгкой, но после отдыха всё ещё болела. Сюй Линъюнь скривилась от боли, как вдруг увидела, что к ней стремительно подходит Сяо Хань.
За его спиной выглянул Дуаньянь и весело сказал:
— К счастью, успели! Не заставили госпожу Сюй долго ждать.
Сяо Хань подошёл ближе и, не церемонясь, поднял Сюй Линъюнь на руки. Заметив, что белая повязка на её ноге пропиталась алой кровью, он бросил на неё холодный взгляд:
— Ещё раз пошевелишься — месяц под домашним арестом.
Сюй Линъюнь скривилась. В прошлый раз, когда она поранила тыльную сторону ладони, её две недели не выпускали из двора. А теперь всего лишь волдырь на пятке — и целый месяц ареста?!
Тогда она надолго лишится возможности ходить в павильон Линфэн на занятия к господину Ханю!
Поняв, что лучше не спорить, Сюй Линъюнь тут же изобразила жалобное личико и с мольбой посмотрела на Сяо Ханя:
— Старший молодой господин, я больше не посмею!
— Хорошо, слушайся, — Сяо Хань усадил её себе на руку, одной рукой осторожно поправив прическу Сюй Линъюнь.
Сюй Линъюнь вздохнула. Она же не маленький ребёнок! Почему Сяо Хань всегда разговаривает с ней так, будто утешает трёхлетку?
Но новая поза заставила её смутилась: сильная рука поддерживала её под ягодицы — твёрдая и горячая, отчего она не смела пошевелиться. Из-за неустойчивости она прижалась к груди Сяо Ханя, крепко обхватив его шею руками. Это было слишком интимно, и она поспешила сказать:
— Старший молодой господин, лучше позовите служанку, пусть она меня отнесёт…
Сяо Хань холодно взглянул на неё, и Сюй Линъюнь тут же замолчала.
Дуаньянь взял её небольшой узелок, а Сяцао поддерживала Чунъинь, и они вышли из двора.
Коляска ждала у ворот храма. Ночь опускалась, небо темнело, вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь стрекотанием сверчков. Всё было так спокойно и умиротворяюще.
Тревога Сюй Линъюнь постепенно улеглась в этой тишине, и на лице появилась лёгкая улыбка:
— Жить в таком месте, наверное, невозможно не обрести душевного покоя.
Дуаньянь улыбнулся в ответ:
— Иначе зачем здесь строить храм?
Разве можно построить храм в месте, где невозможно отрешиться от мирской суеты и обрести покой?
Сяо Хань шёл молча, но вдруг сказал:
— Если тебе здесь нравится, в следующий раз можешь пожить здесь несколько дней.
Сюй Линъюнь покачала головой и вздохнула:
— Покой сердца невозможен, если в нём есть привязанности. Даже в самом тихом месте не обрести покоя.
Она думала о Хуа Юэси и не могла быть по-настоящему свободной.
Даже спустя несколько лет, когда она выйдет замуж, Сюй Линъюнь надеялась выйти за кого-то из близлежащих городов, чтобы часто получать вести о Хуа Юэси.
В этом мире самым дорогим для неё человеком была Хуа Юэси.
http://bllate.org/book/3184/351364
Готово:
