Готовый перевод Dust and Fury / Пыль былых времен: Князь и его заклятый защитник: Глава 15

Приезд удельного вана в столицу — дело великое, тем более такого, как ван Чжао, в чьих руках сосредоточена огромная армия. По приказу двора за тысячу золотых отстроили резиденцию для прибывающего вана, а из дворца туда спешно перевели несколько десятков слуг. Получив императорский указ, ван Чжао подал мемориал, в котором клялся явиться в столицу налегке, не взяв с собой ни единого солдата и ни одного коня. Это во многом развеяло тревоги многих чиновников императорского двора.

С тех пор как был оглашен указ о вызове вана Чжао в столицу, Ли Чжи пребывал в необычайном беспокойстве. Он не раз упрекал брата за то, что тот не помешал Императору проявить безрассудство. В эту ночь Императрица вновь собрала во дворце своих брата и сестру пообщаться, и Ли Чжи в очередной раз высказал свое недовольство происходящим. Даже Императрица с легким недоумением посмотрела на Ли Му:

— Я слышала от Вашего Величества, что брат одобряет приезд вана Чжао в столицу. С чего бы брату так думать?

Ли Му посмотрел на бокал с вином в своей руке и, помолчав немного, произвел:

— Ван Чжао отразил племена Байпу, и это подняло его авторитет в войсках. Сейчас необходимо отозвать его с передовой, чтобы не допустить смут в армии.

— Но ведь его влияние при дворе не так уж слабо, и на этот раз, прибыв в столицу, он вряд ли легко согласится вернуться в свой удельный удел.

Ли Му слегка улыбнулся:

— Кто же собирается отпускать его обратно? Если он вернется, мы, напротив, ничего не сможем выведать. Пусть лучше будет у нас перед глазами — тогда нам проще будет действовать.

Императрица протяжно выдохнула и умолкла. Ли Яо, заметив мрачное выражение лица Императрицы, с улыбкой попыталась ее утешить:

— Сестрица, не переживай, на все случаи у нас есть старший брат.

Однако Императрица вздохнула:

— Прошлой вечор Ваше Величество говорил мне, что Лю Вэньдун обладает выдающимися талантами и его собираются возвысить до должности помощника министра в Секретариате. Лю Вэньжо уже занимает пост младшего министра в Управлении финансов, а теперь Благородная супруга Лю вот-вот разрешится от бремени. Боюсь, в будущем клан Лю...

Услышав это, Ли Чжи холодно усмехнулся:

— Ваше Величество и впрямь любит пихать своих людей в Секретариат. Ван Юй — правый помощник военачальника императорской конницы, а теперь появился еще и помощник министра в Секретариате...

Ли Му прервал его и посмотрел на Императрицу:

— Неужели Ваше Величество опасается, что на этот раз Благородная супруга Лю родит принца?

Императрица кивнула и произвела:

— Судя по всему, Ваше Величество намерен возвысить клан Лю. Если Благородная супруга Лю действительно родит принца, тогда с кланом Лю придется считаться.

Ли Яо, услышав это, тоже холодно и презрительно рассмеялась:

— Клану Лю и в подметки не годиться нашему клану Ли. Даже если Благородная супруга Лю родит принца, нужно еще иметь достаточно удачи, чтобы вырастить его.

Ли Му же обдумывал другую информацию, прозвучавшую из уст Императрицы — о том, что Император намерен возвысить клан Лю. Он тщательно припомнил слова, выражение лица и темы бесед с Императором во время недавних аудиенций: о братьях Лю не было сказано ни единого слова, с чего же вдруг так тихо и незаметно решается вопрос о повышении Лю Вэньдуна? За последние годы он по праву стал доверенным лицом Императора, и хотя нельзя сказать, что Император во всем следовал его советам, он чрезвычайно на него полагался. Теперь же, когда ван Чжао собирался прибыть в столицу, продвижение по службе Лю Вэньдуна наверняка не привлечет внимания двора. Если взглянуть на это под таким углом, то в той партии, которую ведет Император, еще далеко не все ходы пущены в ход. По его спине пробежал холодок: Император постепенно рос, он больше не был тем ребенком, которого отец некогда носил на руках. Будучи старшим сыном клана Ли и самым влиятельным человеком клана при дворе, он нес на своих плечах тяжелую ношу возрождения семьи. Если он не сможет держать Императора в своих руках, если Император перестанет ценить его...

— Брат, брат... — Императрица прервала его раздумья. — О чем ты задумался?

Он посмотрел на несравненное лицо Императрицы и сурово спросил:

— Ваше Величество, как в последнее время Ваше Величество обращается с вами?

На щеках Императрицы проступил румянец, а Ли Яо с укоризной воскликнула:

— Старший брат, как ты можешь задавать сестрице такие вопросы?

Но Ли Му не отступал и повторил вопрос:

— Так как же именно? Ваше Величество, разве в эти дни Ваше Величество не пренебрегал вами?

Императрица покачала головой:

— Никогда. Все так же, как прежде. Ваше Величество... Ваше Величество проводит у меня больше всего ночей, ну а к остальным заглядывает лишь изредка... Изредка.

— А у Благородной супруги Шу?

Хотя Императрица не понимала, почему Ли Му упомянул эту особу, она ответила:

— Тоже все так же, как прежде, Ваше Величество к ней не жалует вниманием.

Ли Му хмыкнул:

— А то, что Ваше Величество внезапно ввел в круг чиновников Чжан Лина, назначив его младшим цензором палаты дворцовой стражи, — он обсуждал это с Вашим Величеством?

Прежде чем Императрица успела ответить, Ли Яо презрительно усмехнулась:

— Мелкий чиновник седьмого ранга? Этот дурачок только на это и годится.

Императрица произнесла:

— Нет. В последнее время Ваше Величество больше говорит о войне с племенами Байпу, а о делах при дворе упоминает редко. Ваше Величество действительно очень обрадован тем, что ван Чжао сумел отбросить объединенные войска Байпу и Наньгу.

Получив ответ, Ли Му снова погрузился в раздумья.

Он несколько раз видел Чжан Лина и не заметил в нем ничего особенного; возможно, решение Императора ввести его в столичные чиновники было лишь минутной прихотью. По сравнению с Лю Вэньжо и Лю Вэньдуном этот робкий молодой маркиз не представлял собой никакой серьезной угрозы.

http://bllate.org/book/31831/3887189